Черным по белому

Но и расовые штрафы у Тедди серьезные. Самый неприятный — это искусственное тело, разумеется. От него пляшут и штрафы к характеристикам (ведь не может плюшевый медведь быть таким же сильным, как обычный игрок), и все его уязвимости. Редкий титул на фоне остального уже не казался чем-то интересным. Ну Трубадур, так Трубадур. Для плюшевой игрушки уж всяко полезнее какого-нибудь рыцаря, вышибалы или того же хитокири. Баффы, командная работа, общая поддержка — все это идеально подходило как самому Тедди, так и возможному партнеру Санитара. А уж вкупе с расовой невозможностью устать, Тедди с определенного уровня сможет улучшать союзников чуть ли не нон-стоп. Нужно было лишь дожить до сих счастливых времен.

Виктор решил посмотреть его умения поподробнее, и кликнул на знак вопроса. Тут же выпала поясняющая надпись:

Воодушевление — Увеличивает все характеристики выбранного игрока на 10% в течение 5 минут. Эффект не множится.

Аура спокойствия — Незначительно снижает все негативные эффекты у ближайших игроков. Эффект удваивается по отношению к союзникам.

Активный навык понравился хитокири. Простой и понятный баф. Оставалось выяснить, увеличивает ли он характеристики игрока в целом, или действует в соответствии со штрафами и бонусами. К примеру, если Виктор выпьет ихор ловкости, то бафф Тедди добавит 0,1х, или 0,11х? Небольшая разница? В бою она существенна, Санитар давно в этом убедился.

И если "Воодушевление" было игроку в целом понятно, то отсутствие цифр у второго, пассивного, навыка вызывало недоумение.

"Что значит незначительно? Как этот навык будет расти с уровнем? Характерно ли это для конкретной способности, или у всех аур такое неопределенное описание?", — Увы, ответов на свои вопросы парень не нашел.

Еще немного полистав вкладки, Санитар окончательно разобрался в характеристиках своего компаньона, и закрыл Систему.

Тедди уже ждал его, нетерпеливо сверля черными обсидианами глаз.

— Ты решил выучить моего перса наизусть? — Слегка раздраженно спросил он, но Виктор без труда уловил нотки страха. Плюшевый медведь отчаянно боялся быть отвергнутым.

— Все в порядке, я просто долго разбирался. Там жуть как все понаверчено, — Хмыкнул Виктор. Тедди облегченно хихикнул в ответ.

Глава 18. Если увлеченно заниматься любимым делом, можно пропустить даже апокалипсис. (Макс Фрай)

— Когда ты успел так серьезно прокачаться? — Плюшевому медведю надоело сидеть в высоком кресле не видя собеседника. Пара минут нытья, и Виктор перенес его на спинку дивана.

— Много дрался, — Пожал плечами Санитар, — Гораздо больше, чем рассчитывал.

— И развитие у тебя неплохое, продуманное. А титул просто "Вау"! — Тедди эмоционально жестикулировал, грозя упасть с насиженного места:

— Хитокири. Как в том аниме про рыжего бродягу. Или, этот, как там, Затоичи! Правда он вроде был якудзой...

Парень хмыкнул. Слушать как тобой восхищаются было приятно, но ему все еще нужно было прояснить некоторые моменты. Парой наводящих вопросов он понял, что его партнер и сам толком не знает, что с ним произошло. Вся доступная информация содержалась в Окне Персонажа Тедди, и ничего сверх нее медведю никто не сказал и ничего не оставил. Санитар получил ровно столько же информации, сколько и превращенный в игрушку хикикомори.

— Слушай, а сколько ты вообще просидел в том шкафу? В котором я тебя нашел?

— Пару дней точно. Было капец как скучно! А еще эта тварь постоянно куда-то шлялась, чем-то шебуршила, что-то перетаскивала. Страшно было, просто жесть! Короче, надо было себя как-то отвлечь. И я начал вспоминать все подряд. Думать про жизнь было тоскливо, оскорблять отчима мне надоело через пару минут, так что пришлось фигней страдать. Сначала песни пел, потом стихи читал, потом шутки сочинял, потом вспомнил все, что смотрел или читал по зомби-апокалипсису. Когда ты пришел я как раз повторял сюжет "Добро пожаловать в зомби-ленд" и "Гакко Гураши".

