— Ты все записал, Дэн? — неожиданно спросил Саня.
— Да.
— Давай листки сюда, система хочет выдать некое задание, но я должен ознакомиться с источниками.
— Мои слова ее не устраивают? Держи, — я протянул ему стопку исписанных листов, — все так же последовательна и логична. Все-таки она считает меня монстром. Но перед тем, как ты станешь читать, предлагаю тебе подумать о последствиях. Я надеюсь, ты понимаешь, что Карос не просто так рванул отмораживать свою задницу подальше отсюда.
— Ты намекаешь на то, что сейчас система выдаст мне весьма щекотливое задание, после чего у местных на нас появится большой зуб?
— Не у всех, — подсластил горькую пилюлю Турин.
— И не только у местных. Представь, что будет, если про него прознает нежить.
— Штурм, нас возьмут штурмом, — он отодвинул стопку листков от себя, — два обломка ключа — это очень серьезно, а еще серьезнее наличие пропуска и, возможно, второго. А чего ты так лыбишся? — подозрительно посмотрел он на меня.
— А я, предположительно, знаю, к кому мы имеем пропуска, — от души веселился я.
— Почему я не удивлен, — покачал он головой, — рассказывай.
— Книжка на моем поясе не идентифицируется, но мне это и нафиг не надо, учитывая выбитые руны на оковке фолианта. Я теперь и так знаю, кому она принадлежит. А если ты внимательно почитаешь записи, которые я тебе передал, то обнаружишь там и имена тех, от кого пал тот или иной воин, ну либо название твари, их прикончивших. И там ты встретишь упоминание о мече из тайника.
Таорус на моем поясе был посвящен Сармитару, богу-покровителю мертвых, я по-прежнему не знаю, на что он способен, но руны говорят, о том, что это его дар. Это пропуск к его гробнице.
А вот Испивающий Душу, лежащий в нашем тайнике, принадлежал одному скользкому засранцу из вампирского племени, доставившему немалую головную боль последователям Сармитара. Но, судя по тому, что клинок лежит запертым в этих стенах, они таки смогли его укокошить.
— Поразительно. Выходит, тем, кто жил тут до нас, удалось собрать предметы враждующих богов. И упыри сделают все, чтобы добраться до него, — некоторое время его глаза метались, видимо, он сейчас делится головной болью с Олегом. Я развернул чат. Нда, сплошной мат, причем с обеих сторон. Свернув окошко, я подвинул к себе кружку с остывшим чаем и стал наблюдать за молчавшими НПС.
— Олег доведет группу до города и сразу отправится на перерождение. Твой вопрос будет решен сегодня. Вечером он поговорит с Михаилом, — порадовал меня Саня, — но, упреждая твое любопытство, часть группы требует твоего изгнания.
— О как. Ожидаемо.
— Они идиоты.
— Они просто не знают то, что теперь знаем мы. Турин, Велида, Сарен, почему молчите вы? Разве вам не интересна тема нашего разговора?
— Не нужно ерничать, Сир Дэн. Как вы и сказали, наш мир обречен, и лишь боги могут его спасти. Да, жизнь при них была не сладка, но жизнь лучше смерти. Наши армии не смогут пробиться в сердце гор к телу Отца. У бессмертных же есть шанс, — прямо ответил гном.
— Я не удивлюсь, если вы знаете, где находятся тела богов, как и местонахождение их противников. Так?
— Да.
— А что касается тебя, юный эльф? Неужели и гробница вашей богини находится где-то на этом материке?
— Нет. Ее гробница находится на Влатии, материке, соседнем этому. Здесь где-то спрятаны два обломка ключа.
— Охренеть, ты представляешь себе, они наверное в каждом селении держат подсылов. Осталось дождаться орков, если их святыни тоже спрятаны где-то здесь. Одним людям глубоко пофиг на эти движения.
— А чему ты удивляешься? — буркнул Саня. — Я Олегу сказал ничего не говорить пока. Мы рискуем влезть в большую игру, идущую здесь, и если часть идиотов хотят от тебя избавится, пусть. Как ты сказал тому колдуну — "здесь можно жить". Клан разделится, и мы попытаемся ухватить кусок пирога, которым собирается поманить нас система.
