Только мы

— Мы еще встретимся, воин! Но не здесь.

С этими словами он встал, превратился в двухмерную тень и исчез, оставив Новицкого допивать коньяк в одиночестве.

Глава 14

Объясните мне, божественные судьи,

Это больше оставаться так не может.

Сента

Четыре человека не спеша двигались через джунгли на северо-запад. И, что удивительно, ни одно живое существо не нападало на них — наоборот, птицы садились им на плечи, звери выходили из чащи и ластились, москиты не кусали, а облетали стороной. Ветви фруктовых деревьев словно сами наклонялись к идущим, прося взять то, что им предлагают. Ручьи попадались на дороге именно тогда, когда хотелось пить.

Совсем не то было с теми, кто преследовал четверых — на них накидывались все, от змей до ягуаров, о насекомых даже говорить не стоило. Несколько человек даже пришлось эвакуировать на вертолетах после укусов ядовитых тварей, чтобы спасти им жизни. А нападение огромной анаконды все вспоминали с ужасом — ее едва удалось остановить тремя пулеметами, да и то далеко не сразу. Американские рейнджеры сквозь зубы проклинали чертовы джунгли и местных союзничков, будь они неладны. Эти латиносы и сами, похоже, не знали, куда ведут погоню — следы они потеряли несколько дней назад, хоть и утверждали обратное.

Шломо наблюдал за американцами глазами небольшой яркой птички, сидящей на ветке ближайшего к их привалу дерева. Он ощущал, как Рикардо призывает к этому месту тучи термитов — скоро погоню ожидают незабываемые минуты. Сзади посмеивался Рагнар, знающий, что друзья собрались сделать с упорными рейнджерами, а Сабуро, как всегда, невозмутимо сидел в сторонке, поедая принесенный обезьянкой экзотический плод. Присоединившись к своему замку, старый раввин ввел в крохотное сознание термитов ощущение приоритетной добычи — и этой добычей были люди в американской и парагвайской форме.

— А ведь среди них двое истинных воинов, — неожиданно заметил Рагнар. — Их жалко.

— Ты уверен? — повернулся к нему Шломо.

— Полностью.

— Так инициируй. Пусть уходят до появления термитов.

— Сделано, — на мгновение отрешившись от мира, сообщил викинг. — Сабуро, передай им в мозги начальную инфу.

— Уже, — не отвлекаясь от своего занятия, бросил японец. — Хорошие ребята, кстати. Как ни удивительно, один американец, а второй — парагваец.

— Хорошо, — удовлетворенно кивнул Рагнар. — А то ведь почти догнали, хорошо прут.

— Кстати, тут неподалеку еще несколько человек ошиваются, — негромко произнес Рикардо. — Похоже, местные партизаны из какого-то левацкого отряда, их тут много бегает. Уже сообразили, что американцы охотятся не за ними, а за нами. Поэтому пока наблюдают, ничего не понимая. Видели, как нам ягуар утром добычу приволок, охренели от такой картины.

— Погоню отвадим, пригласим поговорить, — пробурчав рав, продолжая контролировать термитов. — Позови их, Рагнар.

Викинг, ни слова не говоря, словно призрак скрылся в джунглях.

Первый сержант Джейкоб Мартин, искоса поглядывая на командира и остальных рейнджеров, с отвращением жевал безвкусный паек. Чтоб той сволочи, которые эти пайки придумала, всю жизнь их жрать! Абсолютно безвкусная пакость. Сбоку суетились проводники, четверо местных латиносов, разводя костер. Скорее бы — эти парни даже из пайков ухитрялись соорудить нечто съедобное, используя свои адские приправы.

Сержант с досадой вспомнил прошедшие дни и неслышно выругался — ему до смерти надоело бегать по джунглям неизвестно во имя чего. Сказали, что четверо врагов свободы и демократии, угрожающих безопасности Америки, искалечив сотрудников спецслужб, сбежали. И их нужно найти людой ценой, а затем уничтожить. Вот только чем могут угрожать его стране старый еврей, щуплый японец, больной латинос и рослый европеец Джейкоб не особо представлял. Разве что последний опасен — остальные явно не бойцы. Опять какие-то грязные игры, которые за время службы надоели до зубной боли! Пожалуй, не стоит продлять контракт. Хватит!

Он обратил внимание, что один из проводников, Микаэль, кажется, почему-то нервно оглядывается. И сам насторожился — этот парень вызывал у него искреннее уважение своим профессионализмом. Он ухитрялся найти след, когда остальные растерянно разводили руками. Да и бойцом был неплохим, Джейкоб как-то на привале ради развлечения схлестнулся с ним в учебном спарринге, так едва справился. Это с его-то опытом и подготовкой! Микаэль зря беспокоиться не будет — вон как настороженно оглядывается по сторонам.

"Только бы не снова анаконда... — подумал он с содроганием. — И чего всем этим тварям от нас надо? Лезут, словно мы медом намазаны..."

В этот момент с сержантом что-то произошло — в глазах вспыхнуло стального оттенка пламя, в голове лопнул незримый обруч, до этого державший его сознание в строгих, извне навязанных рамках. И Джейкоб увидел тысячи картин и образов, он мгновенно осознал, что происходит в мире и что ждет этот самый мир. А затем — причины всего. Сержант за какие-то несколько секунд переосмыслил свою жизнь полностью, осознал, что может, а что не может. Узнал о тысячах открытых для него дорог и ощутил себя здесь чужим. И лишним. Такие, как он, нужны приведшим планету к гибели только как послушное оружие для утверждения их власти. Служить им Джейкоб больше не собирался, иначе не сможет сохранить ни капли самоуважения. Да и вообще — делать в этом обреченном мире больше нечего.

Сержант легко встал, отбросив в сторону автомат, с которым до сих пор не расставался ни на мгновение. А затем ощутил, что он не один. Повернулся и увидел стальные волны, переливающиеся в глазах Микаэля. Они улыбнулись друг другу — слов им больше не требовалось.

— Сержант! — окликнул его капитан Торенс, командовавший отрядом. — Что с тобой?

— Все в порядке, капитан! — повернулся к нему Джейков, и тот отшатнулся, увидев горячие сталью глаза своего подчиненного. — Теперь все в порядке! Прощайте!

Он подошел к Микаэлю, хлопнул его по плечу, а затем два человека в форме разных армий на глазах ошарашенных сослуживцев шагнули в льдисто-стальной туман. И бесследно исчезли. Навсегда.

Растерянный капитан кинулся следом, но ничего не нашел. Он хотел было поднимать людей на поиски, но не успел — в джунглях раздался какой-то шорох, и на поляну тысячами полезли красные термиты. Их становилось с каждым мгновением все больше и больше.

— Господин капитан! — истерично вскрикнул один из проводников. — Надо немедленно бежать, сожрут! После их нашествия ничего не остается!

Осознав степень опасности, Торенс скомандовал отход. Рейнджеры подхватили, кто что успел, и как носороги вломились в джунгли.

Проследив глазами той же птички за улепетывающими рейнджерами, Шломо удовлетворенно улыбнулся. Теперь им станет не до погони, а то уже надоели. Отдав термитам приказ отогнать американцев с парагвайцами до реки, раввин обернулся к Рикардо. У того на плече сидела маленькая обезьянка, притащившая очередной плод.

— Мы уже у границы Боливии, — негромко заметил Сабуро. — Туда они за нами не полезут, американцев в этой стране сильно не любят.

— А где их любят? — скривился Рикардо. — Достали всех своей наглостью, лезут в любую щель, всех жить учат.

— Ну, у вас, в Парагвае, они себя как дома чувствуют, — хмыкнул японец.

— Наши чиновники у них на крючке давно уже... Да ладно, хрен с ними со всеми! Где Рагнар шляется? Что-то долго его нет...

— Да здесь я! — раздался из кустов голос викинга.

И он вытолкнул на поляну двух грязных парней с автоматами. Те даже не пытались сопротивляться, не хватались за оружие, а перепуганно и восхищенно поглядывали на викинга. При виде остальных они низко поклонились.

— Ну, и кто это у нас здесь? — поинтересовался Сабуро, легко вставая.

— Мы из отряда Фронта Свободы, господин! — опять склонился в поклоне один, старший по возрасту. — Приветствуем великих шаманов!

— Шаманов?! — чуть не поперхнулся раввин. — Дожили...

— А кем еще они могут нас считать после увиденного? — хохотнул Рикардо. — Откуда им знать, что мы Повелители Жизни? Так что в какой-то степени они правы.

Шломо что-то недовольно пробурчал себе под нос и отошел, для правоверного еврея это было уже слишком.

— А я — Повелитель Воинов, — прогудел из-за спины партизан Рагнар. — Как и он, — викинг кивнул на Сабуро.

— Мы это поняли, господин... — едва слышно произнес младший, испуганно косясь по сторонам. — Меня еще дед предупреждал, чтобы никогда... — Он замолчал и потупился.

Японец молча улыбнулся — ему все стало ясно. Индейцы, пусть немного испорченные цивилизацией, но все равно индейцы. Кое-что из наследия предков они все же сохранили, потому и смогли понять, кто перед ними. Неудивительно, что у них даже мысли о сопротивлении не возникло.

— Господин... — Глаза старшего горели каким-то лихорадочным огнем. — В легенде говорилось, что вы вместе приходите тогда, когда мир умирает... Это правда?..

— Да, — тяжело обронил Рагнар. — Мы пытаемся его спасти, а эти... — он кивнул в сторону, куда убежали американцы, — хотят нас остановить.

— Гринго... — скривился партизан. — Приказывайте, господин! Мы готовы на все!

— Нам нужно в Боливию, — негромко произнес Сабуро. — И так, чтобы никто не заметил. А затем потребуются паспорта с американскими визами. Если нужны деньги, то это не проблема — есть.

— В Боливию мы сможем провести без проблем, проходы натоптаны, — поспешно сообщил старший. — А вот с паспортами... Разве что в городе, крупном. У нас в Тарихе есть люди. Но вы выглядите не местными...

— Это не проблема, — усмехнулся Рагнар, немного меняя свое лицо.

Полностью изменить его до открытия шестого ключа он еще не мог, но сделаться похожим на латиноса был способен. Вот только придется сбрить свою белокурую шевелюру. Шломо и Сабуро последовали его примеру. Увиденное окончательно потрясло партизан и они замерли с открытыми ртами. А затем в который раз низко поклонились.

— Ну что, пошли? — пробурчал викинг.

— Как прикажете, господин! — без промедления отозвался старший партизан. — Сюда!

Он показал влево на едва заметный просвет в зарослях и первым покинул поляну. За ним последовали остальные. Младший пошел замыкающим, настороженно оглядываясь по сторонам. Джунгли быстро скрыли всех шестерых.

А тем из нас, чьей жизнью правит страх,

Кто вечно заключен в тюрьму сомнений,

Кто заражен порядком в головах -

Ты Смерть, в ночи прошедшая сквозь стены.

Мистардэн

Сухой ветер нес мелкие песчинки и пыль, вокруг царила пустыня, пусто, уныло на многие километры, только узкая, не слишком-то ухоженная дорога говорила о том, что люди здесь все же иногда бывают. Внезапно издалека раздался слабый шум, он постепенно нарастал. На горизонте появилась темная точка, увеличивающаяся с каждым мгновением. Вскоре из-за поворота показался несущийся на бешеной скорости мотоциклист в коже. Если бы кто-то увидел его, то немало удивился — быть одетым в кожу при такой жаре? Это же просто самоубийство!

Вскоре мотоцикл притормозил, съехал с дороги и покатил прямо по каменистой равнине, ловко объезжая самые крупные камни. Как ни удивительно, но он легко ехал даже по песку, что казалось совсем уж невозможным. Раскаленный воздух не доставлял мотоциклисту никаких неудобств, по крайней мере, внешне этого не было заметно.

Назгул, а это был именно он, действительно не обращал не жару никакого внимания, он очень спешил, ощущая, что уже почти опоздал. Куда ехать он чувствовал. Его замок, как и база, где держали первого ясноглазого, Джека Полански, приближались. Час шел за часом, прокурор все больше углублялся в пустыню, постепенно приближаясь к самым страшным местам в Мохаве — Долине Смерти. Хорошо хоть база была не там, совсем близко, но не там, иначе пришлось бы добираться пешком, а это не слишком хорошо — все упиралось во время, которого почти не осталось.

Ощущение, что с ребенком собрались сотворить что-то страшное, не давало дышать и гнало вперед. Эти твари не испугались даже судьбы Фейсала! Назгул то и дело облизывал сухие, потрескавшиеся губы — вода давно закончилась. Хорошо хоть байк был живой и не требовал бензина, да и пройти мог там, где обычный не прошел бы никогда. Когда до базы осталось не больше трех километров, бывший прокурор остановил мотоцикл, поблагодарил его и двинулся навстречу своему замку, лицо которого он наконец-то увидел внутренним взором.

— Мистер Халед! — раздался из коммуникатора встревоженный голос секретаря. — На базе N 12/3 тревога!

— На базе? — едва не подпрыгнул тот. — Что случилось?!

— По спутниковым данным к базе приближается мотоциклист, причем легко проходит места, которые не только на мотоцикле, но и пешком с трудом пройти можно.

На память координатору сразу пришли слова аналитика о том, что Солнцев может двигаться к базе, чтобы вытащить Джека Полански.

— Ну вот ты и попался, сволочь... — искривила губы Халеда злобная ухмылка. — Передайте полковнику Торну приказ поднимать вертолеты! Тревога высшего уровня! Уничтожить этого мотоциклиста любой ценой, не считаясь с потерями! Со всех ближайших военных баз перебросить на 12/3 подкрепление! Подготовить мой личный самолет немедленно! Группе "Бета" быть наготове — они летят со мной!

— Новое донесение с базы! — в голосе секретаря снова появились тревожные нотки. — В двух километрах обнаружен еще один человек, идущий пешком. Он двигается навстречу первому.

— Что?!! — раненым носорогом взревел сразу все понявший координатор. — Не допустите их встречи! Как угодно! Только не допустите! Накройте весь квадрат огнем, но не дайте им...

Представив, что может произойти в случае открытия шестого ключа, Халед покрылся холодным потом. Если раньше творился кошмар, то теперь можно ожидать намного худшего. Одновременно он сильно сомневался, что способен предотвратить это, особенно если вспомнить случившееся в Саудовской Аравии. Однако бездействовать права не имел.

Сунув в скрытую кобуру пистолет, он буквально вылетел из кабинета и понесся вниз, перепрыгивая через три ступеньки сразу. У выхода его ожидала команда зачистки — эти люди до сих пор никогда не подводили координатора, но и встречаться с ключами и замками им тоже не доводилось. Чтобы не тратить время на дорогу через город, Халед вызвал вертолет. И через двадцать минут минут скоростной бомбардировщик уже набирал высоту.

Не обращая внимания на летящий в глаза песок — поднялся ветер — Назгул упорно шел вперед, преодолевая бархан за барханом.

"Успеть! — набатом грохотало в его голове. — Только бы успеть!"

Вдалеке раздался гул, и из-за скалы вырвались четыре боевых вертолета. Они разделились, два направились к прокурору, а еще два — свернули направо, именно туда, куда он шел.