Девочка-волшебница или...(4)

Ближе к полудню, вдали на дороге наметилось движение, из-за пологого холма со скошенной вершиной на которой в гордом одиночестве высится раскидистая ольха, медленно выкатился фургон влекомый дюжиной лошадей, а следом за ним едва различимая из-за пыли поднимаемой фургоном, тащилась обыкновенная телега в окружений совсем уже едва угадывающихся на таком расстоянии и такой пыли, всадников. Однако до места где была подготовлена засада фургон так и не доехал, остановившись в миле от нее.

— Неужто маг проведал про засаду? — глядя в дальнозор (трубку с линзами из чистейшего горного хрусталя какие делают только гномы) произнес Бурдагор.

— Не похоже. — ответил он у которого ничего подобного дальнозору нет и ему приходится напрягать зрение. — Лошадей берегут, видать на той телеге что-то тяжелое везут.

— Мда-а-а, и цены поди не малой, маг что непопадя за собой тащить не станет. — согласился Бурдагор. — Как делить будем?

— Сперва с магом разделаться надо, а потом уже добро делить. — ответил он, ему не понравились разбойничьи замашки командира наемников, сам он и его люди редко берут что-то у своих жертв, даже если это что-то очень ценное. Как он сам думал и думает — они убийцы, а не воры.

— Верно, сперва надо мага упокоить, добычу делить будем после. — не стал спорить командир наемников. — Ну так что скажешь, сейчас нападем или подождем покуда они до нас докатятся? Твои-то люди готовы?

— За моих людей не переживай, о своих думай, готовы они или как? — ответил он вопросом на вопрос.

— Обижаешь. — ответил командир наемников и поднял правую руку у себя над головой при этом в руке у него была красная тряпица. — Ну что, пойдем и мы потихоньку. — произнес Бурдагор уже после того как опустил руку.

— А ведь не плохо он их вымуштровал. — думал он глядя на то, как по обе стороны дороги прячась кто в траве, кто в подлеске, крадутся наемники, но до его людей им явно далеко, те уже практически вплотную приблизились к месту, где остановился фургон высшего мага. Сам он вместе с командиром наемников шел практически не таясь потому как с дороги их вряд ли можно увидеть в таком-то густом подлеске, зато они видят дорогу как на ладони.

Тем временем на дороге царила суета, большая часть гномов сопровождающих фургон высшего мага занялась лошадьми оставшиеся гномы занимались костром. Неожиданно его внимание привлекло какое-то бело-голубое пятно, он даже не сразу понял что он видит, а видел он девочку в бело-голубом платье с важным видом расхаживающую у телеги. При виде ребенка что-то неприятно кольнуло в груди, что с ним случилось впервые с тех пор как он впервые убил ребенка (а никто и не говорил о том, что он рыцарь в сверкающих доспехах и совершает лишь благородные поступки, нет, он убийца и всегда им был и всегда будет).

— Люди уже на местах. — прервал его размышления голос Бурдагора. — Готовься ушастый, вряд ли будет легко.

Он молча кивнул пропустив мимо ушей оскорбительное для любого эльфа выражение и полез в один из мешочков на поясе за эликсиром. Командир наемников тоже не стоял без дела и тоже готовился, он уже выпил какой-то эликсир и небрежно выбросив тару в траву вытянул заткнутый за пояс подшлемник и после напялил на голову стальной шлем. После того как шлем был надет Бурдагор взялся за свое грозное оружие — огромных размеров молот, страшное оружие если умеешь им пользоваться, но абсолютно бесполезное в бою с магом. Уж он-то хорошо знает и понимает, что обыкновенным оружием мага не достать, а потому и готовится соответственно, в его арсенале кроме меча и кинжалов есть еще много всякого-разного. Выпив эликсир он не стал выбрасывать пузырек, а бережно спрятал его в другой мешочек — еще пригодится. После этого вытащил из под кожаного наруча левой руки спрятанный там ранее жезл огненных шаров, такие есть у всех его людей. Трудно себе представить сколько денег было бы потрачено на то, чтобы обзавестись такими жезлами, если бы он не работал на тех, кто без ущерба для своего кошеля смог снабдить ими его и всех его людей. Кроме этих жезлов у его людей есть еще и просто боевые амулеты, они намного слабее жезла, но амулетов у них много. Бурдагору такие амулеты ни к чему, ведь у него под командованием есть маг, но вот жезлов у него и его людей — нет, а без них достать высшего мага даже его маг не сможет, слишком уж он слабый.

