-Ты изменился.. — свыкнувшись с изменениями в ее брате, проговорила Лин. — Что с тобой? И где Сонг?
-Хозяин слегка поменял мое тело, что бы я был сильнее. — улыбнулся Гинт потягивая руку сестре, что бы она ее по лучше рассмотрела. — А госпожа Сонг сейчас снаружи. Нам пора, давай собираться.
-Я позову Киу. — находясь все еще в прострации, Лин кивнула и убежала на второй этаж.
Через пару минут троица, поблагодарив хозяйку таверны и маленькую официантку, вышла на улицу, где их тут же встретил Куро с небольшими мешками на плечах.
-О! Вот и вы! Нам пора отправляться, а потому давайте поторопимся! Мы должны прибыть в назначенное место к вечеру. — произнес самурай и быстро развернувшись, зашевелил ногами в сторону конюшни.
Перед небольшим сарайчиком, из дерева и с соломенной крышей, стояла повозка с натянутой на нее тентом в качестве крыши. Две лошади уже были запряжены и ожидающе постукивали копытами о землю. Возле задней части повозки суетились Сонг с Дэйчи, закидывая внутрь разнообразные мешки, ящики и связки. Киу с Лин непонимающе остановились на месте, в то время как Гинт с Куро подошли к повозке и принялись так же помогать там. Через пару минут все было готово и группа двинулась дальше по своему пути.
Монахиня осмотрелась внутри повозки. Кругом лежали ящики и мешки заполненные разнообразными семенами и крупами, в свертках лежало вяленое мясо и разнообразная одежда. Рядом с Киу в голубой вспышке возник Джек, а малышка Сонг легонько качнувшись, засопела.
-Зачем нам столько всего, милый? — положив голову на плечо седоволосого, спросила Киу. — Не ужели наша цель так далеко?
-Ну что ты.. — ласково улыбнулся парень и провел рукой по черным волосам девушки. — Цель наша находится в паре десятков километров, а припасы нам нужны по важному делу.. Армию ведь тоже надо кормить.
-М-м-м, ясно... — проговорила Киу, но потом резко дернулась. -А.. О какой армии ты собственно говоришь, Джек?
-Той с помощью которой мы обоснуемся на севере. — беспечно отозвался седоволосый.
-Н-но..
-Ха-ха! Это стоило того, что бы увидеть на твоем личике удивление! — весело защебетал парень. — Знала бы ты сколько мы сил потратили на них! Черт, да мы с ними всю ночь провозились, хорошо что нам сон не особо нужен.. В любом случае нам надо найти тело, а то надоело возвращаться в тело Сонг и мешать ей спать своей болтовней.
-Дже-е-ек! — немного угрожающе произнесла Киу, пытаясь сделать не довольное лицо.
-Все хорошо, милая. — парень нежно поцеловал девушку в щеку. — Они полностью лояльны ко мне и подчиняются лишь моей воле.. И нет ои не зомби. Не наемники и не шлюхи!
-Я поняла. — по доброму улыбнулась девушка и погладила сладко сопящую на коленях парня Сонг. — Надеюсь ты прав на счет их верности, не хотелось бы мне, что бы ты погиб от рук предателей.
-Гы! Как могут люди с промытыми мозгами и вновь созданными личностями предать? — прозвучал веселый голос Лиса в голове седоволосого паренька.
-Хорошо, что мы не сделали это с Куро, Дэчи и Гинтом. — отозвался Жид. — Особенно с последним, а то бы Лин расстроилась, а за ней и Сонг.
-Был такой вариант. — прозвучал голос Умника. — Но мы решили, что следовало бы капитанам быть более.. Хм-ммм.. Самостоятельными.
-Что это сейчас было? — весело проговорил Шут.
-Хм? О чем ты? — переспросил Умник.
-Ну об этом твоем : "Хм-м". Это твоя новая фишка?
-Думаю да. А у меня раньше была фишка?
-Забей.
Вскоре повозка покинула ворота города, а затем и вовсе исчезла из виду сторожевых башен, скрывшись среди небольших скал и заснеженных холмов северных земель.
