Ведьмак 23го века. Том одиннадцатый Разница потенциалов

Поводом прервать просветительскую лекцию и повторить свое недавнее высказывание для потомка основателя Москвы оказались опять-таки демоны. И опять они уж точно не являлись чертями, пусть и без сомнения могли считаться гуманоидами. Обладатели свиных пятачков хоть и были намного сильнее и выносливее людей, но в большинстве своем являлись демонами низших и средних рангов опасности, с которыми при удаче мог справиться и обычный человек в бою один на один. И прогремевшей на всю столицу экзорцизм их бы прикончил или как минимум искалечил. А вот десяток крылатых гуманоидов ростом примерно два с половиной метра в костяных доспехах хоть и выглядели слегка подкопченными и даже не худощавыми, а болезненно тощими, явно стояли повыше в иерархии низших планов. Они не упали с неба, где сейчас безраздельно царствовали человеческие летучие корабли, а выбежали из какого-то переулка, но от этого было не сильно легче. Данные огрызки демонического вторжения, судя по всему, были намерены то ли прикончить встреченных ими магов и за счет одаренных жертв открыть маленькую дырочку в родные края и тем спастись, то ли хотя бы умереть в бою, а не в процессе вивисекции у лицензированного демонолога или на костре в руках святош.

— Дык, када все это кончится?! — Возмутился успевший наконец-то отдышатсья после вызова миниатюрного урагана Святослав, направляя на врагов раскрытую левую руку. И бегущий первым демон поймал грудью световое копье, способное пробить листовую броню... И все равно не сбился с курса, поскольку заклятье четвертого ранга пробило дыру в его костяных доспехах, но на то, чтобы причинить серьезный вред скрывавшей под ней морщинистой серой плоти мощи чар уже не хватило. — Задрали!

Олег был склонен согласиться с криком души своего друга, но времени не было. Второе световое копье, теперь уже запущенное им, ударило точно туда же куда и первое, сократив число противников на единицу, ибо тыл костяных лат был не менее прочем чем грудная пластина, а потому вся мощь заклинания пошла по пути наименьшего сопротивления, испарив большую часть плоти монстра. Уцелели разве только разлетевшиеся в стороны конечности, да оторвавшаяся голова. Но вот оставшиеся девять сократили расстояние не хуже ринувшихся за добычей гепардов, помогая себе взмахами крыльев, отрывающих их от земли и поднимающих в воздух на высоту двух-трех метров. И даже два конуса холода, практически синхронно ударившие навстречу монстрам, не сильно их замедлили, пусть и заставили покрыться слоем инея.

Пули из давно уже перезаряженных ружей и револьверов либо пролетели мимо столь шустрых целей, либо лишь бессильно вышибли искры из костяной брони, собранной из клыков, когтей и костей разных тварей. И, как правило те, кто расстался с частями своих тел ради создания этих доспехов, были довольно таки крупными, раз их черепа пошли на шлемы, трофейные ребра прикрыли грудь победителей, а когти стали главной частью грозных боевых перчаток. А еще, несмотря на обманчивую примитивность дикарского вида лат и оружия, изготовленного из сросшихся между собой органических материалов, от них очень неприятно тянуло каокй-то грязноватой и неправильной, но без сомнения могущественной силой. Да и от самих демонов тоже. Олег никогда не мог назвать себя хорошим чтецом аур или сенсором, однако сейчас он отчетливо чувствовал мощь монстров, которые набросились на отряд. И это уже само по себе говорило о многом, ведь даже подслеповатый человек сразу же заметит фонарь, если тот действительно ярок.