— Боюсь, у нас харя треснет. Вернее, по ней кое-кто даст так, что она треснет.
— Неужели ты боишься? С той стороны затеяли игру, в которой у нас нет никаких шансов. Так постараемся же убедить их, что они выбрали не тех крыс для своего эксперимента, — его жесткие глаза словно сквозь оптику прицела смотрели на меня.
— Ты наконец вспомнил? — я заинтересовано посмотрел на него.
— Я близок к этому, — хмыкнул он. — Но одно могу сказать точно, мы с тобой совершенно не похожи.
— Противоположности притягиваются. Мне вот чертовски интересно, что натворили остальные, взять к примеру нашего мента или Сима.
— Ты любишь загадки, когда-нибудь мы все узнаем. Не хочешь еще раз PvP?
— Это будет полезный опыт. А потом выберем интересную локацию для дальнейшего развития.
— Вот этот настрой мне нравится. Турин, мой заказ готов?
— Да, можешь забрать свою маску, — хмыкнул гном. Велида уже скрылась на кухне.
— Готовь свои травы, Сарин, — я поднялся из-за стола, — Твоим умениям предстоит жесткий экзамен.
Ведь совсем ничего не изменилось. Разве что чуть-чуть.
День 30.
— Читер поганый, — Саня без сил рухнул на лавку, обильно припорошенную снегом. Сарен, одетый в плотный тулуп, подбитый волчьим мехом, засуетился вокруг него, накладывая повязку на кровящийся глубокий порез на правом плече.
— Ни черта подобного, я тебе в сотый раз говорю, этот прием я видел в долине, — вяло отмахнулся от него я, морщась от горечи череды заглатываемых мною зелий.
— Ага, конечно, и ты сразу его запомнил и освоил в совершенстве, — скривился Саня. — Ври больше. Ты мне чуть голову не снес.
— Ну так не снес же. И вообще, кто бы говорил. Твой берсерк делает тебя сильнее меня практически втрое, так что не ной. И если уж кого обвинять в читерстве, так это Славу, — пригоршня снега приятно охладила правую часть моего лица.
— Тут я с тобой согласен, — хмыкнул Саня.
Плотно слепленный снежок хлопнул меня по макушке, а следом такой же прилетел и Сане. Мы задрали головы, наблюдая улыбающуюся рожу нашего убивца, опершегося на каменные зубцы стены прямо над нами.
— Вы все ноете? Признайте уже свое поражение, будьте мужиками, — его руки начали лепить очередной снежок.
— Предлагаю переименовать его в "Неуловимым Джо", — посмотрев на меня, предложил Саня.
— Согласен. Слышь, убивец, что можешь возразить на справедливо выдвинутые против тебя обвинения?
— Невиновен. Три дуэли с каждым из вас, и из трех я вышел победителем. Стыдно, господа.
— Да все потому что тебя хрен поймаешь, — нахмурился Саня.
И я вполне разделял его чувства. Я со своей силой мог крошить камни голыми руками, но все это было бесполезно против ассасина Славы. У него было сто сорок очков ловкости, и мы банально не успевали реагировать на его атаки, а учитывая его инвиз, он стал нашим кошмаром на дуэли. Зла не хватало. Используя "Память клинка", я кое-как еще успевал реагировать, но без навыка я был полным нулем. У Сани ситуация была не лучше.
— Сарен, подбодри их чем-нибудь из своих запасов, а то они до столовой не доползут. Велида на стол накрывает, — проинформировал он нас.
Скинув в инвентарь чертовски холодные доспехи, я моментально накинул на себя плащ из шкур. Саня последовал моему примеру, и мы, кряхтя как старики, с трудом оторвали свои седалища от лавки, после чего побрели в строну ворот. В этот раз мы немного увлеклись на дуэли. Полоска усталости была практически полной. Загребая ногами снег, мы прошли в проем ворот, оказавшись во дворе прецептории. Чертова зима, опять придется чистить двор. Четыре дня назад неожиданно ударили морозы, и следом пошел снег, не прекращавший падать ни на минуту. Хорошо хоть он сыпал по-божески, но все равно шастать по окрестностям стало гораздо сложнее. На башнях трепетало на ветру наше новое знамя. Феникс с серебряными крыльями — темным и светлым.