Слегка покачиваясь на неровной дороге, деревянное средство передвижения, через пару часов выехало в чистое поле. Ну чисто, если не считать еще пяти таких же повозок и множества костров, около которых копошились люди, спешно доедая свою пищу. Стоило только часовым каравана заметить подъезжающую повозку, как они подали короткий сигнал и лагерь зашевелился еще быстрее.
-О-о-о! А ты на удивление умело держишься в роли стражника! — послышался веселый голос Дэйчи с козел.
-Конечно! Мне доверили меч и я просто обязан стоять в качестве защитника! — послышался голос другого мужчины.
Киу заинтересованно высунула голову из тента в головную часть повозки. Кони все еще тянули транспорт вперед, в то время как часовой шел рядом и весело общался с Дэйчи. Монахиня ни как не могла не заметить не очень опрятный вид воина идущего рядом с повозкой.
Взлохмаченные, черные волосы, широкие глаза со светло-коричневым зрачком. Из одежды на нем была старая, черная рубаха наспех переделанная под зимний вариант, толстые штаны из кучи всяких лоскутов и меха. На всем этом убранстве стальной меч неплохого качества в довольно крепких ножнах смотрелся немного не к месту.
-А вы случаем не воин Джека? — подала голос Киу, когда мужчины прекратили говорить друг с другом.
-О-о-о! А вы должно быть госпожа Киу!? — удивленно воскликнул часовой и спешно поклонился. — Не думал, что так скоро увижу жену моего господина!
-Да что вы, что вы! Не нужно формальностей.. — смущенно проговорила девушка. -Так что? Вы воин?
-Да! — гордо отозвался часовой, но потом слегка сконфузился и спросил полушепотом. — А что? Господин Джек называл нас так?
-Он назвал вас своей армией. — мило улыбнувшись, произнесла девушка, а часовой радостно закричал и убежал в лагерь.
-Хех! — усмехнулся сидящий рядом с Дэйчи на козлах Куро. — Теперь весь лагерь будет походить на улей с напившимися пчелами.
-Ух-х-х! Холодно, пойду переоденусь и разбужу Джека. — произнесла Киу, вздрогнув от налетевшего порыва, северного ветра и скрывшись в повозке.
-Гы! — усмехнулся русоволосый воин, смотря на самурая спешно кутающегося в меховую накидку поверх кимоно. — Холодно, а? Может тебя обнять, согреешься? Гы-гы-гы!
-Иди ты.. — не много зло рыкнул Куро. — Здесь только ты помесь толстокожего огра и тупорылого человека!
-Всяко лучше чем быть побитой псинкой объединенной с горбатым самоубийцей! — пробасил в ответ на остроту Дэйчи.
-Один — Один! — прозвучал веселый голос Гинта с крыши повозки. — Думаю стоит готовиться к разгрузке..
-Нет, мы сразу отправимся в нужное место.. — вылезла из-под тента зевающая голова Джека. — Хотелось бы дойти до конечной, как можно быстрее, что бы избежать проблем.
-А я бы не отказался от проблем.. — показал свой боевой оскал Дэйчи.
-Ну и дурак.. — буркнул в ответ самурай.
Стоило повозке остановиться посреди лагеря, как ее окружили все сто с лишним человек. Они выглядели подобно оборванцам и даже слишком дико. Плохо сшитые между собой, грубые куски тканей, кожи и меха заменяли им одежду, а достаточно крепки тряпки, примотанные к деревяшкам были их обувью, а разнообразные дубинки, деревянные копья и ржавые ножи были их оружием.
Все мужчины выглядели довольно дико, хоть и являлись людьми. Их глаза слегка сверкали холодной сталью, злобой или безумным интересом. Но стоило Джеку покинуть повозку, как вся сотня разом преклонила колени или поклонилась в поясе. Вылезшие следом за парнем Лин, Киу и Сонг удивленно уставились на эту странную картину.
-Рады приветствовать, хозяин! — прогремел громкий гул голосов в поле.
-Ха-ха! А вы чего разорались то? — сказал, ухмыльнувшись Джек, но как не странно все его услышали. — Сейчас вы быстро разбираете ящики, свертки и мешки из нашей повозки! Делите хабар между собой по росту и возрасту! Старшие ждут, не маленькие уже! И грузитесь в повозки, через час отправляемся!! Давайте в темпе вальса, девочки!!