— Школьная жизнь, что ли? — Порывшись в памяти, вспомнил аниме Виктор.

— Оно самое. Прикольная вещь, жаль серий мало, — Медведь замялся. Он хотел о чем-то попросить новоиспеченного напарника, но стеснялся и просто бросал на него трудноопределимые взгляды, да забавно кривил мордочку.

— Да говори уже, что тебе нужно, — игрок зевнул, и перевел взгляд на Тедди.

— Что, так заметно, да? — Смутился медвежонок и тут же выпалил:

— Я бы хотел, чтобы ты пошел со мной в мою квартиру.

— Там, где ты запер зомби? — Уточнил парень.

— Да, — Упавшим голосом отозвалась игрушка.

— Это просто обращенный или что-то посерьезнее? — Парень со вздохом поднялся, откидывая уютный пледик. Для сна было еще рано, так почему бы не сделать все дела в этом доме, прежде чем уйти? Да и какая-нибудь еда была бы не лишней: галет Виктору осталась на один-два приема пищи.

— Так ты пойдешь? — Радостно спросили у него откуда-то снизу. Вместо ответа парень поднял медведя и посадил на привычное место за пазухой.

— Ну и что там насчет зомби? — Осведомился он.

— Обычный вроде, — Если бы медведь мог, он бы пожал плечами. Пусть Тедди и прочитал бестиарий Санитара, вживую он этих тварей не видел. Нет, уничтожение таких хтонических монстров, как гигантский паук или армированный бугай вызывали безусловное уважение, но различать другие виды медвежонок пока не умел. Да и не сильно пытался.

— Ладно, перефразирую. Он похож на типичного зомбака из ужастиков, или на то умертвие, что тебя заперло в шкафу?

— Первое, — Подумав ответил Тедди.

— Ну тогда ладно, — Ответил хитокири, и вышел из квартиры. Два поворота ключа, и напарники снова идут в логово опасной твари. Место, где они впервые встретились. Оказывается, ключи от своей жилплощади Тедди оставил там.

— Будь начеку, тот монстр мог вернуться, — Предупредил его Санитар.

— Постоянная бдительность, — Прошептал ему медведь, вертя головой по сторонам. Гаркнуть эту фразу на весь подъезд он побоялся.

К счастью, никаких новых следов умертвия они не заметили. Виктор прошел на разгромленную кухню и забрал барсетку с ключами. В черном кошельке помимо денег и связки ключей обнаружился невзрачный брелок в виде корабельного штурвала.

— Это от моей школьной подруги. У нее отец служил на флоте, — Объяснил Тедди, пряча памятную безделушку в свой инвентарь.

— Хорошо, показывай теперь, где была твоя квартира.

— А прямо напротив. Только аккуратнее, когда я убежал, тот зомби вовсю долбился в дверь.

— В парадную? — Уточнил хитокири. Не хотелось бы подвергнуться нападению мертвяка имея в руках только связку ключей.

— Да уж не в шоколадную, — Хмыкнул медведь, но затих под раздраженным взглядом Санитара.

— Ладно, они все равно не умеют поворачивать дверные ручки, — Решил игрок, и отпер замок. Почти сразу же после характерных щелчков напарники услышали шаркающие шаги и довольно громкие хрипы.

— Входим, — Бросил хитокири и открыл дверь. Свой разделочный нож он уже держал наготове. Как оказалось не зря. Смердящий ацетоном труп навалился на него сразу, как парень потянул потянул ручку на себя. Но игрок был готов к такому повороту, и отработанным до автоматизма движением ткнул своего противника в переносицу.

Вторично упокоенный труп с противным чмоканьем повалился Санитару под ноги.

— Это все, или могут быть другие зомби? — Осведомился Виктор у своего партнера. Не дожидаясь ответа, брезгливый парень открыл ближайшую дверь и сдернул одно из висящих на крючке полотенец. Белое и мягкое, оно тут же стало грязным и скомканным, впитав в себя всю грязь лезвия из нержавейки. Замызганную тряпку игрок бросил на труп, закрывая тканью гниющее лицо.

