На следующий день, сразу после обеда, приехал барон продавший мне особняк и сообщил что надо, как мне будет удобно конечно, съездить в канцелярию, заверить покупку, рассчитаться с ним и после этого я стану полноправным владельцем этого поместья. Это дело я откладывать не собирался так что сразу и отправился с ним в канцелярию.
А там всё пошло не совсем так как я полагал. Ничего серьёзного, однако потребовавшее некоторого времени. Во первых, узнав что я совсем недавно основал новый род меня попросили указать его название. Странно что у меня об этом спросили только сейчас а не когда оформляли. На мой вопрос служащий ответил что там я только начал оформлять новый все необходимые бумаги, но завершить этот процесс возможно только в столице. Но и в столице, пока у нового рода не будет названия, я не смогу завершить этот процесс, ведь оно должно быть вписано во все бумаги. Тут же он сказал что всего за один золотой может этим заняться сегодня же. Как же назвать род? Как назло в голову ничего не лезло. В итоге я остановился на прогрессоре. Ну а что? Карету я планировал улучшать, больно мне не нравились её ходовые качества, а чем это не прогрессорство?
После этого у меня уточнили, есть ли у меня ещё земли и недвижимость. Получив ответ что первая, сообщили, что в таком случае, эта земля и дом на ней будут оформлены родовым поместьем и ему необходимо дать название. Вот ведь... долго не стал думать и ляпнул первое что пришло в голову.
Уже через пять минут я, расплатившись с бароном при чиновнике, после чего тот довольный удалился, получил бумагу в которой указывалось что я, граф Илмир основатель рода Прогрессоров, отныне являюсь единоличным и полноправным владельцем родового поместья Касл, расположенного в столице королевства Шестицвет Штрее, в среднем городе. Теперь осталось зайти к магу и поставив метку привязать документ ко мне.
Вернувшись домой, а теперь я с полным основанием мог называть его своим, застал там необычную суматоху. До этого пустое поместье было полно незнакомыми мне людьми, впрочем уважительно мне кланявшимися. Мебель, что до этого была составлена прямо в холле и занимала почти всю его площадь, была частично растащена, частично расставлена вдоль стен. На моих глазах, два молодых, крепких парня, подхватили шкаф и сноровисто потащили его на второй этаж. Тут в холле появился Брискар и развёл ещё большую суматоху, в результате которой передо мной выстроился строй из тринадцати человек. Троих из них я знал, самого Брискара, Трею и Оркила, остальных же управляющий представил как мою новую прислугу, особо отметив что большая часть из здесь присутствующих ранее служила в этом доме. После этого он их всех представил по отдельности и чем они будут у меня на службе заниматься, и в самом конце представил меня.
После того как управляющий закончил мне пришлось толкнуть короткую речь. Если в двух словах, то я им пообещал по два золотых в месяц, это было заранее обговорено с управляющим и он признал эту сумму справедливой, правда самому Брискару полагалось четыре золотых, выразил надежду что они будут служить мне верой и правдой а я за это обязуюсь не давать их никому в обиду. После этого я всех распустил, работы предстояло ещё много.
— Надеюсь это все? — поинтересовался я у подошедшего ко мне Брискара.
Меня признаться немного ошеломило количество нанятых им людей. И дело было даже не в деньгах, плату в двадцать восемь золотых в месяц на эту толпу я не считал такой уж большой, просто я не совсем понимал чем они будут заниматься в не таком уж и большом, откровенно говоря, поместье.
— Есть ещё двое, ваше благородие — правильно понял он меня — повар с помощником. Но я их отправил за продуктами. Как вернуться я их вам сразу же представлю.
— А такое количество прислуги и в правду необходимо? — уточнил всё же у него.
— Разрешите говорить откровенно, господин граф — и получив моё разрешение продолжил — для вашего положения такого количества слуг очень мало, как и не подходит этот дом, но большему количеству слуг тут просто делать нечего.
— А чем плох этот дом — удивился я — мне кажется что он вполне уютный.
— Дом действительно хороший — вздохнул управляющий — но он не соответствует вашему титулу.
М-да, уже собственная прислуга указывает что я не соответствую образу графа. И ведь знает то меня меньше дня. Хотя какая к чёрту разница, граф я или не граф? Что хочу то и делаю!
— А не скажешь ли, есть где тут ближайший ювелир с приличной репутацией — поинтересовался я у него, заодно и уйдём от явно неприятного ему разговора.
— В двух кварталах отсюда есть хороший магазин, с её хозяином вёл дела бывший владелец этого поместья.
— Бывший это барон или торговец? — уточнил я, всё таки если барон то это не очень хорошая рекомендация, не понравился он мне, скользкий тип.
— Да какой из барона хозяин — снова вздохнул управляющий — разве хозяин довёл бы дом до такого состояния?
