Алхимик. Книга 1: Город мертвых

Но человек не стал действовать так, как полагал шаман. Вместо этого он запустил в него простым огненным шаром. Ликс даже отходить не стал, выцеливая противника. Вновь зеленый оказался прав — статус "Бой" не позволял человеку восстанавливать карты, и он полностью опустел. Остались лишь шары. Плохо... Он настроился на серьезное сопротивление.

Получено 279 единиц урона.

Вы не можете воспользоваться картами в течение 2-х секунд.

Удивление ликса было таким огромным, что он пропустил и следующий шар, не успев убраться прочь. Ка-До-Гир о таком не предупреждал! Откуда у человека такая карта?!

— Давай! — заорал Тайлин, забыв, что Валия прекрасно его слышит. Стена в блоке управления затрещала и начала заваливаться. Послышался радостный рык Немейского льва, выполнившего поручение и Валия решилась. Оттолкнувшись, девочка прыгнула вверх, вот только сил у нее не хватило, чтобы преодолеть эти метры и, врезавшись в стену напротив, Валия полетела вниз.

— Держу! — Тайлин уперся руками и ногами, останавливая падение. Как же вовремя он догадался обмотать свободный конец вокруг себя. Валия пролетела всего метр-два. Мальчик сильно рисковал, нависнув над дырой — любая сосулька была бы для него летальной. Но ничего другого придумать он сейчас не мог, поэтому упирался и бормотал одно и то же слово: "Ка-Ли". Шар за шаром вылетали от лица мальчика, врезаясь туда, где когда-то был шаман ликсов.

Цепкие руки Валии обвили тело мальчика и, с трудом просачиваясь в дыру, девочка грохнулась на крышу. Ее всю трясло, хотелось орать и ругаться, но дыхание перехватило. Тут в дыре их уровня показалась зубастая пасть Немейского льва и Тайлин отшатнулся. Зверь уязвленно рыкнул, не застав свои жертвы на месте, но лезть за ними не стал — умная зараза понимала, что крыша ее не выдержит и она вновь разобьется. Тварь начала примериваться, куда запрыгнуть, когда услышала приказ хозяина и бросилась со всех ног к нему, позабыв о людях.

Потому что в этот самый момент барьера, сдерживающего горную реку, не стало. Огромные пласты воды почувствовали свободу и помчались заполнять свободное пространство, обрушившись на город с огромной высоты.

— А нас не сметет? — запоздало спросил Тайлин и вцепился в край крыши. Удар волны был страшен — две башни, что стояли ближе всего к барьеру, приняли на себя основной удар и их смело, как соломинку. Следующим пострадал дворец — высокий шпиль, что порождал питающий контур, рухнул под напором. Тайлину и Валии повезло — основной удар прошел мимо — ребят спас четвертый уровень дворца, задержавший воду и пустивший ее по разные стороны от того места, где они засели. Волна прокатилась по всему городу и ушла дальше по туннелям, смывая разбросанные камни, ликсов и всех черных приспешников.

Прошло всего несколько мгновений после удара, но тут уровень воды стал резко уменьшаться — выпущенная на волю стихия порезвилась, но быстро угасла, показав свою силу. Раздался вой и Тайлин смог разобрать, что ликс сообщал о том, что выжил. Сбоку ему вторил второй, третий. Десятый. Твари, что должны были умереть, выжили и активно перекликались между собой, не собираясь тонуть. Когда такой же вой раздался из дворца, мальчик вздрогнул — его план провалился! Река под красивым названием "Шустрая" не смогла...

Стоп. Шустрая? И сейчас ее воды устремились обратно в реку?

— Валия, я знаю, как нам выжить! — обрадовался Тайлин и подскочил к краю крыши. Внизу была вода, но до нее уже было слишком высоко. — Быстрее! Нас вынесет наружу вместе течением!

— Ты уверен? — девочка тоже поняла, что изначальный план потерпел крах и сейчас была рада любому новому решению.

— Да! Прыгаем!

— Куда? — опешила Валия, посмотрев вниз. — Туда?

