Хроники Дебила. Свиток 6

Вам дурачкам так хочется тешиться от гордости, считая Его своим пра-пра-дедушкой. Ибо не дано вам осознать все истинное Величие Икаоитииоо, и понять что он в равной мере принадлежит всем. ...Как это звездное небо, солнце, река, или море... Смешные вы.

...Вот даже не знаю почему. Но у дедка и впрямь получилось высказать это настолько обидно, что я едва удержался, чтобы не пойти рассказывать ему про параллельные миры, попаданцев, и свои мысли по поводу происхождения былинного героя. Однако, моя попытка, не осталась незамеченной. — Дедок что-то этакое прочитал на моем лице.

— Так чего же тебе в действительности надо странник? — Спросил он меня. — И не надо рассказывать про золото и сокровища Храма. (Которых кстати никогда и не было). Ни за ними ты пришел в эти края.

— Расскажи мне об Амулете? — Неожиданно хриплым голосом, попросил его я.

— Амулет... — Горько вздохнул дедок. — Неужто и ты попробовал этой отравы? -Ну так слушай!

Да уж. — История.

Нет, с одной стороны, вполне понятная и правдоподобная. — Конечно полная интриг, загадок и тайн, на которые не смогли ответить даже непосредственные участники, но тем не менее, — вполне банальная.

А вот с другой....

Он действительно существовал. Этот Амулет.

И он действительно был странен и непонятен, и действительно хранился и хранится в Храме.

— Как он выглядел?

В ответ, — каскад движений рук, гримас и сбивчивых слов.

— Что он делает?

Пожимание плечами, разведенные в стороны руки, и задумчиво-блаженное выражение на лице.

— Понимаешь странник. — Он, — Загадка. ...Ты смотришь на него. Подолгу находишься рядом..., насколько он тебе это позволяет.

...И вдруг у тебя возникает ощущение, что Отгадка у тебя уже почти в руках. Что осталось чуть-чуть, самая малость... Стоит сдвинуть одну единственную песчинку, и тебе сразу откроется Истина.

И ты словно бы бежишь на берег моря, чтобы найти эту единственную песчинку, и понимаешь, что их тут бессчетное множество, и тебе не хватит всей жизни, чтобы перебрать их все, и найти Ту, единственную, что закрыла тебе путь к Отгадке.

Это как наваждение. Как болезнь. Как видения что возникают в сухих пустынях, заманивая путников на погибель в мертвые пески.

...Все говорят что я был Жрецом Пятой Ступени. ...Но я им не был.

Я очень хотел быть Там. Но меня не пускали. И тогда я присоединился к восставшим.

Мааздак, был мальчишкой. Наивным, чистым, но бесконечно глупым. Он думал что мир легко изменить, стоит лишь только пожелать этого. ...И заставить пожелать того же других. ...Силой заставить всех людей стать добрыми. ...Это тоже как наваждение и как мираж, сводящий с ума и влекущий к погибели.

Но у него бы нечего не вышло, если бы мы, те кто хотел Знаний..., или Власти, не взяли его под свое крыло. — Мы его вели, наставляли и помогали. А потом...

Учитель вдруг снова куда-то исчез, и на его месте появился безнадежно древний старик, последние три десятка лет живущий лишь по привычке.

— Понимаешь странник. — Пока я был на четвертой ступени, я мог видеть Амулет лишь издали. Я Слышал его. Он будил что-то во мне такое... И мне казалось, что стоит только заполучить его полностью в свои руки, — как он сразу откроет мне свои тайны.

Но когда мы захватили Храм. ...Амулет меня не принял. Я даже не смог к нему приблизиться.

...И вскоре, мы оказались тут. Я продолжаю жить, только потому что чувствую вину перед теми кого увлек за собой. Хотя иногда мне кажется, что лучше бы я умер тогда. Так было бы спокойнее и мне и им.

— Да что ж это за хрень-то такая этот ваш гадский Амулет? — Окончательно взбесившись от всей этой галиматьи, вскричал я.

— Мне кажется, — С легкой насмешкой, а может быть и с нотками зависти, ответил старик. — Тебе это вскоре суждено будет узнать!

