Уже к моменту разрядки, когда на руках у бывшей легенды, и мечты поколений остался сомнительный боевой резерв, юноша задумался, стоит ли рисковать. Эффрика подсказал:
-Наступай! Сноси антигравитационные звездолеты, а Эфпа де Жолла сделает по ним третий заход. Тогда и сбросишь гиперплазменную ударную группировку. Эффект термопреонновой бомбы.
Битва гремела, кибернетические карты стреляли, извергали потоки энергии. К позднему вечеру выигрыш юного чародея приблизился почти к сорока восьми миллиардам. Харри был в азарте и хотел играть всю ночь. Лорд Роррук возразил:
-Игра пошла серьезная, требуется свежая голова и ясность мысли. Давайте через час прервемся до утра.
Эфпа де Холла и Мегосара Ан Зюрра — очаровательный грибок и кочан капусты поддержали его. Мимо пролетела разумная бабочка с крылышками, покрытыми шестигранными пятнами, ее появление слегка разрядила обстановку.
Харри не возражал и за час с помощью Эффрика и своего колдовства увеличил выигрыш еще на десять миллиардов. Напрасны надежды его партнеров, что за ночь полоса его везений прервется. Попробуй, одолей паранормальных монстров.
Юноша и сам изрядно замотался и активно подкрепился в баре. Смесь кислоты и шипучей настройки, его взбодрила. Две подружки заработали гораздо скромнее, но все-таки больше чем рассчитывали. Эффрика передал Харри небольшой пакетик:
-Здесь наша жизнь.
-Неужели жизнь?
Эффрика начал искрить не много сильнее:
-В красной бумаге — камень гирдилятор, своего рода талисман удачи, он защитит тебя во время сражения. Ведь решающий час приближается, самая грандиозная битва за все столетия. Будет больше шансов уберечься.
Харри спросил:
— А как он действует! Поверьте, мне это очень интересно. Может что-то подобное "Сердцу архангела"?
— Объясняю, он посылает телепатическую волну, она защищает вас. Противник если он живой, то теряется и не может вас убить, в случае беспилотной машины, возникают помехи в кибер-системе. Я рассчитываю, что ты сумеешь выжить.
— Спасибо! — Ответил Харри. — Только твое участие, кажется подозрительным. Ведь обычно за подобную услугу, просят что-то в замен? — Его слова оборвал сигнал тревоги. ГЛАВА Љ 15.
Возникла голограмма, к ним обратился командир:
— Всем боевым единицам прекратить развлечение и прибыть в часть. Масштабное сражение стало неизбежным.
Харри вздохнул:
— Азарт и впечатления, от игры были непередаваемы. Давно я не испытывал подобного удовольствия. Вернее именно такого никогда. Это как впервые переспать с девушкой.
Эффрика заявил:
— Еще поиграешь! Ну что война это святое. Есть три вещи: чья ценность неизменна: Всевышний, родители и Родина!
— Трудно не согласиться! Но что ты хочешь взамен?
— Я уже говорил: термопреонновую бомбу, это ключевая мощь, то чему нет равных — единственное что способно спасти нашу цивилизацию.
— А почему бы вам не поговорить с высшим командование, или даже с сами императором. Может, он понял ваши проблемы?
— И это вариант я попробую! — Пообещал Эффрика.
Светлана оказалась рядом с Харри. Она показала ему увесистую гранату.
— Вот это то, что мне выдали в арсенале. Новейшая разработка, можно использовать против крупных кораблей. Рвану я сама, а ты будь осторожен, здесь такая мощь, что можно целый город взорвать, чистая антиматерия в гравитационной ловушке. Причем антиматерия с нулевой массой покоя, а значит, ее сила невероятна. Есть у меня еще кое-что, но это сюрприз.
-А если точнее? Мне же надо будет совершить какой-нибудь подвиг. Нельзя же отсиживаться в критический момент!
— Не плачь Харри! Будет и твоей улице праздник. Прихвати выигрыш, и помчались назад.
