— Эй, мы нормальные! Ты, лопоухая твоя харя, так не шути! Лучше озаботься пирушкой, ведь завтра официальное поименование города! — парировал ему норд.
— И?— спросил парень.
— И, то, дурень ты неизвестной породы, что завтра тебя навестит сам 'железный старик' или кто то из их шайки и тебе вручат бумажку, по которой поселение признают официально городским образованием, а тебя владельцем земель с особым статусом и наследственной должностью!— раздосадовано хлопнул по столу норд.
— Скамп в лепешку!— воскликнул парень, хлопнув себя по лбу. — Не подумал, спасибо, толстый!— крикнул он, выбегая из комнаты.
— Анну, стоять!— взревел норд, неуклюже пытаясь вскочить и достать свою огромную секиру из под стола одновременно.— Стоять, мелкая, ушастая ящерица!— прокричал он вдогонку, когда смог выбраться ценой сбитого животом стола и опрокинутой скамейки, поскольку стулья его не могли выдержать, а в креслах он не помещался.
На следующий день состоялась церемония закладки и поименования города.
В центре будущей главной площади установили самый большой булыжник из аллейдских руин, придав ему вид гигантского ограненного кристалла-колонны, на обелиске выбили название города, дату основания и имя основателя и первого Магистра:
'День Фредас 25-ый, месяца Сева (Второго Зерна) 418 года 3Э, основан сей град, с именем Алмаз (Diamond), основатель и первый Магистр Императорской милостью— темный эльф, известный как Дзирт Кавентар по прозвищу Мортен, Глава благородного вольного Дома Кавентар.
Милостью Девяти, вечен будь, как сестры на небе!'
Внизу были выбиты герб города и 'легенда'.
— Вручаю, от имени Девяти и Императора, новому Магистру жалованную грамоту, венец и медальон, служи с честью!— произнес, ставшему на одно колено, Дзирту очень толстый Жрец, присланный из столицы, его белое ритуальное одеяние было столь объемно, что обелиск, высотой в три градуса и шириной в полтора, на его фоне терял свое величие.
— Служу Девяти, Империи и Императору!— произнес вставая и принимая атрибуты Дзирт.
— Кстати, о Девяти! Не стенами каменными тверд город, но верой! Когда храм будет готов, сын мой?— спросил строго жрец, тряся подбородками.
— Через три дня закладываем первый камень, святой отец!— воскликнул парень, с ужасом понимая, что с этой суетой все просто забыли и о планировке храма и о близости к Длани с ее надзором.
— Похвально сие стремление! Что же, через два дня приеду выбирать и освящать место, готовьтесь, подберите несколько вариантов! Да Благословят тебя Девятеро!— ответил ему надменно жрец.— Веди, сын мой, к праздничному столу, город родился!— крикнул на всю площадь толстяк, и люди подхватили этот крик 'Город Родился!', многоголосое эхо отроилось от воды в небо и обратно, распространяя звук до самого Императорского моста.
— Попался, брат!— сказал Тулий Мак Сестерций, хлопнув по спине Дзирта.
— И не говорите, думал с начала с канализацией решить вопрос, а потом и дальше строить!— ответил эльф.
— Это ты, тогда правильно соврал на счет своих планов стендарцу*, они не оценят, когда о заде вперед души думают! По ним, пусть зад гол и в гмх...., но храм должен быть!— хохотнув, сказал Тулий.— Веди, праздновать будем!— подтолкнул растерянного парня в спину.
— Да, да...— промямлил Дзирт, приводя себя и мысли в порядок, после чего, став по левую руку от жреца, повел процессию к накрытым столам.....
Речь идет о довольно рядовой для имперских провинций стычке, когда подчиненные народы и племена нападают на поселение колонистов, промышляющих работорговлей или же содержащих множество рабов из числа местных, в попытке освободить тех. Стычки перетекают в кровавую резню и многолетнюю вражду, в результате чего, освободители становятся врагами империи, поскольку, с точки зрения законов, они разбойники и преступники, напавшие на честных граждан и похитившие их движимое имущество.
В Империи, переживший неоднократные взлеты и падения, раздираемой междоусобицами и противоречиями, пораженной скверной коррупции большую роль на протяжении всей истории играли кланы, роды и племена, вписанные в ее неоднородное общество и ставшие основой, опорой и скрепами Империи. В таких условиях, при длительном отсутствии четко феодального деления общества, но раздробленности его на классы, большую роль в становлении и восстановлении государства играла поддержка частного капитала. Так, самые 'верные' кланы и семьи, получили массу привилегий, с каждым кризисом возрастающие (не все из них конечно их пережили), в результате были созданы две крупнейшие частные организации: Восточная Имперская Компания и Западная Имперская Компания, разделившие сферы влияния, как финансовые, так и территориальные.
Восточная Имперская Компания — это монопольное коммерческое образование, которое получает многочисленные привилегии от Императора. Им же был назначен и совет директоров, которые и управляют Восточной имперской компанией. У компании есть эксклюзивное право на торговлю определёнными редкими товарами восточных провинций, включая эбонит, стекло-сырец, адамантин, артефакты двемеров и прочее. Она также назначает тарифы и регулирует импорт и экспорт других товаров. Ко всему прочему, компания имеет право на развёртывание добычи полезных ископаемых из богатых месторождений и оснований колоний на отдалённых от Империи землях. Из-за своего достатка и покровительства императора компания имеет сильное влияние на местные органы самоуправления.
