Еще он владел стихией Земли, и, благодаря большому опыту, мастерски применял три известные ему техники этой стихии. Но меч Акэда любил больше, благо было время научиться, за двадцать восемь лет жизни.

— Их сенсоры ощутили нас, — спокойно заявил Нейджи, убирая Бьякуган.

Кэнсу метнул в него быстрый взгляд. Пусть и подросток, но Хьюга, то есть в сенсорике разбирается, да и сражается так, что Кэнсу в половине случаев проигрывал.

— Назад, по прежнему маршруту — бегом! — скомандовал Кэнсу. — Порядок обратный, Нейджи — в голове, я замыкающим! Хината — следи, не приближается ли враг!

— Хай, Кэнсу-сан! — выкрикнула девушка, снова активируя Бьякуган.

Повезет же кому-то с женой, подумал Кэнсу и тут же вздрогнул, сообразив, что жениху Хинаты придется объясняться с Хиаши, суровым и скорым на руку.

— Не дай Ками такого счастья, — пробормотал Кэнсу на бегу.

10 апреля 79 года. Штаб Шикаку, Коноха, страна Огня.

Нара Шикаку размышлял, глядя на карту восточного побережья страны Огня. Корпус Райкаге в стране Звука обнаружен и отступил. Корпус Даруи тоже отступил, обратно в страну Горячих Источников. Получалось, что сейчас самое время охватить и уничтожить корпус Самуи, по-прежнему удерживающий плацдарм, и даже пытающийся расширить захваченную территорию.

Шикаку погладил шрамы на правой щеке, прикидывая варианты.

Узушио, несомненно, захвачен, и где-то рядом с ним курсирует черепаха — остров Кумогакуре. Несмотря на возросшую за последние два года численность кораблей, флот Конохи уступает флоту Облака, и в массовости, и в опыте сражений на море. База на Узушио? Возможно. И где-то в нейтральных островах. Десант на черепаху? Большой риск, после предательства Узумаки Карин. Порты восточного побережья под ударом, вызвать подкрепления с южного берега? Риск десанта Песка. Риск — приемлем. Повысить мобильность берегового корпуса на юге, половину перебросить на восток. Удар по плацдарму Самуи — шиноби Кумо уйдут на корабли. Блокада флота? Риск уничтожения. Захват Узушио? Без гарантий.

Шикаку пошевелился. Корпус Самуи следовало убрать как можно быстрее, но тогда Облако сохраняло свой флот. Никак не получалось в приемлемые сроки собрать достаточную силу, чтобы утопить флот Кумо, во время эвакуации корпуса Самуи. Шикаку сменил позу. Удар с неба? Райкаге, наверняка, учел такую возможность. Черепаха. Корпус Самуи уйдет туда. Десант на черепаху? Риск все еще высокий.

— Имитировать атаку на корпус Самуи, привлечь Девятку и половину резерва, — приказал Шикаку. — Операцию провести завтра, с долгой и явной подготовкой.

Да, пусть корпус Самуи покажет реакцию, из нее многое станет ясным.

— Флот южного побережья перевести на восток, — отдал следующий приказ Шикаку.

— Весь флот, Шикаку-сама?

— Три четверти, — помедлив, ответил Шикаку. — Корпусу береговой охраны юга передать пятьдесят портальных пар из резерва Хокаге, разместить в крупнейших портах. Половину корпуса перебросить на восток. После переброски флота и шиноби, снять блокаду с портов восточного побережья. Срок — две недели. Морской разведке — приоритет: нахождение основной базы флота Кумо.

Он замолчал, прикидывая еще варианты. Корпус Самуи уйдет, война на море затянется. Блокаду снять удастся, уничтожить флот Кумо — нет. Отложить десант на Узушио, может еще представится шанс поймать флот Облака, сбитый в кучу. Воздушная разведка? Неэффективно. Удар Отшельников по обнаруженному флоту? Обязательно. Черепаха? Высокий риск, Райкаге расставил ловушку, отказать.

— Подготовить контрудар с территории страны Дождя, по странам Ветра и Земли, — сказал Шикаку. — Задействовать шиноби первого и второго лагерей, вместе с резервом, не более тысячи. Операцию на Узушио отложить, порталы с острова не снимать.

Штабные шиноби записывали, готовя приказы и сообщения для передачи в полевые лагеря и лагерь резерва, расположенный в Лесу Смерти. Шикаку, поглаживая шрамы, разглядывал карту, пытаясь понять, правильно ли он разгадал замысел Четвертого Райкаге или нет.

13 апреля 79 года. Селение Вадзаси, северо-восток страны Огня.

— Как это выселяться? — недоумевающе переспросил Ямахико. — А как же все это?

Он беспомощным жестом обвел дом и посадки, добавил почти жалобно.

— Сеять нужно! Самое время для сева! Земля простаивает!

— Приказ Даймё, — лениво ответил десятник, поправляя пояс и ножны. — Вам выделят телегу для переезда и новый дом, или вы не согласны с указом Даймё?

