| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
— Второй этаж, последняя комната налево. Ключей запасных нет, но засов там хлипкий, никак починить руки не доходят...
* * *
Карл успел убить двоих, когда его все же сумели сбить на пол и начали месить ногами.
— Живьем брать, скоты! Только живьем! Именем короля! Вы слышите? Жи-и-ивьем-м-м!!!
Скрученного в бараний рог убийцу проволокли по лестнице, которую арестованный успел окропить кровью и кусками выбитых зубов. В самом низу дюжие охранники задержались, дав возможность инквизитору насладиться моментом. Внимательно посмотрев на вздернутую голову, старик прохрипел:
— Знаешь, ради этого стоило нестись как ошпаренному из столицы по холоду. Вот уж не думал, что мы с тобой встретимся в такой ситуации. Похоже, боги решили подарить мне приз, достойный самого короля... В сани его. И в порт, под усиленной охраной... И смотрите мне, если он не доедет до канцелярии, я вас на дыбу отправлю...
— У нас двое погибли при задержании, господин инквизитор!
— Рапорт мне лично, я позабочусь о семьях. За поимку столь опасного преступника будет награда. Большая награда... И обещаю, что мерзавец не откупится. С него спросят за все. И он еще пожалеет, что не сдох на северных болотах, когда была такая возможность...
Через полчаса суета улеглась, комнату закрыли и выставили стражу. А еще через час приехавший дознаватель начал обыск, аккуратно перебирая пустые винные бутылки и разбирая вещи арестованного, складывая каждую безделушку в распахнутый большой сундук. Поздно ночью крышку закрыли и вынесли тяжелого скрипучего монстра из комнаты. Но каких-либо документов или записок дознаватель так и не нашел...
* * *
Через два месяца зал суда был забит до отказа. Желающие толпились в распахнутых дверях и месили грязь на улице, передавая через головы каждое слово, произнесенное судьей:
— По совокупности преступлений против короны, суд приговаривает обвиняемого к смертной казни путем четвертования. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит!
Карл походил на свою бледную тень. Он еле стоял на ногах, глаза ввалились, многократно переломанные руки криво свисали вниз, притянутые к земле тяжелыми кандалами. Казалось, он уже не понимает, что происходит вокруг и где он вообще находится. Хотя где-то в подсознании грызла мысль, что детально разработанный и исполненный план не мог рухнуть сам собой. Кто-то приложил руку, чтобы вс закончилось именно так: пытками и мучениями. Но толпа не питала к пойманному пирату жалости. Слишком многие семьи пострадали от действий дерзкого рейдера. И слишком многие были не прочь лично оторвать Карлу кусок тела, чтобы хоть как-то утолить жажду мести. Что поделаешь, в королевстве до сих пор царили дикие нравы. И зачастую охрана не успевала предотвратить самосуд, если кого-то ловили на месте преступления. Ну а если убийцу и грабителя приговаривали к казни, то на площади собиралась огромная толпа, где почти любой был готов помочь палачу.
— Завтра в полдень приговор будет приведен в исполнение!
Ягер заранее заплатил местным мальчишкам, и те заняли для него место на ближайшей крыше. Привыкший к высоте молодой повелитель ветров сидел на самом краю и мрачно смотрел, как на помосте растягивают веревки. Весенний ветер нагнал мелкие тучи, и редкие капли дождя будто оплакивали истерзанного человека.
Закрутились барабаны, четверо палачей налегли на тяжелые шесты, медленно разрывая обреченного. В наступившей тишине неожиданно громко прозвучал истошный вопль Карла:
— Будь ты проклят, предатель! Ты и твое золото!
Молчавший все время, Ягер лишь прошептал про себя:
— Еще спляшем у демонов, учитель. За всех, кого ты погубил. И за тебя...
Одну из расписок юноша уже продал, уступив за половину цены. Теперь семья уже месяц как обживала маленький домик южнее, куда он все же перебрался, подальше от родни и любопытных глаз. Беженцы со старой лодкой, обмененной на баркас. Корова, пегая лошадка и куры, бродившие по двору. И местный капитан, согласившийся взять в конце лета юнгу к себе на шлюп, чтобы вырастить в будущем хорошего помощника. Похоже, Ягер мог твердо сказать себе, что он начинает новую жизнь. А потертая кожаная сумка пока подождет в укромном месте. Подписанные векселя не имеют срока давности. Больше семисот тысяч золотом подождут своего часа.
Палачи медленно снимали веревки с казненного, а юноша все не мог оторвать взгляд с помоста. Похоже, боги решили покарать убийцу, заигравшегося с судьбой. Ведь все висело буквально на волоске. Не успел бы гонец к инквизитору, будь старик занят своими делами — и все, попробуй найди в одиночку на многолюдной площади того продажного чиновника. Чуть опоздай охрана — и Карл мог бы заметить облаву, скрывшись в кривых переулках. А так — карающая машина королевского правосудия получила свою жертву. И пока стражники переминались у двери, Ягер успел вскрыть окно и забрался в комнату, где под кроватью нашел злосчастную сумку, ради которой бывший капитан и учитель предал команду, расплатившись их жизнями за возможность жить в покое и достатке.