Немалая часть выращенного Долгоруким кустарника с хрустом рванула навстречу тварям, раскрывая свои шипастые объятия, но те от неповоротливого конструкта легко увернулись, либо просто перепрыгнули-перелетели его. На Олега набросилось сразу две твари, без сомнения, распознавшие чародея четвертого ранга как очень опасную, но в то же время безумно притягательную добычу. Один бежал по земле лоб в лоб, второй пикировал с воздуха, норовя зайти за спину. Если бы они атаковали абсолютно неожиданно, то у них имелись бы неплохие шансы разорвать боевого мага раньше, чем тот успеет осознать, что случилось. Но готовый к столкновению маг в тяжелой броне без особенных проблем выдержал столкновение с первым из монстров, который ловко продавился через защитный барьер лишь слегка замедлившись... И влетел прямо в невидимую глазом, но очень-очень реальную гравитационную аномалию, созданную заранее.

Удары невидимых молотов, к которым чародей присовокупил телекинетическое давление и два взмаха зачарованными топорами, изрядно повредили грации худого демона, заставив его повалиться на землю. По тыльной части шлема боевого мага проскрежетали огромные когти, а кираса ощутимо нагрелась — второй воин преисподней атаковал одновременно и оружием, и магией. Однако Олег решил положиться на свою живучесть и крепость брони, проигнорировав угрозу с тыла и нагнулся над поверженным противником, метя ему обоими топорами в открытую шлемом-черепом нижнюю часть лица. Только одним слева, а вторым — справа, намереваясь перекрестить их на манер ножниц. От первого лезвия невероятно юркий монстр успел как-то увернуться, невероятно изогнув шею, но второе ударило его прямиком в темя, пробив костяную шапку и углубившись внутрь вполне достаточно, чтобы оружие-вампир начало высасывать жизненную энергию прямиком из мозга. Тварь задергалась так, словно к ней подключили провод высокого напряжения, однако это была уже агония.

Находившийся за спиной демон успел нанести Олегу по меньшей мере полдюжины ударов, пытаясь пробить броню или найти в ней уязвимое место, выдохнул облако какой-то вонючей дряни и окутал когти своих боевых перчаток ореолом какой-то зеленовато-алой дряни, но добился лишь того, что смог оставить небольшие борозды на зачарованном металле. И хотя его лицо заметно отличалось от человеческого, но когда чародей все-таки развернулся, то без труда заметил на нем изумление вперемешку со страхом. Решив покинуть поле боя монстр подпрыгнул, взмахивая крыльями... И оказался захлестнут зеленым арканом колдовской лозы, вырвавшейся из руки Долгорукого. Потомок основателя Москвы с невероятной силой взмахнул пойманной тварью, шмякнув её о землю, а Олег наступил наступил на крыло пытающегося поднять противника. Хотел на грудь, но тот оказался слишком шустрым, и почти успел увернуться. Взмах длинной лапы был оставлен барьером непосредственно перед лицом чародея, как сгусток темного пламени, сорвавшийся с серых морщинистых пальцев. Обе ноги с неожиданной для таких худых конечностей гибкостью попытались оплести человека подобно щупальцам осьминога, вытягиваясь в длину и норовя захлестнуть шею. Однако демон оставил без внимания висевший на поясе врага револьвер, что вдруг пошевелился и с расстояния в четверть метра всадил ему разрывную зачарованную пулю прямо костяной шлем, разнеся голову на кусочки.

— Надеюсь, это все? — Олег перехватил поудобнее топор, с которого капала кровь, а после огляделся по сторонам. Святослав расстроено чесал затылок, рассматривая разбитый в щепки конец посоха. У ног его валялся демон, голова которого была расколота как арбуз. Доброслава щеголяла несколькими окровавленными дырками в доспехах и с задумчивым видом облизывалась, очень напоминая обывателя в первый раз попробовавшего сыр с плесенью и теперь раздумывающего, проглотить это или выплюнуть. Маленькая куча их трех трупов у её ног говорила сама за себя. Остальные пострадали кто сильнее, кто слабее, но труп прибавился всего один: чуть ли не последнему из официантов мимоходом сердце пробили сразу в нескольких местах. — Для одного дня, как мне кажется, событий было и так достаточно.

