"Ох, черт возьми". Брайан огляделся. "Сука, тебе есть что сказать? Потому что, по всей видимости, это обсуждение с участием двух человек теперь ебучий открытый форум ". Рэйчел не ответила, потому что, как он понял через мгновение, ее нет в комнате. "Где' сука?
"Вышел прогуляться", — предложил Алек. "Сказал что-то о том, чтобы либо выйти, либо убить Призрачный Сталкер. Лично я думаю ... Его прервала подушка, ударившаяся о его голову сбоку.
"Слушай, маленький кретин", — прошипел Спектр справа от него, опираясь обеими руками на подлокотник его стула. — Ты еще раз назови меня Тень Сталкера, я так испорчу твое дерьмо, что они увидят его с гребаной орбиты. Вы меня поняли?
Брайан повернулся к зарождающейся конфронтации, но Алек небрежно махнул рукой, прежде чем смог вмешаться. Следовательно, Призрачный Сталкер— Spectre— качнулся боком, неуклюже споткнувшись об пол. Даже когда она ударилась, она ушла в тень и мгновенно поднялась на ноги. Вернувшись в свою человеческую форму, она двинулась к Алеку, согнув пальцы, как когти, а лицо ее превратилось в маску ярости. "Ты, черт возьми!"
"Привет!" Брайан шагнул вперед, из его рук клубилась тьма. "Регент, оставь Спектра в покое. Спектр, не начинай дерьмо, которое ты не можешь закончить. Мы очищаемся? " Такого рода дерьмо не было тем, как вела себя команда, хотя, по общему признанию, Алек не был безупречным в этом вопросе. Он подождал, и через мгновение Спектр отступил. Алек поднял палец вверх, и Спектр больше не споткнулся, поэтому Брайан решил, что это его согласие.
"Ладно, хорошо." Брайан снова повернулся к Лизе. "Не могли бы вы, пожалуйста,вернуться к боссу и сказать ему, что Spectre нам не подходит? И что нам действительно стоит подождать неделю или около того, чтобы Spectre свалил вместе с нами, прежде чем мы совершим какие-либо серьезные преступления? " Он подумал, что если такое дерьмо будет продолжаться, он скоро кого-нибудь ударит. Если ему повезет, то это будет Spectre; рана, оставленная ее стрелой, несколько дней все еще причиняла ему боль.
Лиза закатила глаза. "Вам не кажется, что я еще не обсудил это с ним? Три раза? Он настаивает, чтобы Спектр получил хороший шанс. Этот концерт станет для нее способом доказать всем, что она может работать с нами. Итак, завтра, около обеда, мы отправимся в тот большой ювелирный магазин в торговом центре Hillside. Я, Спектр и Регент заходим, на всякий случай, и вызываем босса. Он дает нам разрешение, и если мы дадим ему зеленый свет, вы и Сука приведете собак. А пока мы подчиняем персонал и клиентов и забираем все самое хорошее. Добравшись до места, мы прыгаем на собак и покидаем территорию. Проще простого."
Последние три слова, которые она произнесла, вызвали у него острую боль, похожую на изжогу. "Я хочу увидеть полные планы, списки сотрудников службы безопасности и пути эвакуации, прежде чем я соглашусь с этим. Понятно?" Он пристально посмотрел на нее, чтобы доказать, что он серьезен. Вступить в ограбление с наполовину необдуманным планом было достаточно плохо, но совершить это с Призрачный Сталкер-ом означало просто напрасно напрашиваться на неприятности.
"Привет." Ее тон был легким. "Я когда-нибудь подводил тебя?" Он просто смотрел на нее. "Э-э, недавно?" Он все еще не сказал ни слова. "Плохо?"
Сдаваясь, он покачал головой. "Не делай этого в первый раз, хорошо?"
Взяв свой ноутбук, она направилась в коридор, ведущий на кухню. "Поверьте мне, когда я закончу с этим, он будет герметичным". Она казалась уверенной в себе, но она делала это и раньше.
Тем не менее, не было ничего хорошего в попытках контролировать ее на микроуровне в том, что она делала лучше всего. Гримасничая, он отвернулся. "Просто убедитесь, что вы это делаете". Он прекрасно знал, что у него нет никакой мыслительной способности, но если бы кто-нибудь спросил, он бы первым признал, что у него плохое предчувствие по этому поводу.
<> <>
Здание PRT
Эмили Пиггот
Усевшись в офисное кресло, Эмили испустила вздох ... не совсем утешительного, но меньшего дискомфорта, чем обычно. Она взглянула на оружейника, который последовал за ней в кабинет. "Так что в этом нет никаких сомнений?" Вопрос был меньше для нее, чем для него; этот человек был почти одержим тем, чтобы уточнить каждую деталь. Со своей стороны, она без труда поверила, что Калверт был тем человеком, за которым они охотились. Когда она впервые встретила его, она решила, что он беспринципный змей, и ничто из того, что она видела за это время, не изменило ее мнение.
"Ни в коем случае, мэм", — твердо ответил он. "Дракон все проверил трижды. Вероятность того, что кто-то подделает сообщение, чтобы создать фрейм для Калверта, ничтожна. Если бы они могли это сделать, мы бы никогда не получили данные с захваченных телефонов, как мы". Для Эмили этого определенно было достаточно. Оружейник был чрезвычайно хорош в том, что делал. И когда он объединился с Dragon, как показали ночные события, результаты были не чем иным, как исключительными.
"Хороший." Она оскалилась в атавистическом рычании. "Отправь электронное письмо". Это не было особенно драматичным приказом, вроде "выпусти псов" или "стреляй, когда будешь готов", но в конце концов, это была современная эпоха. Драма могла позволить себе преуменьшить значение. Особенно, когда все собаки Ада собирались обрушиться на предательскую подчиненную, и
она не могла дождаться.
