Во имя Империи

— Есть!

Больше не обращая внимание на рубку, бывший джедай повернулся к своим ученикам. Очень редко они могли находиться втроем в одном помещений без конфликта или сражения, но сейчас это — необходимость. Вейдер чувствовал, что на планете кто-то прячется от его Силы и взора. Кто-то сильный и опытный. А значит — пришла пора его ученикам показать, чего они стоят. Без наёмников, помощников и самого Учителя.

Медленно оглядев своих учеников, которые, не стараясь скрывать своих эмоций и намерений, сверлили друг друга взглядами, полными злости, желания первенства и, несомненно, ненависти. Картину напряженной тишины в десантном отсеке шаттла дополняли чуть святящиеся в приглушенном свете желтые глаза, наполненные мощью Темной стороны Силы.

На секунду перед Вейдером пролетели картинки из его юношества. Того самого периода времени, когда он только стал падаваном Оби-Вана Кеноби. Картинки гигантского Храма Джедаев, наполненного тишиной, мудростью, покоем и детским соперничеством. Уже тогда бывшего раба с Татуина, у которого были максимум приятели или знакомые, но никак не друзья, смущало огромное количество детей, сильно младше или старше его возраста, которые объединялись в разные кланы.

Привыкший быть одиночкой на суровой пустынной планете, для тогда еще Энакина Скайуокера было дикостью видеть группы детей, сплоченных дружбой и общей целью. А также соперничеством друг с другом. Но тогда это соперничество между будущими джедаями казались блондину больше детской игрой, чем соперничеством. Ведь юнлинги, особенно росшие чуть ли не с младенчества в Храме, никогда не боролись за еду, тругуты или полезные гаджеты, которые можно было найти на свалках металлолома, куда наемники любили сбрасывать свой отработанный космический транспорт.

А тут... еще раз выдохнув через фильтры воздух, наполняя отсек знаменитым механическим дыханием, Вейдер видел истинное соперничество и ненависть друг к другу.

— Прекратите мысленно вымещать ругательства друг на друге.

— Да, Учитель. — синхронно повернув головы к высокой темной фигуре, ответили его ученики.

— Сегодня для вас знаковый день. Ощущения меня не обманывают, на Альдераане находится джедай. И может быть, даже не один джедай. Ваша задача — найти их и убить. Можно привести живыми, но не обязательно. Ваше доказательство победы — тело или голова.

— Но... Учитель... — глаза краснокожей Нейры аж чуть потухли от поставленной задачи, — как мы их найдем? Планета огромная, а операции по нахождению отступников и предателей планируются не один день. Поиск улик, выслеживание...

— Не беспокойтесь об этом. — легкое шипение в отсеке, и слабый толчок ознаменовал посадку шаттла, — планету в любом случае ждет интервенция. Бейл Органа точно сотрудничает с джедаями, и они просто так не отдадут одного из лидеров оппозиции в Империи.

Еще один легкий звук газовых упоров, и шаттл опустил свой трап, открывая вид на посадочную площадку.

— Джедаи сами нас найдут, стоит нам начать рушить их планы. Здесь им некуда отступать. Если они не смогут защитить одно из политических лидеров, их союз рассыпается, как домик из паззака. За мной.

Выйдя из шаттла, перед Вейдером выстроились уже два десятка элитных штурмовиков в знаменитом обмундировании черного цвета во главе с полковником Вирсом.

— Лорд Вейдер, мы готовы к сопровождению. Все сектора вокруг дворцового комплекса под наблюдением, коридор безопасности готов.

— Хорошо. Офицеры СБИ, вы со мной. — стоящие у соседнего шаттла на точно такой же посадочной площадке десяток офицеров дознания, ледорубов и разведчиков.

— Да, Лорд Вейдер. — самый высокий по званию безопасник в чине полковника скупо кивнул, принимая приказ.

— Вы знаете, что делать. В случае вашего провала вас ждет смерть. Не от меня, а от вашего противника. Орден никогда не жалел 'отступников'.

