Девочка волшебница или... (3)

— Неужели твои шпионы, ничего тебе не доносят?

— В том-то и дело что нет, а ведь все мои люди очень надежные — фанатики, таких невозможно подкупить или запугать. Раз принеся присягу они скорее умрут, чем нарушат ее.

— Если ты настолько в них уверен, то почему они до сих пор, ничего тебе не донесли?

— Доносы есть и поступают регулярно, но это все не то, переворотом там и не пахнет. По крайней мере сейчас, это уж точно никак не сможет вылиться в переворот.

— Что ж, как видишь Арон прислушался к твоим опасениям.

— Ну ладно, вы должно быть устали с дороги, а я все болтаю и болтаю... — Грегор чуть поклонился. — Отдыхайте, не буду вам мешать.

Он не стал возражать, то недолгое пребывание в Черном лесу до сих пор оказывает на него влияние, так что отдохнуть как он сам решил, ему и правда не помешает.

Эрнил.

Почти все время пока он был на охоте вместе с послами Эрдании и Гешпании, он думал только о том, как бы поскорее вернуться. Уже к вечеру первого из трех дней отведенных на охоту из замка прибыл гонец от дяди доложивший что прибыли послы из Акрилона. Узнав кто эти послы он хотел было сразу же вернуться, но пришлось остаться, охота это вещь дипломатическая и необходима, чтобы он мог обсудить с послами кое-какие важные государственные дела. Чем он и занимался, стрелять из лука за все три дня ему довелось лишь раз, несмотря на то, что раньше из лука он никогда не стрелял, его выстрел оказался вполне удачным. Стрелял он как и положено по бегущему оленю, убить сразу не убил, но смертельно ранил. Неплохой результат для того, кто лук в руках держал впервые. Его гости оказались куда менее успешными, впрочем никто из них как и он, не был настоящим охотником. Все остальное время прошло за выторговыванием самых разных выгод для своего королевства. Дипломат из него так себе, но ему все три дня сопутствовала удача, оба посла весьма быстро и очень охотно напивались, а вином он их поил наилучшим, какое только было в погребах королевского замка. Впрочем, его гостям не на что жаловаться, они тоже вернулись с этой охоты не с пустыми руками.

Возвращаться в столицу вместе с послами он не захотел, да те и не настаивали, оба посла с самого раннего утра уже успели хорошо приложиться к бутылке — точнее к целому бочонку крепленого вина, почти двухсотлетней выдержки. Как он сам себе признался, он сам бы такую дрянь пить не стал бы ни за что, а вот послы пили с большой охотой, да еще и нахваливали. Распорядившись, чтобы с послами обращались с подобающим их статусу образом он велел седлать для себя лошадь и к полудню уже был в Нерде.

— Я смотрю, вы так спешили Ваше Величество встретиться со мной, что даже не удосужились переодеться.

В голосе мьет Лурии и без того звучала издевка, но произнесенные ее слова Ваше Величество прозвучали для него так, словно она назвала его ничтожеством, к тому же ее манера обращения к нему на вы, сделала эту издевку еще более изощренной. Однако не смотря на это, он отлично понимает, что она вполне хорошо к нему относиться, по крайней мере, куда лучше, чем могла бы.

— Прошу прощения за мой ненадлежащий вид Ваше Магичество. Но я действительно спешил встретиться с вами, чтобы засвидетельствовать свое почтение к вам.

Магичка сделала вид что раздумывает над чем-то, разглядывая его она то и дело меняла наклон головы, то вправо качнет и прищуриться, то влево и тоже прищуриться. Наконец тяжело вздохнув она сказала. — Ну ладно, так уж и быть, я тебя прощаю. — после чего улыбнулась и сделав книксен, добавила. — Здравствуй Эрнил.