Все люди вокруг зашевелились. Мужчины организованно выстроились вокруг повозки и принялись разбирать вещи и перетаскивать ящики с провизией. Временами слышались радостные выкрики от тех кто нашел меч или наконец почувствовал себя в тепле, находясь не рядом с костром.
Джек, девушки и три его личных телохранителя отошли чуть в сторону и опустились рядом с костром. Киу в смешанных чувствах взглянула на толпу переодевающихся мужчин и тут же перевела взгляд на седоволосого паренька. Джек сидящий и бубнящий себе под нос, заметил взгляд девушки и ласково улыбнувшись, подал ей знак отойти.
-НУ? Излагай. — улыбнулся парень, стоило им отойти чуть в сторону от группы.
-Где ты взял столько людей? — слегка сощурила глаза монахиня. — Я не поверю, что они знакомы с тобой давно, ведь ты был фактически призраком. Так откуда посреди чистого поля на севере взялась мини-армия без должной подготовки к походу?
-Хах! Ты такая милая, когда серьезная.. — улыбнулся парень, посмотрев на девушку глазами полными желания, но тут же прокашлялся. — Ладно. Они все бывшие рабы. Я собрал и заручился их поддержкой за прошлую ночь.
-Всего за ночь? — попыталась скрыть удивление в голосе Киу, но у нее это не вышло. — Но.. Как же ты смог собрать столько верных тебе людей?
-У нас много талантов? А у них в жизнях произошло много дерьма. — улыбнулся Джек. — Они все были морально и физически сломаны, когда я купил и вернул им разум и дал сильные тела.
-Это.. Я удивляюсь тебе.. и кажется даже слегка побаиваюсь, Джек.. — неловко улыбнулась девушка, отводя глаза. — П-прости..
-Не страшно. Нам часто так говорили. — ласково улыбнулся парень. — А тебя никто не спрашивал, Шут! И да, всем плевать что ты ранимая душа!
-Хи-хи!
Тем временем мини-армия уже закончила распределять между собой одежду и. Как оказалось вооружение. Теперь они не выглядели так же дико, как раньше, но их лица все еще сохраняли жесткость диких зверей или даже монстров.
Новая одежда представляла из себе грубые рубахи, утепленные штаны, меховые сапоги и теплые куртки, обитые мехом. На поясах у многих теперь красовались мечи в западном стиле, лишь некоторые воины выбрали луки или кинжалы.
Через час закончился обед и процессия из десятка повозок двинулась дальше на север. Снег валил с серого неба, засыпая дорогу и мешая транспорту двигаться нормально. Лошади недовольно фыркали от холода и постоянно липнущего на ресницы снега, но все равно продолжали тащить повозки.
Вскоре неторопливо наступил вечер и караван наконец остановился. Пустынное место, близ небольшой горы, с практически отсутствующим снегом вокруг и проглядывающими там и сям ростками травы и деревьев.
-Хе-хе! Оказывается даже ты, Шут, можешь найти отличную информацию! — весело улыбнулся Джек, бормоча себе под нос.
-Ох! Ты льстишь мне! Хо-хо-хо! — кокетливо рассмеялся Шут, что с его голосом звучало довольно комично.
-В любом случае это место не только богато минералами и находится на достаточном удалении от всех известных кланов, но и в то же время на удивление теплое из-за подземных источников и странного материала под названием "Огненное Железо". — изложил все факты о месте Умник.
-Начнем здесь раскопки.. — послышался довольный голос Жида. — И разбогатеем!! Уху-ху-ху-ух!
Тем временем караван окончательно собрался на природной площадке и начал разгружаться. Воины радостно сняли с себя тяжелые, меховые куртки, наслаждаясь теплом исходящим от земли. Но только Джек хотел сделать замечание воинам об их не осторожности, как заметил цепкие взгляды, так и ищущие вокруг врагов или какую нибудь другую подставу.
-А почему тут ничего не растет то?! — выкрикнул Гинт, разминая шею и задорно поигрывая кинжалом в руке. — Вроде место не плохое!
-А вот тебе и ответ, пацан! — басисто хохотнул Дэйчи, указывая рукой на выходящих из-за деревьев монстров. — Оружие в руки и к бою, детишки!! Сейчас проверим, на сколько вы хороши в бою!