Глава 21. О том, как герой идет на поводу, оказывается в хорошей компании и заключает выгодную сделку

— Так-так, вы значит у нас Олег Коробейников... Лицензии на занятие видами чародейства, опасными для душ человеческих и общественного спокойствия нет. Официально присужденные ранги в какой-либо из областей темной магии отсутствуют. А вот знания оных и умение их использовать — наличествует. Прибыл в город сегодня... Нет, уже вчера, сейчас же первый час ночи. Чем вы занимались во время нашествия демонов? — Отвлекся от разложенных на столе бумаг и впервые посмотрел прямо на Олега невзрачного вида низкорослый худощавый монах, которого наверняка могло унести особо сильным порывом ветра. А может и не могло, даже если прямо тут, в расположенном неподалеку от воздушной гавани храме, вдруг разыграется настоящий ураган. Аура этого человека соответствовала одаренному третьего ранга, что само по себе делало его опаснее девяноста девяти процентов населения России. Да и в случае служителей разного рода религий личная сила отнюдь не всегда являлась мерилом их возможностей. Вдобавок коллег этого невзрачного типа, который если снимет свою рясу, легко затеряется в любой толпе, внутри этого здания было много. И хотя попы вместе послушники предпочитали прятать свои лица в глубоких капюшонах, но в большинстве своем физиономии они имели самые разбойничьи. Ну, или воинские, разница между этими двумя профессиями всегда заключалась только в том, что для одних существовала некая группа людей, являющаяся неприкосновенной и попадающая под понятие "свои", а другие подобными сантиментами обычно не страдали, делая исключение разве только для товарищей по оружию.

— Пытался выжить, поскольку он застал меня всего в паре кварталов от этого места. Доказательством является кровь на моих доспехах, а также распотрошенные тела нескольких уж точно не самых низших тварей, которые я взял как трофей. — Пожал плечами Олег, ничуть не обманываясь вежливым тоном своего собеседника или тем, что его допрашивали не в душной тюремной камере, а в просторном светлом помещении, больше всего похожем на кабинет какого-то юриста благодаря множеству шкафов с забитыми бумагой папками. У боевого мага даже оружия и артефактов никто не отнимал, во всяком случае, пока. Однако если бы чародей отказался от "вежливой просьбы" группы из пяти десятков священнослужителей и их подручных, подошедшей к кораблю вскоре после того как над столицей перестали звучать последние выстрелы, то последствия были бы неприятные. Скорее всего. Наводнившие город солдаты в течении минуты могли пойти на помощь попам, которые едва ли не вылизали "Котяру", ища следы темной магии. Еще и всех матросов по-быстрому опросили, без устали выискивая последние остатки порождений нижних планов. Либо же тех, кто и привел в этот мир воинство преисподней. — И до нашествия демонов я тоже был очень-очень занят. Есть свидетели, причем не простые люди, а служащие московской жандармерии во главе с одним из представителей рода Долгоруких. А еще запись о проведении нами согласованного поединка должна иметься и в полицейской управе, и в бумагах воздушной гавани... Конкретные названия документов вот не скажу, вам самим поискать придется.

— Поищем... И я думаю найдем, в таких вещах врать просто глупо, — спокойно кивнул монах, принимая сказанное к сведению и заодно записывая чего-то на лежащей перед ним листке. Надо думать, в связи с загруженностью церковных структур ему сегодня самому пришлось вести протокол, а не поручить эту работу специальному писцу. — Значит, алиби у вас есть... Это хорошо. И подозрительно. Согласитесь, странно, когда только-только приехавший в Москву нелегальный чернокнижник вдруг оказывается в столь подходящей компании во время вторжения из нижних миров. Да еще эти ваши колдуны-людоящеры и оборотень-кащенитка... Дикари ведь поклоняются чуть ли не любой сущности, которая способна дать им силы.