— Да проживет он еще тысячу лет, — испуганно поклонился Ямахико, — но у нас тут

Выпрямившись, он увидел, что десятник уже идет к следующему дому. Оставшийся возле крыльца дома молоденький солдат, практически подросток, сказал уважительно.

— Не переживайте, дедушка, шиноби Конохи уже возводят новые дома, они даже лучше ваших. И земли там, сейте, сколько захотите, зерно и рис сейчас очень нужны. Даймё еще выделит вам компенсацию, немного, но все же рье. И не обижайтесь на Тору-сана, нам еще надо объехать три селения, и все не хотят переезжать.

— Вон оно как, — почесал в затылке Ямахико. — А что так, война вроде бы в стране Дождя велась?

— Кумогакуре вероломно напала на страну Огня, — отчеканил солдат, — но шиноби Конохи успели отразить удар и перехватить врага. Ваше селение и все окрестные слишком близко к военным лагерям, поэтому их выселяют. Даймё не желает терять своих подданных зря, и не желает разорения, поэтому вас переселят и создадут все условия!

Даже голос солдатика изменился, глаза остекленели, и Ямахико вздохнул. Нельзя идти против воли Даймё, но что скажет Фури, когда вернется с поля? И тут его осенило, и он спросил.

— Скажи, а можно переселиться ближе к Конохе? Ну, не в самую Деревню, а рядом? Шиноби то, поди, тоже люди, пить — есть им надо?

Паренек замялся, видимо, на такое у него официального ответа не было, но и помочь Ямахико ему хотелось. Переступил с ноги на ноги, шмыгнул носом и понизил голос, чтобы десятник не услышал.

— Понимаете, дедушка, многие хотят жить возле Конохи, там и жизнь лучше, и безопаснее, когда рядом столько шиноби! Но все там, рядом не смогут разместиться, поэтому переселение идет на юг и юго-восток страны Огня, там много пустых земель и безопасно, враги будут далеко.

— Э, а вдруг еще кто-то нападет? — задал резонный вопрос Ямахико.

Вообще, когда он спрашивал о Конохе, им двигало желание повидать старшего сына, убедиться, что тот в порядке, не сгинул на войне. А то, чего только не рассказывают, и не знаешь, кому можно верить, а кто привирает, и переспросить то не у кого, до недавнего времени все было тихо и мирно.

— Вообще-то, конечно, можно, — еще раз шмыгнул носом паренек

— Тэтэо! Чего застрял?! Бегом сюда! — донесся выкрик десятника, и паренек тут же сорвался с места.

— Извините, — крикнул он на бегу и скрылся.

Ямахико пожевал губами и задумался. Пускай он ни разу не покидал мирной деревни, но как делаются дела, знал. Дать денег десятнику, потом чиновнику, потом еще чиновнику, и наверняка еще какому-нибудь шиноби из канцелярии самого Хокаге. И тогда он получит разрешение поселиться в Конохе, если сможет купить дом. Либо нужно быть очень ценным работником, но тут Ямахико ничего предложить не мог. Всю жизнь он возделывал поля, растил детей и трудился, как и многие другие крестьяне страны Огня. Ничего особо выделяющего его среди других не было.

Подкатила телега, и Ямахико еще раз вздохнул, пытаясь сообразить, что делать.

— Куда это ты собрался?

— Да вот, выселяют, — беспомощно развел руками старик, не зная, как объяснить.

Фури сбросила на землю тяпку и повысила голос.

— Так чего стоишь тогда? Промедлишь, и места на телегах не останется! Давай, давай, чего встал?! Тащи быстрее вещи, я уже обо всем договорилась! Поедем в Коноху!

— Мма, мма, — сказать, что Ямахико был озадачен, значит ничего не сказать.

Он открывал и закрывал рот, издавая звук "мма", не зная, что сказать. У него зародилось было подозрение, но он его с негодованием отверг. Фури всегда была верной и любящей женой, да и не польстились бы ни десятник, ни чиновники Даймё на ее старческие прелести.

— Наш мальчик, наш Кеничи, прислал весточку с солдатами! Он добился для нас места возле Конохи!

— Мма, — выдал напоследок Ямахико и замолчал.

— Давай, давай, собирайся! — прикрикнула Фури. — Если бы шиноби Облака не напали, в жизни бы мы такого места не получили! Десять акров полей и новый домик! Давай!

Ямахико вздрогнул и пошел собирать вещи, удивляясь, какие круги выписывает судьба.

15 апреля 79 года. Коноха, страна Огня.

Яманака Иноичи вышел из подсознания подозреваемого и брезгливо вытер руку о жилетку. Не потому, что запачкался или боялся подхватить вшей, нет, все допрашиваемые были чистыми, а персонально этот еще и лысым. Это был скорее подсознательный жест, разграничивающий самого Иноичи и подозреваемого, в голове которого он только просмотрел последний год жизни. Техника переноса сознания, Шинтеншин, гордость и секрет клана Яманака, позволяла Иноичи просматривать и отмечать детали на высокой скорости: месяц чужой жизни за полминуты техники. При необходимости он останавливался и детализировал случившееся, просматривал внимательнее. В результате, за десять минут допроса, Иноичи узнал практически все.

