Нижние уровни Ада

Я вышел на ВЧ и вызвал наших.

— Драк Три Два, это Темная Лошадка Один Шесть. Вы прочесали периметр после перестрелки прошлой ночью?

— Темная Лошадка, это Дракула Три Два. Принял. Мы кое-что подобрали. Почему спрашиваете? Вы что-то нашли?

— Принял, Драк. У меня здесь вражеский солдат внизу. Он лежит на земле примерно в сорока ярдах позади одного из ваших БТР. Видишь, где я кружу?

Он задержался на мгновение, что бы посмотреть, потом ответил.

— Принял, Темная Лошадка, я вижу тебя. Как насчет того, что бы сбросить на тело дым и мы проверим его позже.

— Негативно, Дракула. Это не тело. Это один живой солдат АСВ. Похоже, ему попали в ногу, но глаза широко открыты и этот маленький сукин сын смотрит прямо на меня!

Драк, должно быть подумал, что мне показалось.

— Темная Лошадка Один Шесть, это Дракула Три Два. Подтвердите что вражеский солдат жив.

— Принял, Драк Три Два. Он жив. Он следит за мной. Его голова движется и выглядит он так, будто хочет помахать. Похоже он ранен и он вооружен. Если вы пошлете кого-нибудь пешим, я прикрою вашего человека. Прием.

— Принял, Темная Лошадка — ответил Дракула — Мы сейчас будем.

Я поднялся примерно на сорок футов выше деревьев и связался по интеркому с Паркером:

— Следи за этим парнем, Джимбо. Если он потянется к своему оружию, если даже он будет выглядеть, как потянувшийся за оружием, прикончи его из М60. У нас есть отряд, который двигается сюда из НОП, но если этот плохой парень двинется, прикончи его!

Через несколько минут БТР подьехал, урча и пара наших выскочили из его заднего люка. Два американских солдата-кавалериста выглядели мало готовыми к бою этим утром. На них были тропические потрепанные штаны, ботинки и футболки. Они были вооружены своими М16-ми, но на них не было никакого снаряжения. Один из солдат был сержантом, второй был специалистом.

Из-за растительности они не могли точно видеть, где находится вражеский солдат, но они могли видеть меня, парящего над деревьями поблизости. У парней не было радио, поэтому я сказал Паркеру, что буду направлять их с помощью сигналов рукой. Я развернул "Вьюна" правым бортом, что бы видеть поверхность под собой и завис прямо над раненым вражеским солдатом. Я удерживал шаг-газ коленом, летел управляя левой рукой ручкой циклического шага и начал жестикулировать правой.

Два пехотинца, наконец, подобрались достаточно близко, что бы увидеть солдата АСВ лежащего на земле под джунглями. Они подкрались к нему, прикрывая друг друга со своими М-16. Я сдал назад, что бы убрать поток воздуха от винта и шум, пока они будут брать его в плен.

Так как я продолжил свою визуальную разведку, я начал прослушивать сообщения по радио об солдате АСВ. Хотя он был тяжело ранен из одного из наших пулеметов .50 калибра — его нога была сломана и едва держалась вместе с телом — он был отправлен в Дау Тянг для медицинской помощи и допроса офицером разведотдела 3-й бригады. Офицер разведотдела узнал от необычно готового к сотрудничеству пленного, что он член печально известного и неуловимого полка Донг Най. Он вместе с полком покинул район Рыболовного Крючка в Камбодже, направляясь на каучуковую плантацию Мишлен, а затем в западную часть Трапеции.

У 1-й пехотной дивизии было больше причин прижать полк Донг Най, чем у собаки блох. Мы искали это подразделение: мы отчаянно хотели знать, где оно находится, что оно делает и каковы его тактические намерения. Это была первая хорошая связь со свежим расположением и деятельностью Донг Най — неожиданная удача разведки. Раненый военнопленный оказался сержантом. Из-за своего звания, он был посвящен в большое количество планов и, в ходе его допроса, раскрыл существенную информацию о передвижении и деятельности Донг Най. После этого, заключенный выразил сильное желание присоединиться к нашей программе Хой Чонг и стать одним из наших скаутов Кита Карсона.