— Да, Учитель. — поклон Учеников Вейдер уже не видел, развернувшись на 180 градусов и направившись в сторону входа в дворцовый комплекс.

Дворец Альдера был произведением искусства. Строившийся еще четыре тысячи лет, не переживший Великую Галактическую войну и пылая в огне десять дней, дворец не раз перестраивался, расширялся и дополнялся, чтобы возвеличивать экономическую и промышленную мощь красивой планеты.

Выполненная в светло-голубых и белых оттенках, в тон белоснежным шапкам гор, дворец выглядел слишком воздушным и невесомым, хоть и без лишней вычурности и помпезности. Но Вейдеру не были интересны ни интерьер, ни убранство. В данном случае лишь цель.

— Лорд Вейдер! — перед очередными дверями отдал честь штурмовик с нашивкой из четырех красных кубиков на черной броне, обозначающий звание капитана, — Бейл Органа, главный управляющий дворцовым комплексом и губернатора Альдераана ожидают Вас. Первичный контроль периметра установлен.

— Усильте охрану внешнего периметра дворца. Также подготовьте прямой коридор для конвоя заключенных. Чтобы ни один волос не спал с заключенных.

— Есть!

— Лорд Вейдер, разрешите нам делать свою работу? — полковник СБИ тактично намекнул на свою непосредственную работу.

— Да, полковник. Ваши полномочия абсолютны. Только попрошу запротоколировать и провести первичный допрос сенатора Органу.

— Само собой разумеется. Все официальные документы готовы. Капитан.

— Да, сэр?

— Нужны сопровождающие в серверные, к администрации дворцового комплекса, а также к всем слугам и работникам.

— Да, сэр. Джэнс, Хэк, Макс, займитесь.

— Да, капитан. — стоящие рядом с дверью трое штурмовиков из пяти отделились и подошли к группе СБИ, чтобы сопроводить в запрошенные места.

Главнокомандующий подошел к автоматической двери еще ближе, чтобы красивая, вырезанная из местного дорогого белого мрамора дверь бесшумно отъехала в сторону, пропуская имперскую делегацию внутрь.

Большой зал овальной формы очень напоминал зал Совета Джедаев. Панорамные окна, открывающие захватывающий вид на горную гряду, освящаемую рассветной звездой, большое количество кресел разной анатомической формы для распространённых гуманоидных рас галактики.

— Сенатор Органа. — сидящий на одном из кресел мужчина с печальным выражением лица, будто не вице-король Альдераана, глава одного из четырех крупнейших аристократических домов богатейшей части звездного сектора, чуть сгорбился, буквально на мгновение, даже не секунду, а затем, вернув своему лицу уверенность и аристократический лоск, неспешно поднялся и подошел в центр зала, встав напротив своего политического и идеалистического противника.

— Лорд Вейдер. Я очень надеюсь, что весь сегодняшний фарс с угрозой интервенцией целой планеты, входящей в Галактическую Империю, вы сможете объяснить перед присягой и перед Имперским Сенатом. Лишь угроза вооруженных сил и невинных жертв вынудила меня на уступки.

Встречный тяжелый шаг ситха в тяжелом костюме прозвучал эхом в мертвой тишине. Одетый в броню и с новыми протезами Лорд Вейдер возвышался над Бейлом, хотя ранее, в бытность рыцарем-джедаем, они были практически одинакового роста. Бейлу пришлось чуть приподнять голову, чтобы якрие карие глаза шестидесяти пяти летнего мужчины смогли продолжать смотреть на ситха.

— Не беспокойтесь, Сенатор. У меня уже сейчас хватаем не только улик и доказательств вашей... неблагонадежности, но и всех необходимых документов для начала вашего допроса.

— Даже согласие комитета Сената по вопросам внутренней безопасности, а также более половины голосов за лишение меня сенаторской неприкосновенности?

— Для этого достаточно Императорского указа. — чуть побледневший политик выдал свою нервозность, но затем снова взял свои эмоции под контроль. Вейдер в который раз поразился силой воли и спокойствию не одаренного Силой человека. Да уж... если бы он в Сенате поддерживал Палпатина и действующий строй... но, чего нет, того нет.

