Сфела продолжала вести огонь отклонившись от хука справа. Ее луч резал дубленую кожу атакующей твари, но слишком уж медленно. Толь плотность вещества была чрезмерной, или гравио-лазер ослаб.

— Да из чего тебя сделали чудовище? — Сказала она.

Бомба в прыжке ударил земноводное кенгуру в ногой в спину. Тварь повернула к нему морду. Пасть раскрылась, тогда Бомба швырнул в нее кромешный размерам с горошину предмет. Монстр прогрохотал, ударил хвостом по бетону подняв кучу пыли и словно застыл.

Сфела направила на него гравио-лазер, но Бомба прервал:

— Не нужно! Этот парень нам еще пригодиться.

— Фора! Что ты задумал?

— Кое-что! Посмотри твои порезы на коже монстра уже затянулись.

— Да это поразительно!

— Это искусственная форма жизни, идеальный боец. Видимо кто-то приготовил его для не понятных целей. Я подозреваю даже что он не один.

— Вероятно! Ты отравил его?

— Нет закинул чип, который засел в головном мозге чудовища. Теперь эта тварь наш союзник и не сможет причинить вреда. Для великого воина у нее слишком низкий уровень интеллекта.

— И против кого мы применим ее?

— Лучше всего против тех чье приближение я уже слышу.

— Да и я не глухая! — Оборвала Сфела. — Вот в данный момент сюда снова прут крысо-аллигаторы.

— Верно и это лишний раз доказывает что нас хотят уничтожить неведомые силы. Хотя тут они малость просчитались недооценив звездового.

Крысо-аллигаторы выскочили из туннеля и повалили лавиной. Бомба что-то приказал на непонятном языке и монстр прыгнул на врагов. Он двигался невероятно быстро, разрывая передних тварей лапками.

— Уходим! — Сказал звездовой. — Иначе нас сомнут как скорлупу.

— Надо помочь Филлу. — Прервала его Сфела.

— Я сам могу идти! — Прохрипел черепашка.

— А надо бежать и стрелять! — Оборвал Бомба. — Впрочем в качестве утешения скажу: эти твари не такие уж и живучие.

— Но их зато много!

Действительно бежать и стрелять, причем быстро и эффективно помогала пиратская практика и врожденные способности. Кроме того лапчатое кенгуру оказалась ужасным бойцом, разрывая и кромсая всех подряд. Зрение насекомого позволяло Сфеле сразу фиксировать множество объектов, она великолепно стреляла и одновременно выбрасывала недлинные, но очень упругие ноги.

При этом не удержалась от вопроса:

— А почему когда дралась с нами эта тварь двигалась медленнее.

— Возможны разные варианты, не исключено что ей приказали взять нас живьем.

— Это логично! Уж доберусь я до того кто так меня подставил. Может я насекомое, но больно жалю.

Крысо-аллигаторы несли потери, оседали. Те кто бежал за ними, кидались на разрезанных собратьев, рвали и пожирали их. Это замедляло движение, позволяло оторваться. Кенгуру дрался вдалеке, на него тоже бросались, но он успевал уклоняться, сбрасывал с себя врагов, пускал в ход зубы. А кусал монстр здорово.

Бомба резался активно, он почти всегда попадал в цель, да промахнуться было труднее чем попасть. Тем не менее дистанция между ними вновь начала сокращаться. В воздухе сильно пахло паленной кровью и шерстью, проливалось много мутной и липой жидкости. Некоторые твари застревали, обламывали когти, рвали хвосты. Другие хватали соседей, вроде хаос, но общий темп движения нарастал.

Сфела обратилась к Филлу:

— Перебирай быстрее ножками. Ты тормозишь наше движение.

— У меня похоже треснул панцирь. Я боюсь что он расколется.

— Не дрейфь! Я их чуть придержу! — Уверенно произнес Бомба.

Звездовой включил голограмму с изображением бушующего пламени. Трехмерная проекция была настолько реальной что крысо-аллигаторы невольно подались назад. Сообразить что это всего лишь иллюзия ума не хватило.

