— Если наша дружба для Роуз и Холли хоть что-то значит, то они не расскажут об этом. — спокойно отвечаю ему, игнорируя взгляды девушек. — Кара решила пожертвовать тайной своей личности, для того, чтобы спасти как можно больше обычных людей от всего этого ужаса. Нам остается только принять и уважить ее... жертву.
Продолжаю движение в сторону значка на карте, проходя мимо задумавшихся друзей.
Сначала меня нагнала Барбара, а затем и Дик с остальными.
Хе-хе, заставил я их задуматься. Не вовремя, конечно, но заставил.
Да и... я практически уверен, что своими действиями Кара ускорит встречу Супермена с Бэтменом. Кто-то ее снимет на камеру, а затем Суперсемейка отправится с вопросами к Каре.
Ну, а что? Какого она использовала свои способности вообще не в подконтрольной ей части мира, она ведь такая неопытная... да и «убивала» этих бедненьких зомбиков. Ая-яй!
— Так она еще одна Супергёрл? — поинтересовалась Холли, взмахом клинка прервав еще одну не жизнь.
— Что-то вроде этого. — ответила ей Барбара.
— Хи-хи-хи, в нашей компании вообще есть «нормальные» люди?
— Нет. — кратко ответила Роуз.
— С... СПАСИТЕ! — послышалось впереди.
На нас неслись три человека, на бледных лицах застыли гримасы неподдельного ужаса. За ними на четвереньках мчались облезшие собаки серо-зеленого цвета, их глаза сияли зеленым потусторонним светом, а в различных местах были видны вылезшие из-под кожи и мяса кости.
Познание Короля Урука!
Имя: ????
Уровень сил: нежить+
Уровень опасности: человек+ — сверхчеловек
Прелестно.
— Народ, осторожнее с ними. Это «вторая фаза».
Все поудобнее перехватили клинки и ринулись вперед, огибая рыдающих от страха людей.
Двух «собак» мы с Барбарой сняли меткими попаданиями кинжалов. Дик, поднырнув под прыжок монстра, всадил свой кинжал чудищу под нижнюю челюсть. Его прикрыла Холли, плавными движениями обезглавив еще двух зомби. Роуз взяла последнего, мощным ударом разрубив монстра практически на две части.
— Вы. — вытаскиваю клинок и подхожу к людям. — Теперь все хорошо, успокойтесь и возьмите себя в руки. — моя тихая, спокойная речь не слишком хорошо подействовала, заставив меня уныло вздохнуть. — Послушайте, вы хотите жить?
— Д-да... — заикаясь ответил один из мужчин, продолжая ронять слезы.
Подхожу к нему и кладу руку на голову.
— Вставай. — захотелось добавить: «и иди», но я быстро одумался от этой глупости. — Вы выжили там, где погибли сотни. Вы должны гордиться своим успехом, своей жаждой жизни! — на меня поднялись три заплаканные пары глаз. — И если вы жаждете продолжить жить, то следуйте за нашей группой. Я обещаю, что вы выберетесь из этого некрополя целыми и... живыми! Слово короля!
Поздравляем! Вы получаете +1 уровень к «Манипуляции Пафосом»!
— Ваш ответ? — серьезно спрашиваю у них.
— Д-да... да, пожалуйста, помогите нам выбраться отсюда! — людей «прорвало». — Я хочу вернуться к своей семье!
— Меня ждет сын..! Я не могу погибнуть здесь!
— Пожалуйста, помогите нам!
— Поможем. — спокойно соглашаюсь. — Следуйте за нами, если увидели монстров, а мы их не заметили — давайте знать. То же самое и с другими выжившими. Увидите что-то, что можно использовать в виде оружия — поднимайте. Но монстров не трогайте, мы сами с ними справимся. В крайнем случае, если я скажу — вы атакуете. Вопросы?
Люди отрицательно покачали головой.
— Тогда вперед. И помните, пока вы слушаете мои приказы — будете жить!
— Да! — ответил мне нестройный хор.