— Эй, хватит вести себя как хозяин в чужом доме! — Возмутился Тедди. Скорее деланно, чем на самом деле переживая по этому поводу. Что и подтвердил следующей своей фразой:

— А ловко ты этого мудилу! Хрясь, и нету, — В голосе Тедди прозвучало восхищение, — Сам всегда хотел ему по башке отоварить, но посмотреть со стороны тоже было неплохо.

— Что он тебе сделал-то? Или все из-за того, что он тебя укусил? — Санитар прошел до конца коридора, и заглянул в комнату. Обычная, даже типовая гостиная: старенькие обои, дешевый ковер, небольшой телевизор в углу комнаты. В серванте совершенно по-советски стоял нетронутый сервиз. "Все жалели его, ждали свадьбы, черного дня или еще чего. Черный день настал, но всем уже не до сервиза. Carpe diem", — Грустно усмехнулся Санитар, и отошел к противоположной стене. Именно там стоял, выбиваясь из общей картины роскошный угловой диван. Да еще мозолила глаза обклеенная аниме-красотками дверь во вторую комнату.

— Нет, не из-за укуса, — Махнул рукой медвежонок. Он жадно осматривал помещение. Так, как будто не был здесь очень давно. А может для него так оно и было: слишком много всего произошло за неполную неделю.

— Это мой отчим был. Они пару лет назад с матерью расписались, а до этого еще столько же вместе жили. Честно говоря, тип он был мерзотный, но ко мне особо не лез, так что я его терпел. Трезвого. Пьяный и мне, и мамке моей много нервов попортил.

— Теперь уже не сможет, — Понимающе кивнул парень. Спрашивать о том, что случилось с его родней он не стал. Вряд ли что-то хорошее, так зачем теребить незажившие раны?

— Это, давай на всякий случай еще кухню посмотрим. Ну так, чтобы за спиной не оставлять, — Предложила игрушка. Санитар пожал плечами и вышел из зала.

В такой маленькой квартире все было сделано очень компактно, так что игроку понадобился ровно один шаг, чтобы перейти из большой комнаты на кухню.

Она была маленькой и захламленной, как в целом квартира. На первый взгляд ничего странного.

— Окей, пошли обратно, — Медведь тоже не впечатлился открывшимся зрелищем, — Если зомби не додумался спрятаться в хлебнице, то здесь чисто.

— А что с балконом? — Игрок кивнул на открытую дверь.

— Там места еще меньше, чем в черепе моего отчима, — Махнул лапой Тедди, — Мать туда всякий хлам складировала, ничего полезного.

— Я все же проверю, — Санитар направился ко входу на небольшой балкончик, игнорируя ехидные реплики своего напарника. Однако тот быстро замолчал, когда с верхней полки на хитокири спикировало зубастое нечто.

— Вот дерьмо! — Выругался плюшевый мишка, и добавил еще несколько ругательств. Санитар же не повел и бровью, сбив непонятную тварь плоской стороной ножа. Монстр с металлическим звоном отлетел в кучу наваленной друг на друга одежды, где и погряз, злобно жужжа и поднимая тучу пыли. Чувство опасности на летающее недоразумение почти не отреагировало, так что игрок рубить напавшую на него дрянь не стал. Парень сначала решил посмотреть, с кем имеет дело. Не иначе как влияние Коллекционера, с его жаждой изучения всего и вся.

— Что это? — Спросил у своего напарника Тедди, опасливо смотря на шевелящийся свитер. Существо под ним было довольно маленьким и какой-то странной, сферической формы.

— Не знаю. Никогда не сталкивался. Если тебе страшно, то можем просто запереть его здесь. Или поймать, и посмотреть, что это за зверь, — Предложил Санитар.

— Естественно, я хочу посмотреть на эту хрень, — Быстро отозвался медведь, не поддавшись на детскую подначку.