— Скорее! Если вода уйдет, мы пропадем! Прыгаем!

— Я... Тайлин, я не могу... Я боюсь! — испугано прошептала Валия, посмотрев вниз. Бурлящая вода вызывала у нее искреннюю панику, побороть которую девочка никак не могла.

— Ты должна! — Тайлин протянул руку. — Вместе?

Что-то показалось девочке странным, что даже вытеснило прочь все страхи. Вместе? Она часто слышала эту фразу, только произносили ее в другой обстановке и с другой интонацией. Девочка посмотрела на Тайлина. Знает ли он, что ей предлагает? Навряд ли. О таких тонкостях мужчины думаю в самую последнюю минуту. Это радость всех девочек репетировать заветные слова дома у зеркала, представляя, как они произносят их перед лицом бога. Что забавно — сейчас соблюдены все условия. Они привязаны друг к другу. Находятся вдвоем. Тайлин произнес первую часть фразы... Да! Она согласна! И пусть родители ее убьют, сейчас Валия желала того, что собиралась сделать.

— По жизни, — девочка закончила фразу-ключ и вложила ладонь в руку Тайлина. Тот рванул вперед и не заметил, как на запястье появился небольшой обруч. Он не давал Атрибутов, не давал Навыков, но наделял владельца не менее важным параметром. На него Валия и смотрела, уйдя с головой под воду. Быстрое течение подхватило их и понесло прочь из города, больно ударяя о преграды. Там, где раньше было просто имя, теперь красовалось дополнительная надпись.

Валия Левор (человек). Маг. 10 лет. 10-й уровень. Невеста Тайлина Влашича (требуется подтверждение пары).

Тайлину были неведомы мысли девочки. Стараясь не выпустить руку, все внимание мальчика сосредоточилось на том, чтобы врезаться в стены самому, не подставляя под удар девочку. Почему-то ему казалось это правильным. Возможно, потому что его щиты превосходили защиту Валии, а возможно из-за того, что он просто жалел свою спутницу. Из города их вынесло довольно быстро и сразу засосало в подземный канал. Бурная горная речка пробила себе широкий проход в скалах, удалив все лишние препятствия. На пути ребят не попадалось ни острых камней, ни предательских выступов. Их несло прочь от города, причем все это происходило в полной темноте. У ребят не было с собой фонарей, а у ПОМ-I данная функция отсутствовала. Вот Тайлину и приходилось бороться не только с течением, но и с резкими поворотами, подставляя свою спину. Однако случилось именно то, чего мальчик боялся — очередной резкий поворот, их подбросило вверх и Тайлин налетел на Валию, первой врезавшейся в стену.

— Тайлин, у меня костюм протекает! — запаниковала Валия. — Воздух уходит! Осталась минута!

Очередной поворот и ребят вытолкало в довольно спокойную воду. Да, течение здесь было, но не таким сильным. Тайлин не очень умел и любил плавать, потому сразу пошел ко дну. Валия барахталась сверху и ее начало уносить дальше. Веревка натянулась и Тайлин удержал свою спутницу на месте. Как удержался и сам, вцепившись в камень. Здесь они, как раз, имелись в большом количестве, формируя нечто, похожее на гору. Вскарабкавшись по ней, Тайлин неожиданно понял, что вода ушла и он очутился на воздухе. Быстро замелькали руки, подтягивая сопротивляющуюся девочку. Валия окончательно запаниковала — воздуха в ее костюме осталось всего на пару секунд. Тайлин притянул ее к себе, прижал и тут система герметизации девочки отключилась. Валия вдохнула полной грудью.

Жива! Она жива! Схватившись за Тайлина, девочка заплакала. Простая царапина о камень едва не стала для нее летальной и это пугало. Как мало, оказывается, нужно природе для того, чтобы убить человека. Перед глазами появилось два таймера — костюм восстановится через шесть часов, а кислород — еще через час после ремонта.