Встал я не выспавшийся, и потому злой как стая кошек на вегетарианской диете. Сначала долго не мог заснуть, все размышляя о проклятом Амулете. А потом он мне снился пол ночи, причем представляясь в самых дурацких и нелепых обличиях. — То как ноутбук с бесконечно прокручивающейся на экране порнухой. То, будто картинка в калейдоскопе, перекидывался в атомную бомбу с тикающим таймеом, или бутылку "столичной" в подарочном исполнении. А потом вдруг оборачивался здоровенным тульским самоваром, почему-то с помятым боком, и обязательно, — воткнутым сверху сапогом. (не помню всех предположений высказанных читателями. — напомните, — внесу  ).

Так что утром пришлось сдерживаться изо всех сил, чтобы не рявкать на окружающих, при каждом удобном случае. ...Не то чтобы боялся получить в ответ по шее, — но другие, видя такое хмурое состояние у своего "провидца-шамана", могли счесть это за плохое предзнаменование. А нафига нам надо "ронять" боевой дух, накануне возможного боя?

И потому, немного подумав, решил обратить свое отвратительное настроение во что-то хорошее. — А для этого взяв три, отобранных у убитых наблюдателей дротика, (команда Лга"нхи, кстати тоже завалила одного, обратив остальных в бегство), начал метать их в собственный щит.

— Пытаешься разгадать их магию? — Уточнил подошедший ко мне Лга"нхи.

— Угу. — Согласился я с этим предположением, впрочем, имеющим мало что общего с действительностью. — А заодно, смотрю какой ущерб они могут причинить нам, в случае если эти отщепенцы все-таки нападут на нас.

— Ну и как?

— Гляди. — Вот мой щит. — Основа сплетена из веточек железного дерева, покрыта сверху просоленной кожей коровки, и оббита бронзой. Когда кидаю издалека, (в случае если попадаю), — он удар держит, тем более что наконечники у этих штук, из поганой бронзы, а у некоторых так и вообще, — медные. Да и форма наконечника..., я бы сделал все по другому..., впрочем, — неважно.

...А вот если бросить шагов с двадцати... Видишь дырку?

— Пробило не глубоко. — Слегка облегченно заметил Лга"нхи, видать этот вопрос и его волновал... — У нас у всех ведь и доспехи есть.

— Неглубоко пробил.... — Возразил я. — Потому что щит к стене прислонен был. А так, — кто его знает, куда бы дальше улетел. ...Хотя, мой-то щит полегче ваших, я его под себя делал. У вас обычно и ветки потолще, и шкуры подчас двойные, да и бронзы побольше... Мне с такой тяжестью-то не побегать. Однако. — Щиты у нас небольшие, только чтобы копье вражеское отбить. А вот когда их в нас кидать будут... Тут ведь щитом не всегда отмахнешься. ...Мы вот, по одоспешенным противникам, ребра по ногам метаем. Могут и нам бросить.

— Тогда надо быстро-быстро к ним подойти. — Подумав, предложил Лга"нхи. — Бросаем ребра, с полусотни шагов, и бегом не них. ...У нас все воины опытные, строй удержат. А там в копья!

— Угу, согласился я. — Только вот я бы, коли у меня были люди с такими вот копьецами, — приближаться бы к себе не дал. А кидал бы из-за камней, ...Так и строй держать не обязательно, а наоборот, — держаться россыпью. — Кинул, — убежал. Потом опять подкрался, — кинул, убежал...

— Это да... — Подхватил Лга"нхи, а коли за мной погнались, прибежал бы на то место где трое-четверо воинов стоят... Сколько говоришь у них там людей всего?

— Было пятьдесят семь..., если верить охраннику. ...Восемь, да три, да еще один... — Считай полную оикия мы у них уже извели. Значит осталось сорок пять, — считай на оикия больше чем нас.

Если конечно в крепости сидеть, или даже в открытом поле встретиться, — то это нам тьфу. Но сидеть, да в чистом поле ждать, мы не можем, — тогда они и впрямь на "Морского Гуся" напасть смогут. ...Уж придумают как.

