Озаренный Оорсаной -1. Отрочество

Ребята непривычно робко стояли в холле и дожидались меня.

— Мы эта... — начал Поль, но его перебил Моррис:

— Прими нас к себе, — твердо и уверенно произнес он.

— Куда? — не понял я.

— В слуги дворянина, — пояснил мне Леопольд.

Я удивленно посмотрел на Луизу, но она была невозмутима.

— Хм... — я напрягся, пытаясь вспомнить все, что знаю на эту тему. В дворянском кодексе об этом упоминалось вскользь. Там было только о том, что герцогский дворянин, имеющий на своем попечении больше десяти слуг, всегда остается герцогским дворянином. Да в налоговом что-то такое мелькало... что слуги платят десять процентов своего дохода своему господину...

— И зачем вам это нужно? Заодно поясните, зачем это нужно мне!

— Быть слугой дворянина почетно, — произнес Леопольд и замолчал, ища поддержку у своих друзей.

— Мы не станем дворянами, но быть слугами дворянина — это для нас важно. Мы будем достойны. Ты избран Оорсаной, мы будем рядом, — твердо сказал Моррис.

— Да-а, эта... Мы будем всегда с табой. Всем. Куда ты, значится, туда и мы. Поддержим. Ты молодой, но ты не такой, как мы, и как другие дворяне. Они другие. Не такие, как ты. Мы сразу увидели. — Поль выдал на удивление длинную речь, и я даже практически все понял. Но не время для шуток — по лицам ребят было видно, что они решились на серьезный шаг: довериться мне. Я не хотел их разочаровывать, но и сразу согласие давать было не в моих правилах.

— Ребята, это очень неожиданно, скажу прямо. Я не считаю себя озаренным Оорсаной. Я — обычный парень. Ну, не совсем, конечно, обычный, но уж точно не избранный богиней. Давайте так. Я подумаю немного, вы подумаете еще. Посмотрим, как пойдут дела. И тогда примем решение, — увидев их кислые лица, я поспешно добавил, — я не отказываю вам. Вы, безусловно, достойны. К тому же успели уже спасти мне жизнь, я помню об этом — и благодарен вам. Но мне нужно время. Я не могу брать на себя такую серьезную ответственность, пока сам не встану хотя бы немного на ноги, — было видно, что мне удалось подобрать правильные слова. На лицах ребят появились улыбки.

— Не, ну так-то ты прав, да-а, — кивнул Поль. Ребята его поддержали.

Они, окрыленные моим предварительным согласием, ушли обрабатывать директоров театров, оставив нас с Луизой вдвоем.

— У меня тут накопились вопросы, ты не согласилась бы со мной поужинать? — обратился я к ней.

— Опять деловой ужин? У всех девушек парни, как парни: свидания, прогулки под луной, стихи... а у нас с тобой деловые ужины да обсуждения договоров! — деланно обиделась она.

— Как приятно осознавать, что я являюсь твоим парнем! — подойдя к Луизе, я приобнял ее. Она не отстранилась, даже наоборот, прижалась ко мне, — моя девушка не будет против отужинать со мной? Обещаю прочитать какое-нибудь стихотворение, — на ушко прошептал я.

— Идем уже! — она решительно подхватила меня под руку, и мы отправились в ресторан.

Когда ужин был съеден, а пара стихотворений, которые я с трудом откопал в своей памяти, прочитаны, Луиза перестроилась на деловой лад:

— Ты хотел узнать насчет слуг дворян? — сразу в точку задала она вопрос.

— Да, я, конечно, что-то знаю на эту тему, но не ожидал, что мне так рано придется принимать подобные решения.

— Тебе повезло с ребятами. Думаю, ты должен согласиться на их предложение. В городе сейчас мало придают этому значение. У нас простолюдинам живется нормально. Но в селах еще помнят старые традиции, когда быть не принятым в слуги рода считалось не то чтобы позорным, но странным. Многие считают это пережитком прошлого, мол, в современном мире это не имеет значения. У нас хорошо отлажена судебная система, медицина, есть даже пенсии. Так что острой необходимости становиться слугами рода давно нет.