— Указ подлежит оспариванию без предварительного ознакомления.

— Прошу ознакомиться. — подхватил свою роль полковник СБИ, вручив достаточно тонкий датапад, предназначенный для хранения документов с электронными цифровыми подписями.

— Хм... — приняв устройство, Органа стал бегло читать сухие строчки символов общегалактического алфавита, объединяющиеся в очень неприятный для мужчины документ.

— Здесь указана только моя фамилия... она не касается всех остальных жителей Альдераана. И моей дочери.

— Ваша дочь проходит, как обвиняемая по уже совершенному преступлению. А вы находитесь в статусе подозреваемого. И могли бы высказать благодарность за то, что сейчас рядом с Вами не стоит Бреха Органа. За мной. Согласно указу Императора и решению Центральной имперской прокуратуры, допрос будет производиться на Корусанте.

Двое штурмовиков обошли сенатора и оказались у него за спиной, предотвращая попытки побега.

— Полковник, прошу провести допрос губернатора и управляющего. — стоящие в отдалении мужчины, которые пытались прикинуться предметами интерьера, ощутимо вздрогнули.

— — — —

Чуть вздохнув, Оби-Ван Кеноби, медленно, в медитативном состоянии, сидел на коленях перед своим световым мечом, как когда-то его учитель, Квай-Гон Джинн перед сражением с Дартом Молом почти тридцать лет назад. Кажущаяся тогда падавану глупая медитативная техника на самом деле приносила огромную пользу, позволяя легче чувствовать Силу и контролировать ее. Тело наполнялось легкостью, мощью и легким адреналином, которые магистр-джедай знал, куда применить.

Сегодня должно все измениться. Тихое подполье, которое набирало последние несколько лет силу, сформировалось в коалицию тех, кто готов противостоять Империи. Остатки обиженных Хаттов, чьи бюджеты могли помочь построить флот и подготовить партизанское движение. Народы дуросов и мон-каламари, которые оказались притеснены из-за слишком агрессивной политики местных моффов, вставали под ряды Альянса за восстановление Республики. И многое другое.

Джедаю претило работать с работорговцами, преступниками, завистниками и даже предателями, но таких было меньше четверти во всем движении. И это было неважно. К сожалению, момент слабости и сентиментальности прошел. Он смалодушничал, не убил своего ученика. Поэтому в этот раз... — Я точно выполню свой долг. ========== Глава 42. Звезда. Смерть. Мятеж. Часть 4 ==========

С каждой следующей минутой или даже каждой секундой Вейдер ощущал нарастающую опасность. Опасность и угрозу своей собственной жизни. Такие ощущения его преследовали всю его жизнь, с самого глубокого детства до текущего момента. Сила, пронизывающая все сущее вокруг, никогда не давала своего носителя в обиду, предупреждая о любой опасности и даря краткие мгновения видения будущего. Главное — прислушаться к своей извечной спутнице и реагировать на её сигналы. А если не слушаешь или не понимаешь — то это только твои проблемы.

С годами способности Вейдера росли, как и его связи с Силой. А горение заживо на Мустафаре не только закрепило его характер, но и позволило развить свои способности. Парадокс, но Тёмная сторона Силы, несмотря на всю свою опасность, показывала своему подопечному миллионы возможностей роста. Но взамен требуя безупречного контроля, напоминая о том, что в порыве злобы, алчности или ненависти Сила сама обрушится против ситха, низвергнув его разум до уровня низшего безумного животного, которому окажут милость, просто пристрелив или отрубив голову. О да, это и в самом деле милость. Ведь Вейдер никогда не отрицал, что проиграл и сгорел в лаве только благодаря своей глупости.

— Ведите подозреваемого к шаттлу. У меня есть дело.

— Да, Милорд. Пройдемте дальше, сенатор, — наведенный ствол Е-11 в спину не позволял Бейлу Органе выступать и возмущаться. Не привык политик быть на мушке прицела.