— Ну тогда я начинаю, — Хитокири взял в одну руку воняющее гнильем ведро, а в другую добротный дуршлаг, и ногой подбросил шевелящийся свитер.

Монстр не заставил себя ждать, и резво выпорхнул из случайной ловушки. А два товарища, наконец, смогли разглядеть напавшее на них существо.

Больше всего оно напоминало разожравшуюся до размеров теннисного мяча моль. Фасеточные глаза, прозрачные крылья, белый ворс по всему телу. Насекомое (если оно им являлось) при этом было совершенно круглым, а самое странное, что такая форма не доставляла непонятной твари никаких неудобств.

— Так, сачок отменяется, — Как можно более ровным голосом сказал хитокири, и положил дуршлаг на стоящий прямо под рукой подоконник. Помесь уродливой бабочки со смешариком все это время неотрывно следила за его действиями, сев на какой-то штырь под потолком. Никакой продемонстрированной ранее агрессии она больше не проявляла. Ровно до того момента, как пальцы Санитара коснулись рукоятки ножа. Противно пища, насекомое снова спикировало вниз. Но теперь скорость полета не шла ни в какое сравнение с первой атакой. От выпада челюстных щупиков мог бы легко увернуться и обычный человек. Что уж говорить о прошедшем огонь и воду хитокири. Тот даже не стал уходить с линии атаки, в последний момент слегка качнув тело в сторону и небрежным движением отрубил моли голову.

Остальное тело шмякнулось на пол, отскочило вверх словно попрыгунчик, и уже в воздухе занялось едва различимым пламенем. Не успел Виктор подумать, чем это грозит, и что ему делать, как тело моли полностью исчезло, оставив после себя маленькую горстку пепла и… теннисный мячик. Поправка: подпрыгивающий на месте теннисный мячик без каких-либо дефектов. Новенький, словно только что купленный в магазине.

— Да что тут происходит вообще? — Возопил плюшевый медведь. Санитар только успел порадоваться, что голосовые связки, или что там вместо них, у игрушки совершенно не развиты. Зато сопел и дергался он за троих, успев своей шерсткой защекотать шею и подбородок игрока.

— Уймись уже! — Виктор подавил внезапное желание укусить энергичного напарника за ухо. Вряд ли он чувствует боль в привычном понимании, да и медведь мог быть банально грязным. Нет, Санитар был слишком брезглив для подобных действий.

— Есть идеи? — Перестав трепыхаться у него за пазухой, осведомился Тедди. Он вообще быстро приходил в себя, или, скорее, легко переключался с одного настроения на другое.

— По-любому артефакт. А вот как он попал к этой заразе мне не очень интересно. Или она поселилась рядом, и уже в качестве монстра его сожрала. Еще это может быть какой-то симбиоз. Или я просто несу чушь, а все совсем не так.

— Вот даже не знаю что сказать, — Почесал шерстку на затылке Тедди, — Что такое артефакты?

Санитар вздохнул.

— Расскажу тебе позже, в безопасном месте.

Подрагивающий и скачущий туда сюда мячик Виктор брал осторожно, взятой из кухни перчаткой. Ничего не произошло. Артефакт лишь слабо трепыхался у него в руке. Тогда парень провел над ним ладонью, едва не касаясь артефакта своей кожей. Снова ничего. Только непонятные подергивания и то самое ощущение неправильности не позволяли игроку просто взять и выбросить непонятный спортинвентарь.

В итоге, он снова положил его на обеденный стол и начал наблюдать за мячом, прикидывая, как получше узнать его свойства. Судя по той моли, артефакт был способен как-то разгонять своего обладателя. Но одно дело насекомое, и совсем другое — человек. Да Виктор одной массой превосходит недавнего монстра раз в сто!

Тем не менее, решать Санитару ничего не пришлось. За него все сделал медведь, которого напарник поставил на стол рядом с артефактом.

Тедди просто подошел к мячу и протянул руку. Тот, как-то особенно резво подпрыгнув, ударил плюшевую игрушку в грудь и полностью там исчез. Не было ни вспышек, ни ветра, ни других спецэффектов. Да и сам медвежонок от прилетевшего в грудь удара даже не покачнулся.