"Ка-Ли"

Огненный шар взлетел вверх, озаряя огромную пещеру. Тайлину хватило времени, чтобы увидеть относительно ровный участок сухих камней в паре шагов, и он сразу же туда направился. Наконец-то пригодились несколько вязанок дров, что изначально мальчик брал с собой в поход. Тайлин поджог из с помощью еще одного шара и вскоре извечная тьма пещеры впервые за все время своего существования оказалась разорвана ярким огнем.

— Шесть часов, — виновато произнесла Валия, показывая на длинную дыру.

Тайлин кивнул и, неожиданно для себя, пошатнулся. Напряжение последних дней сказывалось на мальчике. Он даже забыл, когда спал в последний раз. Казалось, это было так давно. Тело было все в синяках, и "Регенерация" подсказывала, что в ближайший час мальчику нужен отдых.

— Надо поспать, — произнес Тайлин и достал еще один "девственный" предмет: спальный мешок. С момента попадания под землю ему так и не довелось им воспользоваться.

— Согласна, — Валия тоже чувствовала себя не лучшим образом. В отличие от Тайлина, у девочки "Регенерация" отсутствовала, поэтому удар о камни отдавал неприятной болью в бедре. Рана была страшной, но девочка храбрилась, не желая показывать свои страдания.

Тайлин двинул было к спальному мешку, но остановился. Как-то нехорошо получится, если он будет спать в тепле и уюте, а девочка на камнях. Или наоборот. Указав на спальник, Тайлин устало спросил, едва ворочая языком:

— Вместе? Там тепло и места для двоих хватит. Надо отдохнуть. Путь предстоит неблизкий.

— Вместе, — согласилась Валия и начала стаскивать костюм. Ему нужно просохнуть. Стыд и смущение остались где-то в прошлой жизни. Валия спокойно забралась в мешок и прижалась к мальчику. Стало уютно, тепло и впервые за долгое время девочка поняла, что не нужно переживать за свою жизнь. Ликсы сюда точно не доберутся. Глаза закрылись, и голова Валии рухнула на грудь уже спящего Тайлина.

Тайлин долго не мог понять, что его разбудило. Костер давно догорел и даже уже не тлел. Пещера погрузилась во тьму, но не абсолютную — сверху пробивался лучик света. Вот он-то и разбудил мальчика, став "лучиком надежды" на то, что они выберутся. Тайлин хотел вскочить и радостно запрыгать, но не мог — положив голову ему на плечо, рядом спала Валия. Тайлин ощутил, как лицо наливается краской и обрадовался, что здесь достаточно темно.

— Проснулся? — неожиданно спросила девочка.

— Угу, — Тайлин покраснел еще больше. Объятья, что были у них во дворце — это одно, а вот так лежать вдвоем, прижавшись друг к другу, да еще и без одежды...

Неожиданно теплые губы Валии коснулись щеки Тайлина.

— Спасибо за все, — прошептала девочка и воздала хвалу богу, что здесь темно. Такой красной она еще никогда в своей жизни не была. Надпись в свойствах изменилась с "Требует подтверждения пары" на "Требует подтверждения Тайлина Влашича".

Вам необходимо завершить процедуру обручения с Валией Левор. Если согласны стать ее женихом (до 18 лет, далее вы вольны отказаться) — поцелуйте свою избранную. Если не желаете становиться женихом — объявите об этом сейчас. Процедура будет прервана.

По умолчанию принимается отказ. Время для принятия решения: 60 секунд.

Глаза Тайлина превратились в два огромных блюдца. Мальчик не мог резко вскочить — мешала Валия и закрытый спальник, поэтому просто ошарашено пробормотал:

— Ты знаешь, что мне только что написало?

— Да..., — Валия потупила взгляд и добавила: — Вместе. По жизни. Связаны одной цепью. Или веревкой, не важно. Мое решение ты знаешь, хотя родители меня точно убьют. Дело за тобой.

У Тайлина не было сомнений, что делать дальше. Валия была красивой девочкой. Обворожительно красивой. Такой, рядом с которой стараешься быть лучше, чем ты есть на самом деле.