Харри кивнул: казино он покидал с большим сожалением. Всю дорогу они летели молча, только одна Анюта разболталась, яркими красками расписывая как матерым ассом в постели, оказался Эффрика. Лена ее прервала:
— Вертеть задом любая может! А вот посмотрим, какая ты в бою.
У себя в звездолет девчата, быстро и ловко подготовили снаряжение. Видно, что это матерый воительницы. Парализующее вещество рассовали по наркотическим спичкам. Это что-то вроде сигарет, но более тонких и коротких с сильным эйфоризирующим эффектом. Потом, скурив их наполовину можно приклеить к стене или к крышке невидимого покрыгунчика. В нем нет взрывчатки, и металла поэтому не отбрасывает силовое поле, или полупространственная защита, и не видит гравио-радар или прочие виды сканеров.
Что же, это тоже оружие, если не убить врага, так одурманить, заставить убивать самого себя.
Один взрыватель мгновенного действия Харри не активизировал, а спрятал в кармашек, лишний козырь в рукаве не помешает.
Есть у него и еще сюрпризы. В роскошную каюту вошли Елена и Светлана. Воительницы также при оружии. Излучатели пропели:
— Все лупи — тебя прикроем. Будь в крови, врагов накроем! Это нам и вовсе не брехня, замочи в сортире всех любя!
Елена произнесла:
— Эффрика нам только что сказал, что рядом с планетой будет плавать скоростной, новейшей невидимой системой авиалайнер. Мы прорвемся, в том случае если сражение будет проиграно!
Харри был настроен скептически:
-А охранные звездолеты, крепости — астероиды, кибернетические мины? Они способны остановить любой звездолет, и даже боевой крейсер.
-Эффрика позаботится об этом.
-Как?
-Я и сама пока не знаю.
-Так разыщи его!
Харри сверкнул глазами:
-Дайте поспать, хотя бы пару часов. Почему-то мой организм еще не перестроился на бессонное существование. Да и вообще столько времени тратить на сон, значит поступать вопреки законам эволюции.
Светлана заявила:
— Пусть мальчишка поспит! А мы пока подготовимся к битве. Да и вообще пол часика сна и нам не повредит. В бою нужно сохранять абсолютную концентрацию
Харри уже не слышал, он завалился спать, сон был глубок и особо ярких сновидений, разум как бы все фильтровал, требуя полноценного отдыха. Девушки так же притули головки, отключились. Впрочем, Светлана на всякий случай оставил в качестве охраны двух роботов, да и излучатели в экстренном случае могли предупредить. Перед суровыми испытаниями лучше отдохнуть.
Тем временем исполинская, из нескольких десятков галактик империи Рубиновое Созвездие накапливала силы. Хотя обе стороны старались придерживаться рыцарских правил поединка, император мальчик Святослав, приказал накануне боя нанести противнику несколько чувствительных уколов.
— Их войска: флот и диверсионные группы действуют в нашем тылу, так почему бы нам не нанести удав врагу в подбрюшье. Это будет справедливо. Только замаскируйтесь по космических пиратов, можете их даже использовать как союзников.
Император был не по годам мудр, и ему ребенку повиновалась вся исполинская империя. Одним из таких ударных отрядов командовал Максим Картошкин. Его назначил сам император. В противном случае никто не доверил командование десятилетнему мальчишке, да еще мулату — наполовину негру. Максим имел симпатичную коричневую мордашку, черные, вьющиеся волосы, и острое чутье на добычу. И теперь командовал ударной группировкой, далеко в тылу противника. Вот теперь он решил нанести удар по самой главной артерии снабжения вражеской армии. При этом умело, обходя кордоны армии Рубинового созвездия и миров преисподней.
Громадный караван звездолетов снабжения, ускорял движение. Надо быть слишком наивным, чтобы не понимать что армия без снабжения, это как мышцы без крови. Так что приходилось спешить. Прикрытие было серьезным, около ста пятидесяти звездолетов: крейсера, фрегаты, гейдеры и одна большая космоматка с тысячей шестьюстами истребителей на борту.
