Третий шаг. Книга 3. Очарование Ремиты

— Вы хотите сказать, что я... я...

Через огромную лужу дурно пахнущих свежих экскрементов митов была переброшена доска. Олмир пошел по ней, добивая барона несправедливыми упреками:

— Да, от вас один дурно пахнущий вред!

Барон Ким в возбуждении бросился за ним.

— Вы хотите сказать, что я... я...

Доска, не выдержав тяжести, подломилась, и барон оказался в смердящем месиве. Но по инерции заканчивал свою фразу:

— ...я не работаю, а воняю?!

Журналисты с увлечением запечатлевали председателя профсоюза творческих работников, по колено стоящего в экзотической луже. Барон Ким обладал тяжелым характером. Мало кто испытывал к нему симпатию. Поэтому можно было смело надеяться, что все нюансы происшедшего будут со смаком продемонстрированы в ближайших выпусках новостей.

Никто не обратил внимания на то, что предательская доска была подпилена: Кокроша, выполняя деликатное задание молодого герцога, не даром потратил два часа, ожидая прилета делегации. Вес мальчика доска выдержала, но под грузным мужчиной сломалась.

— Это вы на себя наговариваете, а я только высказываю вам претензии по поводу вашего недостаточного усердия в рекламе наших достижений, — сказал Олмир, поворачиваясь к барону спиной. — Уйдите и приведите себя в порядок. С вами невозможно рядом стоять. Продолжайте, пожалуйста, дорогой Свен. Ваша лекция чрезвычайно интересна...

Когда поздним вечером герцогский лит приземлился у парадного входа во дворец, Олмира встречали почти так же, как в первый раз — фанфары, почетный караул, длинные шеренги важных придворных. Не было разве что простого народа и Хранителей крови у трапа лита. Олмир знал, что и впредь придется тратить драгоценное время на подобные церемонии: таков обычай. В полном противоречии со здравым смыслом высшего руководителя всегда должны встречать так, как будто бы он вернулся из дальнего и смертельно опасного похода. Хорошо еще, что мелкое начальство не осмеливается брать в этом пример и не выстраивает во фрунт немногих подчиненных, прибывая в свою контору после посещения, например, бани.

— Я желаю знать все, что скрывается под словом "Предназначение", — сказал Олмир канцлеру. — Пусть ко мне немедленно придет Хранитель крови.

— Ваше Ве..., — озадаченно воскликнул Борис Краев, — по закону в тайну Предназначения посвящаются только лица, достигшие совершеннолетия.

— А глава Большого Дома должен знать, что это такое?

— Должен...

— Вот я и хочу узнать ваши тайны.

— Но...

— Никаких "но"! Неужели вы не понимаете, что это не прихоть, не каприз? Я действительно должен это узнать, потому что не понимаю смысла многого из того, что творится вокруг меня, и что я должен делать. Короче, зовите ко мне Хранителя крови, и точка!

Предназначение

Олмир встретил Хранителя крови Дома Медведя на пороге своего парадного кабинета, но предложил пройти не к главному столу, а сесть друг против друга в кресла у боковой стены. Рядом на низеньком столике стоял поднос с фруктами и напитками. От угощений посетитель решительно отказался, а свой рассказ начал издалека — с открытия Ремиты.

— На вас одежда Служителя, — сказал Олмир, когда слушать стало совсем скучно: все это он уже давно читал, — а называют почему-то Хранителем крови Дома Медведя. Как вас отличить от просто Служителя?

— Видите, мой герцог, эту эмблему — Медведь внутри красного квадрата? Этот квадрат символизирует Кровь, и его имеют право носить только Хранители, третий отряд Служителей.

— Третий? А что делают два первых?

— По существу, почти все Служители по основной своей специальности психологи — преподаватели, директора учебных и культурных заведений, врачи. Все они условно объединены в первый отряд. Второй отряд — это научные сотрудники, в основной своей массе генетики.

— Понятно. А конкретно вы чем занимаетесь?

— Моя главная задача — учет всех носителей генетического материала Вашего Дома и всемерное споспешествование повышению их Совершенства.

— Ну, для того, чтобы учитывать всех моих родственников не обязательно иметь целую службу...

— Родственники — это далеко не все носители генов Вашего рода. При первом поступлении... биологически активных веществ в... женскую репродуктивную систему происходит определенная перестройка, модификация набора генов женского организма. Так, если Вы вступите с какой-нибудь девушкой в... нормальную сексуальную связь, то после этого ее в какой-то степени можно будет считать Вашей родственницей, так как она получит часть Ваших генов. Естественно, она тут же попадет в мою картотеку.

Олмир почувствовал, что начинает краснеть. Он вспомнил, что на уроках Лоркаса рассказывалось про это явление, почему-то называемое телегенией или телегонией, буквально — передачей генов на расстояние. Слово "расстояние", естественно, здесь употреблялось совершенно не к месту. Женскому организму передавалось ничтожное количество генов, поэтому этот эффект учитывался разве что при содержании представителей элиты домашних животных, да в глубокой древности высшая знать для сохранения чистоты рода следовала обычаю брать в жены только девственниц.

