Танцующая со Смертью

— Эль?

— Да? — открыв глаза, я удивленно посмотрела правителя. Слишком неуверенным был его голос.

— Я понимаю, что ты сейчас слишком слаба, но... — Мужчина замялся, но я и без слов поняла, что он хотел сказать. Только вот помочь ничем не могла.

— Нет, — я опустила взгляд. — Тех крох силы, что у меня остались, хватит лишь на то, чтобы облегчать боль, на большее я сейчас не способна. Мне очень жаль.

Отвернувшись от поникших мужчин, я прижалась к Дану, чуть вздрогнувшему при моем прикосновении. Все тело его горело, а на белоснежном лбу выступили капельки пота. Бедный... И все это из-за меня! Хотя, если бы не передача сил, мы никогда бы не спасли детей. Только эта мысль меня и успокаивала, когда я чувствовала, как он мучился. Лихорадка и у обычного человека протекала весьма болезненно, а Дарракши-Лан все ощущали в несколько раз сильнее. Они не привыкли к такому, реагируя намного чувствительнее, и от этого становилось еще мучительнее наблюдать за их страданиями.

— Такое состояние у всех?

— В большинстве своем, да, но есть случаи и похуже, — я обернулась и заметила, с какой болью правитель смотрел на брата. — Никогда не думал, что увижу такое... Сильные воины, не знающие поражения, оказались беспомощнее младенцев. И за что? Что наша раса сделала, чтобы так мучиться? Сначала дети, единственное ради чего мы живем, а потом... — Лиэр обреченно вздохнул и закрыл лицо руками. — Да, мы убивали, на наших руках сотни жизней, но ведь так мы оберегали свой народ. Люди истребляют целые расы, не щадя никого, ни детей, ни стариков, и им все сходит с рук. А мы...

— В этом я с Вами не согласен, правитель, — Глава гильдии Воинов зло усмехнулся. — На протяжении последних месяцев нападения Нечистых на людей неимоверно возросли. И, уверяю Вас, методы, которыми убивают Дарракши-Лан, встречались довольно часто.

— Этого не может быть! — Лиэр вскочил с места и одарил герцога гневным взглядом. — Я могу поручиться за каждого из своего народа.

— Но факты говорят об обратном.

— Ложь, — правитель упрямо покачал головой. — Вы не понимаете, герцог, я чувствую каждого своего родича, в этом особенность правителей нашей расы. Восходя на престол, мы получаем силу, позволяющую мне сейчас с уверенностью утверждать, что никто из Дарракши-Лан за последнее время не тронул ни одного человека. За исключением несколько детей в одной из ваших деревень. Однако это дело рук моей, в то время умирающей, дочери и я готов понести любую ответственность за это происшествие, которую сочтет нужным Ронуэрт ля Риддоун.

— Хм... — нахмурившись, глава Воинов внезапно посмотрел на меня. — Я знаю, что ты можешь узнать все о чувствах других существ, девочка, поэтому, прошу тебя, помочь нам выяснить правду.

— Вы оскорбляете меня своим недоверием, герцог, — взгляд Лиэра стал холоден как лед и столь же колюч. — Однако мне понятно ваше беспокойство и лишь, поэтому я пойду Вам на уступки. Что ты чувствуешь, Эль, лгу ли я?

Все взгляды присутствующих в комнате скрестились на мне, заставив нервно поежиться. Ну вот, опять я оказалась крайней. Узнать, что на самом деле чувствовал правитель... Как же я ненавидела копаться в чужих эмоциях! Ну почему глава гильдии Воинов вспомнил об этой особенности целителей? Да, мы должны были знать, что чувствовал больной, однако это не означало, что нам это нравилось. При использовании этой силы, создавалось ощущение, словно ты копаешься в чьем-то грязном белье, вынося все подробности наружу. А это неприятно. Но у меня не было выбора.

Сосредоточившись на ощущениях, я внезапно насторожилась: беспокойство, недоверие, убеждение в собственной правоте, любовь к своему народу, недоумение, ненависть и страх. Все эмоции смешались, не позволяя с точностью сказать, кому именно они принадлежат. Но откуда взялись последние два чувства? Жгучая ненависть... И страх, что я могла это заметить. Странно...