* * *

Он отлично понимает, что он ведет себя неподобающе королю, как выразился кто-то из дворян оставшихся при дворе и растрепали слуги — таскаясь за юбкой мьет Лурии. И в тоже время, он ничего не может с собой поделать везде и всюду, он старается не упускать магичку из виду. Она сидит в библиотеке значит и он тоже, она идет в сад, он идет следом, только на ее прогулках в город он не может сопровождать ее, да когда она запирается у себя в покоях он не может быть рядом. Впрочем, если бы он сделал действительно что-то неподобающее королю, дядя обязательно бы ему на это указал.

С самого утра он занимается тем, что ищет мьет Лурию, слуги видели, как она выходила в сад, но в саду ее нет. Слуги видели ее и у конюшен и на заднем дворе, но и там магички он тоже не нашел. Он обошел, как ему самому показалось, весь замок, но магички нигде нет. Уже думая что мьет Лурия вновь выехала в город, он все-таки вышел к воротам и от гвардейца стоящего в карауле узнал, что магичка действительно покидала замок, но уже вернулась. И он вновь принялся обыскивать замок.

Он толкнул дверь и без стука вошел в небольшую круглую комнатку, эту комнату дядя Грегор использует в качестве кабинета и для переговоров. В комнате кроме дяди была мьет Лурия и мьет Пьер.

Дядя лишь кивнул ему когда он вошел и продолжил свой разговор с магами. — Вы уверены?

— Абсолютной уверенности у меня нет и быть не может, я не менталист. И тем не менее, напряжение в городе среди людей растет. — ответила мьет Лурия.

— Кроме того, насколько я знаю, в народе растет недовольство магами, точнее недовольство их присутствием, это касается не только нас, но и тех, кого по праву можно считать местными. — сказал мьет Пьер.

— Это недовольство легко объяснить, я хорошо знаю откуда у него корни растут, источник этого недовольства церковь Лазаря. — ответил дядя. — Каждый год повторяется одно и тоже, как только в город приезжает Великий Магистр Варгар так начинается. Насколько я помню, так было еще при отце Эрнила, когда Варгар был едва ли старше чем Эрнил сейчас и был обыкновенным жрецом. Не знаю чем ему так маги насолили, но он люто ненавидит все, что связанно с магией и чародейством. Все стихнет как только он уедет.

— Ну-у-у, если ты действительно в этом уверен... — разводя руками и пожимая плечами сказал мьет Пьер.

— Я в этом абсолютно уверен. — заверил мага дядя Грегор.

— Тогда у нас больше нет повода для беспокойства. — закончила беседу мьет Лурия и встала из-за стола. — Если позволите, я пойду посижу с книгой в саду.

Он тут же встрепенулся и обратился к магичке. — Если вы не против, я бы хотел составить вам компанию.

— Разумеется я не против. — ответила она и сама взяла его под руку. — Веди.

Великий Владыка Мангер.

По залитым ярким и теплым светом весеннего солнца, улицам Нерде кутаясь в простой, пыльный и грязный как у всякого бродяги холщовый плащ, сгорбившись и опираясь на батог, ковылял старик. Его давно лишившуюся волос голову и изборожденное мелкими морщинами лицо покрытое темными старческими пятнами скрывал капюшон. Однако если бы кто-то смог бы заглянуть старику в глаза, он бы наверняка заметил, что такие яркие и живые глаза не могут принадлежать столь дряхлому старцу. Старик ковылял не спеша и в тоже время шел весьма бодро для своих лет, лишь изредка он останавливался как бы раздумывая куда ему дальше идти и что-то бормотал при этом тихонько постукивая своей палкой по булыжной мостовой. В последний раз старик остановился у ворот двухэтажного дома на одной из крайних улиц сразу за первой городской стеной. Крутившийся у ворот во дворе дома мальчишка в простой, но чистой одежде заметив старика сразу же бросился к калитке и распахнул ее впуская старика во двор. Заперев за стариком калитку мальчишка куда-то убежал, а старик зашагал к дому где на пороге его уже ждал другой не менее древний на первый взгляд старик одетый в такую же простую одежду что и мальчишка открывавший калитку. После вполне достоверно разыгранной для посторонних глаз — радушной встречи оба старика скрылись в доме.