Командовал подобной мощью лорд де Двигун, тролль и весь неприятная личность. В свое время он подавлял мятеж, в системе Басков. После применения гидро-бомб, был высажен десант. Двигун приказал всех уцелевших, побросать в выпаленные ямы, и прикрыть грунтом, чтобы пленные медленно задохнулись. Не делал исключений даже для детей, придумывая изощренные кибер-пытки. За чрезмерное усердие тролля даже понизили в должности, но это не могло воскресить четыре с половиной миллиарда уничтоженных им и его подручными живых существ.
Вот и сейчас он был скорее унижен, чем гордился, тем что сопровождает пару-тройку тысяч, громадных как астероиды посудин. Себя лорд считал непревзойденным полководцем.
Поэтому чтобы потешить собственное тщеславие, он попросил усилить караванное прикрытие.
Примат маркиз де Смижж, ответил ему!
— Кругом полно наших опорных огненных точек, а также станций с радарами, боевых отрядов. Серьезные силы нам в тыл не сунутся! — Успокоил маркиз — Да и вообще у вас слишком много войск.
— Смотрите, императрица с вас вакуум спустит в случае провала! — Пригрозил лорд Двигун. — Или устроит что-нибудь похуже, вы же знаете что такое женское воображение особенно в делах истязаний.
— Вот на тебе оно и будет испробовано.
Передовые спецзвездолеты, занимающиеся сканированием пространства, вот они заметили несколько мелких сгустков энергии. Их вполне можно принять, микроскопические черный дыры дрейфующие в бескрайнем космосе, но капитан первого ранга жук Порка, почувствовал угрозу.
— Ваше грандиознодоминирование! Похоже, за нами следят.
— Что Порка, хочешь порку, поэтому нагоняешь панику. — Огрызнулся лорд Двигун.
Капитан ответил:
— Проходившие небольшие сгустки энергии, могут быть разведывательными модулями. Они не больше чем голова примата, но от этого не менее опасные.
— А что полупространственное поле не отразит?
— Диффузийная защита, конечно, отразит, но они наведут целую стаю прочих судов, которые начнут жалить нас. А грузовые звездолеты не так хорошо приспособлены к обороне, у них мало пушек и излучателей.
— Зато есть броня, литая по технологии гномов!
— Может, обратимся в штаб, и попросим выслать две ударные группировки.
Лорд Двигун посмотрел на голографическое изображение космоса. Впереди густело пылевое облако, с ледяными кусочками. Они давали розовое и голубое отражение от множества окружающих звезд. Надменный командир приказал:
— Выслать двести пятьдесят леролоков и сто контр-штурмовиков, прочесать облако. Там, могут быть "зайцы". (Зайцами называли охотников, так как заяц в некоторых мирах был страшным огнедышащим чудовищем.)
Разведывательная колона нырнула в громадное облако. Она словно стремилась разрезать сгусток на две части. Максим ожидал их.
— Что же они хотя боя. Так получат цветовую головоломку.
Гироссийские звездолеты как волны прибоя разошлись в разные стороны. Впереди включился маяк, пошла гравио-волна с сообщением. : Купец просит помощи, на борту ценный груз.
Максимка был хитер как все дети-полукровки. Он правильно рассчитал что алчные фоторы бросятся к ловушке. Это как назойливая муха, ей бросают конфету, чтобы потом сжать кулачок. Вот они окружили пустой маячок сбившись в кучу.
Маленький мулат причмокнул губами:
— Теперь пора!
Эскадра Гироссии внезапно атаковал всеми силами. Мощный удар и послышался хрусть, скрежет ломаемых истребителей и штурмовиков. Внезапная атака крупными силами, тогда все корабли извергают потоки, несущие смерть.
— Мы делаем это! — Сказал Максимка, его голубые сказывалась русская кровь, глаза блеснули, на темно-коричневом лице.