Штурмовики повели пленного дальше. Спустя несколько секунд коридор заполнила тишина, не считая тяжелого дыхания Темного Лорда. Оглянув коридор, бывший джедай через призму красноватых линз-сканеров устремил свой взгляд на одно из технических ответвлений для прислуги и личного персонала. Именно оттуда исходила тревога.

— Шшшш... вууух. — вдох, выдох. Демонстративно громко дыша через медицинский респиратор, Вейдер ждал, когда захлопнется ловушка. А то, что весь Альдераан становился ловушкой, Вейдер понимал еще на подлете. Но ощущения к делу не припишешь, а упёртость Таркина вкупе с его полномочиями не позволяли переиграть план по захвату мятежников и реставраторов Республики так, как хотел Главнокомандующий.

Вдруг тонкая нить связи между ним и его учениками резко натянулась, передавая сигнал того, что они оба попали в беду. А отдаленные звуки бластерного оружия не оставляли сомнения того, что ловушка захлопнулась. Цель была примерно понятной — его плен, как и смерть, а также захват или уничтожение станции и приближенного гранд-моффа. Это были очень сильные не военные, но политические дивиденды, которые позволили бы быстро расшатать государственный строй Империи. Однако, Вейдер оставил для себя лазейки и запасные козыри, чтобы сыграть в эту партию пазаака так, как он этого хотел. Главное теперь — выжить против сильных джедаев. Нажав на правом рукаве ряд команд, Тёмный Лорд дождался отрицательного писка передатчика, который не сумел передать сигнал. Досадно... Но он верил в своего коммодора и его способности. Он точно придет вовремя. Или не вовремя, но своевременно, что тоже немаловажно.

Резкий разворот, взмах плаща, и высокая темная фигура выдвинулась в сторону коридора. Чуть ли не задевая плечами стены, Темный Лорд широкой походкой двигался вперед, не обращая внимание на пищащих и причитающих на своем бинарном языке прячущихся обслуживающих дроидов. Несколько десятков метров коридора вывели его к огромному техническому лифту, который доставлял грузы на разные этажи. Сам лифт был явно не на этом уровне, а люк внизу был закрыт, перекрывая доступ на нижние уровни, откуда и исходила ощутимая угроза. Не такая ощутимая, как в другой части дворца, но все же...

Вырвав с мясом кусок стали, Вейдер спрыгнул вниз на несколько метров, на следующий уровень, громко приземлившись посреди переругивающихся шепотков. Шепотков, которые тут же смолкли, стоило темной фигуре распрямится и несколько вальяжно достать с пояса свой световой меч.

— Вот и нашлись первые предатели, — красное лезвие светового меча зажглось, освещая своим светом около десятка разумных, которые взирали на Тёмного Лорда с хтоническим ужасом на лице.

— — — -

— Реакторы выведены на полную мощность. Все эскадрильи готовы к вылету. Все экипажи готовы, согласно штатному расписанию, — общий доклад всех капитанов закончился буквально за полчаса. Очень быстро, с учетом того, что корабли параллельно выстраивались в боевой ордер.

— Хорошо. Господа офицеры, перед нами стоят следующие задачи, — чеканя шаг из стороны в сторону, я готовился отдавать приказы и посылать пилотов, офицеров и бойцов в бой без полноценной подготовки, разведки и информации. Мы были планом прикрытия Вейдера, который надеялся на нас и меня в том числе. От такого внимания я иногда хотел под землю провалиться, но не сейчас. И не здесь. Сначала — задача, — Мы должны защитить Звезду Смерти, её экипаж и научный потенциал. Также мы должны прикрывать наземный десант, который, по идее, должен был состояться для ареста повстанцев и лоялистов режиму восстановления Республики. Это первичные задачи. Захват пленных, изменников и уничтожение вражеской флотилии только в случае наличия такой возможности. Мы в любом случае посылаем сигнал тревоги, как только покинем зону метамагнитных помех. Несмотря на отсутствие кодового сообщения от Главнокомандующего, ответственность за выдвижение флотилии я полностью беру на себя. Приказ ясен?