Касаемо искусства печатей Страны Демонов, то тут я достиг одного существенного успеха — освоение метода формирования плетения. Годы практики дали свой эффект. Теперь я мог не сильно напрягаясь создать небольшое, скажем так, полотно из нитей чакры площадью квадратный метр за несколько минут и его прочность меня уже радовала (несмотря на минимальное вливание сил, оно не рвалось от сильных манипуляций с ним). Правда, пока не удалось решить основную проблему — источник энергии для поддержания этих конструкций для автономного существования. Я придумывал все новые и новые способы ее накопления, но пока что серьезного результата достичь не удалось. Хотя кое-какие мысли были, и мои размышления нередко касались того, как их воплотить в жизнь.
Последний серьезный момент, над которым я работал — это собственные разведчики в виде разнообразных рептилий, заполонивших как Коноху, так и окрестности. С той самой первой партии из семи змей я непрерывно повышал их количество. Все тот же Ямада неоднократно притаскивал мне новые партии то ящериц, то мелких змеек, а я активно возвращал их к жизни и отправлял обживать окрестности. Те к слову, неплохо это проделывали. Не имея возможности разгуливать по Скрытому Листу, я получил способ видеть то, что зачастую не видели другие с самых неожиданных ракурсов. Конечно, не везде пресмыкающиеся могли свободно ползать, но даже так мой обзор серьезно вырос.
На этих разведчиков у меня были большие планы. Я бы даже сказал, масштабные. Но из-за существующих ограничений "производства" разведчиков в нужных количествах, не мог воплотить их в жизнь. И почти полтора года искал способ получать шпионов в несколько более высоких темпах. Выходом могла стать передача моей крови и чакры через укус, уже через них формировать нужную связующую нить достаточного уровня. Однако так как такая нить формировалась только при восстановлении особым способом, так что поначалу это вообще казалось невозможным. Но я не сдавался и упорно работал, пытаясь осуществить этот прием все новыми и новыми способами. И специально накачивал отправляемых на разведку змей чакрой, чтобы они могли передать ее другим через укус и свой яд, пытался активно использовать нарабатываемый опыт в формировании нитей для печатей и даже просто осуществить восстановление других змей дистанционно. Результат был.... Собственно, те полтора года я его добивался всеми силами. А следующие полтора постепенно наращивал опыт, вместе со своей сетью разведчиков. Формирование сети шло медленно, тут ничего не скажешь. Но все же, куда быстрее, чем было бы, если бы я занимался всем этим по первоначальному методу. И с каждым днем, с накоплением опыта, скорость возрастала. И уже была надежда на то, что в ближайшем будущем я смогу реализовать, пожалуй, самую амбициозную цель. Верну доступ к природной энергии. Нет, пока накачиваться ею сам не собирался. Я даже после получения контроля над таким количеством змей ни разу не пытался с их помощью вобрать в себя ее. Сейчас мне она была необходима для несколько других целей. В частности, для того, чтобы создать точку доступа к ней. И получить возможность в любой момент ею воспользоваться. Будь то для питания плетений, о чем я говорил раньше, или же для других важных задач. Например, для поддерживания через эту точку доступа самой сети, которую планировал непрерывно расширять. Раскинуть ее во все стороны, дабы видеть то, что не может видеть никто другой. Искать все, что могло быть полезным и добывать это при необходимости. Передавать через океан природной энергии информацию из разных концов континента и чакру для того, чтобы по возможности, накидывать такие же связующие нити на людей....
В своем нынешнем виде моя разведывательная сеть, которую я всеми силами пытался довести до ума, уже приносила свои плоды. Мне все же удалось при помощи своих шпионов заглянуть за ширму легенды под названием Коноха, что хорошо скрывала совершенно другого зверя, с тем же именем. Все то, что мне внушали об особенностях Скрытого Листа посредством различных статей, что мне давал читать Дайчи, книжек, журналов, историй, рассказанных знакомыми врачами (все как один — сотрудники нашего Корпуса АНБУ) — являлись фундаментом этой легенды в моей голове. Подозреваю, не только в моей. Тот же Ямада, например, вполне серьезно верил во все это. И наверняка, продолжит верить. Просто потому, что жил по этим устоям, был по ним воспитан и когда-то встал с оружием в руках защищать их от посягательства чужаков. Каждый день он ее отовсюду. На улицах, по радио (я был шокирован, узнав об этом давно позабытом приборе), во время занятий так или иначе упоминали Волю Огня, официальную политику Хокаге, напоминали об основах, на которых стоит деревня. Разведчики же, повторюсь, дали мне возможность увидеть картину под иным углом. И не сказать, что она мне понравилась.
Дело не в том, что она была чем-то отвратительным по своей природе. Если подумать, то любая система таких масштабов имеет примерно одинаковые особенности. Политическое поле всегда представляет собой своеобразное зрелище, насыщено безумным количеством разномастных игроков, что ведут свою игру. Это в городке в Стране Болот все было предельно просто и понятно, несмотря на существующую развитую систему. Здешняя картина разительно отличалась. Я бы сказал, в худшую сторону.