— Примерно так я и думал. У твоего отца есть слуги рода?

— Конечно! Мы — княжеские дворяне. У нас больше ста человек, которые являются нашими слугами, — она произнесла это, расправив плечи, и с гордостью в голосе.

— Понятно, — хмыкнул я. Только что она говорила о том, что это не имеет значения, а спустя мгновение с пафосом поведала, что вот у них-то есть слуги!

— Ты знаешь, как становятся баронами? — огорошила она меня вопросом.

— Ну... что-то типа: должно быть много людей и земли, или заслуги какие-то, и герцог или князь могут пожаловать звание барона.

— Да, это один из путей. Но есть и другой вариант. Даже обычный дворянин может стать бароном. Для этого у него должно быть не менее пятисот слуг рода, и он должен заботиться о них не меньше пятидесяти лет. В этом случае дворянин может обратиться к герцогу, чтобы ему выделили земли для основания баронства. Именно так поступил барон Стахоорс лет пятьсот назад. Они не любят об этом вспоминать, так что имей в виду. В те годы Стахоорсы были просто крупными животноводами и занимались сельским хозяйством. Людей у них было много, и, когда начали строить Кируну, они обратились к герцогу, чтобы им выдали баронство и выделили квартал в будущем городе под строительство. Вот так они и получили свое баронство. Таких примеров много.

— Вряд ли мне это грозит. Пятьсот человек, пятьдесят лет...

— Подумай о своих детях. Наличие даже десяти слуг автоматически продлевает герцогское дворянство на твоих детей.

— Н-да. Задачка. Ладно, буду думать, но, я так понимаю, ты советуешь принять их?

— Да! Сейчас трудно найти людей, готовых стать слугами рода. В городе точно. И если тебе выпал такой шанс, не стоит долго раздумывать!

— Тебе легко говорить, а взваливать на себя лишнюю ответственность в четырнадцать лет? Это непросто!

— Ты справишься, — твердо заявила она, и в ее голосе и взгляде сквозила такая уверенность во мне, что впору было возгордиться.

Глава 27

Премьера прошла, на мой неискушенный взгляд, великолепно. Миграну удалось пригласить четырех журналистов и двух радиоведущих.

В этом мире роль ведущих программы на радио, на мой взгляд,недооценена. В Кируне было всего две местные радиостанции. На них, в основном, крутили музыку, и по утрам выпускали передачи с новостями. Мигран сообщил, что приглашение на премьеру для них было полной неожиданностью, но главное — они с радостью приняли его. На радио было очень мало рекламы, что удивительно. Здесь радиостанции строились на энтузиазме и финансовой поддержке баронов, которой вполне хватало на небольшие зарплаты сотрудникам, хорошими деньгами там и не пахло. Это, скорее, было делом престижа.

Ромуал пришел с моей тетей. Борут привел своего отца, мэра Кируны, а Дара захватила свою подружку Нокс, куда же без нее. С мэром к нам пожаловал и барон Бероорс — именно на его земле располагался мой первый иллюзион. Пришли еще какие-то, известные и не очень, люди, с которыми меня познакомил Мигран. В итоге набралось почти пятьдесят человек.

После окончания фильма я был вознагражден бурными аплодисментами, и Мигран вытащил меня на импровизированную сцену перед экраном. Раскланявшись перед зрителями и толкнув небольшую речь о том, как я рад представить им новый вид искусства и благодарен всем присутствующим за помощь и поддержку, я пригласил собравшихся в холл, где их ждали напитки и закуски, организованные Луизой.

Первыми ко мне подошли Ромуал с тетей Линси. Глава департамента магии уважительно кивнул:

— Не ожидал. Действительно, не ожидал, что из твоей затеи получится что-то путное. Должен сказать, развитие такого вида искусства должно положительно сказаться на экономике, и на настроении людей в городе. У нас слишком мало развлечений, и слишком много разговоров про войну. Так что, если надо будет — обращайся, постараюсь помочь, чем смогу. — Он замолчал, предоставив слово тете Линси. Та порывисто меня обняла, но я высвободился из ее объятий:

— Тетя, не надо на людях. Мы же с тобой договаривались, — строго произнес я с укоризной глядя на нее..