А ведь он прав, подумалось мне когда отпустив его я выглядывал Крею. Вскоре, заметив её несущуюся с ворохом тряпок, крикнул чтобы она как их отнесёт подошла ко мне. Когда она вернулась выдал ей два десятка золотых и сказал отправляться в лавку, где она находится объяснит Брискар, и наказал купить восемь золотых перстней, те что есть я носить пока не собирался. Главным условием было то что никто не должен был узнать что покупателем был я, и не сомневаюсь что она справится с этим заданием.
Глянув на продолжающуюся суету я решил что тут мне делать нечего, все и так, без моего руководства, знают что делать, решил выйти в сад. Да, в саду тоже не помешало бы навести порядок, газоны и дорожки усыпали старые листья, ветки и прочий мусор нанесённый сюда за то время что поместье стояло брошенным. Впрочем я теперь знал что у меня есть садовник, и был уверен что как только этот аврал с переездом закончится то он приведёт сад в порядок. Хотя в общем сад мне понравился, старые но ещё живые деревья давали много тени но были и открытые участки, эдакие большие, явно искусственные, поляны сейчас заросшие высокой травой. Надо будет сделать дорожки из камня и поставить на одной из таких полян большой мангал, а на соседней баньку и вырыть большой бассейн перед ней.
Подойдя к сараю, а по другому назвать эту постройку, гордо именуемую каретным двором, было трудно. При этом было не понятно, то ли оно с самого начала было таким, то ли без присмотра пришло в такое состояние. М-да, открыв ворота я убедился что изнутри он выглядит гораздо хуже чем снаружи. Через многочисленные дыры, как в крыше так и в стенах проникал слабый свет, впрочем сильно светлее от него в сарае не становилось. Задуманный мной осмотр кареты тут точно не произвести, надо выталкивать её отсюда. Попробовав столкнуть карету с места я убедился что мне это не по силам. Странно, ведь она явно не тяжелее машины которую мне однажды пришлось толкать в одиночку. Хотя чего это я, у меня же полный дом помощников, достаточно только позвать.
Вскоре два крепких парня выкатили карету в указанное мной место, где в просвет между кронами светило ещё довольно яркое солнце. А мне всё-таки нравится быть графом.
Я осматривал карету пока солнце не скрылось за кронами деревьев. Ну что я могу сказать, конструкция оказалась ужасно примитивной и практически полностью состояла из дерева. Я даже засомневался что её сделали гномы. Насколько я помню, эта братия, предпочитала дереву железо и камень, и если камень для кареты не годился то железо и прочие металлы вполне.
От дальнейших раздумий меня оторвал Брискар, сообщивший что ужин будет подан через пол часа, правда сокрушаясь при этом что есть мне придётся с обычной, а не фамильной, посуды. Не пристало это, видите ли, графу. Посуда, с моим гербом конечно, уже была заказана, но вот будет готова не ранее чем через неделю. Меня вполне устраивали и обычные тарелки, без моего герба, но Брискар утверждал что так не положено и это больше пристало зажиточным торговцам.
Крея вернулась только после ужина принеся восемь заказанных перстней, не знаю как по качеству но выглядели они довольно неплохо. Завтра надо будет заняться ими. А пока отдыхать.
Проснувшись и позавтракав ушел в кабинет запретив меня беспокоить, надо было заняться созданием артефактов, без них я себя чувствовал не особо уверенно. С каждым новым зачарованием дела шли всё быстрее и быстрее, сегодня на зачарование восьми вещей ушло меньше четырёх часов. Надев расширенный комплект артефактов я почувствовал себя уверенней.
Теперь предстояло заняться и другими делами. Позвав Брискара велел ему пригласить строителей, а так же мне была нужна бумага и чем писать. Бумагу и писчие принадлежности принесли в библиотеку где кроме оставленных прошлыми хозяевами книжных шкафов появился небольшой круглый столик и три удобных кресла.
До обеда я занимался продумыванием изменений что необходимо было внести в конструкцию кареты. Изменений этих оказалось не так и мало. Как я вчера успел заметить, подавляющая часть кареты была сделана из дерева. Как задняя так и передняя ось были сделаны единым элементом, и если задняя ось имела какое-то очень уж отдалённое подобие рессор, правда деревянных и явно не справляющихся со своими обязанностями. Передняя же ось не имела даже такого подобия подвески, местные умельцы не додумались до того как её реализовать и при этом сохранить возможность её поворота, так что поворачивалась ось полностью. Заднюю ось я планировал заменить на некое подобие независимой подвески, двух коротких металлических рессор с двумя рычагами на каждое колесо по моим прикидкам должно было вполне хватить. Переднюю же ось планировал заменить на балку, установленную на такие же рессоры, с поворотными кулаками на которые надеваются колёса и соединёнными тягой. Так же пришлось менять все оси на полуоси.
Набросав на листах эскизы необходимых деталей я задумался, как же это реализовать в материале. Было ясно что из дерева эти детали не сделаешь, как ни смотри, необходимых нагрузок они не выдержат, ну разве что передняя балка. Значит мне нужен будет кузнец, и желательно не из болтливых, и каретных дел мастер. Думаю найти подходящих мне людей можно будет поручить Брискару.