Когда приготовления были закончены он глянул на дорогу, сейчас наемники Бурдагора и его люди уже заняли удобные для атаки позиции. В глаза вновь бросилось бело-голубое пятно и он невольно проследил за ним, девочка о чём-то переговорив с молодым парнем стоявшим у фургона зачем-то отошла от места стоянки и начала спускаться в придорожный овраг на дне которого растет довольно густой кустарник.

— Неужели в кустики захотелось? — подумал он, при этом он заметил что как раз в тех кустах к которым направилась девочка засел кто-то из наемников Бурдагора. — Ну что ж, так даже лучше. — наблюдая за идущей к своей смерти девочкой подумал он. — Хоть в этот раз никто из моих людей не заляпает свои руки кровью ребенка.

— Ну что, пора бы начинать. — произнес Бурдагор и сняв с пояса охотничий рог поднес его к губам, но до того как он подул в него раздался короткий девичий вскрик.

Слушая протяжный звук охотничьего рога он думал о том, что наемник убивший девочку сработал непрофессионально, нормальный убийца не позволил бы жертве издать ни единого звука.

— Хотя чего я ожидал, они ведь всего лишь обычные наемники?

Его размышления прервал голос Бурдагора. — Если ты так и будешь тут стоять, то пропустишь все веселье.

О каком веселье говорил Бурдагор он так и не понял, если про схватку с гномами что охраняют высшего мага, то какое может быть веселье в бою с не полной дюжиной воинов? А если он говорил о схватке с высшим магом, то тут и подавно не до веселья будет. Не дожидаясь его командир наемников громыхая металлом на каждом шагу бросился вниз, он поспешил следом. Но не проделали они и десятка шагов, как их буквально сбило с ног мощной волной обжигающе горячего воздуха, перед глазами все завертелось и запрыгало.

Очнулся он на дне оврага, стоило ему пошевелиться как он сразу же ощутил боль в левом боку. Осторожно достав правой рукой из мешочка на поясе флакон с зельем выпил его ловя себя на мысли о том, что ему повезло, что стекло зачарованное и не бьется. После того как зелье начало действовать боль начала отступать. Рядом издав глухой звук упало прилетевшее сверху искореженное тело боевого тролля. Твердый как камень череп встретившись с настоящими камнями лопнул словно гнойник, брызнув во все стороны своим содержимым. Боль ушла и он смог встать, что вызвало тошноту, головокружение и оглушительный звон в ушах перекрывший собой звуки идущего на дороге боя. Чтобы быстрее придти в себя ему пришлось выпить еще одно зелье и выждать какое-то время пока оно не подействует.

Когда он полностью пришел в себя, то первое о чем он подумал, это о звуках битвы идущей на дороге, со дна оврага ему не видно с кем дерутся его люди и наемники Бурдагора, но вряд ли это может быть не полная дюжина гномов. Но если бой идет не с гномами, тогда с кем?

Заткнув жезл огненных шаров за пояс чтобы не мешал и подхватив с земли выпавший из руки при падений меч больше похожий на кинжал переросток он всего в несколько шагов буквально взлетел по склону оврага и перемахнув через неровный поросший густой травой край, приземлился на дорогу.

Взору темного эльфа прожившего не одну сотню лет, убийце до мозга костей, которому казалось, что в этой жизни он уже повидал всё, что только можно повидать, открылась жуткая картина — по всей дороге валялись разорванные на части обгоревшие тела, а земля настолько пропиталась кровью, что та успела скопится в лужи. В нос ударил запах горелого мяса и паленых волос, битва, звуки которой он слышал уже почти завершилась и не в пользу его людей и наемников. На глаза попался тот самый парень с которым разговаривала девочка и он сразу понял, что это и есть тот самый маг которого они должны были убить, вот только всё у них пошло не так как задумывалось. Одна из главных проблем с магами, это сложность их определения, сильные маги умеют так замаскироваться, что непрофессионалу их не отличить от обычных людей. Определи он в этом парне мага до того как Бурдагор отдал команду начинать, он бы уговорил командира наемников дождаться пока маг не скроется в своем фургоне. Ведь сам он изначально планировал сначала устранить охрану мага и только после этого или попытаться уничтожить фургон вместе с магом или атаковать мага при выходе оного из фургона.

Моментально оценив ситуацию он принял как ему показалось, единственно верное решение. — Пора уносить ноги.

Ему повезло, в тот момент когда он выскочил на дорогу в его сторону никто не смотрел к тому же появился еще один фактор отвлекший на себя внимание. Этим фактором стал командир наемников который с каким-то нечеловеческим ревом выскочил из-за фургона и размахивая своим огромным молотом набросился на ближайшего к нему гнома.

Отступив назад он спрыгнул в овраг и сбежав вниз побежал по его дну, и бежал до тех пор пока неожиданно правым сапогом не наступил на что-то очень скользкое. Как не старался он удержать равновесие, сделать у него это не получилось, слишком уж большую скорость он набрал, так что нелепо взмахнув руками он упал на спину, довольно сильно приложившись головой об землю.

Сев и шипя от боли, растирая ушибленный затылок, не стесняясь в выражениях он подумал о том, что окажись там хотя бы небольшой камень и... всё, кончилась бы на этом его жизнь. В нос ударил довольно резкий запах и он-таки посмотрел во что же он такое вступил. Ничего особенного он там не увидел, лужица рвоты и ничего более. И он бы наверное мог бы подумать, кого и почему здесь стошнило, но он не подумал, точнее не успел, так как на глаза ему попалась раздавленная практически в лепешку голова без тела — лопнувший череп, вывалившиеся глаза, уже успевшая подсохнуть кровь и торчащий изо всех дыр мозг. От такого зрелища мало кого не стошнит. Казалось бы, его такое зрелище не должно было особо впечатлить и тем не менее он испытал неприятное жжение в горле вызванное подавленным им рвотным позывом. Наверное он все же не слабо ударился головой раз просидел столько времени пялясь на чью-то оторванную голову, забыв о том, что должен как можно быстрее убраться, как можно дальше от сюда. И наверное по той же причине он не сразу отреагировал на звуки по-соседству. А отреагировав не вскочил, а медленно и аккуратно встал и замер, и даже за оружие не схватился, хотя рука и потянулась к одному из кинжалов, к тому что висит у него на поясе. Ножны этого кинжала изнутри смазаны специальным составом похожим на жир — на самом деле это быстродействующий яд. Второй кинжал, тот, который он носит в подвесных ножнах на груди, чистый. Он и сам бы наверное не сказал, как давно он им не пользовался, но снять или смазать и этот кинжал ядом тоже, об этом он как-то не задумывался. Вести себя подобным образом, его — убийцу с многовековым стажем, заставила необычность сложившейся ситуации в которой он оказался. Чуть в стороне, всего в каких-то трех, четырех шагах от него стояла та самая девочка в бело-голубом платье которую он видел сверху и придерживая подбородком задранные юбки своего платья, сосредоточенно возилась со своим исподним пытаясь развязать завязки на нем. Он заметил лежащие рядом чулки и обувь и судя по тому что явно изначально белые чулки в некоторых местах имели влажные пятна он моментально додумал что же здесь произошло. Не подумал он только о том, кто и как убил наемника напугавшего девчонку. И нет бы ему убежать пока его не заметили, но он все стоял замерев в не очень-то удобном положении и смотрел на то как девчонка справившись на конец с завязками как-то совсем не по-детски качнув бедрами позволила белью придерживаемому одной рукой съехать вниз, а затем переступая с ноги на ногу как бы вышагнула из него, бережно подняла и отложила в сторону, туда, где лежали снятые ранее чулки. В какой-то момент придерживаемая девчонкой юбка выскользнула и она с грустным вздохом выпрямилась и тут же заметила его стоящего неподалеку. Глаза девушки расширились, но не от страха перед ним как перед убийцей, она испугалась того что он все это время был тут и значит все видел, лицо ее так и вспыхнуло краской, а глаза заблестели от слез.

Губы девочки дрогнули он дернул рукой, но так и не дотянулся до кинжала, чтобы метнув его не дать девочке закричать.

— Ты все видел? — дрожащим голосом спросила девочка.

Если бы кто-то спросил его, как он себя в данный момент чувствует, он бы наверное не смог ответить внятно, потому как ранее как такового чувства неловкости он никогда прежде вообще не испытывал. И сейчас незнакомое прежде чувство которое он не смог бы описать, играло с ним какую-то весьма изощренную и весьма злую шутку.