Вернувшись вечером в Фу Лой, я получил задание на следующее утро вылететь в штаб 3-й бригады в Дау Тянге. Я должен был присутствовать на докладе бригадного офицера-планировщика, о том, что рассказал военнопленный, а затем спланировать разведывательную группу визуальной разведки в секторе, который заключенный обозначил как районы действия полка Донг Най.

Из Фу Лой это был прямой полет на северо-запад, в штаб-квартиру 3-й бригады. Маршрут — без отклонений с пути артиллерийской стрельбы — обычно приводил нас в сердце Железного Треугольника, на север Гриба, затем прямо через западную часть Трапеции в Дау Тянг. С моей точки зрения, держать высоту значило сделать полет скучным, поэтому, прежде чем мы стартовали в то утро, я спросил своего змеевода, Пола Фишмана (Три Четыре), не возражает ли он против того, что бы я в течении полета опустился на бреющую, а не держался рядом с ним на пятнадцати сотнях футов. Понимая, что с разведчиком над поверхностью всегда есть шанс немного припугнуть врага, Фишман не возражал против моего плана.

Как только мы пересекли границу базы, я переключил свою оружейную систему в положение "заряжено" и переключатель режима огня в "нормальный огонь", а затем вышел на высоту полета в двадцать футов от земли. Через пару минут я услышал, как Три Четвертый связался с артиллерией Лай Кхе. Они сообщили, что ведут огонь 105-мм в северном районе Железного Треугольника, а это означает, что нам либо придется обходить вокруг Лай Кхе с севера, либо направиться на юг к реке Сайгон и следовать вдоль нее до Дау Тянг. Вместо того, что бы идти на север, что удлиняло наш путь, Пол направил меня к реке. Мы повернули на запад, вышли к реке Сайгон и стали следовать ее общему направлению вдоль юго-западного края Железного Треугольника. Я шел прямо на уровне верхушек деревьев и держал скорость в девяносто узлов.

Я расслабился. Так же, как и Паркер. Он сидел на своей банке, просто наблюдая за происходящим. Рычаг шаг-газа удерживался моим левым коленом, я держал ручку циклического шага и управлял вертолетом левой рукой. В правой руке была неторопливо выкуриваемая сигарета. Моя правая нога болталась за дверью кабины. Было еще одно прекрасное утро в солнечном Вьетнаме.

Мы вышли к окрестностям нашей ФОБ "Киен". До Дау Тянг оставалось всего несколько минут и мне было так хорошо, что я подумал о том, что бы до конца полета немного сыграть в "подскок". Я опустил пташку на высоту около двух футов и увеличил скорость до ста узлов, а затем и до ста десяти. Когда мы рванулись вперед, я брал на себя ручку циклического шага, отклоняющую диск винта назад и поднимал пташку над дамбами рисовых чек и линиями деревьев. Затем я снова толкал ручку вперед, которая резко наклоняла вперед лопасти и толкала нос вниз, снижаясь до двух футов. Я был просто трюкач и я любил это!

Однако, мои выходки не ускользнули от взора моего пилота ударного вертолета. Как всегда, Пол внимательно наблюдал за мной.

— Эй, Один Шесть, ты какого черта творишь?

— У меня есть яйца — ответил я.

Затем предупредил Паркера, что бы он держался перед следующим подскоком, поскольку еще одна линия деревьев вырисовывалась впереди через мой фонарь.

Было все еще раннее утро, и полумрак не давал действительно хорошей видимости. Но приближающаяся линия деревьев выглядела свободной от препятствий на другой стороне, что делало ее лакомым кусочком для подскока через деревья, а затем спуска вниз, не делая пропуска. Я едва мог разглядеть рисовую чеку на другой стороне с дамбой, проходящей через середину. Не слишком сложно.

