Бездарь

На составление ритуала, включавшего все крупные аномалии Ормпетарра ушло два года, а ещё через год мы, наконец, смогли очистить город от монстров и безумцев. И тогда же мы приступили к началу подготовки этого ритуала, целью которого я провозгласил стабилизацию магического фона в городе, чтобы сделать его пригодным для жизни. Официальная цель была достигнута всего за четыре месяца, а вот с настоящей вышла серьёзная заминка. Энергии оказалось слишком много, и она оказалась слишком необузданной. В итоге все ресурсы сознания Пятачка были направлены на обуздание того шторма магической энергии который бушевал в маленькой булаве. Почти три с половиной года понадобилось Пятачку, чтобы в прямом смысле собрать своё магическое тело заново, и лишь неделю назад я получил его мысленный посыл, что его можно забирать из центра ритуальной системы. Правда, этот посыл вызвал головную боль у половины города, уж больно могуч стал мой друг. Вообще, если учесть объем силы, которым повелевал Пятачок, то сейчас его вполне можно причислить артефактам, пусть даже и малым. Так что за свою безопасность я теперь почти не волновался, с помощью булавы я теперь мог справится со многими. Так что если через месяц ритуал по преобразованию моего стремительно дряхлеющего мозга пройдёт нормально, то бессмертия я, можно сказать, достиг. Так что книга по псионике, была просто идеальным ориентиром в поиске следующей цели в бессмертной жизни.

Все эти мысли и воспоминания промелькнули в моей голове всего за пару секунд, за которые я впал в особое состояние в котором можно установить мысленный контакт с хорошо знакомым тебе разумным.

"— Зир ты меня слышишь?

— Да учитель.

— Как там проходят исследования этого храма.

— Он полностью затоплен, единственным сохранившимся была книга, которую вам видимо уже принёс Шем. В самом нижнем подвальном помещении располагался большой зал, судя по всему тренировочный. На стенах этого зала есть барельефы, они как-то псионически обработаны, и поэтому сохранились, несмотря на все катаклизмы. Проблема в том, что видимый слой этих барельефов — лишь малая часть хранящийся в них информации. Это трудно объяснить, но когда я сосредотачиваю на них свое экстрасенсорное восприятие, то осознаю гораздо больше чем обычно. Чтобы нормально их исследовать нужно находится как можно ближе, иначе экстрасенсорика передаёт слишком мало дополнительной информации. Сам храм связан с каким-то подземным озером, и откачка воды практически бесполезна. Всё это весьма усложняет исследование.

— А что хоть на этих барельефах, стоит оно того?

— Я не уверен, но мне показалось, что это какие-то описания тренировок, или техник, или просто философии псионов, занимавшихся развитием воинских способностей или их псионической альтернативы.

— Ладно, звучит интригующе. Тебе помощь нужна, может послать кого-нибудь из Ордена?

— Мне бы пригодилась помощь способного ощутить магию, но я бы не хотел привлекать к этому Орден...

— Я понял, пошлю тебе Туна, нечего ему всё время прохлаждаться, несмотря на его несерьёзность, чародей он неплохой, хотя чего стоило развить способности этого лентяя..."

После десятка безуспешных попыток связаться с Туном, я решил поговорить с другим своим учеником.

"— Дал ты меня слышишь?

— Милостью Амонатора, слышу тебя Учитель.

— Зир с Шемом, тут какую-то древнюю книгу выкопали, в прямом смысле этого слова. Шем утверждает, что она посвящена псионике, но он не может её полностью перевести.

— Амонатор видит добро, что мы творим, и посылает нам такие дары!

— Да, да. Ты вот ещё что: найди Туна, и пошли его к седьмому фермерскому хозяйству на Вилхонских Полях, а там крестьяне ему расскажут, где находка. Зир просто занимается исследованием тех руин, где книгу нашли и ему помощь чародея весьма пригодится. Да и скажи ему, чтобы плотно занялся тренировками своей концентрации, он единственный из вас, с кем не получается связаться из-за того, что он не может услышать направленный на него посыл!"

"— ТЫ ЗНАЕШЬ...

— Пятачок!

— Извини, в общем, за то время пока я был занят становлением своей структуры, Дал превратился в откровенного фанатика.

— И не говори, даже не знаю, что с ним делать. Счастье что он хоть под настоящих жрецов Амонатора не прогнулся. А то был бы у меня в городе чужой агент влияния, а мне бы очень не хотелось привлечения к Ордену внимания богов.

— Я думал, этот бог мёртв.

— Вот в такое интересное время мы с тобой живём Пятачок, одни боги умирают, а другие воскресают из мёртвых. На самом деле был такой Латандер, бог утра рассвета и, наверное, ещё чего-нибудь, никогда не интересовался местной религией, а после Чумы Заклинаний он заявил, что является реинкарнацией Амонатора.

— И зачем это ему понадобилось?

— А я откуда знаю? Предполагаю, что быть богом просто солнца лучше, чем богом рассвета, может какой-то рост божественной силы, статуса, или ещё чего-нибудь, а может это как-то связанно с тем, что он остался единственным Фаэрунским богом светила, кто знает. Важно, что жрецы этого Латандера-Амонатора года два назад прибыли в Ормпетарр и направились прямиком в свежепостроенный Далом храм. Только к счастью, Дал не стал признавать их власть, заявив что к истинному Амонатору они вообще отношения не имеют. Те попытались обосновать свою точку зрения призвав божественную помощь, и начали насмехаться над Далом, "жрецом бога, который есть лишь в его голове". В общем поназывали друг друга еретиками, пока я с остальными учениками не пришел, иначе, боюсь, Дала бы прибили. Жрецы ушли, всё-таки в этих Землях правит Орден, а на организацию "крестового похода" у церкви Латандера-Амонатора разрешения тогда не было.

— А сейчас?

— А сейчас, Орден стал сильней, да и с твоей помощью, я думаю мы сможем отбиться. Тебя ведь переполняет не просто сила, тебя переполняет то, что было некогда Плетением! Значит твоя энергия божественная, я правда не знаю, что это даёт, но думаю, когда ты осознаешь свои силы, у нас будет что противопоставить церкви этого Латандера-Амонатора, если дело вообще дойдёт до открытого конфликта. Ладно, хватит об этом, давай лучше займёмся расшифровкой находки братьев, посмотрим есть ли в этой книге действительно ценная информация о псионике. Нет, всё-таки как вовремя она мне попалась!"

Глава 22

Вопрос власти.

Интриги начинаются там, где заканчивается искусство.

Евгений Стеблов.

В отличие от Урба со своими учениками, который так и остался жить в центре старого лагеря беженцев, из которого они делали набеги на городские продовольственные склады, и в который их когда-то привёл странный гоблин, большинство людей и прочих разумных перебралось в Ормпетарр, когда тот стал безопасен. Конечно старый, полный бараков и землянок, лагерь давно превратился в достаточно уютную и просторную загородную резиденцию, и никто не мог бы упрекнуть Урба в проживании в месте, недостойном одного из влиятельнейших членов совета Ордена. Но остальные члены этого самого совета всё-таки предпочитали проживание в городе. В одном из бывших дворянских дворцов, чудом почти не пострадавшем от буйства Чумы, обитал неофициальный глава Ордена Синего Пламени.

Ифирон Рэм, мог похвастаться длинной и весьма запутанной судьбой.

Родиной Рэма был Тэй — страна практически закрытая для иностранцев, если ты, конечно не приехал на рабский рынок в качестве товара. Во многих государствах Фаэруна к магам относились почтительно, но только в Тэй маги являлись полноправными и неоспоримыми правителями. Такая ситуация сложилась давно, когда почти семь веков назад провинция, тогда ещё могущественной Мулохоранской империи вышла из под её власти. В том древнем государстве, деградировавшие остатки которого стёрла с лица Торила Чума Заклинаний, правили бессмертные боги-короли, и естественно статус магов был на порядок ниже статуса жрецов. Секретное общество Красных Чародеев [118] смогло поднять мятеж и, после кровопролитной и разрушительной войны, отстоять независимость одной провинции от империи. В этом государстве маги считались элитой — правящим классом, а правил Тэйем Совет Зулкиров, представителей каждой из магических школ этого государства.

Тогда ,ещё просто Ифирон, родился в самом бедном тарчине [119] страны, Делуйманд, где некогда находилась столица провинции Мулохоранской империи, от которой остались лишь руины. Вообще руины были единственным, что было в этом тарчине примечательного, ни полезных ископаемых, ни основных дорог, ни плодородных почв или богатых древесиной лесов. Только руины и рабские фермы, да, именно фермы, потому места где жили рабы нельзя было назвать даже бараками, а только загонами для двуногого скота. Ифирону было пятнадцать, когда он сбежал оттуда с двумя десятками таких же, как он: вечно голодных, выглядевших младше своего возраста из-за недоедания, подростков. Идея скрыться от преследователей в руинах, ещё хранивших шрамы от применения магии и божественных сил в той древней войне, вначале показалась просто гениальной. Но всего через пять часов их догнали, чудеса случаются крайне редко, и то лишь, если их долго готовить своими силами, а двадцать шатающихся от голода подростков никак не могли убежать от конных надзирателей с собаками. Вот только увидевшие преследователей подростки бросились бежать не разбирая дороги и трое из них угодили в магическую аномалию — след былой войны. Двое погибли, а Ифирон выжил.

В себя Иферон пришёл лишь в земляной яме, куда поместили беглецов, а дальше произошло то, чего он совершенно не ждал, и даже не мог на это надеяться. Во время чисто формального смотра беглецов управляющим фермы, который и должен был назначить им вид казни, этот слабенький маг увидел в Ифероне чародейский дар. Надо сказать что всё население Тэй в раннем возрасте проверяли на наличие магических способностей, и одарённых забирали у родителей. Нашедший нового мага получал серьёзную премию, а его убийство было весьма тяжким преступлением. Поэтому в тот день Иферон покинул рабские фермы. Сразу после того как на его глазах казнили остальных семнадцать подростков, маг решил преподать новоявленному коллеге первый урок подчинения старшим.

Юный маг попал в особую школу, где в жесточайшем распорядке и тренировках, больше походивших на муштру, его учили магии. В других тарчинах такое обучение проходит до десяти лет, и лишь самые талантливые и быстро обучаемые заканчивают подобные школы лет за пять. Иферон закончил за два года, и вовсе не из-за своей одарённости, ведь все остальные ученики, за исключением имеющих влиятельных родственников, заканчивали своё обучение за два года. Это было недавно придуманное ноу-хау тарчиона, нашедшего способ обогатится, даже правя таким бедным тарчином. Незадолго до этого Тэй, после некоторых изменений в совете, начал поставлять магические товары в другие страны, наращивая своё богатство и влияние, а также получая возможность скупки неизвестных магических изделий, тем самым расширяя свои магические познания. Действительно, страна где множество магически одарённых учеников, беспрекословно подчиняющихся своим учителям и ещё больше рабов, способных изготовлять основы для зачарования, смогла буквально забить рынки многих стран недорогими амулетами а талисманами. А тарчион беднейшего региона страны не только поддержал это решение, а тут же начал его выполнять и даже перевыполнять, загнав толпу кое-как подготовленных учеников изготовлять магические побрякушки. Формально почти три десятка юношей и девушек считались учениками одного Красного Чародея, на самом деле учитель лишь проверял их работу по зачарованию амулетов и талисманов, жестоко наказывая за ошибки.

Из давнего неудачного побега и последовавшей за ним жестокой казни своих друзей Иферон вынес совсем не то, что надеялся управляющий. Он на всю оставшёюся жизнь выучил, что любое дело требует тщательной подготовки, до которой нельзя ни взглядом, ни мыслью выдавать своих истинных намерений. Поэтому, казавшийся совершенно сумасбродным и мальчишеским, вызов своего "учителя" на магическую дуэль, был первой интригой юного мага. Учитель, несмотря на все законы, мог просто приказать убить наглеца, всё-таки этот закон был очень стар, давно нигде не использовался, и Красный Чародей вряд ли получил бы даже устное взыскание. Но спесивый и оскорблённый необходимостью возиться с недомагами чародей решил размяться, заодно унизить слишком много о себе возомнившего юнца, а какой-нибудь поучительной для остальных казни его можно будет придать и после, когда он, давясь кровью и слезами будет умалять прекратить дуэль.

К удивлению всех собравшихся избиения не получилось. Нет, вначале, толстый и страдающий излишней одышкой учитель, не двигаясь с места гонял худого как жердь ученика по всей дуэльной площадке, лениво отбивая кое-как сформированные огненные шары. А потом, казавшийся совершенно выдохшимся и в физическом, и в магическом плане ученик, вдруг оказался вплотную к учителю и ударил его открытой ладонью. Заклинания касания использовали не часто, да, их легко направить, да, они не теряют силы на пути к противнику, но маги сражаются на расстоянии, а если воин подобрался вплотную, то скорей всего, его меч окажется быстрее. В этот удар Иферон вложил магической энергии даже больше, чем у него было, но закрутившийся огненным веретеном импульс смог преодолеть все щиты, теперь уже его бывшего учителя.

Несмотря на потерю сознания Иферон прекрасно знал, что будет дальше. Наблюдатели простояли в ступоре некоторое время, а потом раздались выкрики недовольства, ругань, и приказ нести юношу в специально оборудованный для учеников карцер, чтобы позже покарать убийцу учителя. А потом в толпе раздался тихий, но властный голос, спросивший, кто именно будет отдавать приказ о казни и о заточении, чтобы говоривший знал, чья казнь будет следующей. Этот голос принадлежал магу из школы Некромантии, недавно обострившиеся отношения между которой и школой Зачарования, к которой принадлежал убитый Ифероном маг, были общеизвестны. Этот некромант, появился в мастерских некоторое время назад, и имел высокие полномочия, являясь ревизором, и он никак не мог пропустить дуэль, в наполненных скучными проверками документов, буднях. А уж отказать себе в возможностях щёлкнуть по носу школу, с которой у некромантов было больше всего конфликтов, он точно не мог. Ведь основной войной в государстве были не традиционно неудачные внешние походы, а внутренние конфликты школ, иногда выливающиеся в полномасштабные сражение магов.

Так Иферон стал членом самой влиятельной школы, что была в государстве Красных Чародеев. Потом были десятилетия самосовершенствования, интриг. Вступление в семью с долгой историей и длинной династией волшебников, что дало ему новые знания, а фамилия Рэм — возможность повысить свой статус и влияние за счёт сильного, талантливого и весьма опытного мага. И именно это его чуть не погубило. Патриарх Рэмов, в тёмную используя Иферона, и ещё несколько новых родственников, обретённых через брак десятка внучек, подготовил заговор против всесильного Сзасса Тэма. Этот древний лич и глава школы некромантов, был негласным правителем Тэйя, который подмял под себя почти весь совет. И самое неприятное было, что Иферон искренне восхищался им и считал что государству только пошло бы на пользу объединение под железной рукой такого лидера. Но в данном случае глупо было сетовать на судьбу, патриарх отрезал им пути к отступлению, ведь Сзасс Тэм никогда не простил бы предателей, им оставалось лишь сражаться до конца.