В Восточную имперскую компанию может попробовать вступить любой желающий, но организация не принимает в свои ряды кого попало. Претенденты должны быть волевыми личностями, способными уметь вести деловые отношения. Каждому работнику выдаётся сертификат на акции компании, стоимость которого зависит от того, насколько хорошо работает колония компании. Однако, если работника уволят единожды, он больше не сможет вернуться на работу в компанию, и его сертификат становится недействительным.
Западная Имперская Компания— аналогичная восточной организация, ей под контроль отошли, соответственно, западные провинции, западная часть Сиродила, включая железные, серебряные рудники, южные провинции и колонии на западной стороне Нибена, торговля с эльфами— альтмерами, добыча камней зачарователя.
Охраной, а заодно и контролем доходов компаний занимается Имперский Легион, Канцелярия и Орден Клинков, разумеется это не становится препятствием для коррупции, уби...., эм, я хотел сказать 'несчастных случаев', вооруженных столкновений между их членами и прочих допустимых неприятностей и недоразумений.
Между этими организациями ведется вялотекущая вражда— соперничество, возможно, именно поэтому за Императором еще сохранились права контроля и роспуска данных обществ, взимание с них довольно высоких налогов, преимущественное право закупки добытых ресурсов и удержание за императорским двором единоличного права добычи золота и чеканки всех имперских монет.
Стендарр является покровителем справедливой власти и милосердной терпимости. Он вдохновитель судей и правителей, покровитель Имперских Легионов и прибежище законопослушных граждан. Стендарр, чьи корни восходят к верованиям Нордлингов, превратился в Имперском Культе в Божество сострадания и иногда — справедливого правления. Говорят, что он сопровождал Тайбера Септима в его последние годы. В ранних альтмерских легендах Стендарр предстает защитником Людей.
Заповеди
— Будь добр и милостив к народам Тамриэля;
— Защищай слабых, лечи больных, подавай нуждающимся;
'Наш Бог — Бог Милости Стендарр. Некоторые высмеивают наше сострадание, называя нас мягкосердечными и сентиментальными дураками. Но правда состоит в том, что любой, какой бы силой он не обладал, приползет к нам, когда Саи, Бог Удачи, покинет его, как он склонен делать.
Наш дар путешественнику прост — мы лечим тех, кто испытывает боль. С более серьёзными недомоганиями, болезнями и отравлениями мы отправляем в Храм Кинарет. С должным уважением, ибо они лучшие аптекари, мы же лучшие хирурги. Любой желающий, обладающий необходимыми способностями, может присоединиться к нашему Храму. Хотя мы бы желали помочь всем жителям Тамриэля, наши средства позволяют нам обучать и оказывать помощь только небольшой группе последователей. Иногда лучше начать сострадание с самого себя.'
Всадники (equites = рыцари) Стендарра, Бога Милосердия. Они защищают Храмы Стендарра и действуют как его сострадательный клинок, когда этого требуют обстоятельства.
'Мы, Всадники Стендарра Милосердного, называем себя Дланью, всадниками Длани, ибо нашей священной обязанностью является защищать Храм и сражаться за него. Хотя мы полностью поддерживаем исповедуемую Храмом философию сострадания и милосердия, мы понимаем, что слабый Храм не может надеяться на выживание. Только обладающие превосходными боевыми талантами и доказавшие преданность Храму и Богу Стендарру могут быть признаны годными к принятию в ряды всадников Бога.'
Доктрины и действия боевой части ордена Стендара очень похожи на земных крестоносцев и инквизиции, Всадники Стендара выполняют свои подвиги не молитвой, а мечом, обращая его против монстров, дадра, некромантов, вампиров и еретиков.
Глава 31
Выборы, выборы....., или немного о Богах и их роли.
'Зенитар (Zenithar) — бог ремесленничества и торговли. Является одним из богов Имперского Культа. Член Девятибожия, который объяснимо связывается с З'ином. В Империи, однако, он гораздо более культурный бог торговцев и среднего дворянства. Его адепты говорят, что, несмотря на его таинственное происхождение, Зенитар — бог, который всегда выигрывает. Символом Зенитара является наковальня, что олицетворяет труд.
Заповеди
— Работайте упорно и будете вознаграждены.
— Растрачивайте мудро, и придёт утешение.
— Никогда не крадите — будете наказаны.'
— Так, этот очень подходит на роль покровителя, ага...., ого...., гм...— бурчал обладатель седой макушки, торчащей из за вороха книг и свитков.