Сбив с ног налипший снег, мы побрели в столовую. За столом уже сидели Турин, Сарен, Олег, Слава и Сим. Темная ветвь альянса феникса. Михаил все же нашел компромисс, и клан избежал раскола. Сам Михаил остался в Минаре, где они объединились с другой группой игроков. Он теперь возглавлял Светлую ветвь клана. Система не позволила разграничить один клан, зато дала возможность сделать два и сформировать из них альянс. Два клана оказались связаны союзным договором. Леру с Романом удалось устроить к городским духовникам, у которых Рус сейчас проходил обучение, и вроде они шли на поправку. Условия были хорошие. Огромное количество заданий, связь с местной аристократией и, соответственно, наращивание влияния нашего клана. Сейчас Михаил вел переговоры с еще одной группой игроков. Возможно, кто-то из них согласится влиться в темную ветвь, увеличив наше число.
Заняв свободный стул за столом, я обхватил руками обжигающую кружку с травяным чаем. Они вернулись три дня назад, выйдя из зала перерождения. Слава с Олегом одержали победу в своем сражении, и у их ног неусыпными стражами находились Галл и Скаут. Монстры признали вожаками своих победителей. Нам же оставалось лишь не вздрагивать, глядя на их могучие силуэты неподалёку от нас. Через час в зале возрождения появился Сим. Система предлагала магам в этой игре огромное могущество и вместе с этим подложила им огромную свинью. Бывший студент, ныне полноправный Маг Стихий с интересом слушал Сарена, ставшего негласным судьей на наших дуэлях. Проблема Сима была в том, что для раскачивания каждой ветки заклинаний одной из четырех стихий требовалось кошмарное количество очков навыков. В городе можно было получать приличное количество опыта, но, учитывая, сколько требовалось от уровня к уровню, процесс его прокачки растянулся бы на долгие годы. Был и другой путь. Фронтир и очки "Славы", которые он сулил. Честно говоря, я был рад видеть этого простодушного парня среди нас. Он принял мой страшный подарок с честью, на его лице не дрогнул ни один мускул, когда он слушал историю о ведьме и ее несчастном ребенке.
Слава о чем-то весело переругивался с Олегом. Как я уже говорил, он со своим двадцать четвертым уровнем стал нашим кошмаром на дуэлях. Чертовски быстрый и смертельно опасный. Он легко сошелся характерами с эльфом, как и Сим. Вчера они что-то взорвали в лаборатории. Не знаю, что они там химичили, но туда нельзя теперь заходить без противогаза, смоченные тряпки не помогали. Вонь стояла такая, что нам пришлось намертво закупорить двери, и из открытого настежь окна до сих пор прилично пованивало.
Олег — лидер темной ветви нашего клана. Благодаря ему у нас в зале выбора светился каменный блин, исписанный рунами — портальный круг. Как он смог протянуть стокилограммовый каменный блин в инвентаре так и осталось для нас тайной, как и то, каким образом ему удалось уговорить бургомистра города продать его нам. Хотя на эту тему у меня есть догадки. Через пару недель через портал прибудет группа рудокопов с небольшой охраной, мы будем обязаны проводить их к проклятому руднику и обеспечить их охрану. Ресурс, обнаруженный нами, оказался очень ценен, и его слишком мало добывалось в обжитых землях. Честно говоря, реакцию Сарена, когда он увидел класс Олега, надо было видеть, они сутки как рассерженные коты чуть не шипели при виде друг друга. Славе вроде удавалось сглаживать острые углы между ними.