— Ой, прости. Просто давно не виделись — и тут ты зовешь меня на премьеру. Я в полном восторге. Не зря ты столько книг прочитал. Если будешь стараться и дальше, то наверняка добьешься княжеского дворянства! Первый в нашем роду. Я горжусь тобой.

Дождавшись, когда я освобожусь, ко мне подошли мэр города и барон Бероорс. Мэр выглядел немного раздраженным, а барон, наоборот, светился от удовольствия. Был он невысок и пухловат. В каждом движении и в мельчайших деталях одежды ощущались достаток и уверенность в себе.

— Рад с тобой познакомиться, Семюсель! — проговорил он высоким голосом и, обратившись к молчавшему мэру, добавил, — ты бы хоть поздоровался, парень-то молодец. — он ободряюще мне улыбнулся.

— Здравствуй, Семи. Не могу сказать, что рад тебя видеть: с тобой вечно связаны какие-нибудь проблемы и неприятности. Но надеюсь, что все это осталось позади, — он высокомерно мне кивнул. Недолюбливает мэр меня. Да и обращение на 'ты' слегка покоробило. Вон барон ко мне на 'вы' — и ничего, нормально. А мэр...

— Я тут недавно гадал, зачем кому-то понадобились заброшенные лектории, — продолжал барон, — кто бы мог подумать, что их можно использовать для дела. Почти сотню лет стояли заброшенными. Поздравляю вас, отрок. Вы же еще не закончили школу? — я отрицательно помотал головой, — похвально. В таком молодом возрасте начать получать доход — и умудриться поссориться сразу с двумя баронами! Надеюсь, вы не планируете в свой список добавить еще и меня? — Он заразительно рассмеялся своей шутке.

— Не хотелось бы. Да и не ссорился я ни с кем. Просто мелкое недопонимание, — я постарался как можно более независимо пожать плечами чем вызвал у барона новый приступ смеха.

— Ну-ну, хорошо, если так. Не хотелось бы терять такого перспективного молодого человека, — и он, не попрощавшись, отошел от меня к столу с напитками. Как же тут быстро расходятся слухи. Вот, оказывается, все знают, что у меня проблемы с двумя баронами. Хотя, на мой взгляд, проблема только со Стахоорсом. Но есть шанс, что и она уже разрешилась, и он потерял ко мне интерес.

В субботу посетителей было немного. Я весь день провел в иллюзионе, считая их. Под вечер пришла большая группа ребят из школы. Оказывается, Дара и Нокс хорошо поработали, созывая своих друзей и одноклассников. А вот воскресенье оказалось удачным днем. В субботу в нескольких газетах вышли восторженные статьи о моем иллюзионе, и народ пошел. Все четыре сеанса оба зала были заполнены.

Следующую неделю я посвятил созданию амулета для Ромуала. Меня жутко бесила необходимость его делать. Было трудно сосредоточиться и выкинуть из головы свой развивающийся бизнес, который уже за первую неделю принес мне доход, за вычетом налогов, в районе пяти тысяч актов! Я понимал, что потихоньку ажиотаж спадет, появятся конкуренты, и надо ковать железо, пока горячо.

Мигран принес записи еще двух спектаклей, и я решил с ним вместе заняться монтажом новых картин. В этот раз все получилось быстрее. Все-таки, работать вдвоем оказалось куда как продуктивнее. На первый спектакль у нас ушло дней десять. Мигран осваивался, а дальше будет еще быстрее. За это время мы открыли второй лекторий, а ребята уже приводили в порядок третий.

* * *

Леопольд, Поль и Моррис стояли на заднем дворе моего дома, низко опустив головы и сложив руки на животах.

— Готовы ли вы служить верой и правдой мне, дворянину Семюселю Баркоорсу?

— Готовы, — хором ответили они.