— Так что, девочка? — меня нетерпеливо окликнули.

— Лиэр говорит правду, — я ответила немного отстраненно, все еще пытаясь определить того, кто так люто ненавидел Дарракши-Лан. А в том, что злоба была направлена именно на них я не сомневалась.

— Что-то не так? Тебе плохо? — Видимо, не понимая, что со мной происходило, правитель обеспокоенно дотронулся до моего плеча, чем привлек мое внимание и заставил посмотреть на себя.

— Нет, все в порядке, просто...

— Где она?! — грохот от распахнувшейся двери заставил меня испуганно вздрогнуть. — Я спрашиваю, где Эль? Почему ее нет в комнате?

Замерев около кровати, Крил наконец-то заметил меня, возлежавшую на подушках. Страх в кошачьих глазах цвета васильков сменился облегчением, а затем и смущением, когда мужчина понял, с каким удивлением на него поглядывали остальные. Все чувства, которые я с таким трудом почти уже распределила между ними, внезапно исчезли, уступив место ярким эмоциям оборотня: беспокойство, страх за мою жизнь, радость от того, что очнулась, неуверенность в себе из-за выставленных напоказ чувств, досада и... Нет, хватит, большего я выдержать не могла! Проклятье, Эль, да что же ты творила? Ведь обещала же себе никогда больше не копаться в чужих эмоциях! Мое дело — лечить, а не разбираться в межрасовых конфликтах. А Крил... Я не должна была считывать его чувства. Не должна была... Тогда почему же на душе стало так тепло и хотелось глупо улыбаться? Я точно сошла с ума.

— Со мной все хорошо, — криво улыбнувшись оборотню, я вдруг поняла, что говорила чистую правду. Сил все еще не было, но вот самочувствие намного улучшилось. — А когда это у тебя вошло в привычку выбивать двери? Нет, я конечно не против, но ведь можно было и постучать, ты не сомневайся, мы бы открыли.

— Вообще-то она была не заперта, — Крил усмехнулся и прислонился к ближайшей стене, сложив руки на груди.

— Тем более! — Я ехидно фыркнула. — Нападение оборотней на ни в чем не повинную мебель попахивает паранойей.

— Или сумасшествием, — молчавший уже довольно давно Малик тихо хихикнул, но тут же заткнулся, стоило Крилу лишь взглянуть на него. — А я что? Ничего не говорю, никого не трогаю...

— И правильно делаешь, своя жизнь дороже, — к оборотню уже снова вернулось привычное ехидство. — Как давно ты очнулась? — Требовательный взгляд вновь метнулся ко мне.

— Не так уж и давно, — я пожала плечами. — Это моя первая остановка после выхода их комнаты.

— Что значит, первая? — глава гильдии Воинов недоуменно нахмурился. — Ты еще слишком слаба.

— А то и значит, что я должна осмотреть всех Дарракши-Лан. Помочь — не помогу, но хотя бы облегчу боль. И еще мне бы хотелось связаться с гильдией.

— Зачем? — Малика буквально подбросило вверх после моего заявления, словно какой-нибудь ядовитый гад ужалил беднягу в мягкое место.

— Во-первых, я не имею ни малейшего представления о местоположении Лирта. Его до сих пор не нашли, иначе я бы уже об этом знала, не так ли? — я обвела молчавших мужчин внимательным взглядом и поняла, что мои догадки были верны. — А Во-вторых, здесь требуется помощь нескольких Чувствующих и мне плевать на то, что говорит наш новый глава. В любом случае, свяжусь с наставником, возможно, он сможет предоставить нам несколько человек. И объяснит мне, наконец, что твориться в столице!

— Думаешь, это поможет? — Лиэр скептически усмехнулся.

— Понятия не имею, но попытаться можно. Грейгор имеет определенную репутацию в наших кругах, возможно, ему удастся уговорить Чувствующих пойти против главы и перебраться сюда.