Я быстро приблизился к линии деревьев, подождал до самого последнего мгновения, а затем рванул к груди до упора ручку циклического шага. Маленький OH-6 подпрыгнул вверх на сорок футов, как будто его внезапно пнул под хвостовую балку миссурийский мул.

Когда мы выскочили над гребенкой деревьев и нос OH-6 опустился на другую сторону, я посмотрел вперед через фонарь. Слева направо, прямо по курсу тянулась вереница солдат АСВ, идущих один за другим по дамбе рисового поля, наслаждаясь покоем.

Я двигался очень быстро и очень низко, поэтому звук моего двигателя и лопастей был приглушен растительностью, а моя "Кобра" была высоко и слишком далеко позади меня, что бы ее можно было увидеть или услышать. Враг был совершенно захвачен врасплох.

Когда я выскочил над этой линией деревьев, на скорости более ста узлов и менее чем в тридцати-сорока ярдах от их левого фланга, эти бедные ублюдки были как громом поражены.

Я мог сразу сказать, как только увидел колонну, что эти ребята были регулярными силами АСВ. В отличии от партизан, они были нагружены снаряжением, таким как минометы, СГМ, радио и ременно-плечевыми системами. Они выглядели как взвод тяжелого вооружения АСВ. Они вероятно, проверили открытую местность впереди, убедились, что потенциальной опасности нет, затем начали движение взводом, пересекая поле. И в этот самый момент, я перепрыгнув деревья, поймал их с голой задницей на открытом месте, без прикрытия и без пространства для маневра.

Очнувшись от своего первоначального шока, увидев целую колонну вражеских солдат, растянувшуюся прямо передо мной, я начал смотреть на них более внимательно. Мои глаза сосредоточились на их ведущем. Он был не более чем в тридцати ярдах передо мной, застыв на месте и глядя прямо на меня. Затем он начал вскидывать свое оружие.

Я нажал кнопку радиопередатчика и завопил:

— Динки! Динки! Они прямо передо мной!

Затем я выжал спуск минигана до двух тысяч выстрелов в минуту. Моя первая очередь вошла в вытаращившего глаза ведущего прямо по линии пояса и буквально разрезала его пополам.

Я сильно прижал правую педаль, удерживая птичку носом вниз и развернулся, проводя миниганом вдоль остальной части колонны. Снова нажимая на спуск минигана — на этот раз до четырех тысяч выстрелов в минуту — моя вторая очередь пронеслась через следующих четырех человек. Пули ударились о землю с облаком пыли, ошметков и частей тел.

Плотина рисового поля, теперь, казалось, взорвалась, когда солдаты АСВ стреляли в ответ в меня, разбегаясь в стороны и пытаясь найти укрытие. Я снова резко заложил вправо, что бы дать навести М60 Паркера к куче пойманных в ловушку врагов на поле под нами.

Он выдал трех-четырех секундную очередь, а затем нажал кнопку интеркома.

— Выровняйтесь, сэр! Выровняйтесь! — вопил он мне.

Правый поворот, который я сделал, был настолько крутым, что Паркер не мог стрелять без риска попасть по накрененным лопастям винта птички. Я увел ручку циклического шага в центр, выравнивая вертолет, и тут же услышал М60 Паркера, заработавшего в полную мощь. Он поймал группу из трех солдат АСВ, пытавшихся выбраться с поляны и вернуться в джунгли. Он накрыл их всех.

Я разворачивал машину еще на один круг над массой вражеской неразберихи, когда в моих наушниках внезапно раздался голос Три Четвертого. Он кричал:

— Один Шесть, Один Шесть, что за чертовщина творится у тебя внизу? Что у тебя? Что у тебя внизу, Один Шесть?

— Динки... у меня динки, куча динков — выпалил я — Мы поймали их в ловушку. Они бегают тут повсюду!

Я не расслышал его ответа, потому что Паркер сходил с ума со своим М60. Кроме того, я только что заметил солдата АСВ с автоматом АК47, бегущим к джунглям. Другой солдат бежал перед ним и оба одержимы бегством.