— Вот мы и выиграли время. — Сказал Бомба не прерывая ни на мгновение стрельбу.

Свора отправилась довольно быстро, казалось твари повинуются чему-то приказу. Звездовой даже стал стрелять с обеих рук, но и это не помогало. Бомба не нашел ничего более умного чем выругаться на неповторимом мальчишеском жаргоне.

Свела обратилась к нему:

— Руганью не поможешь. Если у тебя гранаты.

— Не взял, да и слишком уж они близко.

— Тогда что?

— Палить надо чаще!

Как не стреляй, но остановить тварей не удавалось. Они почти касались сапог Филла и Сфелы. Бомба конечно бежал чуть впереди. Вот она из тварей ухватила черепашку за куртку. Звездовой выстрелил, срезав голову. Крысо-аллигатор упал, его подгребли товарищи. Теперь они не ели своих и на замедление темпа их движений трудно было рассчитывать. Бомба еще раз оглянулся, среди своры выделялась одна тварь размерами со слона. Только способность крысо-аллигаторов растягиваться позволяла ее довольно стремительно продвигаться по коридорам. Звездовой призадумался, что делать с главарем: подчинить, но у него нет другого чипа. Убить? Но тогда остальные станут еще более неуправляемыми. Трудная дилемма, Филл снова цапнули за ногу, видно черепашки надолго не хватит. И тут Бомбу осенило:

— Я вызываю лапчатого кенгуру! — Звездовой отдал приказ. Теперь осталось продержаться несколько секунд. Тут Филл споткнулся и упал, на него налетела свора тварей. Сфела остановилась и встретила бегущих мощными ударами в челюсти, и ураганной пальбой. Ее накрыло живой волной, лапки принялись рвать костюм, царапать лицо. Мушка завыла благим матом и стала задыхаться. Бомба и сам был под угрозой, стая все ближе. И без того кошмарный визг вдруг усилился разбросав тварей появилось лапчатое кенгуру.

. ГЛАВА Љ 16

— Звезды пируют и лопают звездолеты! Это полное безумие — верх мракобесия! — Прошептал Юра.

Действительно взбесившиеся светила заработали языками, а также у них стали вырастать и удлиняться и без того сумасшедших размеров руки. Симпатичное лицо маршала Гаппа перекосилось:

— Гросс-эльф спаси нас! — Отчаянно закричала он.

Красавица-чародейка шевельнула волной волос немного увеличилась в размерах из-под ее пальцев вылетел светящийся изломанный меняющий тональность луч. Он достиг переродившихся звезд-гигантов и ударил в ближайшее светило, впрочем порождение бесовской магии было настолько огромным что и не заметило подобной, мизерной попытки.

Гросс-эльф отступила сложила руки и послала святящийся поток, ее янтарные уста прошептали:

— Помоги мне Всевышний!

Маршал Гаппа наложила на себя треугольник.

— Даже магии должен быть положен предел. — Шепнула она.

Тем временем кошмарные светила стали размахиваться дубинами. Принц вылупил глаза, и стремясь подавить страх бормотал:

— Фирбана! Подайте фирбана!

Робот-адъютант моментально налил ему бокал. Фэра присосался к нему, наркотический дурман дал в нос. Самка-генерал подскочила к нему и крикнула прямо в уши:

— Надо срочно отвести наши звездолеты, а то звезды-монстры их всех перемолотят.

Мутные глаза принца Фэра слегка прояснились:

— Что случилось?

— Наш флот гибнет! Нужно дать возможность магии самой сделать черное дело, не подставляя наши войска.

— Ты похоже говоришь разумные вещи. Устроим перестройку! Сдвинем подальше все наши ряды. — Принц хотя в этом и не было нужды принялся вопить во все горло, хотя его голос при этом был сорван, хриплый и не производил впечатление — что говорит властелин, командующий десятками миллионов солдат. — Все назад! Как можно быстрее, на предельных скоростях — герои!

Хотя его высочество и кукарекал, выполнить приказ было непросто. Маршал Гаппа скомандовала.