— Кстати, в наше время на Ремите приобрела второе дыхание старинная земная традиция, по которой великие полководцы и государственные деятели были вынуждены вести весьма интенсивную половую жизнь. Так они делились с обычными людьми своей выдающейся наследственностью. У Вас чрезвычайно высокий уровень Совершенства, и многие фамилии постараются использовать Вас для улучшения своих генетических показателей. В этом плане Вам желательно проявлять предельную разборчивость и сдержанность...

— Прошу вас, без лишних подробностей. А в чем заключается ваше, как вы выразились, споспешествование росту Совершенства?

— Во-первых, мы определяем кандидатуры будущих супругов. Во-вторых, добиваемся усиления действия определенных генов, назначая специальную диету и рекомендуя точное время... производства зачатия ребенка. В-третьих, мы заботимся о... полезной модификации женского набора генов. Кроме того...

— Так, подождите. Будущую жену вы мне подобрали. В принципе я согласен с вашим выбором. Но все остальное для меня неприемлемо! Особенно эта ваша модификация. И вообще я не желаю разговаривать на эту тему!

— Извините, мой герцог. Возможно, мои слова вам показались чересчур циничными. Мы, взрослые, намного спокойнее обсуждаем подобные вопросы, чем молодые люди...

— Дело не в возрасте! Я вам не бык-производитель!

— Еще раз — извините. Применительно к конкретно Вашему случаю ни о какой модификации Зои Луонской и речи быть не может. И у нее, и у Вас Совершенство принадлежит Конечной зоне и, следовательно, не нуждается в улучшении. Единственное, о чем я буду Вас настоятельно просить — это когда вы захотите завести ребенка, я укажу конкретный момент времени, когда это надо будет сделать.

— А если я откажусь?

— Это Ваше право. Только вот как Вы потом будете жить, постоянно испытывая чувство вины перед Вашими детьми? Как Вы объясните им, почему их Совершенство ниже, чем могло бы быть?

— Ладно, оставим эту тему. Я вызвал вас для того, чтобы вы рассказали мне про Предназначение. А вместо этого вы излагаете мне какие-то интимные проблемы.

— Вы не вовремя перебили меня. Я рассказывал, как удалось добиться того, что первая группа колонистов Ремиты сплошь состояла из единомышленников. Государственное строительство они подчинили одному — созданию условий, наиболее благоприятных для роста Совершенства из поколения в поколении.

— Так значит Предназначение — это...

— ...выведение людей с Совершенством, лежащим в Конечной зоне.

— Зачем?

— В настоящее время, к сожалению, на этот вопрос нет однозначного ответа. В Завещании Ортовера появление подобных людей прописано как конечная цель общественного прогресса. Отцы-основатели колонии на Ремите полагали, что эти люди будут подобны богам, и далее ни о чем можно не беспокоиться — все проблемы будут решены. Потом, когда появился первый человек с Совершенством, близким к идеальному, а ничего не произошло, стали строить всевозможные предположения, но...

— Что это такое — Совершенство?

— Довольно специфическая количественная характеристика набора генов человека. Рассчитывается оно следующим образом...

— Погодите, меня не интересуют детали. Что оно выражает?

— Есть две генетические линии, носители которых обладают необыкновенными, паранормальными способностями. Совершенство количественно определяет, насколько полно усилена работа генов второй из этих линий.

— Да? Интересно. И кто открыл эти линии?

— Согласно древним преданиям, это сделал Меример, исследуя человеческий геном.

— Если откровенно, я воспринимаю Меримера как сказочного, былинного персонажа. Неужели он действительно существовал когда-то?

— Да, это совершенно реальный человек. Как и Илин, являющийся, кстати, Вашим прямым предком.

— Не отвлекайте меня. Насколько я понял, в результате многовековых усилий Служители достигли того, что на Ремите появились люди с максимальным этим вашим Совершенством. А ничего не произошло. Так, может, зря старались?

— Однозначно — нет, не зря. По всем существующим методикам тестирования, люди, имеющие высокое Совершенство, превосходят среднестатистического человека по всем показателям. Они обладают более высоким интеллектом и большей умственной работоспособностью, лучше развиты физически и так далее. У них проявляются и некоторые необъяснимые черты — возможность предсказывать будущее, экстрасенсорные способности, необыкновенная глубина мышления и прочее. Все наши ученые сходятся во мнении, что мы просто не знаем, как разбудить их мэ-э... божественные качества. Возможно, просто мало старались...

— Так, вы говорили, что у нас искусственно усиливают вторую генетическую линию. Почему только вторую?

— Потому, мой герцог, что ремитцев, имеющих гены первой особой линии, просто-напросто нет. Ее развитие подавлено.

— Почему?

— Такова воля отцов-основателей нашего государства.

— Так, может, ее вообще не существует в природе?

— Я ничего не хочу от Вас скрывать и готов сообщить самую оберегаемую тайну Служителей, известную только высшим посвященным. Пообещайте хранить ее при себе и не касаться даже намеком, с кем бы Вы ни говорили.