Да и какой нам смысл тут торчать? — мы Храму и так подарок большой сделали. А если еще и впрямь золота возьмем, или еще какой добычи.., да хоть вон, той же слюды. — Считай уже и не зря съездили, потому как потери пока минимальные.

— Ты думаешь они и правда за старика много чего дадут?

— Если верть старику, — особо много-то у них и нету. Но то что есть, — отдадут.

...Хотя возможно, что кое-кому из Этих, мертвый он куда нужнее живого будет. Сам понимаешь, — Власть штука заразная. Так что даже если мы его потащим с собой до корабля, — могут специально напасть, чтобы мы его прирезали.

— Тогда делаем так. — Рассудил Лга"нхи. — Низших, которые в шахтах копаются, нагружаем добычей, строем двумя колоннами, а сами идем между ними. Рудокопы им самим нужны, так что напасть они на нас смогут только в двух местах, где дорога сильно сужается...

— ...Точно, вот возле той горы..., ну ты понял! — Влез я, вспомнив одно из самых подходящих мест для нападения, особенно с использованием дротиков, которыми можно будет закидывать нас сверху, уточнил я.

— Угу. ...Туда мы вперед Нит"кау с несколькими ребятами пошлем, пусть проверят. — Согласился со мной Лга"нхи. ...Так ты колдовство-то ихнее понял?

— Разберусь! — Пообещал я, не без удовлетворения заметив, что саму идею убивать на расстоянии брательник больше не отвергает как наижутчайшее попрание воинской доблести. Лишь бы это метание приносило реальные плоды в виде возрастания Маны. — Огромный сдвиг в сознании однако. Вот только насколько удастся убедить в этом остальных..., — тех кто остался на Том берегу?

-...Вот, это все золото что у нас есть! — С пафосом сказал воинственный дедок, уже ближе к полудню заявившийся под стены нашего укрепления. (Интересно, — чего он так долго тянул?).

— Негусто... — Весьма недовольно заявил я. — Потому как предъявленная кучка колец, блях и разных браслетов, едва ли тянула на десяток килограммов.

— Для нас золото, это не главное! — С гордым видом заявил дедок.

— Я понимаю. — Согласился я с ним. — Серебро главнее. Да и камешки разные, тоже хороши... Хорошее оружие тоже неплохо ценится. Дорогие ткани, жгучие специи...

— У нас всего этого нет. — С легкой грустью, выдающую искренность, ответил на это дедок. — Мы собрали последнее что осталось!

...Ну, собственно этого и следовало ждать! — Дополнительные корма, тряпки, и ту же бронзу, аиотееки им наверняка поставляют по суперзавышенным ценам. А с местных, особо много ценного металла не сдерешь. — Они сами, голодранцы, натуральным хозяйством живут. ...Кстати, это объясняет, почему доспехи с бронзовыми бляшками, имеются только у этого дедка. У всех остальных, что мы успели тут увидеть, доспехи, — простая кожа, причем не лучшего качества. А у кое у кого из мертвых наблюдателей был даже вооружен копьями с каменными наконечниками, и деревянными дубинками с шипами. — Это вероятно, тоже не от излишек богатства.

-...Можете забирать ту слюду, что хранится тут. — Продолжал говорит дед. — А больше, вы ничего не получите. А если вам этого мало, — можете пойти и ограбить тех, кто сказал будто у нас есть сокровища. — Потому что они вас жестоко обманули.

...Я поторговался с ним еще неверное минут сорок, пытаясь прибавить к выкупу, еще и бронзовое оружие. Не то чтобы моя внутренняя жаба этого требовала. Просто подумал, что было бы неплохо максимально разоружить противника.

Увы, максимум что удалось выторговать, это три кинжала и топор. — За остальное, дедок держался насмерть.

Я тогда слегка изменил тактику, и вдобавок к бронзе, потребовал десяток мешков отборной аиотеекской каши, и двенадцать овец, — типа, — в качестве провианта на обратный путь. Дед собрал последние силы, и сбил цену до шести мешков, и пяти овец. Я малость поскандалил по этому поводу, но все-таки согласился.