Оказавшись в доме, вдали от посторонних глаз оба старика разом разогнули спины и тот что был в плаще сбросил его с плеч. Сейчас, когда капюшон уже не скрывал его лица любой из горожан посещающих церковь Лазаря с легкостью мог бы узнать в этом старике самого Великого Магистра Варгара.

— Прошу Вас Великий Магистр. — жестом приглашая того пройти к лестнице ведущей в погреб произнес встретивший его старик. Впрочем из него такой же старик как из него самого, да он не молод, совсем не молод, но и стариком он себя не считает, хотя и выглядит сейчас он как старик. А ведь когда-то было время, он выглядел как юнец и выглядел бы так и сейчас если бы не стычка с эльфийским магом Марувиэлем. Тогда он вышел победителем из схватки только благодаря нелепой случайности, эльф оступился и ему удалось достать его своим контрзаклятием. Однако заклинание наложенное на него умирающим эльфом действует и посей день каплей за каплей вытягивая из него жизнь.

В отличии от верхних этажей с их более чем скромным убранством, погреб куда он спустился в своей роскоши мог бы потягаться с роскошью убранства королевского замка. Здесь за массивным, круглым столом из ореха его уже ждали трое крепких и довольно молодых на вид мужчин сидящих в роскошных, но не очень-то удобных креслах. Однако, хоть ожидавшие его и выглядели молодо, таковыми они не были, каждый из них прожил не одну сотню лет.

— Ты что-то стал плохо выглядеть с нашей последней встречи. — сказал один из сидящих за столом когда он занял свое место.

Он ничего не ответил, он и сам знает как он сейчас выглядит, но в отличии от сидящих за столом напротив него, он уже давно не является полноценным магом, впрочем, как никто из них. Также молча он принял поднесенный ему кубок и залпом осушил его, ощущая как все еще теплая жидкость стекает по пищеводу в желудок, одновременно с этим ощущая и то, как его дряхлое старческое тело наполняется жизнью. Свежая кровь, редкое и дорогое для него удовольствие, будучи Великим Магистром или точнее уже не один десяток лет играя его роль, он банально не может себе позволить делать то, что так ему необходимо чтобы жить. Разумеется, для простых людей, кровь сколько бы они ее не выпили не прибавит и дня жизни, но он не простой смертный. В народе таких как он называют вампирами, но это не совсем верное определение, точнее совсем не верное, он как и все присутствующие за столом — некромант. Рано или поздно, любой некромант приходит к тому, что ему необходимо откуда-то черпать жизненную силу, потому что аура некроманта способна накапливать и удерживать только некротическую энергию или попросту энергию смерти, а умирать ему совсем не хочется. Существует множество способов того, как можно получать жизненную силу так необходимую некроманту для того чтобы продолжать жить. Однако в его случае ни один из этих способов ему не подходит из-за деформации его ауры, умирая Марувиэль (мерзкий был эльфийский маг) своим последним заклинанием нарушил ток силы в его ауре. Остальные же присутствующие за столом, сами для себя избрали такой способ пополнения столь необходимого для их жизни ресурса.

— Все готово? — спросил он когда выпитая им кровь окончательно усвоилась.

— Да, мы готовы поддержать тебя. — ответил за всех Керулез. — Но нас беспокоят не так давно прибывшие послы из Акрилона. Что делать, если они вмешаются?

— Они не вмешаются. — ответил он. — Если их не трогать конечно. Но даже если они решат вмешаться у моих союзников, есть что им противопоставить.

— Ты уверен, что мы можем положиться на этих твоих союзников? — снова за всех спросил Керулез.