— Э-э-э... да. — только и смог выдавить он перед тем, как его весьма сильно ударили по затылку и он провалился в темноту тем не менее успев услышать мужской голос.

— Ты в порядке?

Архимаг Арон.

Все произошло очень быстро, вот он буквально только что в очередной раз обговаривает с Лурией время стоянки (лошади не настолько устали чтобы останавливаться надолго, но Лурия и в этот раз слышать ничего не желает отвечая, что и гномы сопровождающие их тоже устали и должны отдохнуть), и вот уже ее вскрик заглушает звук охотничьего рога и тут же в них с обоих сторон дороги начинают лететь стрелы, а с пологого холма, поросшего кустарником и меленькими деревцами, на дорогу со звериным ревом начинают выскакивать обряженные в заржавленные куски латных доспех тролли, а из придорожного оврага с другой стороны дороги с не меньшим шумом начинают вылезать гоблины. Уже после того как все закончилось, он сам удивился тому, с какой скоростью он отреагировал на возникшую угрозу. После его магического удара уцелели только те, кто успел подобраться достаточно близко, но таких оказалось немного и ими сразу же занялись гномы. Огромные боевые тролли способные напополам разорвать закованного в стальные латы человека, оказались бессильны против гномов. Конечно, останься после его магического удара хотя бы четыре, пять троллей, а не два, вряд ли гномы так легко с ними справились, если бы вообще справились, правда и он бы тогда не стоял просто так. Хотя он и так не стоял, нет, больше магию он не использовал и вообще как бы отстранился от боя пытаясь взглядом найти Лурию, но девушки нигде не было видно. Разумеется, она сильный маг и даже боевой опыт у нее кое-какой имеется, но от неожиданной атаки она могла и не суметь защититься, ведь слышал же он ее вскрик. Не найдя Лурию с одной стороны фургона он уже собирался посмотреть с другой, как с той стороны истошно вопя выбежал огроменный бугай с таким же огроменным молотом и сходу обрушил этот молот на стоящего к нему ближе всего десятника. Гном подставил под молот щит, но удар был настолько чудовищной силы, что гном не устоял и отлетел в сторону словно соломенное чучело. Бугай моментально преодолел разделяющее его и десятника расстояние и уже занес свой молот для удара чтобы добить гнома, но тот откатился резко сел, ударил обухом своей секиры бугая под правое колено и бугай с силой опустивший молот на то место где буквально только что лежал гном, выпустил из рук свое оружие и упал на колени, но рубануть себя секирой десятнику он не дал, махнул рукой и гном отлетел как от от удара тем же молотом. Отправившийся в очередной раз в полет гном выпустил и руки щит, а при падений выронил и секиру, уже вскочивший на ноги бугай не стал терять времени на то, чтобы подобрать свой молот, в два шага больше похожих на прыжки он добрался до тоже уже вставшего десятника и схватив своей лапищей гнома за горло поднял над землей. Не смотря на то что десятник не мог ударить бугая из-за того что у него не хватало длинны рук и ног, гном не сдался, вытащив нож всадил его в слабо защищенное место, на сгибе локтя, там руку не прикрывали латы, а была кольчуга. Нож у гнома оказался не простым, мало того что лезвие из мифрила, так еще и зачаровано, чтобы резать практически все, так что он бы наверное даже стальные латы пробил бы не заметив их, что уж говорить о кольчуге. Бугай отшвырнул гнома и здоровой рукой вытащил нож из руки, в этот момент на него сзади налетели гномы, один проскользнул между ногами и прикрываясь щитом встал перед бугаем привлекая его внимание к себе, а еще двое также со спины одновременно подскочив к бугаю ударили ему под колени, по такой же тактике они расправились и с троллями, только по ногам били не обухами секир, а рабочей частью, так как не собирались брать троллей живьем. Остальные гномы в это время добивали остатки нападавших среди которых как оказалось были не только тролли и гоблины, но и люди, да еще и вооруженные атакующими амулетами. Как только бугай оказался на коленях, тот гном что был все это время перед ним подскочил к нему и врезал обухом своей секирки ему по голове. Если бы на бугае не было стального шлема, от такого удара он мог бы и помереть, а так, только лишился сознания и завалился лицом в размякшую от впитанной крови и в вспаханную множеством ног ранее довольно хорошо укатанную землю.