И жестом, он как бы проводил черту, что там была чужая жизнь, а здесь своя.

— Хватило бы и последнего месяца, — сказал он терпеливо ожидающему генину, который начал лихорадочно записывать. — Предлагаю в дальнейшем, во-первых, выделить особый отдел, который будет заниматься только убийствами со стороны шиноби, во-вторых, упростить процедуру допроса, в-третьих, усилить противодействие.

Иноичи помолчал, собираясь с мыслями.

Непросто, после пребывания в чужой голове и проживания чужой жизни, формулировать что-то, но у Иноичи была богатая практика. Другой кто потратил бы на допрос целый день, да и потом сам еще день ходил бы сам не свой, пытаясь отделить чужое от своего. Иноичи точно это знал, потому что в самом начале пути, прошел все эти стадии. Да, скоростное потрошение очень помогало, когда он был в команде Ино-Шика-Чо, но вот головная боль потом не проходила днями. Это сейчас Иноичи мог допросить "на год", как говорили в клане, и тут же изложить все писцу, да еще и соображения по организации труда сформулировать.

Организация же требовалось нешуточная, ибо Камень фактически открывал новую страницу войны.

— Считаю совершенно необходимым, — начал говорить Иноичи, — еще усилить охрану Дайме, минимум вдвое, и установить дополнительную сигнализацию в резиденции Даймё, возможно, усилить портальную сеть. Считаю необходимым провести двойную проверку в Конохе, включая облавы, проверку сенсорами и начать проверки с Барьерного корпуса. Считаю необходимым поставить задачу перед АНБУ, на выделение десятка опытных шиноби, мастеров перевоплощения с хорошей реакцией, для создания ложных мишеней, имитирующих руководство Конохи. Чем ближе будет телесное сходство, тем лучше, так как Хенге все же техника, которую можно распознать. Совершенно необходимо снабдить руководство полевых лагерей и военачальников охраной. Минимум по два опытных шиноби уровня минимум чунина, с опытом охраны, на каждого из охраняемых.

Генин торопливо, но разборчиво записывал, подозреваемый висел на стене без сознания. Иноичи говорил спокойно, успевая обдумывать формулировки и представляя задачу как целое. Одно из преимуществ работы с ментальными техниками и ускорения времени внутри вражеского сознания, преимуществ, которые нередко приводили к сумасшествию, мозговым ударам и прочим издержкам работы.

— Совершенно очевидно, что противник использует методику "двойной волны", и сейчас Коноха ловит только первую волну, недостаточно умелых, недостаточно подготовленных и так далее, шиноби, используя общую массу которых, проскользнут истинные мастера тайных убийств. Поэтому необходим особый отдел, который еще считаю необходимо усилить аналитиками бывшего Корня, для выявления связей.

Он помолчал и продолжил.

— Убийцы второй волны никак не связаны с первой, так что нет смысла в глубинном допросе, процедуру надо упростить и сократить. Противодействие хотя бы на уровне закрытия части Конохи, если это возможно, и ответных убийств верхушки Камня, Песка и Облака. В полевых лагерях, как частичную меру, ввести передвижение парами, с проверками.

Иноичи, конечно, знал, что опытный шиноби под Хенге умело и непринужденно притворится напарником какого-нибудь генина, пройдет куда надо и попробует выполнить миссию. Но так как это был не официальный документ, а наброски, черновик, с которым он пойдет к Хокаге, то главное было озвучить проблему, проговорить, сформулировать.

— Записал?

Генин кивнул.

— Давай сюда, — Иноичи забрал свиток. — Этого — обратно в камеру, здесь все прибрать, если будут еще подозреваемые, провести первичный допрос по стандартной схеме.

— Прошу прощения, Иноичи-сама, — поклонился паренек-генин, кивая на бессознательного подозреваемого. — Его как, просто в камеру или?

Он сделал движение, как будто сворачивал шею.

— Просто в камеру, — бросил Иноичи. — Это генин, не сбежит, потом решим, что с ним делать.

С этими словами он вышел из допросной и пошел вверх, собираясь напроситься на доклад к Хокаге. Картина происходящего была ясна, и следовало принять меры как можно быстрее, пока еще есть время, пока еще можно защититься, и даже нанести ответный удар. В принципе, если организовать порталы во вражеские Деревни, можно проводить акции без необходимости тратить время и силы на проникновение и внедрение.

Переход — удар, ликвидация, отход, быстро и неумолимо.

Глава 23

18 апреля 79 года. Коноха, страна Огня.

Какаши развернул свитки и посмотрел на Третьего.

— Читай, — пожал тот плечами. — Ты глава АНБУ, Корень входит в АНБУ, так что не вижу проблемы. Тем более что Данзо мертв, а миссию никто не отменял.

— Вот именно, Сандайме, — потер правый глаз Какаши, — Данзо мертв, а я лезу в эту задачу. Вы же знаете, у меня нет опыта таких операций.