Ах, какая полезная штука — «Харизма»!
Оборачиваюсь к своей группе и гляжу на кривые улыбки.
— «Король», да..? — задумчиво спросила Холли.
— Этот даже дьяволу промоет мозги. — кивнула Барбара. — Хотя, он и сам дьявол...
— Время. — напомнил Дик, продолжая путь вперед.
— Ты странный. — бросила мне Роуз, направляясь за парнем.
— Кто бы говорил. — ворчу себе под нос.
И что им не нравится? Я по-быстрому «договорился» с народом, без лишних вопросов и фраз, типа: «Вы же дети!» и так далее. Нужно радоваться, а не смотреть на этого короля с кривыми улыбками! Эхх, мои друзья неблагодарные личности, да... ну ничего, рано или поздно они осознают мою полезность, хе-хе-хе!
Так, впереди еще монстры, в сторону лишние мысли!
-= Пятнадцать минут спустя. =-
Вот мы, наконец-то, и пришли.
Впереди возвышается зеленая «призрачная» стенка, полностью укрывающая все подходы и выходы. По ту сторону можно различить кучу полицейских машин со спецами, медиками и пожарными.
По пути мы спасали людей и оставляли их в «безопасных местах» — таких себе укрытиях, созданных другими выжившими.
Человек — существо адаптивное и даже в такой ситуации, как «небольшой зомби-апокалипсис», многие не растерялись и также спасали других людей. За что им большое спасибо — нам меньше работы и лишних проблем.
Но не все соглашались прятаться в укрытиях. За нашими спинами идет пятьдесят человек, которые, посредством моих речей, отказались «прятаться перед лицом врага» и решили сопровождать нашу группу, помогая отбиваться от монстров и спасать людей. В руках они держали, в основном, длинные заостренные части арматуры, но у многих были и другие виды «кустарного оружия».
Большинство из них оказались бывшими или действующими военными, полицейскими, даже пара агентов из Аргуса затесалась.
Но, их всех связывало одно — фанатичный блеск в глазах при взгляде на этого короля. О, как мне не хватало этого, да... кхм, во всяком случае, все это вызывало на моем лице улыбку.
Холли с Барбарой на меня поначалу косились, но потом забили. Дик вообще, как он выразился: «ожидал чего-то подобного», а Роуз просто хмыкнула.
Ладно, сейчас не до этого.
Впереди, кроме стены, также было что-то вроде... трибун? Причем из мяса и кости. Так, не понял, это некромаги или «маги плоти»? Прелестно...
— Друзья, — оборачиваюсь к люду. — впереди наша цель. А это значит, что мы должны разделиться.
— Н-но почему?!
— Нет, мы не оставим вас!
— Мы можем помочь!
— Поймите, это не простые зомби, которых мы уничтожали пачками. Это Маги. Волшебство... думайте как хотите, но это не шутки! Мы обучены, в отличие от большинства из вас. Один неверный шаг означает смерть! Вы все еще согласны идти с нами? — оглядываю людей.
— Мы согласны. — вперед вышел седой, но крепкий на вид старик, чье лицо усеивало множество шрамов. — Я пережил войну, нападение инопланетян на Метрополис и Готэмскую преступность. Справлюсь. Мы должны отомстить им за погибших сегодня и за сорванный праздник!
— Д-да, он прав!
— Я знал на что иду.
— Мы вместе пришли сюда — вместе и умрем!
Уныло качаю головой, глядя на этих безумцев.
А ведь большинство из них реально погибнет... эх, ну, они уже все для себя решили.
— Хорошо. Будь по-вашему, но я вас предупреждал. — серьезно отвечаю людям. — Мне остаётся лишь чтить вас за отсутствие страха! За вашу решительность! За вашу силу воли! И если кому-либо из нас суждено сегодня умереть, то мы погибнем настоящими Героями!
— ДА! — народ взорвался криком.
Поздравляем! Вы получаете +1 уровень к «Королевская Харизма»!
Поздравляем! Вы получаете +1 уровень к «Манипуляции Пафосом»!