Три дня назад вечером мы сильно выпили. Сидя за каменным столом, мы делились тем, что удалось узнать. Рассказали все без утайки. Заранее было решено, что большая часть знаний будет храниться в темной ветви клана, и светлая ветвь до времени не будет знать об этом. Многие из наших предположений о городах подтвердилось. Благодаря Симу у нас в библиотеке появились книги. Даже пара интересных фолиантов, над которыми я до сих пор ломал голову.
А потом у меня стала проявляться ностальгия по Михаилу. Олег меня, мягко говоря, задолбал. Я отморозил себе все что можно, но нам все же удалось найти муравейник. Почти сутки мы отпахали лесорубами. Угля было мало, и его стоило экономить. В городах он стоил очень прилично, а нам теперь стоило копить деньги для учителей. В городах деньги за обучение драли нещадно. На одного Сима за пару месяцев уйдет около пятидесяти тысяч золотых риалов, благодаря учителям быстро прокачивались совершенствуемые навыки и росла сила умений. Да и накопители маны к порталу стоили кошмарную сумму. Дуэли стали постоянны. Завтра мы пойдем на зачистку Галатэи. Мы должны готовиться к походу на вампирское гнездо.
— О чем задумался, Дэн? — Олег, прекрасно знавший, какие чувства я испытываю к нему в последние дни, наблюдал за мной, лукаво улыбаясь.
— О том, что хрен я завтра куда пойду, если из города не передадут теплые вещи, — пробурчал я. С деревней у нас сейчас была напряженка после того, как гном лишил Лукича его гнилых пеньков.
Саня поддержал меня одобрительным ворчанием. Система выкинула очередной финт, и в первые морозы моя маска примерзла к лицу. Ощущения, что называется, были незабываемые. Да и холод от горы железа на себе стал очень ощутимым.
— Сегодня вечером Михаил прибудет, он и привезет. Сарен, как дуэль?
— Дэн в лидерах, свечения не было, значит, приемы были честными, — констатировал наш судья, и я злорадно усмехнулся Сане.
— Ему Таррок помогает, — отмахнулся Саня. — Он раньше большую часть дня спал, а сейчас всего лишь двенадцать часов. Он еще не признался, Дэн?
Хороший вопрос, из этой чертовой железяки хрен что вытянешь. Я и сам был в шоке, когда увидел, как сократилось время его сна. Как ему это удалось хитрая железка не признавалась. Да и прочую инфу из него приходилось тянуть клещами, каждая беседа с ним превратилась в своеобразную игру, я пытался ненароком добиться от него ответов на некоторые вопросы, но пока безрезультатно.
— Не. Бой честный, Сань, сегодня Сим перерисует стойки, сам попробуешь, — не желая дальше спорить с ним, я снова прилип к кружке.
С городом вышел небольшой облом в плане добычи инфы. Там можно было получить инфу по ремеслам и некоторым навыкам, части подклассов и прочим хитростям, но в плане нежити был жесткий облом. Местные не занимались исследованиями, они тупо сидели в обороне. К примеру, на весть о разрушенном селении Сарена городские никак не отреагировали, просто через пару месяцев в пустующее селение придут новые поселенцы и восстановят форпост. Олег видел в городе гвардейцев восьмидесятого, пару гильдий наемников такого же уровня, и они все сидели без дела, занимаясь охраной городов и сопровождением караванов. Бред. Дальше еще хуже. Инфы о богах и всем с ними связанного не было вообще, и разговоры на эту тему не одобрялись официальной властью. И самое безумное — в городах жило много нежити. Причем вполне легально. Гильдия убийц практически полностью состояла из вампиров, ворами заведовали мимники. Да что там говорить, начальник стражи Арманда был троллем.
Так что наши записи о навыках и тому подобном стали нашей негласной статьей дохода. Ими очень заинтересовались гильдии наемников, и Олег сейчас набивал цену, хотя кое-что уже продал. В этом нам помог второй подкласс Сима, "Мастер Свитков", позволяющий ему переносить на бумагу заклинания и быстро копировать тексты. У меня в инвентаре лежал пяток пока слабеньких фаерболов и ледяных копий. На активацию свитка тратилась своя мана, и пока ими в основном пользовался я, благодаря приличному количеству интеллекта.