Не скажу, что я разглядел абсолютно все. Ограничения никуда не делись. Для того чтобы разобраться во всех хитросплетениях местной политики нужно куда большая вовлеченность в нее. Но того, что я смог увидеть хватило, чтобы убедиться в.... излишней ее сложности. Отсутствии какой-то привычной четкости и мобильности. Все эти кланы, структуры, как военного, так и гражданского назначения, огромная масса населения (по сравнению с той же Страной Болот и в особенности тем городком).... Эта махина была слишком громоздкой, подверженной инерции, стагнации. Потом, правда, немного подумав, я понял, что это естественно. И для абсолютного большинства населения в принципе не должна быть свойственна высокая организованность, как у шиноби (большинство шиноби не в миссиях также не представляли собой пример организации). Это я, являясь винтиком структуры особого назначения, обеспечивающей другую структуру специального назначения, привык к тому, что все вокруг живет в условиях военного положения. И если подумать, то нечто подобное прослеживалось и в прошлом. Там я также был частью СБ. Жил в особых условиях.
Попытавшись немного абстрагироваться от своих привычек и сосредоточиться на анализе действительности более объективно, все равно далеко не ушел. Скорее, только углубил свои выводы дальнейшими наблюдениями. Кланы и прочие структуры разных секторов, большая масса действующих шиноби, не принадлежащих к кланам, как я заметил, так или иначе, образовывали своеобразные группировки во главе с тем или иным лидером, занимающим высокое положение в иерархии Скрытого Листа. Некоторые из них стояли у власти или же просто являлись силой, что обеспечивала той самой властью то или иное высокопоставленное лицо, другие же занимали явно оппозиционное положение по отношению к тем, что у власти или примкнувшим к ним. Но все они имели свой "надел" в Конохе. Например, некоторые кланы контролировали торговлю оружием, другие держали монополию на производство лекарств и так далее. Всегда пользовавшиеся особым интересом с моей стороны Учиха вон вообще контролировали военную полицию, являясь ее основной силой. При этом они обладали кучей сторонников, что работали под их началом. Своя зона ответственности была у клана Сарутоби — клана действующего ныне Хокаге. Со стороны может и нельзя было сразу определить, что все эти партии ведут борьбу между собой, да и не сразу тоже трудновато, но логическое мышление и постоянное наблюдение за Конохой (той ее частью, где мои шпионы могли его вести) со временем подтверждали мое мнение. Борьба за власть шла непрерывно. Пусть она и была вялотекущей, с давно устоявшимися игроками, которые знали друг друга как облупленных. Вполне возможно, что во время войны они смогли отложить в сторону свои интриги и работать сообща, но чем больше я вел наблюдение, тем больше у меня складывалось ощущение, что после завершения боевых действиях некогда единая система стремительно теряла это самое единство, превращаясь в банку с пауками. Пусть, со стороны это выглядело вполне прилично. Никто друг друга не резал, как могло бы быть, прочие откровенно враждебные действия не предпринимал, но ощущение внутреннего противостояния это не убавляло. Слежка за официально признанным сильнейшим кланом Учиха давало четкое понимание этого.
Да, безусловно, мне должно быть наплевать на все это. По крайней мере, сейчас, будучи сотрудником Госпиталя из Корпуса для АНБУ. Но именно эта жизнь под крылом спецслужбы и делала мои наблюдения столь своеобразными, и отношение формировалось специфическое. В данной ситуации боеспособность селения с каждым годом становиться все меньше и меньше. Просто потому, что все эти внутренние трения приведут к взаимным претензиям и реакция на возможное нападение будет запоздалой. Да и в первое время, пока система снова не притрется и не устаканится, погибнет много людей. Селению будет нанесен серьезный ущерб. Другим немаловажным фактором наверняка будет, серьезное замедление темпов восстановления боеспособности деревни после войны. А это тоже не есть хорошо с точки зрения дисциплинированного сотрудника спецслужбы.
Вообще, наблюдение и анализ ситуации непосредственно в Конохе кроме просто интереса и желания продолжать совершенствовать свои методы слежки и сбора информации, выполняли одну большую цель. Раз уж по легенде запланировано мое становление как будущего мирового светила в области медицины и при этом за мной будет сохраняться статус возможного оружия на манер джинчюрики, то это рано или поздно приведет меня к выходу из-под крылышка АНБУ в Большой мир, именуемого Конохой. И тогда знание того, кто является кем и кто за кем стоит, будет весьма полезно. Тем более, несмотря на официальный выход из-под крылышка спецслужбы будет лишь открытием моей личности общественности. Для всех остальных я буду оставаться частью гвардии Хокаге. И все будут это учитывать. Сначала во время правления Третьего, а потом уже после прихода его преемника (при условии, что я тогда решу все еще держаться Конохи, а не решу поискать себе другое гнездышко). Если я хочу, чтобы меня никто во время смуты в политическом Олимпе не попытались убрать или же просто прикарманить, нужно всегда иметь надежные связи с кем-либо, кто в трудную минуту поддержит или прикроет. Как-никак, Коноха — это большая махина, с огромным количеством боевиков как действующих, так и бывших, живущих по своим правилам. Поэтому знание ситуации было важно. И я прикладывал усилия, чтобы разобраться в окружающей Госпиталь системе....