— Даже если они согласятся, их переправа займет несколько недель, а мы не знаем, сколько времени у нас осталось. — В голосе правителя Дарракши-Лан сквозило отчаяние.

— Но ведь из вашей столицы мы смогли перебраться по порталу, так почему бы...

— Потому что, мы были на нашей территории, — резко меня перебив, Лиэр поднялся с кровати, подошел к распахнутому окну и уперся руками в раму, повернувшись к нам спиной. — У нас не хватит сил открыть проход на земли людей.

Вот как, значит... Сердце предательски сжалось от безысходности. Даже если Чувствующие приедут, они могли не успеть, а этого нельзя было допустить. Дан... Повернувшись к принцу, я вновь прижалась к его разгоряченному телу и уткнулась лицом в плечо, стараясь спрятать выступившие на глазах слезы. Так не должно было быть! Внутри все переворачивалось от боли. Я не могла его потерять... Да, я знала, что никогда бы не смогла быть рядом с наследным принцем Дарракши-Лан, но и позволить ему умереть тоже была не в силах. Дантариэль слишком много сделал для своего народа, чтобы страдать из-за какого-то проклятия. Он был создан, чтобы править и я не могла позволить чему-то или кому-то помешать этому. Сосредоточившись, я постаралась облегчить его страдания. Дыхание выровнялось, и Дарракши-Лан заметно расслабился, а я устало вздохнула. Никогда бы не подумала, что даже такое малейшее действие, как снятие жара потребует от меня столь колоссальных усилий. На миг в глазах потемнело и мне потребовалось какое-то время, чтобы придти в себя.

— Эль? — рядом раздался обеспокоенный голос Крила.

— Почему все так? Почему? — отстранившись от мужчины, я посмотрела на оборотня и заметила, каким напряженным внезапно стал его взгляд. Ну что опять было не так?

— Мне очень жаль, что мы не можем ему помочь, — лицо мужчины словно окаменело, не позволив прочитать переполнявшие его эмоции. — Я попытаюсь найти Лирта, думаю в своей второй ипостаси, мне это будет сделать легче, чем кому бы то ни было.

— Но... — видя, что он уже собрался выйти из комнаты, я попыталась его остановить. Что-то не нравился мне его взгляд.

— Я сделаю все, что смогу, малышка, — он внезапно остановился, быстро подошел ко мне и нежно вытер пальцем слезинку, медленно покатившуюся по щеке. — Только не плачь.

Проводив взглядом едва ли не выбежавшего из комнаты оборотня, я разревелась во второй раз, ругая себя всеми известными мне словами. Ну как я могла быть такой идиоткой? Слезы над телом Дарракши-Лан... О, Боги, ну какой же он дурак! Ну почему Крил не мог понять, что Дантариэль был мне дорог? Равно как и все, с кем мне пришлось пережить это последнее мучительное время. Равно как и он сам. Глупый, несносный оборотень! Ну и куда он убежал, а?

— Может тебе следует немного отдохнуть? — подняв взгляд, я с удивлением посмотрела на встревоженного Малика.

— Отдохнуть? Боюсь, что у нас нет на это времени, — посмотрев в последний раз на Дантариэля, я поднялась с кровати и подошла к Лиэру. — Как я поняла, связываться с наставником не имеет смысла, но я все же хочу с ним поговорить. Где это можно сделать?

— Я провожу тебя, — осмотрев меня с ног до головы, задумчиво задержавшись на длине рубашки, которую я до сих пор не сменила на что-нибудь более закрытое, правитель вдруг усмехнулся. — Вот только подберем тебе что-нибудь не столь... Хм... Не столь привлекающее внимание. Я, конечно, понимаю, что сейчас все присутствующие в Херроуш-Вил слишком заняты тем, что помогают нашим женщинам ухаживать за больными, однако не думаю, что столь открытый наряд можно не заметить.

Выйдя через какое-то время из комнаты, переодетая в свои горячо любимые и родные вещи (правитель Дарракши-Лан что-то шепнул Малику и уже спустя несколько минут мне торжественно вручили мое небольшое имущество), я удивленно осмотрелась по сторонам и обнаружила возле двери одного лишь Лиэра. Странно, когда я выставила всех из спальни, чтобы спокойно переодеться, мужчин было как минимум, трое.