Прелестно...
— Гил, это всё, конечно, хорошо... но многие из них реально погибнут. — грустно произнесла Барбара.
— Их уже не переубедить. — ответила Роуз. — Я пару раз видела подобное на заданиях. Они готовы идти на смерть.
— Готэм сильнейший город. — спокойно ответил Дик. — Может, в нем полно «грязи», но пока в нем есть такие люди — надежда никогда не умрет.
— Тебе нужно познакомится с моим дедом. — Холли сморщила нос. — Он ждал кого-то вроде тебя.
— Потом поговорим. — отвечаю ей, закатывая глаза.
Главой лиги ассасинов этот король еще не был, хе-хе-хе. Хотя зачем она мне? Да и Рас Аль Гула нужно убить, чтобы стать главой, а в мои планы это пока что не входит.
Когда люд успокоился, этот король начал раздавать приказы.
— Двигаемся построением «полукруг». Вы и сами знаете, мы обсуждали раньше. Более ловкие спереди, остальные сзади — маги могут насылать различные заклятия, в основном они не наводятся сами — это требует больше времени и сил, чего мы не должны им дать. Нужно любыми способами сбить их концентрацию и ритуал — как вы видите нас до сих пор не заметили, это означает, что у них глубокий транс. Старайтесь не убивать их, смерть некромага не несет ничего хорошего. В лучшем случае, они просто «восстанут» какими-то монстрами, в худшем — личами. В наихудшем — мы все погибнем. Ясно?
— Так точно!
— Прелестно, — оборачиваюсь к своим. — вас это тоже касается, в особенности вас двоих. — тыкаю пальцем на Роуз с Холли. — Все поняли?
— Угу!
— Приняла.
— Тогда... — оглядываю всех присутствующих. — Вперед!
— ВПЕРЕД!
И мы побежали, по пути убивая разных монстров, выставленных магами для защиты своих тушек.
Этот король не знает, что случится, прерви мы ритуал, но надеюсь ничего плохого.
Максимум — это убьет Магов. Отдача от незавершенного ритуала, особенно когда работаешь с некроэнергией, — это не шутки. Ну, если судить по их подготовке к этому ритуалу и оперативным действиям, то как минимум обереги у них есть. И их не убьет отдачей... сразу.
Но, опять же, этот король не знаком с такой мерзостью как некромагия. Делать мне было нечего, кроме как изучать таинство этого мерзкого исскуства. Да и, если я все правильно понял, среди некромагов есть парочка магов плоти. Это еще хуже, чем первые...
В общем, все упирается в одно — время. У нас его нет. Нужно как можно быстрее сорвать ритуал. Он может окончиться в любой момент, мы даже можем не заметить того, как умрем. Всякие задержки перед окончанием ритуала, светопреставления и прочая ересь — бред чистой воды.
Умный маг, а глупых магов не бывает — глупые не выживают, не будет тратить силы на эту никому ненужную фигню. В основном, максимум, может появиться рунический круг... или нечто подобное. И то, это заклинания, которые... можно воспринимать, как программирование. В этом случае рунический круг — компилятор. Стоит сказать, что большинство заклятий вообще невидимы человеческому взору. Во всяком случае, так было во времена Богов... и я имею в виду само заклинание, а не производимый эффект. К примеру, заклинание «огненного шторма» может быть невидимым, а вот результат в виде огненного торнадо... так, в сторону мысли — впереди первый враг!
Бегу вперед на одну из туш чего-то, отдаленно напоминающего «голема плоти» из прошлого. Только менее шипастую, клыкастую... да и уродливую версию.
Монстр очень сильный, но медленный и неповоротливый. Этим-то мы и воспользовались с Диком, вскочив на выступающие из четырехметровой туши длинные кости и использовав их на манер трамплина.
Подлетаем до шипастой головы монстра, сходу всаживая в глаза по клинку.
— ГАААААААаааа..! — монстр взревел, неуклюже взмахнул лапами и начал медленно заваливаться навзничь.