— Рассказывайте, а я уж сам разберусь потом, что делать с вашими тайнами.

— Есть первая особая линия. По преданиям, ее носители основали человеческую колонию на... Мерите.

— Продолжайте, пожалуйста.

— Есть мнение, что меритские маги — это люди, паранормальные способности которых преодолели некий критический порог. Они носители первой особой генетической линии, описанной Меримером, и каким-то образом сумели добиться того, что никак не удается нам.

— Кто-нибудь пробовал разобраться, как им это удалось?

— Попыток было много, но все они не дали какого-то конкретного объяснения, понятного всем. У меритцев своя, очень непростая история. Одна их война чего стоит! Кстати, именно после нее Джордж Второй из опасения, что мы можем повторить судьбу Мериты, начал свои реформы.

— Чего он боялся?

— В Содружестве с большим опасением относятся к любым генетическим экспериментам на человеке. Если бы нас обвинили, скажем, в евгенике, то можно было бы ожидать всего — вплоть до насильственного изменения нашего общественного строя.

— Я слышал, что мой отец, Олмир Обаятельный, вел с меритцами переговоры. У нас вроде бы даже их посольство открыто. О чем он договаривался?

— Не знаю. Все разговоры с меритцами он вел один на один. Посольство Мериты, возглавляемое странным человеком по имени Дикий Маг, действительно есть, но не демонстрирует никаких признаков жизни. Никто туда не входит и не выходит оттуда вот уж сколько лет.

— Как вы думаете, меритцы могут помочь разбудить паранормальные способности у людей с высоким Совершенством?

— Не знаю. Ваш отец полагал, что могут.

— Хорошо. Я постараюсь не болтать попусту про нашу давнюю связь с меритцами. Как следует из ваших слов, Предназначение заключалось в производстве людей, обладающих предельно высоким Совершенством. Цель достигнута. Все, Предназначение выполнено?

— Прошу Вас, герцог, никогда не произносите этих слов прилюдно. Подобные высказывания многими расценивается как кощунство.

— Почему?

— Ремитская колония землян существует почти пятьсот лет. За это время сложились определенные традиции, привычки. Следование Предназначению приобрело сакральный смысл.

— Сакральность — это что?

— Таинственность, обоготворенность.

— Иными словами, произошла подмена ранее поставленной цели средствами ее достижения? Не важно, чего ты достиг — важно, что ты просто движешься в прежнем направлении.

— Можно и так сказать. Главная же причина, на мой взгляд, банальна: просто никто не знает, что делать дальше. И принято решение на всякий случай сохранять существующее общественное устройство.

— Не понимаю, почему нельзя пояснить всем действительное состояние дел. Сформулировать следующую цель социального развития.

— Какую, мой герцог? Мы не знаем, куда пришли, победители мы или побежденные. Нельзя бездумно перечеркивать прожитые годы. Слишком много сил и людских судеб пожертвовано Предназначению. Вся структура нашего общества — разбиение на различные социальные группы, существование Больших Домов, система воспитания и образования, огромные пласты общественного сознания, многие века искусственно деформируемые Служителями, — все это подстроено под единственную цель: обеспечить следование Предназначению.

— Ага, запрещение дворянам увеличивать продолжительность жизни...

— ...необходимо для ускорения смены поколений, так как это сословие существует главным образом для того, чтобы добиться появления носителей высокого Совершенства. Поэтому-то и введено правило, по которому каждый дворянский род и тем более каждый Большой Дом должен возглавляться человеком, имеющим максимальное Совершенство.

— Но так ведь неправильно! Слишком жестоко! Негуманно. Зачем вынуждать дворян рано уходить из жизни?

— Никто никого не принуждает. Мир, построенный на насилии, сам себя пожирает. Каждый ремитец выбирает способ существования по душе: либо яркую, но достаточно короткую жизнь на пределе возможного, всеобщий почет и уважение, максимальное развитие тела и ума — и тогда он становится дворянином, либо обыкновенное существование — тогда он становится крестьянином или горожанином. Служители следят за общественным устройством и подают личный пример следования Предназначению.

— А почему нельзя, например, побыть немного герцогом, а потом податься в крестьяне?

— К сожалению, человеческая природа такова, что лишение власти и почета подавляющим большинством людей воспринимается как жизненная катастрофа, как одно из наиболее позорных наказаний...

После ухода Хранителя крови Олмир некоторое время посидел в тиши кабинета, погруженный в тяжкие размышления. Прежнее, казавшееся незыблемым и единственно разумным устройство их общества превратилось в его глазах в карточный домик. Договорились какие-то дяди и тети между собой и принялись слепо следовать придуманным правилам. Примерно так же, как если б нарисовали на дороге одну белую линию и условились ходить только по ней. А кто случайно отступится, тот должен броситься в пропасть. Неужели прав Кокроша, и все люди всю свою жизнь только то и делают, что играют? С одной небольшой разницей: ребенок играет "на интерес" или чтобы скоротать время, а взрослые ставят на кон судьбу и жизнь — свою и многих-многих родных и близких им людей.