— Не волнуйся, остальных я отправил на поиски твоего Чувствующего, не все же оборотню отдуваться, — он усмехнулся, проследив за моим удивленным взглядом. — Идем?

— Комната для связи находится далеко? — мне вдруг вспомнилось, как мы сюда добирались. Нда, больше такого марафона я явно не выдержала бы.

— Не волнуйся, — улыбка мужчины стала еще шире, не коснувшись, однако, глаз. — На этот раз тебе повезло. Лиэр подошел к соседней комнате, легко отпер дверь и приглашающе распахнул её для меня.

Войдя в помещение, я огляделась по сторонам и невольно подумала, что переговорные слишком похожи друг на друга: мягкие кресла, полукругом расположенные напротив огромного зеркала — вот и все убранство. Подойдя ближе к зеркалу, я обернулась и с удивлением заметила, что правитель остался снаружи.

— Думаю, здесь ты справишься и без меня.

— Я совсем не против компании, — я усмехнулась и пожала плечами. — Все о чем я буду говорить с наставником, касается вашей расы.

— Знаю, поэтому и не хочу мешать. Я уже давно понял, что ты достойна доверия, девочка.

С этими словами он закрыл дверь, оставив меня одну. Да уж. В чем нельзя было отказать правителю Дарракши-Лан, так это в тактичности. Решив не терять времени даром, я осмотрела зеркало, вспоминая, как им пользоваться. Так, приложить ладонь к его поверхности, представить того, с кем хочешь связаться и все. Прошла секунда... Вторая...

— Эль?! — меня просто оглушил изумленный вопль наставника. — Ну наконец-то! Что случилось? Как ты себя чувствуешь? Знаешь, что я хочу тебе сказать, девочка моя? Ты идиотка!!! Ну кто тебя просил так выкладываться и полностью отдаваться лечению, а? Я?! Да никогда такого не было!

И все в таком духе. Некоторое время я, молча, стояла и выслушивала поток ругательств и обвинений, прекрасно понимая, что пережил Грейгор за последние несколько недель. Я была для него как родная дочь, поэтому естественно, что Чувствующий переживал все это время. Вот только где он сейчас находился, оставалось для меня полной загадкой. Отражение в зеркале совершенно не изменилось, усиленно показывая мой исхудалый облик, а значит, он не был дома и общался со мной с помощью медальона, по которому мы с ним всегда связывались, если кто-то из нас уходил надолго. Таких медальонов было всего штук двадцать, не больше, что крайне мало, учитывая, сколько народа за ними гонялось. Однако нам с наставником повезло.

— Наговорился? — переждав пару минут напряженную тишину, я решила все-таки начать разговор. — Теперь мне уже можно говорить? Что у вас там происходит?

— Это я у тебя хотел спросить, малышка. Чем ты там занимаешься?

— Спасаю жизни, чего и всем желаю! — я не выдержала и сорвалась на крик. — Чего вы творите в гильдии?! Отказать в помощи умирающей расе, это надо же было додуматься! Да вы вообще в своем ли уме?

— О чем ты говоришь? — судя по голосу, наставник был обескуражен. — Я ничего не понимаю. Что с детьми?

— Ты не знаешь? — теперь уже пришла моя пора удивляться. — Детей мне удалось вылечить, однако это повлекло за собой последствия в виде валяющихся пластом Дарракши-Лан. Мы все еще в Херроуш-Вил, где в данный момент умирают двадцать три мужчины, а у меня совсем не осталось сил. Лиэр связывался с правителем и просил о помощи, но тот отказал, ссылаясь на нашу гильдию. Грейгор, Риддоун нам сказал, что Чувствующие наотрез отказались помогать нечисти.

— Что за чушь?! — в голосе Грейгора послышались нотки ярости. — Никто из нас не отказывал Дарракши-Лан! Да зная, что тебе нужна моя помощь, я прибыл бы без промедления!