Противник почти сразу попытался уйти, причем именно тем путем которым пришел. Но мальчик ожидал этого, противника встретил мощный гиперплазменный заслон перемалывающий леролоки. Те даже практически не стреляли, пытаясь уйти.
Полное истребление заняло, меньше чем десять секунд, во время, были включены генераторы помех, из-за чего и без того искаженные в космической пыли волны, не могли достичь цели. Девушка, в ранге бригадира похвалила мальчишку:
— Чистая работа!
— Я имею огромный опыт компьютерных игр. Это классика звездной войны! Теперь противник утер хоботок.
— Браво! Но кто предупрежден, тот вооружен!
— Я думаю скорее паника усилиться!
Лорд Двигун видя, что пропал сигнал пущенного в разведку отряда, рассвирепел:
— Да просто виртуальный беспредел! Куда они делись!
Порка предложил:
— Либо наткнулись на засаду, и никто не уцелел, либо попали в искаженное пространство, что тоже не патока.
— Заткнись ты! Сейчас я говорить буду!
Истерично подлаивая, лорд Двигун обратился в штаб. Он ревел, требуя помощи.
— Нас обложили смертоносные вирусы! Тысячи боевых звездолетов висят на хвосте, пришлите нам помощь.
Маркиз ответил:
— Очередной блеф!
— Какой блеф триста пятьдесят малых судов уничтожено.
— Ладно, отправлю тебе тех, кто рядом.
Помощь прибыла быстрее, чем ожидали, но оказалась скромной, три могучих броненосца и десяток фрегатов.
Капитан Порка заметил:
— Эти броненосцы специально приспособлены для карательных операций, против слабозаселенных миров, но в космической битве — это.
Двигун прорычал:
— Меня нарочно хотят подставить, я это сразу понял. Такие корабли гораздо опаснее для нас самих.
— Это почему?
— Заряды термо-кассетные! Накрывают сразу большую площадь. Понял сучий недоумок?
Колонны двигались в направлении астероидных потоков и гравио-коллапсов.
Судя по всему, лорд Двигун старался избегать столкновения. При этом, не забывая потягивать коктейль разбавленный спиртом. Он пробовал обойти скопления, но безжалостный мальчишка предугадывал все маневры. Максимка подобрал момент, когда перешагнули кубическое скопление. Из гравитационного оврага к противнику не могла быстро подойти помощь.
Словно несколько стай хищных акул, вынырнули звездолеты, они шли в атаку широким фронтом.
— В квадрате девять— одиннадцать-сорок скопление сил! В синусоиде двадцать четыре — шестьдесят один — тридцать три передвижение и множество скоплений. — В треугольнике... — Выдавал данные компьютер.
Порка завизжал:
— Мы пропали! Засада армии Гироссии!
Лорд Двигун прошипел:
— Всадите термо-заряд в зад этому паникеру! Я объявляю тотальную готовность, всех орудий! Гиперплазменные пушки, и излучатели всех типов пришли в движение. Могучие грузовые транспорта были оборудованы восьмидесяти пяти до ста двадцати вращающихся башен, установленных по системе "Еж". Помимо гравио-лазеров, и плазменных пушек на них были кромсающие вакуум излучатели. Но сами посудины слишком малоподвижные, и будучи перегруженными боеприпасами, могли быть уничтожены массированным заходом в тыл, или наоборот, каскадным обстрелом, используя узколучевые ракеты, вызывающие детонацию боеприпасов.
Тролль из числа дежурных прошипел:
— Выставляем блок! Парируем выпад! — Несколько тысяч истребителей и штурмовиков разом взлетели. Казалось, заколебался от сотрясения вакуум. Максимка лично руководил атакой собственных истребителей. Как большинство мальчиков он находил упоение в драке, его тянуло крушить и убивать, тем не менее он продолжал руководить сражением. На всякий случай ему помогала опытная воительница Екатерина Рябая. Он уже имела большой опыт правда сухопутных боев, дралась с партизанами-террористами и посоветовала:
