— Почему же, — я извлёк из-под мантии папку, которую принёс с собой, — ознакомьтесь, довольно интересное чтиво, я должен заметить. Итак, Марк Мэлоуз, двести семьдесят два года, трижды разведён, имеет четырнадцать официальных и девять неофициальных детей, — зачитал я, — торговец оружием, работал на торговца Мириадока до восемьсот тридцать девятого года, после чего втихаря от компании убил своего руководителя, чтобы занять его место… — я сунул ему листок, — как видите, тут много информации.
Он принял у меня лист бумаги с печатью инквизиции и сразу же нахмурился. Хотя нет, нахмурился он раньше, а сейчас и вовсе был зол. Я развалился в кресле:
— Вы должны знать, что у нас положено за такие методы решения вопроса трудоустройства, Марк Мэлоуз. Это губернаторов могут шлёпать сколько угодно, чинуши администратума друг друга травят, а в нашем мире за такое положено одно наказание — смерть.
— Вы ничего не докажете.
— Не трудитесь, там есть все доказательства, если вы соизволите прочитать дальше. Я порой сам удивляюсь, как много следов оставляют люди, желающие замести следы. На крайний случай — у нас есть псайкеры, которые легко прошерстят вам мозги до основания. Причина есть, а дальше ваше дело труба. Так что если вас арестуют, возможно, для вас это будет очень и очень хорошо. Как минимум — смерть будет быстрой и безболезненной.
Мэлоуз листал бумаги и бледнел на глазах. Схемы его работы, его грязные тайны, в том числе и те, о которых теоретически никто знать не должен… Он захлопнул папку и поднял на меня жёсткий взгляд… но я к жёстким взглядам привычен. Отхлебнул самогоночки и улыбнулся ему во все свои зубы.
— А вы не так просты, как кажетесь. И что же мне мешает вас убить прямо здесь?
— Дайте угадаю — рота астартес, которая окружила ваш дом? Генераторы помех, которые не дают вашим астропатам и прочим холуям связаться с внешним миром, ну или наличие великого и могучего меня, — я поднял механодендрит с плазмопушкой и наставил его на Мэлоуза, накопив заряд. Заряд с приятным звуком сформировался.
Мэлоуз встал и выглянул в окно, чтобы убедиться в действенности моих угроз. Рапторы и правда окружили дом с болтерами наперевес. За высокими стенами дома их не было видно, а генераторы помех полностью отрезали поместье от внешнего мира. Телепортация прямо на поле боя — великая и очень ценная технология, сразу обошли весь охранный периметр и повырубав охрану, окружили домик.
Мэлоуз бросил на диван папку, так что листы с печатью инквизиции разлетелись по кожаной обивке и ответил:
— Ладно, как хочешь. Я поделюсь информацией.
— Вот и молодец. Но что помешает тебе меня обмануть? — спросил я, — нет, так дело не пойдёт. Мне нужны гарантии.
— Какие тут могут быть гарантии?
— О, очень просто. Немного псайкерства, — извлечённый из складок мантии пузырёк был брошен нашему визави, — лови.
Он поймал бутылочку.
— Выпей. Выпей и пообещай меня не обманывать.
После того, как Мэлоуз проделал всё сказанное, я широко улыбнулся. Жидкость с тауматургическим зачарованием — что-то вроде клятвы, которую не преодолеть. Сложное зачарование разума, но работает же. Мэлоуз скривился, выхлебав зелье и выплюнул своё обещание.
— Вот и молодец, — хмыкнул я, — а теперь — перейдём к фактической части. Ты предоставишь нам всю свою бухгалтерию по сектору.
— Это… возможно, — он явно хотел сказать, что нет, но жидкость уже начала действовать.
— Конечно возможно. Не поверю, чтобы такой педант как ты не хранил тщательно записи о клиентах.
* * *
Вопросов у моих спутников было много, но я пока на них не отвечал, пока мы не ступили на борт корабля обратной телепортацией. Как только оказались в зале телепортации — Каин немедля начал задавать вопросы. Его можно было понять.
— И что это только что было?
— Развели на информацию большого человека, — ответил я как само собой разумеющееся.
— Это я уже понял. Что это был за человек?
Я оглянулся. Регина тоже с любопытством смотрела. Что ж, можно пояснить:
— Леди и джентльмен, как вы вообще представляете себе преступный мир империума?
Они переглянулись.
— Бандиты, пираты, контрабандисты, — пожала плечами Регина, — а что?
— В целом всё довольно верно, правда, с оговорками. Бандиты — это низшее звено в иерархии, обычно это вооружённые головорезы, большая часть которых находится в мирах-ульях. Для них это естественный порядок выживания, потому что выжить им трудно в одиночку, вот и сбиваются в банды, где друг друга прикрывают и образуют значимую силу, способную выживать в суровых условиях.
— А тот, у которого мы были? — нетерпеливо спросил Каин.
— Не спеши, Комиссар, — я махнул им идти за мной, — преступный мир выше этих местечковых бандитов довольно обширен и обстоятелен. В каждом промысле есть своя вертикаль власти, мелкие банды платят большую часть добычи наверх, и так по фильтру проходят деньги и ресурсы. Обычно на каждой планете Империума помимо губернатора есть свои руководители мира преступного, реже — есть специалисты узкого круга. Скажем, контрабандой заведует карго-мастер, на уровне планеты такого не найти — на уровне сектора, сверхсектора, сегментума, есть свои карго-мастера. Антиквары занимаются скупкой и перепродажей реликвий и прочего антиквариата, обычно запрещённого законами империума, есть свои специалисты в деле решения вопросов с администрацией, военные, занимающиеся охраной…
— А тот, у которого мы были — занимается оружием?
— Верно. Оружейник уровня сектора, крупная пташка. Влияния у него больше, чем у любого губернатора. Оружейники занимаются поиском и продажей оружия — контрабандного, ворованного, найденного на полях сражений и восстановленного, практически все, кто приторговывает оружием в секторе — платят ему десятину, кто не хочет — быстро прощается с жизнью.
— И мы получим сведения о его клиентах?
— Да, уже получили, — я похлопал себя по карману на мантии, — подавляющее большинство культистов вооружается.
— Большинство культистов — имеют союзников в СПО.
— Когда как. Со складов СПО нельзя просто взять и уворовать крупную партию оружия.
* * *
Это была ценная информация. Каин и Кастин получили ценный урок по отношению к чёрному рынку галактики, ну, а я — вернулся в свою мастерскую и призвал к себе техножрецов-логисов. Две дюжины жрецов вошли ко мне через час, это были люди без обширной аугментики. Логис — это относительно спокойная и тихая профессия техножречества — они не имеют ничего общего с теми, кто возносит молитвы Омниссии и воняет благовониями. Среди нашего культа к ним относятся к лишённым амбиций неудачникам, хотя должен признать — смертность их от неестественных причин гораздо меньше, чем у среднестатистического техножреца, а срок жизни, как правило, значительно больше. Логисы не имели крупных окладов, их можно было встретить практически везде в империуме, как и сервиторов — они были на каждом мире-кузне, на каждой планете, и даже на каждом корабле, включая самые маленькие фрегаты. Логисы занимались сбором и анализом данных, статистикой, вычислениями и предсказаниями — как это называлось в империуме — в основном их задача сводилась к тому, чтобы работать с многочисленными документами и как в математике — сокращать лишнее, выводя конкретный результат из большого-большого уравнения, переменными в котором были статистические данные.
Они носили красные священные покровы с коричневым мелким орнаментом шестерни по всему покрову, многие имели аугментические глаза из-за постоянной работы с инфопланшетами и когитаторами.
Старший логис Гаечки поклонился:
— Магос, — произнёс он с придыханием, — чем мы можем служить вам?
— Возьми, — я протянул диск с данными, — здесь данные о нелегальной торговле оружием в нашем секторе, бухгалтерия. Данных много, нужно проанализировать их и составить список планет, на которых, вероятно, намечаются культы и восстания, и иные причины, требующие реакции от Имперской Гвардии и нашего культа.
— Будет исполнено, — согнул спину Логис, беря диск так, словно принимал у меня из рук меч императора.
Когда мои подчинённые смылись, я мог с чистой совестью позволить себе заняться работой над моим следующим проектом…
Примечание к части
Ожидаемо...
>
29. Ухи Ухи Ухи!
Инфопланшеты Каин почему-то игнорировал, предпочитая обходиться краткой сводкой — наверное, зря. Хотя должен заметить, справедливости ради, чтобы вы не подумали о комиссаре Каине как о безответственном военном — информация в планшетах спрятана за слогом чинуш из администратума, которые отнюдь не страдали лаконичностью, поэтому добрую половину, если не больше, предложений, можно было бы выкинуть без малейшего вреда.
Что ж, тем хуже для него. Я вызвал его в ангары, где на данный момент происходили весьма и весьма стоящие внимания события. Бойцы под моим чутким руководством осваивали новую технику перед тем, как начнётся вылазка. В виртуальности это тоже было сделано — причём основательно, а теперь мы перешли к занятиям в реальной реальности.
Комиссар появился как чёртик из табакерки, неожиданно.
— Магос, — приветствовал он меня.
— Привет, Комиссар, — я потягивал слабый амасек из трубочки, наблюдая за тем, как резвятся в большом ангаре, освобождённом от челноков и грузов, наши бойцы. И было где и на чём резвиться.
— Ого, — Каин подошёл к ограждению балкончика, с которого был спуск вниз, — это же гравициклы, верно?
— Они самые. Редкая штука. Я нашёл чертежи, но не из СШК, а просто гражданского гравицикла. И решил наладить на их основе производство.