Но ученик оказался достойным наставника. И теперь одного закопают в безымянной могиле, а другому пора возвращаться домой, где его ждет семья. Домой...
Ягер медленно поднялся и побрел по узкому коньку крыши к распахнутому люку, чтобы дождаться своей очереди и спуститься вниз. Пробираясь через возбужденную толпу, юноша шел в сторону порта. В кармане билет на вечернюю шхуну до южных провинций. А в будущем — учеба, патент капитана и личная флотилия, которая позволит аккуратно легализовать захваченные деньги и устроить будущее для сестер и младшего брата. Подальше от замороженной на севере войны. И подальше от всех этих инквизиторов и прочих королевских подручных, способных пожертвовать любым ради личных интересов.
Домой...
* * *
На куске льда, вздыбившемся под черным небом, стояли трое. Седовласая женщина в легкой меховой куртке. Бывший купец с белыми прядями в когда-то черной шевелюре. И молодой кузнец, открывший свежему ветру грудь с многочисленными шрамами. Балагур и шутник в прошлом. И мрачный оружейник в настоящем, похоронивший смех в далеких тайниках души.
Алрекера смотрела на искры звезд над головой и клялась, подняв посох с нанесенными рунными письменами:
— Я, познавшая смерть и возрожденная в снегах! Я, Ледяная Ведьма кочевого народа! Я клянусь всеми богами небес и болот! Клянусь отомстить убийцам моих родных и близких! Клянусь обрушить огонь на головы Барба Собирателя и его солдат! Я пройду подобно чуме по их землям, стирая саму память о Склеенном Королевстве! И падут летающие острова обратно в грязь, откуда родились! И сталь будет править миром, пролив всю кровь врагов, которая только течет в их телах... Да будет так!
Глава 13
Будущее
Тонкая струя раскаленного металла превратилась в цепочку капель, раскаленными брызгами летящих вниз, а затем ковш медленно уполз в сторону, повинуясь жесту мастера.
Вдохнув дым и протянув руки навстречу пахнувшему жару, Алрекера прошептала:
— Я знаю, как назову его, нашего первенца.
Посмотрев на оружейника, женщина прочла в его глазах молчаливый вопрос и ответила:
— Я назову его Меровингом. И наступит миг, когда он станет моим голосом, обрушившим небо. А следом за упавшим небом придем мы...
И этот миг настал.
Конец первой книги
Примечания
1
Насмешливое прозвище королевских лучников. Обычно таким образом намекают, что хорошие стрелки способны "проткнуть" любого врага, подобно шилу парусного мастера.
(обратно)
2
Дролл — загробный мир, куда попадают души грешников. Место, где подручные темных богов истязают несчастных, заставляя муками искупать совершенные преступления. Иногда избранным душам разрешают выполнить какое-либо трудное задание, наградой за которое будет освобождение.
(обратно)
3
Боги Проливов — три брата-божества, повелевающие ветрами. Наиболее почитаемы командами летающих кораблей среди всего многообразия божеств архипелагов.
(обратно)
4
Инговарр — молодой воин, не получивший еще имя в дружине. Обычно инговарры окончательно принимались в ватагу серевян после боевого похода, в котором они демонстрировали свою удаль и умение пользоваться оружием. Но их уже и не привлекали на хозяйственые работы, как обычных подростков. Считалось, что "бойцы без имени" уже служат богам войны и не должны потерять воинскую удачу, затерявшись среди обычных соплеменников.
(обратно)
5
Брокк — имя чужака, которым северяне наградили его за созданное оружие.
(обратно)
6
Обычно пираты поднимали на мачте широкое полотнище, пробитое стрелами. Считалось, что таким образом демонстрируют презрение к возможной смерти и показывают жертве, что никакое сопротивление не спасет от захвата.
(обратно)
Оглавление
Пролог, который полноценным прологом назвать пошло, но согласно канонам жанра, что-то подобное должно болтаться в начале рассказываемой истории
Глава 1 О тех, кто имел глупость послушать посулы вербовщика
Глава 2 Не верь дикарям, дары приносящим...
Глава 3 Горячие угли, на которых приходится плясать и королям, и лист-сержантам
Глава 4 На холодных ветрах
Глава 5 Искусство политики у умение лгать и бить в спину
Глава 6 Планы
Глава 7 Кандальный звон
Глава 8 Сгоревшая ночь
Глава 9 Крапленая колода
Глава 10 Вести с севера
Глава 11 В небесах и под ними
Глава 12 Где заканчиваются дороги
Глава 13 Будущее
Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