Валия закрыла глаза, ожидая решения Тайлина. Она одновременно и боялась, и хотела его. Этот необученный деревенский увалень смог зацепить ее настолько, что все вколоченные наставления учителей и нянь выветрились. Она поддалась эмоциям и спонтанному решению, но не жалела об этом. Даже если мальчик не решится и откажется...

К щеке Валии прикоснулись губы Тайлина и послышался шепот:

— Вместе. По жизни. А там разберемся, кто кого будет убивать.

Вы обручились с Валией Левор.

До вашего и ее 18-летия вы считаетесь женихом и невестой. Никто и ничто в этом мире не способны повлиять на это. Для создания семьи вам необходимо будет принести клятву повторно, но только после достижения совершеннолетия.

Повисла неловкая пауза. Ни Тайлин, ни Валия не знали, что делать дальше, но подсказал, как всегда бывает в таких случаях, бог.

Задание "Город мертвых" завершено. Вы затопили город, заблокировав доступ живых существ к гробнице Первого и жертвенным камням. Принято решение об "утилизации". Первый и "Город мертвых" удалены из вашего мира. Вы заслужили достойную награду:

* * *

Усиление +3 (13)

Вы получаете ПОМ— III

Вы получаете ПШМ— III

Смена статуса: Бой завершен.

— Мы сделали это! — обрадованно закричала Валия и обняла Тайлина. Тот обнял в ответ, и вся неловкость разом ушла. Обручены и ладно. В ближайшие восемь лет этот факт останется лишь красивой надписью в таблице статуса. Никто их не обязывает связывать друг с другом остаток жизни.

Выбравшись из спальника, Валия хотела привычно почувствовать стыд или смущение, находясь раздетой перед мальчиком, но не смогла. Почему-то сейчас это казалось естественным и девочка отмахнулась от собственных мыслей, доставая награду. Ей, получившей только что свой 13-й уровень, не терпелось забраться в новую броню. Параметры ПОМ-III ей нравились, и девочка не собиралась напяливать на себя тот кошмар, что купил ей Тайлин.

Обрадовался обновкам и Тайлин. Если с ПОМ-III он уже был знаком и ничего нового в описании не увидел, то шапка смогла приятно удивить. Прежде всего внешним видом — она не выглядела, как ночной горшок! Сейчас это был шлем, похожий на тот, что носят гвардейцы барона. Разве что невесомый, удобный и гораздо красивее.

ПШМ— III. Описание: Редкое изделие. Походная шляпа мага, позволяющая пережить невзгоды жизни вне башни. Интегрируется с картами владельца (нет необходимости дуть непосредственно на карты). Формирует с ПОМ-III герметичный костюм с запасом кислорода на "Сила атаки (магия)" минут. Возможность восстановления при повреждении не более 50% поверхности. Встроенный сканер пространства (до 100 метров). Система мимикрии — способность подстроиться под любой ранее полученный вами головной убор. Уровень щита: +80*(Уровень + Усиление); Уровень маны: +120*(Уровень + Усиление); Сила атаки (магия): +10*(Уровень + Усиление); Разум +1; Мистицизм +1. За каждые 10 уровней носителя значения параметров увеличиваются на 3 единицы

Впервые за все время, что они друг друга знали, Валия стала выше по параметрам, чем Тайлин. Огромную роль в этом сыграл полученный 13-й уровень, из-за чего параметры костюма и шапки выросли. К слову сказать, сканер показался Тайлину невероятно полезной штукой, с помощью которой можно ориентироваться в темноте, как под ярким солнцем.

— Плывем дальше? — мальчик спрятал ставшими ненужными костюмы и шлемы, обвязался веревкой и протянул второй конец девочке.

— Плывем! — согласилась та. — Дорт задолжал мне один приватный разговор...

Из реки им удалось выбраться спустя полчаса. Сканер вовремя подсказывал о поворотах, так что никто больше в стены не врезался. Когда над головой засветло яркое солнце, Тайлин не выдержал и всплыл. Кругом были руины и некоторое время мальчик с глупой улыбкой на них смотрел. Он знал, где находится — бывал здесь несколько раз. Вот там растет Вьюн. Вот там — еще один. И еще...