— Даже если и не полностью, мы в любом случае ничего не теряем. Они всего лишь пешки, которыми я в любом случае собираюсь пожертвовать.

— Раз так, тогда нам необходимо еще раз обсудить весь наш план целиком и действия каждого из нас по отдельности. — кивая произнес Керулез.

Уходил он из дома в котором сегодня состоялся тайный совет уже поздним вечером, вновь одевая пыльный плащ он вновь одевал на себя личину Великого Магистра Варгара. Живя под личиной Великого Магистра уже не один десяток лет, он давно пришел к выводу, что для таких как он, нет лучшего места чтобы спрятаться, чем церкви Великих Богов.

Эрнил.

И вновь он словно бы играет с мьет Лурией в прятки и хотя магичка от него не прячется, найти ее та еще задачка. И снова ее видели наверное все слуги в замке и даже повара когда магичка заходила на кухню чтобы попросить собрать ей кое-каких продуктов. Можно было бы подумать, что магичка за какой-то надобностью собирается за пределы столицы. Однако гвардейцы на воротах утверждали, что мьет Лурия замка не покидала и уже чуть позднее он узнал, где же ему ее все-таки искать.

Он нашел мьет Лурию на северной стене замка из-за того что замок расположен на холме с его стен открывается вид на весь город, но после не так давно внесенных по его приказу изменений в городской планировке и архитектуре, именно отсюда открывается наилучший вид на столицу. Повторить тоже что он видел когда жил в Акрилоне по его приказу, местные архитекторы не смогли, но нашелся среди них один такой, что родом откуда-то с юга империи Эос. Можно сказать, что тот архитектор от части воспроизвел свой родной город. Однако практически все дворяне отказались поддержать идею Эрнила почти полностью перестроить город, ведь только-только закончилась война которая вроде бы как истощила королевскую казну и эту затею Эрнила с перестройкой им бы пришлось оплачивать из своего кошелька. И все же нашлись те, кто вложили не малые средства, в первую очередь торговцы желавшие выжить конкурентов из районов или хотя бы со своей улицы, вслед за торговцами потянулись и дворяне статусом поменьше и даже церковь Лазаря пожертвовала некоторую сумму денег, чтобы облагородить территорию прилегающую к собору. Затеянная Эрнилом перестройка не продлилась и полгода, на деле все оказалось куда проще, чем казалось изначально. А то что как казалось многим окончательно разорит казну, в конечном итоге наполнило ее доверху. И все же, без финансовой помощи двух наиболее верных короне герцогов он вряд ли бы решился на такой шаг сразу же после своей коронации. Разумеется и он в свою очередь не поскупился, назначив сыновей обоих герцогов на высокие должности при дворе.

Поднявшись по довольно крутой лестнице и выйдя из башенки он оказался на стене. Магичку он увидел сразу, она стояла к нему спиной на вытянутой левой ноге, правая была согнута так что образовывался треугольник и отведена в сторону при этом ее стопа была прижата к внутренней стороне бедра ближе к колену левой ноги. Когда он подошел ближе и взглянул на магичку со стороны, то заметил, что руки ее сложены как у молящейся монахини (обычные люди так не молятся), а ее глаза закрыты. Подходить еще ближе он не решился, мьет Лурия стоит практически на краю одного из зубцов идущих по краю стены. Трудно сказать сколько он так простоял молча любуясь то на магичку, то на город внизу. Вот магичка воздела руки к небу и развела их в стороны после чего прижала их по швам и еще какое-то время стояла так на одной ноге, но затем медленно вернула правую отведенную в сторону ногу в нормальное ее положение и только затем поставила ее рядом с левой. Только после того как она все это проделала, мьет Лурия открыла глаза.

— Доброе утро. — соскакивая с зубца на котором она стояла поприветствовала его магичка.

— Доброе. — ответил он подходя ближе. — Прошу прощения, если я вам помешал. Я могу сейчас же уйти?