Все это, нам пообещали доставить завтра к утру.

На равнине уже наверное было бы светло. Но тут, в горах, резкие черные тени скал, подчас погружали окружающий мир в настоящую тьму. Да еще и этот утренний туман, то ли пригнанный с протекающей недалеко реки, то ли поднимающийся от осевшей на остывших за ночь камнях, влаги. Бр-р-р...

Вообще, не нравится мне в этих Драконьих Зубах. ...Нет, по своему конечно живописно. Эти вздымающиеся вверх клыки, и завалы свалившихся с них за тысячелетия существования, камней. Резкие контрастые и неожиданно яркие цвета... — Так и просится на декорации к какому-нибудь фантастическому фильму, про иные планеты и времена.

Но вот жить..., — как-то тут мертво, — воды мало, а значит и минимум растительности, да и фауна небогата. А всю жизнь ходить перепрыгивая с камня на камень, или петляя по серпантину между клыков..., — ну его на фиг. — В наших горах, и то приятнее, я уж не говорю про равнины.

А уж топать тут в полном доспехе, с оружием наготове, да еще и пытаясь контролировать пространство вокруг себя и толпу бестолкового народа рядом с собой, — удовольствие более чем сомнительное.

Блин, идея поставить этих бедолаг рудокопов в две колонны, конечно была отличная. Но Лга"нхи хорошо, — он идею подал, и слинял воевать. А исполнение своих планов, оставил на меня. Вот сам бы попытался пытаться вести гражданских, своими колоннами. — Особенно учитывая что эти бараны знают только один тип построения, — стадо, и идущим под моим командованиям ирокезам, приходится прилагать немалые усилия, чтобы поддерживать хоть какой-то порядок в этом стаде.

...И тишину. С соблюдением тишины, у рудокопов тоже большие проблемы. И не то чтобы они специально пытались производить демаскирующие звуки, — у них на это соображаловки бы не хватило. Просто той же соображаловки, им не хватает и понять, что же тут происходит, и осознать, что по сути-то, мы прикрываемся ими от возможного нападения. А значит, в случае чего, — первые шишки достанутся им самим.

У меня вообще сложилось впечатление, что этот переход они воспринимают как продолжение вчерашнего праздника, и наиболее яркий эпизод своих скучных жизней. — Еще бы, — идут на реку. Практически в гости! Ведь их же там пообещали накормить еще лучше чем вчера!!! Все-таки зря мы связались с этим геморроем.

-...Нет, не то чтобы это была жадность... — Рассуждал я, спотыкаясь в утренней туманной дымке о камни, которыми была щедро усыпана тропа, по которой мы шли. — Скорее, — "экономическое обоснование" похода. Тут война многим еще представляется чем-то вроде разновидности охоты. Так что ежели ты даже вернулся с войны живой, и обвешенный скальпами как елка шишками, замочив всех своих врагов, но с пустыми руками, — полноценной победы тебе не защитают.

Вот потому-то, мое предложение ускользнуть незаметно, и было воспринято без всякого энтузиазма. Зато вот второе....

— Шаман... — Окликнул меня Мнау"гхо. — Сигнал!

Я поднял голову, и вгляделся в ту часть пространства, куда указывала его рука.

— И чего там? — Спросил я, старательно скрывая раздражение от того что нифига не увидел.

— Три камня друг на дружке стоят. — Уверенно ответил Мнау"гхо, лишний раз подтверждая что отсутствие выдающихся мыслительных способностей, мать природа компенсировала ему особенно острым зрением.

— Вот и славненько. — Довольно ответил я. — Идем дальше. И помни, — следующий знак, составленные в пирамидку ветки. ...Помнишь, что такое пирамидка?

...Так мы и пошли мимо потенциально опасного места, ничуть не опасаясь за свои жизни, а наш караван, внезапно стал больше на трех человек.

— Эй, странник. — Вдруг окликнул меня Учитель, до этого молча шедший рядом. — Так может быть ты все-таки скажешь, зачем приходил сюда?