После обеда пришли заказанные мной строители. Поставив им задачу снести то недоразумение где сейчас стояла моя карета и построить на его месте просторное и светлое помещение из камня или кирпича, пол же покрыть ровными каменными плитами. Так же указал место где необходимо будет построить просторную баню и выкопать бассейн. Ну с этим вроде закончил.
Найдя Брискара, попросил его найти не говорливого кузнеца и пригласить его на встречу.
Так, на сегодня вроде бы со всеми запланированными делами закончил. Время шло к обеду и сообщив что поем в ресторане отправился в город. Опять вино, как же оно мне надоело, определённо, с этим надо что-то делать.
Вернувшись домой увидел сидящего в холле гнома. Увидев меня он встал и вежливо, хоть и без особого почтения, обратился ко мне.
— Ты должно быть граф Илмир, твой управляющий сказал что ты хотел меня видеть.
— А ты должно быть кузнец — уточнил я у гнома.
— Твоя правда — кивнул гном — меня зовут Кроин.
— Прошу в библиотеку мастер Кроин, там будет удобней. — и увидев выглянувшую из столовой служанку сказал ей — принеси в библиотеку две большие кружки.
Проводив гнома в библиотеку и дождавшись кружек разлил по ним остатки гномьего пива что приобрёл ещё в Исмире. Попробовав напиток гном удивлённо взглянул на меня.
— Люблю пиво — пожал плечами я — но к сожалению положение не позволяет его употреблять. Ну только если в исключительных случаях, как например сейчас.
— Так ты меня пригласили чтобы пить пиво? — уточнил гном.
— Нет мастер, это просто приятное дополнение к предстоящей беседе. Что ты можешь сказать о современных каретах?
— Даже не знаю что тебе ответить граф, я не совсем понял вопроса.
— Хорошо, тогда, думаю, начну сам. Как я заметил, современные кареты, даже гномьего производства, практически полностью состоят из дерева. Так же я обратил внимание на то что их весьма ощутимо раскачивает на неровностях дороги. Что ты можешь на это сказать мастер Кроин?
— Я по прежнему не понимаю что ты хочешь сказать граф. Как ты сам заметил, большей частью кареты состоят из дерева, а я не плотник и не каретных дел мастер, я кузнец — настаивал гном.
— У меня есть идея как сделать кареты более комфортными и более надёжными — мои слова гнома похоже не заинтересовали — но для этого мне требуется твоя помощь.
— Это невозможно граф — покачал головой гном — если кареты делать из железа то они будут слишком тяжелыми для лошадей.
— Не полностью уважаемый Кроин, а только те детали которые невозможно сделать из дерева или они будут слишком велики чтобы обладать необходимой прочностью.
Попросив его немного подождать я сходил в кабинет и принёс эскизы что делал с утра. Гному потребовалось минуты три чтобы просмотреть их все.
— Не совсем понимаю как эти части можно использовать в карете — наконец произнёс он кладя листы на стол.
— Действительно мастер Кроин, тут нет сборочного чертежа. Главное что меня интересует, сможешь ли ты изготовить данные предметы?
— Изготовить не сложно, однако на этих, как ты сказал, эскизах не указаны размеры, так же не совсем ясно из какого именно материала необходимо изготавливать эти детали.
— Именно поэтому я и обратился за помощью к тебе. Я могу рассказать для чего необходима каждая деталь, а выбор материала оставляю за тобой. С размерами же мы сможем определиться сейчас, я не мог их проставить не зная что возможно сделать а что нет.
Обсуждали с гномом детали до самой ночи, прервавшись только на ужин. Примерно поняв что я хочу сделать он загорелся идеей, хотя судя по всему не очень то и верил что у меня получится. Закончив обсуждение гном засобирался к себе, пообещав что заказанные мной детали будут готовы в течении двух недель и обойдутся мне в сто монет.
Вот нравятся мне гномы тем что у них нет никакого уважения к титулу, их уважение можно было заслужить только личными достижениями, а со всеми остальными они общались без всяких обиняков и подобострастия как некоторые.
Ну что же, первый шаг к модификации кареты сделан, теперь только ждать когда гном закончит работу.
А спустя четыре для меня началась общественная жизнь. Начало этому положило письмо принесённое мне Брискаром, что меня удивило, в городе мне писать было некому.
— Что там? — поинтересовался я у него.
— Письмо от графа Угора господин граф.
— И что же хочет граф Угор?
— Не пристало прислуге читать письма хозяина — с лёгкой укоризной сказал управляющий.
Так, и что же от меня хочет этот неизвестный мне граф. Быстро прочитав письмо, а в нём было всего несколько строчек, я задумался. В принципе это было именно то что мне и требовалось, приглашение к графу на званый ужин после которого обещались танцы и приятное общение. Это очень хорошая возможность завести полезные знакомства среди местного дворянства, правда я, ничего не зная о местных обычаях мог попасть впросак. И неизвестно что хуже, не попасть на приём или при большом стечении народа опозориться.