— Вверяете ли вы свои заботы своему хозяину?

— Вверяем.

— Готовы ли вы в ответ взять на себя заботы хозяина?

— Готовы.

— Под взором Оорсаны принимаю вас в слуги. Обязуюсь вести свой род к процветанию, не забывая о тех, кто идет рядом со мной!

Я касался рукой каждой склоненной головы — и ощущал, как тонкая невидимая ниточка божественной энергии соединяет меня с новым слугой.

Этому обряду предшествовала целая неделя подготовки. Оказалось, что мне необходимо прийти в княжеский дом, который есть в каждом городе, и получить свой собственный родовой символ. Мне выдали знак, на котором были изображены две стрелы, смотрящие в разные стороны. Дедок, заведующий этим делом, разъяснил его значение. Оказывается, моя фамилия переводится, как 'колыбель', или 'лодка богини', в зависимости от толкования. Мой символ — две стрелы, означающие круговорот жизни в мирах Лучезарной. 'Это — как инь и янь', — провел я мысленно параллель.

Следующим шагом стала необходимость заказать кольца с моим символом, а затем в том же княжеском доме зарядить их и поставить на них магический знак. А я, как дворянин, у которого в роду появятся слуги, рядом с символом дворянства обязан носить и свой знак, который говорит о том, что за моими плечами стоят люди. Я немного офигел от всех этих сложностей, но дело сделал. Решил, что лучше разобраться с этим сейчас, пока я молод, и у меня хватает свободного времени.

После обряда пригласил ребят в свой дом на обед.

— Слушайте, тут такое дело, — начал я после того, как мы поели, — в общем, примерно через неделю ко мне в гости придет брат барона Стахоорса. И мне нужна страховка. Может кто-нибудь из вас поприсутствовать? В принципе, я нахожусь в своем доме, у меня хорошие защитные амулеты, здесь есть Лаист, который ведет непрерывную запись, и, по идее, мне нечего бояться. Но... подстраховаться все-таки стоит. Нет у меня к нему доверия.

— Правильно. Не стоит доверять барону и его семейству, — подтвердил мои слова Леопольд, рассматривая кольцо на своей руке, — в селе все обзавидуются, — заключил он и посмотрел на своих друзей.

— Да-а, — согласился с ним Поль. Моррис, как обычно, молча кивнул головой.

Моя жизнь с появлением слуг не сильно переменилась. Теперь с утра на пробежку я отправлялся с кем-нибудь из троицы. Сначала это меня веселило. Я бежал впереди, а за мной степенно бежал Поль или Моррис, изображая телохранителя и зорко следя за округой. Ребята серьезно отнеслись к своим обязанностям и провожали меня теперь даже в школу.

Борут попытался подшучивать надо мной, мол, я теперь — очень важная персона, но, так как я не реагировал на его слова, ему это быстро надоело.

После школы я отправлялся в один из своих иллюзионов — посмотреть, как там идут дела. Оттуда я обычно возвращался с Миграном и с кем-нибудь из ребят. Мы садились втроем монтировать очередной спектакль. Затем Мигран отправлялся в иллюзион — контролировать вечерний сеанс, а я занимался ушу за домом, на удобной площадке, чаще в одиночестве, но иногда ко мне присоединялись Дара, Нокс и Жюль.

После занятий я иногда отправлялся к Семи — поболтать, и затем, наконец-то, ложился спать. Последний амулет Ромуалу я все-таки доделал, и получил заслуженную оплату в размере трех тысяч актов. Но за новые заказы решил пока не браться. Спасибо кинотеатрам — деньги у меня теперь были. Хуже дело обстояло со свободным временем. Мне его катастрофически не хватало. Даже подумать о своей жизни и составить нормальные планы на будущее. Но я надеялся, что с окончанием школы все изменится. Тем более, теперь я мог не переживать насчет практики. Мой бизнес как раз подходил в этом качестве.

Однажды Эдик сообщил, что ко мне пришел гость. За дверью нетерпеливо переступал с ноги на ногу Ларис Стахоорс.