— По-вашему имеющееся алиби это более подозрительно, чем его отсутствие? Боюсь, такая логика хромает на обе ноги. И я, и Доброслава можем расписать свои действия после появления в границах Москвы буквально по минутам, и почти все они были публичными. Так что тут вы, сколько бы не проводили расследование, только зря свои силы потратите. — Хмыкнул Олег, откидываясь на спинку стула. Ситуация его несколько напрягала, но неприятностей для себя чародей не ожидал. Только-только выпустившийся из училища ведьмак мог под шумок после вторжения демонов бесследно исчезнуть в катакомбах под каким-нибудь храмом. Ссыльнопоселенец-ученик от такой участи тоже не был застрахован. Однако церковникам понадобился бы весьма весомый повод, чтобы обосновать агрессию в адрес чародея четвертого ранга, состоящего на государственной службе у архимагистра Саввы и имеющего собственный вольный отряд вместе с парочкой летучих кораблей и солидным банковским счетом. И хотя они без сомнения могли бы при желании такой сфабриковать, но возможные проблемы не стоили сомнительного профита от подобной аферы? — Ну а мои людоящеры вообще всю бучу провели в воздушной гавани, никуда не отлучаясь с корабля. И их там тоже многие видели. По существу вам есть чего сказать или вы и дальше будете отнимать мое время своими нелепыми выдумками?

— В вашей ауре не отмечено энергий, характерных для тех, кто получал благословление от владык нижних миров или же заключал с ними долговременные сделки. Нелюди тоже чисты от демонической скверны, как и корабль. Даже следов поклонения ложным языческим богам и тех не обнаружили при беглом осмотре. — Поджал губы священник. — Однако я все равно настоятельно прошу вас задержаться в гостевых покоях нашей обители до тех пор, пока мы тщательно исследуем все места, где проводились темные обряды, что способствовали прорыву демонов. И допрашиваем как пленных чернокнижников, так и их жертв, которые избегли клыков адских тварей или отправились на Суд Божий, но согласились ненадолго вернуть свой дух обратно на грешную землю. Кстати, вы еще не хотите ни в чем признаться? Чистосердечное раскаянье дает возможность искупить свои грехи или, как минимум, избавляет от физических страданий.

— Лично я за собой никаких грехов не чувствую... Хотя и допускаю, что могу быть обуян гордыней, раз так говорю. — Больше всего Олегу сейчас хотелось помыться и уснуть в своей каюте на корабле, но разоблачаться и засыпать в откровенно недружелюбном окружении было небезопасно. А вдруг чего стащат или подбросят? Потом ведь не докажешь, что не верблюд, и православные инквизиторы просто захотели поднять себе статистику успехов на ниве борьбы с темными магами. — Я довольно занятой человек, но чтобы развеять всяческие нелепые подозрения в свой адрес, так уж и быть, согласен немного подождать. Ключевое слово "немного", а не до конца судебного процесса над последним из пойманных сегодня демонопоклонников. Часы, но никак не сутки.

— Расследование деятельности культистов по горячим следам займет у нас всю ночь, ну может еще часть утра. Как показывает практика, если к полудню следующего дня после столь масштабного преступления мы еще схватили не всех, следовательно, оставшиеся, либо спрятались так, что без помощи свыше мы их никогда не обнаружим, либо уже покинули город и движутся к границе, либо находятся в аду. — Во взгляде монаха после согласия Олега пойти на поводу у церковников и не покидать пределов храма до завершения предварительных следственных мероприятий мелькнуло нечто вроде облегчения. Видимо несмотря на свой сан, святые стены и находящуюся поблизости группу быстрого реагирования он до последнего опасался взбрыка от сидящего рядышком темного мага неустановленной силы и знаний, после которого чернокнижник то в преисподнюю непременно отправится... Но возможно за компанию с душами тех, кто оказался рядом. Ведь для по-настоящему талантливого демонолога подобная перемена места жительства событие значимое, но не сказать, будто кардинально меняющее его судьбу. И вернуться обратно ему тоже вполне может повезти. — Однако если тяжких и особо тяжких грехов на вашей душе не висит, то отчего бы не покаяться? Вовремя отринувшие свое темное прошлое чернокнижники вполне допускаются в царство божие. Ну, или хотя бы пройдите официальную аттестацию...