возможности.
Но к счастью началось кочевье и семьи с родами растеклись по степи, на отведенные каждом}" отдельные участки-кочевья, контактов между людьми стало меньше, а значит и возможностей для ссор с тяжелыми последствиями вроде ритуальных поединков.
Еще Редеде очень нравилась идея черного шамана собрать у себя лучших воинов нового
племени, а так же новиков для их обучения.
"Ох и мудр же черный шаман, — подумал молодой бек, наблюдая за тренировками новиков. — Мало того, что идет подготовка воинов, так новики выступают своего рода заложниками хорошего поведения и верности только что присоединившихся семей и родов!"
Редедя отлично понимал, что стоит только
нависнуть над ним какой-то угрозе, как большинство из этих новичков, как говорит черный шаман, тут же сделает ноги. А так появлялась хоть какая-то уверенность в их верности, но все же от полного предательства такая мера не защищала так как в обучение отправились младшие сыновья. Кто-то мог ими вполне мог пожертвовать... это ведь не старшие наследники.
Увидев несущегося к его стойбищу одинокого всадника. Редедя почувствовал, как стремительно портится его настроение.
"Не иначе духи решили подкинуть мне очередное испытание, — подумал он. — А может они тут совсем ни при чем".
Молодой бек остро почувствовал, как ему не
хватает поддержки и советов черного шамана.
Наконец всадник достиг юрты бека, точнее его остановила охрана в двух десятках шагах, путь до бека гонец проделал пешком и в пяти шагах встал на колено.
— Господин... Я Фалдзус, сын бея Уарта из рода Атагьа.
Мать уже была тут как тут.
-Говори.
— На наши земли претендует Бек Туацъе, род Дургыфа. Он подчиняется хану Сивырау
— Начинается... — скривился Редедя и повернув голову к матери, спросил:
— Слышала о нем? Имя мне знакомо, но...
Молодой бек развел руками, дескать по малолетству и за ненадобностью особо политикой раньше не интересовался.
-Конечно, — кивнула Тарана. — Если за зиму с ним ничего серьезного не произошло на зимних пастбищах в споре за лучшие угодья, то он может выставить около пяти тысяч воинов.
Редедя понятливо кивнул. За зиму в споре за лучшие долины много что могло произойти. Хан Сивырау мог. как усилиться, так и ослабнуть.
"Но раз пришел кочевать сюда на север, то об
усилении говорить не приходится, — подумал он. -Как не стоит рассчитывать на сильное ослабление. Но пять тысяч, десятикратное превосходство, это много. Хотя он вряд ли пошлет против меня все свое войско. Ограничится максимум двумя-тремя тысячами. Но этого все равно много..."
Воевать молодому беку не хотелось, даже если бы у него были равные силы. После объяснений
черного шамана о его целях и задачах, о том, какая угроза нависла над всем половецким народом.
воина между половцами за кочевья перестала казаться ему чем-то само собой разумеющимся и тем более достойным. Сражаться нужно с врагами, а не между собой.
Но и уйти он тоже не мог. даже не потому что некуда, а просто если он сейчас даст слабину то все
закончится даже не начавшись. Духи разочаровавшись в нем выберут в качестве своего инструмента другого человека. Вот где истинное бесчестье. Ему оказали доверие духи предков, а он не справился, причем в самом начале пути.
"В конце концов духи не могли так ошибиться, выбрав в качестве претендента в ханы ханов слабака, — подумал Редедя. — Тем более черный
шаман сказал, что мне это предложение сделали первому".
— Что будешь делать сын? — спросила Редедю его мать Тарана.
— А что бы ты предложила?
-Можно присоединиться кхану...
Редедя вновь вспомнив наставления черного шамана, всегда слушать советников, при этом не
отбрасывая неприятные предложения в первые же мгновения поддавшись чувствам, а попытаться оценить советы со всех сторон с холодной головой.
"В принципе можно, — подумал он с трудом совладав в с собой. — Если я пойду под руку хана, то стану частью большей силы и найдется мало желающих на меня напасть, что даст время еще больше окрепнуть. Но с другой стороны, хан может
послать нас в первых рядах в своей драке с другим ханом, чтобы меньше терять тех кто давно кочует с ним и тогда от моего племени останутся лишь женщины да дети... И чем сильнее хан, тем больше у него соблазнов с кем-нибудь сразиться за пастбища и своим приходом под ханскую руку, я только подтолкну его к этому, а значит и к гибели своего рода и всех надежд духов предков".
-Нет. будем тянуть время. Проведем переговоры, а пока они будут идти надо послать гонца к черному шаману. Без его помощи нам не обойтись.
Тарана поморщилась, но кивнула. Без черного шамана повелевающего демонами в такой ситуации действительно не обойтись. Ей иногда казалось, что Куман, сам демон в человеческом обличье... шайтан.
"Или это просто ревность?" — подумала она, понимая, что потеряла значительную часть влияния на сына, что сын следуя нравоучениям Кумана практически отстранил ее от основной политической власти оставив только
хозяйственные дела.
Ее собственно задевало не потеря власти, в конце концов она сама делала все, чтобы сын стал беком, а
то что сын стал беком больше усилиями шамана чем ее. И свалить все на помощь духов тоже нельзя.
Гонец к черному шаману был послан в тот же час, как и гонцы к семьям и родам, для сбора войска. В качестве гонцов послужили новики, но посылались они не в свои семьи, а как раз в противоположные стороны. Тоже кстати подсказка черного шамана на подобный случай. И снова Редедя подумал о
мудрости такого решения. Сам бы он послал новиков именно в родные стойбища, куда на их месте предпочел бы отправиться сам.
Пока скакали гонцы и собиралось войско Редедя
с сотней воинов отправился на переговоры с беком
Уартом. Они закончились ничем. Бек Уарт.
пришедшии на переговоры так же с сотней воинов в ультимативной форме потребовал освободить
кочевье или обещал всевозможные кары. Он мог себе позволить подобные наглые высказывания, ведь за его спиной стояла сила хана, что не оставит своего не просто подчиненного бека, но и родственника, ведь его сестра была второй женой хана.
Потом начались нападения на семейные и родовые стойбища с угоном скота и Редеде, до того
как не будет собрано войско которым можно было бы противостоять этим набегам, а при случае и контратаковать, не осталось ничего другого как отходить на север под защиту лесов.
2
— Мой хан, бек Туацъе, глава рода Дургыфа, просит встречи, — сообщил один из приближенных нукеров.
-Пусть войдет.
— Мой хан, — поклонился вошедший в белую ханскую юрту бек Туацъе.
— Какая беда заставила тебя оставить свой род, дорогой Туацъе?
— Мой хан, кочевье, что предназначалось моему роду занято беком Редедей из рода Къададон.
— Бек Редедя?! — удивился хан Сивырау — Разве главой рода Къададон является не Таессар...
— Его отец и старшие братья погибли еще осенью. Как мне удалось узнать, их побил род Сарков.
— Тогда я не понимаю, почему ты пришел ко мне Туацъе, а не справился с ними своими силами? Да и
какой он бек, после того, как его побил бек рода Сарк?
— Мой хан. я не очень понял, что у них произошло за осень и зиму но оставшийся с двумя нукерами Редедя, каким-то образом смог встать над своими победителями. Теперь род Сарк под его рукой. Как и все, кто остался на северных летних пастбищах зимой.
— Действительно... Как ему такое удалось?
— Прошел слух про черного шамана, что сначала защитил беглого Реде дю от смерти, а потом обратил войско Сарков в бегство. Потом он защитил ослабевших и потерявших авторитет Сарков от взбунтовавшихся родов, что раньше были под их началом. Как все это происходило, слухи ходят совсем уж дикие, мой хан.
Да? И какие же? — заинтересовался хан Сивырау.
— Дескать этот черный шаман призвал полчище демонов и те уничтожили объединенное войско родов.
— Знаем мы эти полчища, — хохотнул хан. -Напридумывали побасенок, чтобы оправдать свое поражение. И чем больше времени проходит, тем
страшнее и многочисленнее становится враг.
— Это так, мой хан, но подобные слухи не возникают на пустом месте и что-то странное действительно произошло в тот злосчастный день. В доказательство могу сказать, что я принял под свою руку две семьи, что была раньше под рукой рода Сарк и те, когда речь заходит о черном шамане, начинают буквально трястись от страха, хватаются
за амулеты и даже смотреть на север боятся... Я лично видел человека, что участвовал в налете на сарков, когда против них вышел черный шаман. Один, против пяти сотен воинов. Этому мужу всего двадцать, а он уже весь седой как древний старик. Шаманы пока ничего не могут с ним сделать и считают, что либо черный шаман проклял душу воина, либо демоны отхватили и сожрали ее
часть... Когда его спрашиваешь, о том, что произошло в том нападении и что сделал черный шаман, это юный старец начинает размахивать руками и дико кричать о демонах, а потом упав на землю и сжавшись в комок, скуля и плача, пускает слюни.
Бек Туацъе аж передернул плечами от гадостного ощущения, что каждый раз возникали у него от
воспоминании этого эпизода.
-Хм-м...
— Мой хан, я бы и сам решил эту проблему, пока черный шаман сидит где-то у себя в горах, но даже с привлечением воинов из родов, что кочуют по соседству мы лишь немногим превышаем армию бека Реде ди. Потери будут слишком высоки...
— А сколько он может выставить?
— От пяти, до семи сотен воинов. Может и тысячу, если соберет совсем юных новиков и стариков, что только едва могут поднять саблю и натянуть тетиву лука.
— Так тебе нужны воины?
— Да, мой хан.
— Ясно. Я приду сам и приведу с собой две тысячи
воинов.
— Благодарю, мой хан. Но...
-Что?
— Было бы неплохо еще шаманов с собой взять, мой хан... Если черный шаман вновь придет на помощь мальчишке и вновь призовет демонов... время на то. чтобы прийти у него есть. — потупив глаза сказал бек Туацъе.
— Так ты веришь, что черный шаман
действительно призвал демонов в наш мир, да еще управлял ими как человек повелевает псами, что они кидались по его приказу на врагов?
— Дыма без огня не бывает, мой хан, — еще глуше сказал глава рода Дургыф. — Людская молва скорее всего действительно сильно преувеличила мощь черного шамана, но что бы он ни сделал тогда, нам
не помешает защита наших шаманов.
-Хорошо. Ты прав... вместе с воинами я призову родовых шаманов, и как бы ни был силен черный шаман, наши родовые говорящие с духами не дадут ему сотворить свое черное дело.
В тот же день гонцы хана Сивырау разлетелись по подвластным ему родам для сбора воинов в поход. Дело это вполне обычное, так что долго ждать сбора армии не пришлось. Всего неделя сбора и на
север отправилась армия в три тысячи всадников.
Вот и поле предстоящего боя.
Хан Сивырау в окружении
нукеров-телохранителей, а так же беков и самых уважаемых беев смотрел на выстроившихся пяти сотен всадников противника. буквально
прижавшихся к лесу и не мог поверить, что они действительно собрались с ним воевать.
— На что они надеются?! — воскликнул он. — Мы же их стопчем!
— Они надеются на защиту и помощь своего черного шамана, мой хан, — прозвучал ответ от бея Уарта главы рода Атагьа, что перебежал на сторону хана за три дня до схватки. — Они очень верят в его могущество...
— Он действительно так силен? — с легким
сомнением, даже некоторым оеспокоиством в голосе произнес хан Сивырау.
— Говорят, что да. Ему приписывают порчу погоды в результате чего погиб хан Булгарии...
— Что?! Хан Габдулла мертв?
— Да. мой хан. сейчас Булгарией правит его племянник Ибниамин. А перед этим черный шаман разбил два отряда покойного хана. Сначала сотню, а
потом четыре сотни, при этом как утверждается у него в подчинении было всего три десятка воинов и за эти две битвы они потеряли всего два человека погибшими. Вот и сейчас соотношения такие же и они верят, что Куман вновь приведет их к победе с минимальными потерями.
Хан Сивырау серьезно призадумался.
— Но ты не веришь в это? — спросил он. — Ушел
ведь от него.
— Черный шаман конечно силен, мой хан, но всякую силу" ломит еще большая сила. У тебя эта сила есть. Черному" шаману" нечего противопставить тебе... Чтобы наслать непогоду, он камлал месяц. Я специально это выяснил. Сейчас у" него столько времени не было, да и некогда ему" было камлать, так что ни духи ни
демоны нам не страшны. Он вообще в последнее время занимается странными делами для шамана. Даже черного.
-Какими?
— Он строит город, мой хан.
-Город?!!
Изумился не только хан. но и все окружавшие его беки и беи.
— Да, мой хан.
— Но все же жаль терять столько воинов, как своих так и чужих, что могут стать моими...
Хан подозвал одного из нукеров и дал повеление:
— Передай беку Редеде, что я готов принять его под свою руку.
Воин поклонился и ускакал. Надолго он в стане противника не задержался и вскоре вернулся с
очень смущенным видом.
— Мой хан...
-Говори.
— Он отказался, мой хан...
— А если точнее?
— Э-э... бек Редедя предложил тебе, мой хан, самому пойти под его начало...
-Ты видел черного шамана?
-Дамой хан...
— Что он делал? Камлал?
— Нет, мой хан. Просто стоял за спиной бека и не проронил ни слова.
Хан махнул рукой и нукер облегченно выдохнув, что его не наказали за передачу дерзкого ответа, спрятался за спинами своих товарищей.
Хан Сивырау не понимал что ему делать.
Отступить без боя он не мог. Он тут же перестанет быть ханом. Но и нападать на противника, меньшего числом, но готового сражаться, он уже опасался, подозревая какую-то ловушку.
Стало невольно вериться в возможность черного шамана вызвать полчище демонов, что разметают его войско в клочки за считанные удары сердца.
— Что скажешь, мудрый Агау? — спросил хан
своего родового шамана.
— Мы камлали все это время и защитили твое войско от любых враждебных проявлений со стороны злых духов и демонов, а так же усилили защитные амулеты у каждого воина, — скрипучим голосом ответил старый шаман. — Так что у тебя есть достаточно времени разбить войско врага и добраться до черного шамана, чтобы сразить его
честным железом, а потом я окончательно развею его дух.
— Отлично! — повеселел хан Сивырау, после ответа своего шамана. — Атакуем! Вперед!
Запели рожки и первые сотни, подбадривая себя боевыми кличами, начали разгон. Потом еще и еще... Осталась только резервная тысяча, для усиления какого-то участка (хотя в данном случае
об этом не стоило думать очень уж несопоставимы силы, чтобы противник мог где-то одержать верх) и решающего удара.
о
Род. которому Олег Куманов приказал кочевать
на участке суши между" Мокшей и Сурой, уже был на месте. Две семьи обосновались на Мокше и еще две семьи на Суре. Два десятка вооруженных всадников, что они могли выставить вполне хватало для контроля десятикилометрового участка. Местные если где-то тут и жили не рисковали е ними связываться уже зная, что если что-то случится, то сюда может нагрянуть сотня