Встреча традиционно происходила в укромном месте, которая, как ни парадоксально, была почти у всех на виду. Обычный район деревни, не центр, но и не окраины. Тихий, благополучный, изредка навещаемый патрулями полиции, а также с пролегающим неподалеку одним из маршрутов перемещения команд АНБУ. Двухэтажное здание, частично использующееся как забегаловка для простого люда, желающего испить дешевого саке или же набить живот такой же дешевой едой, а частично представляющего собой небольшую гостиницу. В которой, по причине все той же дешевизны, предпочитали останавливаться на ночь гости селения. Попасть сюда было очень просто как для одного, так и для другого даже без применения профессиональных навыков, которые у них обоих были на высочайшем уровне. Снять комнату, без каких-либо записей, тоже. Даже использование стандартной печати сокрытия здесь было вполне безопасно и вряд ли привлекало бы чье-либо внимание.
Чего этим двоим не нужно, так это именно внимание. Если для одного подобное внимание было чревато лишь вполне понятной лекцией о недопустимости влезания туда, куда не просят, то для другого существовал риск потерять все. Карьеру, которая сейчас была на взлете благодаря его же собственным стараниям, доверие высоких начальников, и возможно, даже здоровья, вместе с жизнью. Этот второй мог бы и не рисковать. Он и так был на хорошем счету. Без помощи посторонних добивался всего, чего хотел и собирался в ближайшем будущем провернуть величайшую свою задумку. Совершить если не прорыв, то большой шаг вперед точно. Но вопреки этому, он был здесь. В маленькой комнате, которую от прослушки защищала печать, с человеком, с которым добровольно мало кто желал сталкиваться. Просто потому, что идеи и предложения этого человека не просто перекликались с его взглядами на будущее, но и в каком-то смысле превосходили их. Это было то, что упустить невозможно.
Встреча проходила без всяких излишеств. Строго деловой подход обоих участников.
— Итак.... — многозначительно сказал мужчина с перевязанной головой, глядя на сидящего напротив него человека холодным взглядом. Без малейших признаков каких-либо чувств, демонстрирующий свою отстраненность всем своим видом и при этом умело создающий ощущение полной вовлеченности.
Мужчина напротив не заставил себя долго ждать.
— К моему прошлому докладу добавить особо нечего, — ответил он.
Ответ явно был не тем, чего ожидал его собеседник.
— Возможно, есть, что сказать сверх доклада? То, что вы не доверили ушам посыльных, — спросил тот.
— Сказать могу. Могу говорить долго и непрерывно, но сути дела это не изменит. Пока все так, как я и докладывал. Такие исследования не проводятся мгновенно. И то, что вы всеми силами меня торопите, скорость никоим образом не увеличит.
— Вы работаете над этим вопросом больше двух. И за это время вы не сказали ничего определенного, кроме одного — подтверждения первой части гипотезы. Что мы и без вас знали. При этом вы получили все, что хотели. Я предоставил вам все данные и даже сверх того. Не считаете ли, что подобные заявления после таких действий с нашей стороны уже смотрится некрасиво?
— Да, это не очень красиво смотрится. Но эта работа не так проста, как возможно вам кажется. Исследования Орочимару довольно серьезные, но они неполные. Многие фрагменты информации попросту отсутствуют. Кое-где явно внесены ошибки, для запутывания. Мне приходится заниматься расшифровкой и перепроверкой его сведений. А это при том, что у меня нет такой свободы действий, какая была у него. Так что не нужно сейчас пытаться давить на меня. Исследование продвигается. И продвигается успешно. Но ничего революционного пока не произошло!
Мужчины некоторое время молчали, каждый думая о чем-то своем. Пока тот, что был с повязкой, не продолжил.
— Печально это слышать, Дайчи-сан. Но я вам доверяю. И продолжу доверять. Правда, все же попрошу приложить больше усилий.
— Непременно, господин. Хотя мог бы и сказать, что усилия прикладываются и без того немаленькие. С учетом тех требований, что исходят от Хокаге и руководства АНБУ. И планов подготовки самого объекта.
— Да, наслышан об этом. Говорят, заинтересованность в способностях вашего подопечного с каждым днем растет. А его подготовка уже сейчас вызывает серьезные причины для оптимизма.