'Акатош — главное Божество из Девяти (официальных религиозных культов Сиродила и его провинций) и один из двух Божеств, встречающихся во всех религиях Тамриэля (второй— Лорхан). Он обычно считается первым из Богов, принявшим форму в Месте Начала; после его появления другие духи сочли процесс бытия более лёгким, и тогда возникли различные пантеоны мира. Он верховный Бог Империи Сиродила, где олицетворяет такие качества как выносливость, неуязвимость и вечную законность.'— Михаэль Каркуксор, 'Разновидности веры в Империи'
— А здесь, что про него пишут?— шурша бумагой, книгочей развернул потертый свиток.
-'Акатош, Ауриэль, Алкош и прочее — один из аэдра, Великий Дракон Времени. Акатош является главным богом Имперского Культа.
Один из богов-аэдра, участвовавших в создании плана смертных, и один из богов, якобы пожертвовавших своим бессмертием для благополучия вновь созданного мира. Как и остальные аэдра, имеет свою собственную планету, названную в его честь.
Венцом творения Акатоша являются его 'дети', драконы.
В начале Первой Эры он подарил Алессии, основательнице Сиродильской Империи, Амулет Королей — могущественный айлейдский артефакт, позволяющий держать стену между Нирном и Обливионом. Ныне этот амулет хранит род Императоров по линии Тайбера Септима.
Эльфийская версия Акатоша носит имя Ауриэль (также Аури-Эль и Аури-эль). Для эльфов он является богом-предводителем. С ним также связаны такие артефакты, как его щит и лук. По альдмерской легенде 'Сердце мира', ему даровал эти предметы сам Ану.
До своего падения и деградации Ауриэлю и ещё нескольким богам-героям (Тринимак, Финастер и т. д.) поклонялись снежные эльфы. Во времена своего величия они возводили огромные и величественные храмовые комплексы в честь этого бога. Сегодня сохранилось лишь одно святилище, являвшееся религиозным центром поклонения Ауриэлю, расположенное в Забытой долине. Там же сохранилась и статуя бога. У босмеров существует еще одно божество, вера в которого сопряжена необычной трактовкой Бога и его роли в мире— И'ффре.
И'ффре — самое важное божество Пантеона босмеров. В то время как Аури-Эль, Дракон Времени, является королём богов, босмеры почитают И'ффре как бога 'настоящего'. Как говорят, после создания плана смертных всё было в хаосе. Первые смертные превращались в животных, в растения и обратно. Тогда И'ффре превратил себя в первого из эльнофей, 'Кости Земли'. Когда первые законы были установлены, смертные получили видимость безопасности в новом мире. И'ффре иногда именуется 'Рассказчиком' за уроки, которые он преподал босмерам.
Но он такой не один, существует еще один почти забытый, но важный Бог— Магнус. Магнус является Аэдра магии. Его олицетворение — солнце, огромная дыра в Этериус, которая посылает в Нирн магию и солнечный свет. Считается, что с ним связаны артефакты, названные его именем — Посох Магнуса и Око Магнуса.'— прекратил он бубнить, и отложил свиток в сторону.— Уф...., неоднозначно все..... Следующий кандидат!— воскликнул читатель, вновь закопавшись в записях.
— 'Аркей (Аркэй) (Arkay) — сын Акатоша, бог цикла жизни и смерти — божество, связанное с похоронами и погребальными обрядами и ответственное за наступление времён года. Его последователи — стойкие противники некромантии и всех форм нежити.
Хотя Аркей является членом пантеона Девятибожия, его имя также упоминается и в исконных пантеонах отдельных провинций Тамриэля. В этих культурах Аркей особенно популярен там, где его отец, Акатош, меньше связан со временем, или его временной аспект труден для мирского восприятия. Сказано, что Аркей не существовал до того, как мир был создан богами, управляемыми / понукаемыми / обманутыми Лорханом. Поэтому его иногда зовут богом смертных.
Есть две противоречащих друг другу легенды о происхождении Аркея.
В Мономифе предполагалась, что Аркей стал одним из первых духов которые 'кристаллизовались' в начале времени.
Вторая легенда представлена в найденной книге 'Арк'эй — бог рождения и смерти'. Согласно ей Аркей был раньше смертным Арк'эем. Он изучал тайны рождения и смерти, и почти пришёл к разгадке, как его поразила чума. На смертном одре он молился Маре, чтобы она отсрочила его смерть и он бы сумел понять разгадку, но богиня могла дать ему только бессмертие и божественное бремя владеть над рождениями и смертями, но никогда не узнать, правильные ли решения он принимает.
'Да будет вам известно, что боги когда-то были такими же, как мы. Арк'эй, бог смерти и рождения, был обычным владельцем лавки, и единственной необычной чертой его характера была страсть к знаниям. Удовлетворяя свою тягу к знаниям, он стал жадно собирать книги на любую тему, какую он мог найти в печатном издании.
Однажды он наткнулся на том, рассказывающий о секретах жизни, смерти и смысле бытия. После месяцев изучения изощрённой логики, описанной чрезвычайно запутанным языком, он понял, что он, наконец, стал понимать то, что хотел сказать автор. В течении этого времени, он настолько углубился в изучение книги, что перестал обращать внимание на всё, что происходило вокруг; его бизнес начал скатываться к банкротству, немногочисленные его друзья перестали навещать его, он не обращал внимание на чуму, опустошающую город, и его семья была готова покинуть его.