— Не расходиться навязать противнику ближний бой.

Ход сражения напоминал профессиональный ринг где боксеры вошли в клинч.

Грибной колдун впрочем не выглядел смущенным:

— Наступайте! — Отдал он команду.

Дубины замелькали, обрушились чудовищные удары. Жруны висели на хвосте хотя кое-кто и начал психовать. Уж больно зрелище ужасное когда корабли атакуют изменившие форму светила. Их исполинские дубины при замахе удлинялись, становились заметно шире словно лопата, а затем били в скопления. Внешне неуклюжие гиганты были удивительно быстры и не давали шансов отклониться кораблям обеих рас. Каждая дубина словно молот на наковальне, звездолеты плющились, или сгорали, ведь температура звездной палицы достигала многих миллионов градусов. Вот стоящая справа звезда описывает дубиной дугу и раз следует удар по линкорам. Палица слишком велика может вместить в себя не один мир. Звездолеты дергаются. Капитан десятого ранга Квигг Хот, лишь успел крикнуть:

— Полный ...

И напрочь смяло, чудовищным ударом, сокрушающим перегородки и ломающим обшивку. Полупроводниковое поле помогало не больше чем пушинка против пули. Сокрушило конкретно, разом смяло кости. Одно утешение у души Квигга он умер быстро не успев как следует почувствовать боли и не один, а с командой в двадцать пять тысяч солдат. Естественно о никакой эвакуации не могло быть и речи, гроб оказался большим коллективным!

Маршал Гаппа продолжала "бомбить" гросс-эльфа:

— Не ужели ты такая беспомощная?

— Несмотря на огромную дистанцию слова красавицы-чародейки доносились довольно четко.

— Они слишком большие! У моей магии не хватает мощи чтобы причинить звездам существенный ущерб. У них масса многих тысяч планет, и магические заряды просто отскакивают.

— Так придумай что-нибудь да и побыстрее. Наша армия исчезает.

— Я включила свой мыслительный процессор на максимум, но тут есть еще одна проблема, эти светила более материальны чем магические фантомы, а значит чтобы их взять нужна на пару порядков более высокая энергия.

— Пока ты будешь искать энергию наш флот погибнет.

— Попробую их хоть чуть-чуть придержать.

Со стороны жрунов и почти одновременно брохов появились новые резервные отряды. В них только больших кораблей было не менее полутора тысяч с каждой стороны. Маршал Гаппа заорала:

— Немедленно отступайте! Тут вас ждет гибель!

Принц Фэра с дуру, вероятно навеянным страшным испугом скомандовал, стуча фужером по своему острому носу:

— Вперед звездные драконы, добьем их!

Армада кораблей ринулась в наступление. Их командиры еще не осознали что им грозит страшная опасность в лице бешенных звезд. Такой грозный вид, у этих типов. Вот зеленоватый субъект ринулся на встречу отряду брохов и яростно атаковал их. Его появление вызвала панику, представьте что на вас несется разъяренная звезда. Да еще в очень страшной форме, не имеющее аналогов в животном мире.

Принц Фэра закричал:

— Эй ты грибной гений! Они что идиоты!

— Это звезды!

— Если тебе покорны останови.

— А можно ли остановить стрелу пущенную из лука?

— Можно лазером!

— Так вот смотри какова моя власть. — Колдун воспроизвел сложный знак и мощное светило сжигающее отряд брохов сотнями повернуло. Затем звезды-боевики вернее трое из них ринулись вслед за отступающим отрядом жрунов. Они двигались как подводные пловцы помогая перемещению руками, ногами и даже хвостом. Как ни спешили жруны, их настигли, и принялись молотить. Вообще уследить за движением этих адских существ было почти не возможно.

— Отходите все врассыпную! — Скомандовала маршал Гаппа. Она видела что сражение безнадежно проигрывается, нельзя противостоять таким гигантом не соразмерный масштаб.