Решив не упустить их, я поднял птичку, что бы зайти им в тыл. Именно тогда я заметил всю тут стрельбу, которая велась по нам с земли. Был постоянный поток огня из АК47 и я слышал, как пули начали бить по вертолету. Но я все равно не позволю двум этим двум солдатам вернуться в джунгли. Я зашел на сорок ярдов позади них. Они знали, что я у них на хвосте и спасали бегством свои жизни.

Когда я мчался по их следам позади них, я заметил, что у одного из солдат был большой черный котел для варки риса, привязанный сзади к его ранцу. Он был размером с большое ведро для стирки и яростно подпрыгивал вверх и вниз, когда он бежал. Я немного опустил нос, наблюдая как дно котла появляется из под перекрестья, нарисованного жировым карандашом на плексигласе фонаря. Я прикоснулся к правой педали, а затем дал короткую очередь из минигана.

Мои пули прошли прямо по тропе, позади бегущего последним человека, а затем попали в днище котла. Человек повалился на землю. Как солдат, бегущий перед ним. Мои пули, очевидно, прошили заднего и попали в солдата впереди, убив обоих. Меньше чем через минуту боя девять врагов были повержены.

Я резко развернул пташку вправо, что бы вернуться к основной группе попавших в ловушку вражеских солдат. Снова полился интенсивный огонь с земли. Мы были отличной целью, всего в семи-пяти футах от земли и я слышал, как пули рвали и щелкали по всему вертолету. Я попытался снова навести миниган на Чарли, а М60 Джимбо стрелял длинными непрерывными очередями.

Все это было настолько безумно, что мне потребовалось время, что бы понять, что вопит Три Четыре через гарнитуру.

— Уходи оттуда Один Шесть... Вали оттуда к черту и дай мне дорогу!

Я вернулся к реальности.

— Принял, Три Четыре. Один Шесть ухожу на запад.

Как только Пол увидел, что у меня поднялся хвост, он начал заход и стрельбу ракетами. Я мог видеть как его 2,75-дюймовки бьют по рисовому полю и близлежащим джунглям. Последняя пара ракет, которую он выстрелил по вражеским солдатам, была с дротиками. Со своей циркуляции неподалеку, я видел облачко красного дыма от заряда, выталкивающего контейнер с дротиками и осыпающего всю область тысячами иглоподобных металлических стрелок.

Когда Три Четыре вышел из своего последнего огневого захода и снова набрал высоту, я нажал кнопку передатчика:

— Один Шесть, возвращаюсь с востока для оценки боевого ущерба.

Я вернулся на поляну с востока, сделал пару быстрых разворотов в области и обнаружил, что вокруг все еще много людей. Они все еще стреляли в меня и Паркер снова открыл огонь из своего М60 по всему, что видел. Я мог слышать как пули Чарли снова попадали в вертолет и задавался вопросом, сколько еще может выдержать OH-6.

Кружа вокруг, я обстрелял двух вражеских солдат из минигана и накрыл их. Продолжая разворот, я увидел как пули Паркера взметнули пыль вокруг еще двух, а затем сбили обоих на землю.

Правым углом глаза, я увидел как другой солдат АСВ вскочил с земли и побежал к центру поля. Как только я его заметил, он уже нырнул в кусты. Это было маленькое пятно растительности, само по себе единственное, на этом поле.

Я включил интерком и сказал Паркеру:

— Обстреляй кусты. АСВ только что прыгнул в них. Прочеши кусты... он никуда не денется. Прикончи его!

Паркер завопил в ответ:

— Я не могу, сэр, у меня кончились патроны!

Я с трудом мог в это поверить. За несколько минут Джим расстрелял тридцать две сотни патронов к М60.

— Хорошо — сказал я — я подойду и прикончу его из мини. Держись!

Я резко развернулся, сбросил скорость, опустил нос и нажал на спуск до упора. Ничего не произошло. Он не выстрелил. Все что я слышал, это работающий мотор пулемета. У меня кончились патроны к минигану.

Я снова нажал интерком.