Наш гравицикл был уменьшенной копией имперского гравицикла, плюс у него была другая компоновка, он менее массивен и не похож на аэрокар, который оседлает могущественный Астартес. Гравициклы были действительно маленькими и лёгкими на фоне любой другой техники. Основное место в них занимал сложный двигатель, разгоняющий этих пташек до четырёхсот по прямой. А прямая — это практически любое место — гравициклы могли летать на высоте до пятнадцати метров при стандартной гравитации. Что там под ним — ему не важно, в отличие от танков, кстати, которые могут увязнуть на бездорожье. Способность гравициклов совершать прыжки подобно прыжковым ранцам космодесанта — бесценна.
Каин покивал своим мыслям и спросил:
— И что теперь?
— Гравициклов хватит на всех, на тот случай, если полку понадобится особенная манёвренность. Они быстрее любой наземной техники империума, проходимость у них чудовищная — легко поднимаются в прыжке на три-пять сотен метров, могут летать над любым ландшафтом, при любых температурах. И над ледяными пустошами вальхаллы, и над лавовыми реками.
— Я о другом, — прервал меня довольно нетактично Каин, я же воспользовался передышкой и промочил горло амасеком, — что теперь с этой технологией будешь делать?
— О, это правильный и абсолютно верный вопрос, — улыбнулся я, — Омниссия благословил меня на благое дело и я договорился с местным генерал-фабрикатором планеты-кузни и местными магосами и архимагосами. Они счастливы расширить ассортимент товаров и объявить о нахождении древней технологии, я в свою очередь помимо гравицикла нашёл ещё четыре чертежа. И все эти товары — крайне нужные и для империума в целом, и для муниторума.
Каин снял фуражку и держа её перед собой, спросил:
— Может, просветишь меня?
— Для этого я тебя и позвал, друг мой.
* * *
Сражение между эльдарами и хаоситами было жарким, даже очень. Картина складывалась не в пользу эльдар — их теснили к вратам паутины и ушастые уже несли немалые потери. Я наблюдал за всем этим по гололиту, спускаясь на планету в громовом ястребе.
Эти невероятно крепкие ударно-транспортные челноки были настоящими универсалами — мощное вооружение, крепкая броня и целое отделение пехоты или единица бронетехники под брюхом — громовой ястреб превосходно оправдывал своё назначение — мы вышли над полем битвы на горизонтальный полёт. Четыре десятка громовых ястребов.
— Наносим удар по хаоситам, эльдар не трогаем, пока они сами не нарываются, — приказал я, — спасём ушастых и узнаем, что им тут понадобилось.
— Есть, — ответил сержант, следом за ним хор голосов из остальных челноков. Мы вышли на сотне метров над полем боя и створки люков открылись, солдаты начали выпрыгивать прямо на ходу, используя гравитационные системы для нивелирования удара о поверхность. Нашим врагам это было изрядным сюрпризом — в тыл зашёл целый полк пехоты, плюс громовые ястребы нанесли сокрушительные удары по массовке культистов и космодесанта хаоса.
Я прыгнул последним, мягко опустившись на землю, хотя страшно же — с сотни метров вот так взять и прыгнуть. Гравитаторы сработали чётко и я плавно опустился, словно упал в желе, и оказался прямо посреди поля побоища. Передо мной удивлённо смотрел на эту картину хаосит-культист, но смотреть ему было недолго — я располовинил его механодендритом быстрее, чем он успел сообразить, что происходит. Рядом были его товарищи…
Наше воинство ворвалось в бой с гиканьем и улюлюканьем — солдаты предпочитали быстрый ближний бой — выхватив сабли, которые я не прекращал совершенствовать и снабжал антидемоническим и иным зачарованием, они врезались в толпу хаоситов и начали их потихоньку перемалывать — солдаты двигались поразительно быстро и грациозно — ещё год обучения сказывается, они научились превосходно махать клинком, так быстро и так умело, что иные астартес позавидуют. Гладиаторский стиль для сражения с множественным противником — быстрые удары, сияющие от вложенной тауматургии и силовых полей клинки описывали в воздухе быстрые дуги, разрезая космодесант как блендер режет кусочек мяса.
Рядом со мной приземлилась сержант Мила, вообще-то её звали Миладовия, но она предпочитала сокращённое имя, фамилию её я так и не узнал, так как нигде она не была указана. То ли её вообще не было, толи она её стеснялась.
Девушка быстрым движением прорубила от плеча до задницы огромного космодесантника в чёрной броне и грациозно оттолкнувшись от него, фазовым сдвигом прыгнула к следующему, который открыл по ней огонь. Она оказалась прямо за спиной у космодесантника и резко рубанув, располовинила его, а следом ещё связкой ударов замочила четверых хаоситов, стоявших рядом с тем, но не воспринявших угрозу всерьёз.