Гросс-эльф впрочем не сдавалась. Наоборот она ринулась в диком исступлении на своих противников. Ее помощницы закрутились выпуская замысловатые змеи-фантомы. Эти рептилии быстренько удлинялись, росли в размерах.

Юра следил за этим:

— Невероятные события тоже происходят. Как например скученная в клубок звезда. Хотя может быть еще эффектнее приколоть ее к небу.

Он не сражался, вражеские истребители сами были изрядно напуганы и расходились из стороны в сторону. Юра не особенно и врался, хватало безумия и так сверх крыши.

— Я не хочу идти в расход! Чтоб сделать в мрак последний ход! Коль звезды взялись за топор, то значит роботу пора на слом! — Пропел юный боец.

Бортовой компьютер заметил:

— Самое лучшее что я могу посоветовать воспользоваться тем что мы такие маленькие и смотаться отсюда подальше.

— То есть дезертировать?

— Наши проиграли, а проверять если тот свет для роботов не хочется. Может со временем и меня переделают, я буду жить вечно в гиперплазменном тела.

— Размечтался! Нет я не уйду! Хочу знать чем все это кончиться.

— И так понятно! Брохи победили.

— А гросс-эльф, она ведь не сдалась.

— Ее мощь примерно известна не тот уровень чтобы трястись и мечтать о победе над звездами.

— Понимаю, но надеюсь на лучше. Может даже помощь Христа. Хотя вряд ли он одобряет обе стороны.

— Боги могут помочь в этой битве, но вероятность мала. Как правило сверхсущества имеют излишнее самомнение и не рвутся выручать живых. Десятки миллионов существ уже погибли в космической битве и никто даже пальцем не пошевелил чтобы оказать им помощь.

Тем временем удавы подлетели к светилам, но их размеры был недостаточно вели чтобы спеленать бойцам ноги. Это напоминало попытку пробить швейной иглой динозавра. Даже длиннейших удавов на их фоне почти не было видно. А вот молотьба продолжалась в нарастающем темпе. Ни какие нервы не в силах выдержать когда тебя бьет дубина диаметром что в толстом поперечнике можно вытроить пятьдесят планет и нет шансов уйти. Вот дубинка чуть не задела истребитель Юры. Вновь который раз робот-мальчик окунулся в геенну. Этот жар был не приятным, но немного другим по уровню излучения. Юра почувствовал что пальцы перестали гнуться, а лицо окончательно смялось, хребет застыл, дикая боль охватила тело. Да и зрение ухудшилось видимо от перегрева повредились глаза. Роботу было больно, он не кричал лишь из-за гордости. Голос бортового компьютера стал совсем слабеньким, и тоньше писка комара.

— Двигатели вышли из строя, в гравио-лазерах вышли прицельные блоки, и система управления. Наш истребитель похоже нуждается в капитальном ремонте. Хорошо еще функционирует искусственный интеллект.

— Да и мне плохо! Я почти ничего не вижу. Не знаю могут ли меня починить.

— Наверное да! Вот говорил я тебе уходи, а теперь нам остается ждать либо посторонней помощи, либо добивающего удара космической дубинки.

— Последнее возможно, но на один наш истребитель звезда тратить целый замах не будет.

— Если мимо пролетит линкор, то несомненно светило врежет. Тяжко ощущать себя беспомощным.

— А слепым еще хуже. — Тут Юра вдруг уловил что несмотря на повреждения может видеть как протекает космическая битва. Вернее дикая охота осатаневших звезд за кораблями, которые уже прекратив пальбу бросились на утек. Страх подсказал единственно правильную тактику — бежать как можно быстрее и максимально распылить свои ряды.

Маршал Гаппа испытывала сильные колебания. Она видела что ничего нельзя сделать, что гросс-эльф как ребенок перед букой. От колоссального перенапряжения волшебница даже побледнела ее изображение истончилось, да и помощницы стали похожими на призраков. Ее флагманский линкор как наиболее крупный корабль представлял самую желанную мишень для звезд-терминаторов. Генерал-самец обратился к ней, он говорил заранее разученной скороговоркой и в таком же быстром темпе маршал Гаппа отвечала: