— ТАК ЗНАЧИТ ЭТО ТЫ УБИЛ МОЕГО ОТЦА?! — вскочила Бастила. Набир испуганно вжался в песок, а мне пришлось защищать его пока я не получил всю информацию.
Немного успокоившись, Набир рассказал о крепости Жнеца. Она построена для защиты от Тускенов, может выдержать бомбардировку, но против группы джедаев она не спасёт. Хотя среди убитых Жнецом джедаев был всего один рыцарь. А когда очередь дошла до Кипты Шана, то Набир с трудом выговаривал каждое слово, со страхом смотря на закипавшую Бастилу. Действительно — Кипту убил именно Набир, но приказ нанять и кончить охотника отдал именно Жнец. А Кайл Сорал ещё до этого вёл с ними дела, поэтому уговорить его подсобить было не трудно. Но и с ним делиться не захотелось, поэтому сам Жнец инициировал самоубийство этого предателя, чтобы не вызвать лишнего шороха в радах охотников.
— А где голопроектор отца? — только ответ на этот вопрос сдерживал Бастилу от неминуемой казни Набира.
— В крепости, в моей комнате — проскулил Набир — Я принесу его, только пощадите меня! Умоляю вас! Я сделаю всё... — раздался гудящий звук, и бандит рухнул на песок разрублееный пополам.
Все удивлённо уставились на Бастилу, которая деактивировала меч и стояла, глядя на труп убийцы отца тяжело дыша. Мгновение ничего не происходило, но уже через секунду Джухани начала свой гневный монолог:
— Бастила! Ты нарушила кодекс джедаев, запрещающий убивать безоружного и....
— ЗАТКНИСЬ! — сорвался я и обратился ко всем — Продолжаем работать! Проверьте мины, выманите дракона и подорвите его. ВЫПОЛНЯТЬ!
Крик повлиял на всех как хлыст, даже Джухани с испугом смотря на меня, поспешила выполнить приказ. Я, тем временем, отвёл Бастилу в сторонку.
— Ты молодец — спокойно сказал я, погладив её по спине — Ты правильно поступила!
— Ты правда так думаешь?
— Конечно! С быдлом вроде этого, по-другому никак. Они привыкли держать всех в страхе потому что сами боятся и стараются скрыть свои страхи за страхами других.
— Но я убила безоружного. Наш кодекс запрещает...
— Не бывает безоружных противников — перебил её я — Этот Набир мог выстрелить нам в спину, мог позвать подкрепление, а мог сбежать с планеты и начать свою преступную деятельность в другом месте. Он был вооружён одним только желанием убивать.
— Где ты это услышал? — Бастила удивлённо уставилась на меня.
— Я служил в армии — ответил я — И я много раз терял друзей. И после этого я гневался на их убийц и на себя. Но я отомстил за всех. Выследил убийц и отомстил. И всякий раз, убивая очередного душегуба я обретаю душевный покой от мысли, что этот мерзавец больше не тронет близких мне людей, а те, кого он уже убил отомщены. А это очень важно. Пойми, Бастила — если бы ты отпустила его, как велит Кодекс, то мысль, что он гуляет на свободе, до конца жизни не оставила бы тебя. Я знаю много людей, которые так терзали себя прошлым, что переставали смотреть в будущее, в результате некоторые из них становились неадекватами. Но то были обычные люди, а представь себе умалишённого джедая!? Ты всё сделала правильно и поверь — если совет приговорит тебя к смертной казни за это, то я их всех на куски порву!
Бастила слушала меня, жадно ловя каждое слово, под конец диалога она не выдержала и кинулась мне на шею:
— Спасибо тебе, Мэл — прошептала она, проливая слёзы — Спасибо.
— Не за что — также тихо ответил я, нежно прижав Бастилу к себе. Только сейчас я понял, что не хочу отпкускать её. Ничего подобного у меня не было даже с моей женой в первую брачную ночь. Там была чисто юношеская страсть, но здесь совершенно другое.
В реальный мир нас вернул мощный взрыв и едва слышимый предсмертный рёв крайт-дракона. Ребята выполнили задачу. Зверю начисто снесло все четыре лапы и распороло брюхо и нижнюю челюсть.
Я прошел мимо его трупа, решив не тратить время на извлечение жемчужины (всё равно, я не знаю, как это делается) и зашёл в пещеру, остальные направились следом. Пройдя метров двести, мы наткнулись на карту. Дальше всё было, как и на Дантуине: из пола вылетает сфера, начинает кружится вокруг своей вертикальной оси, яркая вспышка и на большое пространство появилась голографическая карта. Она не отличалась от других по точности, но теперь зелёным цветом были отмечены три планеты.
— Уже три — прокомментировала Бастила — Осталось ещё две.
— Классная штука! — произнесла Мишн, глядя на карту — Здесь отмечены даже неизвестные астрономам планеты. А мы можем унести карту с собой?
— Сомневаюсь! — ответил я — Я чувствую под нами гигантский комплекс, от которого и питается Звёздная карта. Её ставили сюда как символ Империи. Она ещё помнит те времена, когда Татуин был тропическим миром, а Тускены миролюбивой цивилизацией.
— Откуда ты это знаешь? — спросил Кандерус.
— Много читаю — ответил я банальностью — Ну ладно! У нас ещё будет время прийти сюда и устроить раскопки, но после войны! Нам ещё брата Мишн вытаскивать и крепость падшего джедая штурмовать. Идёмте!
Все мы дружно покинули пещеру, добрались до транспортов, которые охраняли дроиды (я решил не подпускать НК-47 к карте — Кто знает его реакцию при виде 'родственного механизма' и реакцию остальных на это?) и, оседлав наши танспотры продолжили выполнение 'боевого задания'. Немного поплутав по лабиринту ущелий, мы вышли на открытую местность и вскоре растворились в пустыне как призраки.
Спящие дюны
Из скального лабиринта в открытую пустыню. С камня на песок. С песка на тот же самый песок и песок, и песок, и песок... Вновь более-менее терпимый пейзаж скал, создающих тень, а вместе с ней — некое подобие жизненности, сменился унылым пейзажем бесконечной, раскалённой и мёртвой пустыни. Однако сейчас приходилось легче — второе солнце село час назад, оставив от себя лишь тусклые цвета на горизонте, и вся пустыня погрузилась в ночь, принеся облегчение её немногочисленным обитателям, проводящих день под песком.
Кроме спавшей жары, ночь принесла ещё и тишину. Даже ветер приутих, лишь иногда раздавались его слабые порывы. Неожиданно, ночную тишину разорвал звук работающих двигателей, установленных на двух платформах, парящих в метре над землёй.
Мне кажется, если бы Пушкин попал сюда, то он описал Татуин именно так. Ну а раз его нет, то этим вынужден заниматься Я. Почему вынужден? Потому, что ничто не разлагает солдата так, как вынужденное безделье. Он постоянно должен быть занят строевой подготовкой, развитием своих навыков, строительством укреплений, чем угодно, но только не бездействием.
К сожалению, ничем из перечисленного я заняться не могу, кроме, разве что, составлением планов дальнейших действий. Но и это занятие уже пресытило меня. Мы покинули пещеру Крайт-Дракона три часа назад и направились в поселение Тускенов, освобождать брата Мишн. Так-что, всё, что можно было обдумать, я обдумал. Теперь осталось только добраться до поселения этих дикарей и уже на месте утвердить план или придумать новый. После этого нужно ещё спасти пленника и главное — поддержать Мишн, когда она узнает правду. В идеале, было бы хорошо убедить её расстрелять Гриффа или бросить в пустыне, как он бросил её совсем ребёнком. Как в Библии — око за око. Если мне это удастся... Эх, если бы мне всё удавалось, то меня бы здесь вообще не было! К сожалению, придётся спасти ту мразь и доставить в город живым и невредимым. Но это ничего не меняет — Мишн станет моим первым и самым преданным последователем. И отчего только последователем? Если её не взяли в орден, то это значит, что её уровень мидихлориан ниже допустимого стандарта. Но, как я уже говорил, существуют другие пути связи с Силой. Мишн имеет все шансы стать весьма могущественным одарённым! Но это потом, а сейчас...
Да! Не стоит забывать про Жнеца, крепость которого предстоит брать штурмом. Но это в худшем случае. В конце концов, моей главной целью является голопроектор Кипты Шан. Всё остальное не имеет значения. А этот Жнец однозначно не нужен мне, даже в качестве раба. Хотя, в мирное время я бы и попытался взять его живым, подчинить и использовать, но в условиях войны у меня просто нет времени формировать свою банду из всякой грязи, методично прививая ей беспрекословное повиновение. А он своими действиями уже доказал свою недальновидность и жалкость. Так-что, если я его поймаю, то однозначно прихлопну! А если не поймаю, то поймаю в другой раз — не престало мне, при дефиците времени, носиться по всей галактике в поисках какой-то срани. Мне нужен голопроектор, и это единственный приемлемый результат!
— 'Господи, что я делаю?' — мысленно усмехнулся я — 'Иду на рискованный штурм ради какой-то безделушки!'.
— 'Но нет! Я иду на штурм не ради безделушки, а ради того, кто тихо посапывает у меня под боком'.
Я повернул голову налево и невольно улыбнулся. Вид спящей Бастилы у кого угодно вызовет умиление, а вид спящей Бастилы буквально забравшейся на меня — ни с чем не сравнимое зрелище. После той... скажем так — 'Минуты нежности', Бастила стала вести себя совершенно иначе. Если раньше от неё шли такие эмоции как страх и подозрительность, особенно в минуты, когда я злился, то теперь она, не стесняясь села рядом со мной и даже прижалась, а теперь ещё и уснула. Сначала я воспринял это как типичное женское поведение, когда женщина в порыве печали тянется к тому, кто рядом, а потом уже было как-то неудобно будить столь милое создание. Ну ладно, может это и пройдёт, когда она проснётся, хоть я этого очень не хочу!
— Предупреждение: Обнаружены множественные формы жизни, на расстоянии стандартной мили — нарушил молчание мой дроид-убийца.
Т3 утвердительно прогудел.
— Стоп! — сонно скомандовал я.
Наши платформы остановились, и мы стали выгружаться. Я осторожно потряс Бастилу за плечо:
— Просыпайся, спящая красавица.
Девушка отреагировала на это тихим кряхтением, немного поёжилась, но не проснулась, наоборот — ещё сильнее прижалась ко мне. Проходящий мимо Кандерус только усмехнулся:
— Поздравляю, не забудь пригласить на свадьбу!
— Иди ты!
— Да я же в хорошем смысле — мандалорец едва сдерживал смех — Бедная девочка, совсем выбилась из колеи, а тут ты — такой большой, сильный и красивый.
— Ну это ты загнул! — ответил я, коротко осмотрев себя. Действительно, ростом я был хоть и не карлик, но немного пониже себя прежнего. А Реванская внешность мне никак не нравится. Во-первых, рожа у него как у еврея, на славянина не похож. А во-вторых, я никогда не отращивал волосы до плеч (даже до армии), а Ревану не идёт короткая стрижка. Ну и есть ещё несколько признаков, по которым мне абсолютно не нравится моя новая внешность, но выбирать не приходится. В конце концов, я слышал о чудесах ситхской алхимии и магии, которые смогут дать мне любое тело.
— Ничего подобного! — стал серьёзным Кандерус — Она потеряла отца, а ты поддержал её и продолжаешь поддерживать и то, что она сейчас рядом с тобой, а не одна, говорит о том, что ты ей приглянулся. В тебе есть что-то, что заставляет её забыть о печали и возвращает к жизни. Можешь мне не верить, но я неплохо разбираюсь в женщинах.
— Почему не верю?! — лениво ответил я — Верю! У тебя на лице написано — Ходок.
— Угадал! — Кандерус горделиво усмехнулся, выпятив грудь — Но, всё-таки, присмотрись к ней. Такие девушки на дороге не валяются.
С этими словами мандалорец развернулся и отправился на ближайшую скалу, разведать обстановку, а я продолжил начатое. Выбраться из-под спящей Бастилы оказалось весьма трудным делом — девушка явно не хотела расставаться со своим ложем.
— Ну всё, просыпайся! — я чуть сильнее потряс её за плечи. И в следующий момент произошло то, чего я никак не ожидал: Бастила открыла глаза и сонно моргая ими притянула меня к своим губам.
— 'Как я... как давно это было... неужели прошло столько времени... я почти забыл' — мысли ураганом неслись в моём сознании, но я не мог их сформулировать. Всё что для меня существовало — это Бастила. Её нежные губы оказались слаще чем любое кондитерское изделие. Её аромат заполнил всё мое естество. На минуту... На всего одну минуту я забыл о войне, о джедаях, о Малаке и просто наслаждался этим моментом.
Но всё прекратилось мерзким голосом Джухани:
— Это запрещено! — начала она гнуть свою линию — Джедаям запрещены привязанности!
Я ещё раз взглянул на Бастилу, которая тут же уснула — 'Эка тебя разморило. Ну спи.' — Затем я всё-таки снял её с себя, аккуратно положив на сиденье, вылез из транспорта и, подойдя к Джухани уже не сдерживая гнева, прошипел:
— Если ты, Тупая дура, сейчас не прекратишь истерику, то я отправлю тебя обратно в Анклав, с такой характеристикой, что ты вылетишь из Ордена впереди собственного визга. Или я вырву твой поганый язык, раз ты сама не можешь заткнуться и совладать с эмоциями. Мне надоела твоя паника по каждому поводу, и если ты не можешь обуздать себя, то ты мне не нужна, и я казню тебя, по законам военного времени, как потенциального врага, а совету так и скажу, что ты начала поддаваться своему страху и перешла на Тёмную сторону.
Джухани выглядела так, будто через неё прошел разряд электричества в тысячу вольт. Она просто стояла как вкопанная не в силах произнести ни слова, время от времени переводя взгляд на других членов команду — которые тоже удивились моей вспышке гнева — пытаясь найти поддержку среди них. Но увы — ни одного сочувствующего взгляда.
— Мэл прав — вмешалась Анилия — Ты действительно слишком зациклилась на своём страхе нарушить Кодекс, а это действительно непростительно.
— Я тоже поддерживаю Мэла — влез Джоли, с доброй улыбкой поглядывая на меня — То, что сейчас произошло ни в коей мере не связанно с Тёмной Стороной Силы. А вам, юная леди, я бы посоветовал успокоить свой разбушевавшийся разум.
Остальные молчали, но явно были на моей стороне и Джухани поняла это и бессильно опустила голову, признавая мою правоту. Я удовлетворённо кивнул, затем обратился к команде, в том числе к вернувшемуся из разведки Кандерусу:
— О том, что было, Бастиле знать не обязательно. Она поцеловала меня, находясь в состоянии полусна и врятли что-нибудь вспомнит, но лучше ей ничего не говорить. Что-бы там не произошло, это вас не касается, и я сам разберусь. Ясно?
— Ясно — в один голос ответили все, не боясь разбудить Бастилу, которая продолжала спать как убитая. Я решил не будить её по нескольким причинам.
Во-первых, её крепкий сон сейчас сродни боевому ранению и беспокоить её не стоит — она пережила сильный стресс и вкупе с джедайским воспитанием, я не знаю к каким последствиям это может привести. Пусть сон излечит её!
Во-вторых, со спасением Гриффа мы разберёмся сами. Кандерус только что вернулся с донесениями. Он сказал, что это племя Тускенов насчитывает примерно полторы сотни голов. Они хорошо вооружены трофейным оружием, в числе которого он заметил противотанковый гранатомёт. Также он сказал, что большая часть племени уже спит, но некоторые бодрствуют.
— Ты обнаружил часовых? — спросил.
— Конечно — ответил Кандерус — К их чести, они спрятались весьма умело, и с их позиций лагерь как на ладони, но похоже, что никто из них не знает о возможностях современных биноклей, в которых есть тепловизоры и многие другие функции, позволяющие смотреть даже сквозь стену.