Чтобы достичь мозга пришлось вставлять руку с клинком по локоть. Но мы с Диком не брезгливые.
Выдёргиваем клинки и синхронно спрыгиваем с практически осевшей туши.
По левую сторону Роуз с Холли одновременно подрубили ноги еще одной твари, а моментально подскочивший народ, в скором темпе, затыкал «копьями» чудовище.
Люди с боевыми кличами рубили монстров, а я серьезно задумался, что напоминают мне эти трибуны... их всего шесть, стоят на расстоянии пяти метров друг от друга... шестиугольник!
В этот момент из трибун ударили зеленые лучи, понесшиеся в небо.
А это уже плохо... а, плевать, нужно их рушить, скорее всего внутри некромаги, а отдача от смерти... будь что будет! Да и граната необязательно сможет пробить магический барьер, который скорее всего окружает мага. Так что, как минимум, ритуал мы сорвем... я надеюсь.
— Роуз, ты говорила, что у тебя есть гранаты?
— Две штуки. — кивнула наемница. — Использовать?
— Используй. — серьезно отвечаю ей.
Девушка выхватила первую гранату, похожую больше на черную квадратную коробочку. Клацнув на невидимую кнопку и заставив коробку засиять желтым светом, Роуз, одним резким, но прицельным броском, отправила ее на шипастую верхушку трибуны.
— Граната, ложись! — воскликнула девушка, подминая меня под собой.
Весь народ, без исключения, моментально упал, послушавшись приказа.
Ну да, большинство из собранных нами людей — военные или прошедшие военную подготовку. А те, кто не проходил, поклялись, что будут исполнять все приказы.
Спустя пару секунд от верхушки трибуны прозвучал несильный хлопок, после чего вокруг нее вспыхнула белая сфера. Внутри сферы прозвучал еще один хлопок, озарив территорию желтой вспышкой. Через мгновенье верхушка трибуны просто... исчезла.
— Роуз, что это за «гранаты» такие? — осторожно интересуюсь у подымающейся девушки.
— Не знаю, мне продали по скидке. — ответ наемницы заставил мой глаз дернуться.
Меня окружают больные люди...
Перевожу взгляд на остальные трибуны.
Монстры, окружающие трибуны и не ринувшиеся в атаку на вторженцев, синхронно упали, будто обрезанные от веревок марионетки. Лучи, исходящие от трибун, взорвались разноцветными всполохами, став змеями извиваться над нашими головами.
Краем глаза замечаю, как луч ударил в землю неподалеку от нас, оставив там выжженный дымящийся участок.
— НАЗАД! — кричу во все горло и начинаю отступать. — ТУТ ОПАСНО ОСТАВАТЬСЯ!
Народ без лишних слов послушался и ринулся назад.
Внимание! Героический Квест «Ритуал» обновил условия!
Армия Света настигла Темных Магов, сорвав их чернейший ритуал!
Но что-то пошло не так...
Ритуал сорвался, но породил нечто Темное...
Нечто, не принадлежащее этому миру!
Уничтожьте нечисть!
Условия:
Упокойте монстра и закройте брешь между мирами!
Награда:
В зависимости от ваших действий.
Достижение: «Паладин» -> «Воин Света»
О, любимая мать Нинсун, только не говори мне, что-...
— ШВААААААААА!
Трибуны «взорвались» кровью, мясом и костями, вся эта вкуснотища влетела в желто-зеленый разрыв пространства, образовавшийся в шести метрах над землей. В следующее мгновенье из него показалась мерзкая двухметровая круглая пасть... червя. Костяного червя, покрытого вязью мышц, частей рук, ног, кожи... одним словом — плоти. Затем, медленно спустившись на землю, его тело начали покрывать частички земли и камня...
ГРЕБАНЫЙ «ЧЕРВЬ-ЗОМБИ-ГОЛЕМ»!
Почему, почему именно то, что я ненавижу, а?!
— Видимо, настал конец нашему путешествию. — хмуро сообщаю окружающему меня народу.
— Это еще почему? — Холли сглотнула.