С громким гулом одобрения, воины выхватили мечи с кинжалами и натянули тетиву у луков. Их лица украшали задорные и веселые улыбки, а ноги так и намеревались понести их в гущу битвы. Сейчас эта сотня, что несколько часов назад походила на оборванце, резко превратилась в оскалившееся войско состоящее из диких зверей и монстров.
Врагами мини-армии выступали существа напоминающие своим внешним видом бесов или чертей. Ростом под 159-167 сантиметров, они имели красную кожу, тощий, но жилистые конечности, руки с большими ладонями, на пальцах которых красовались черные когти и ноги с широкими ступнями. У монстров были маленькие головы с большими ушами, через которые они продели разнообразные деревяшки и блестящие побрякушки. Из макушек у них у всех торчали черные рога с локоть размером. Из одежды на них были разнообразные тряпки и меха, а из оружия палки, деревянные копья и дубинки. Их красные глаза выглядели, как алые точки, а из вечно приоткрытых пастей выступали клыки.
-Это "Северные Бесы"! Твари, что живут в теплых местах, на севере! Вырежьте их всех и отбейте свой будущий дом!! А вы.. — Джек бросил взгляд на уже было ломанувшихся в бой командиров, от чего они резко замерли на местах с непонимающими лицами. — Найдите лучших бойцов и отберите их в свои личные отряды, как лейтенантов, а остальные пойдут в качестве обычных воинов. Выполнять!
С громким криком вперед убежал Дэйчи, счастливо размахивая своим канабо. Следом пробежал молчаливый Куро, держа наготове катану. И последним в толпе скрылся Гинт, весело улыбаясь и играясь со своим кинжалом.
-Ну, посмотрим, что за монстров мы сварганили.. — улыбнулся Джек, усаживаясь на один из ящиков и наблюдая за разгорающейся битвой...
Глава 19. Бойня и распределение.
Сотня воинов столкнулась с несколькими сотнями диких и голодных тварей. Закипел бой, в стороны полетели конечности и брызнула кровь. Ряды бесов начали быстро редеть под натиском опьяненных первой битвой бойцов Джека.
-Хех! Как разошлись то! — весело улыбнулся седоволосый паренек, сидя на ящике и наблюдая за битвой.
-Пусти... — зло пробасил голос Пса. — Я тоже хочу! Дайте подраться! НУ позязя!
-Не-не-не! Ты наказан! — строго проговорил Главный.
-Вааа! Ну пожалуйста~! — жестокий Пес, чуть ли не плакал.
-Беги, пташка! Я их задержу!! — внезапно закричал Шут и от тела Джека резко отделился сгусток света, который мгновенно преобразовался в его копию, обнаженную по пояс.
-Засранец!! — зло выкрикнул Главный, а дальше последовал смачный холопок.
-У-у-у! Подзатыльник со всей силы, жестоко.. — слегка жалобно промямлил Шут. — Но я все равно сделалзадуманное!
-Ты враг партии "Трезво мыслящих" ?1! — зло шикнул на него Лис.
-О-о! Кто-то еще злиться за тот случай с информацией? — весело прощебетал Шут, умело переводя тему.
-Не злюсь я!
-Зли-и-ишься..
-Не злюсь!!
Тем временем бой продолжался. Пес яростно врубился в строй красный бесов, подобрав по дороге какую то дубинку и сейчас задорно размахивая ей, ломая небольшие тела монстров словно разбивая вазы.
Куро тем временем стоял в окружении и стойко сдерживал натиск двух десятков тварей. Вокруг самурая уже лежали множества трупов, а про отрубленные конечности и говорить не стоит. Холодный блеск в его глазах пугал бесов, не давая им действовать необдуманно, а острая катана, рубившая их подобно траве и вовсе пугала их до тряски в ногах.
Где то недалеко от Куро, в толпе мелких, красных монстров развлекался Дэйчи, весело размахивая канабо, двухметровый варвар, заливался смехом, отправляя в полет все новых и новых врагов. Вся его одежда сейчас была в крови, железная палка в его руках вся была не менее красной, а веселый оскал на его не бритом лице и вовсе пугали.