<> <>
Подземная база
Выверт
Калверт нахмурился, когда его компьютер просигналил, указывая на входящее письмо, которое было перенаправлено с его компьютера в здании PRT. Он не ожидал никаких входящих сообщений; Фактически, он всегда следил за тем, чтобы его документы всегда были в актуальном состоянии и подавались вовремя, чтобы не привлекать внимания официальных властей. Так что с некоторым любопытством он щелкнул вкладку, чтобы открыть письмо.
Мгновение спустя он закатил глаза. "Все командиры ударных групп должны явиться на свои базы в пятницу, 4 февраля, для участия в обязательных брифингах по изменениям правил обращения с заложниками, прошедшими контроль..."Большой. Больше траты времени на приладку, чтобы начальство могло оправдать свое присутствие в цепочке подчинения. Когда я веду шоу, такое дерьмо никуда не годится.
С раздраженным ворчанием он быстро напечатал ответ, в котором говорилось, что коммандер Томас Калверт прибудет вовремя. Каким бы раздражающим это ни было, он не мог позволить себе поднимать брови заметным отсутствием. Однако только после того, как он щелкнул значок "Отправить", он вспомнил Подчиненных и запланированное посвящение их нового члена. К тому времени, когда он покончит с ней, у нее будет мало шансов вернуться к своей жизни упорной Уорд, если она даже захочет. Если повезет, ей не потребуется особых стимулов, чтобы стать суперзлодеем. Конечно, если бы это было не так, он был полностью готов оказать любое необходимое побуждение.
Что ж, решил он. Мне просто придется с этим справиться.Не то чтобы он был непривычен сидеть на смертельно скучном брифинге. Получение и отправка текстовых сообщений в то время тоже не было чем-то неизвестным; в любом случае, ему просто нужно убедиться, что он сел сзади. Щелкнув значок, переводящий его компьютер в спящий режим, он встал и потянулся. Он немного окоченел, поэтому решил воспользоваться своим личным тренажерным залом.
Уходя позади него, он не услышал слабого звукового сигнала, когда компьютер снова включился. Кроме того, поскольку экран оставался темным, он бы не узнал об этом, даже если бы повернулся. Глубоко в электронных кишках машины вирус распаковался и приступил к работе.
Часть тринадцатая: Опутанные.
Hebert Household
Пятница, 4 февраля 2011 г.
Тейлор
Она не могла двигаться, не могла дышать. Ее руки были связаны по бокам, что мешало ей вырваться. Она попыталась закричать, но даже для этого не могла вдохнуть воздух в легкие. Извиваясь, она пиналась и металась из стороны в сторону, отчаяние росло в ней. Руки сжали ее, подняв ее ужас до новых высот.
Но затем настойчивость начала утихать, постепенно ее место занял чувство спокойствия. Руки не сжимали ее, они развязывали путы вокруг ее тела. Для нее стал слышен голос, словно издалека, медленно приближающийся.
"Тейлор? Я знаю, ты меня слышишь. Тейлор, это просто дурной сон. Я хочу, чтобы ты прислушался к моему голосу. Ты проснешься сейчас, и все это будет просто кошмаром. Это ненастоящее, Тейлор. С тобой все будет в порядке. Голос был успокаивающим и спокойным; по самой своей природе он сулил ей лучшие вещи. Просто слушая это, она почувствовала, как ее волнение уходит. Прохладный воздух попал в ее легкие, и она поняла, что действительно может дышать; чувство удушья было только частью сна.
Мечтать. Я мечтал. Я спал, а теперь проснулся. Сделав еще один глубокий вдох, она открыла глаза. Реальность возродилась, и она осознала скрученные простыни, которые ей каким-то образом удалось связать. Обеспокоенные карие глаза, обрамленные вьющимися волосами, снова посмотрели на нее, что заставило ее мозг заикаться, пока он, наконец, не перезагрузился полностью. Панацея. Эми Даллон. Она сейчас живет здесь. Она видела мне кошмар.Панацея одной рукой держала Тейлора за руку, а другой держала простыню; Судя по виду, она только что закончила раскручивать его с рук Тейлора.
"Ух", — пробормотал Тейлор, внезапно осознав, что вся в поту. Спасибо, черт, спасибо, черт, спасибо, черт возьми. Это было неправдой.Несмотря на яркий солнечный свет, струящийся между занавесками на окне, в комнате было не так уж тепло, так что пот почти наверняка был из-за кошмара. Мгновение спустя паника охватила ее грудь, когда она вспомнила очень важный фактор; в частности, ошибки. В последний раз, когда она была в таком состоянии, когда ее эмоции были безудержными, погибло почти триста человек. В отчаянии она разослала приказ во всех направлениях: что бы вы ни делали, остановите это прямо сейчас.
В свою очередь, она получила поток сигналов, каждый из которых показал, что ее жуки просто занимаются своими делами; точнее, было, пока она не приказала им остановиться. Не было ни одного стаи, агрессивно охотящейся на людей или подозрительно собирающейся в каком-либо конкретном месте. Даже муха, которая незаметно жужжала по спальне, с легким стуком упала на комод, потому что она приказала ей прекратить то, что она делала, включая полет.
"Вау, ты в порядке?" — спросила Эми, на ее лице снова появилось беспокойство. "Уровень вашего беспокойства резко вырос. Что случилось?" Хотя она все еще держала Тейлора за руку, она, казалось, пыталась достучаться до нее, разговаривая, а не используя силы.
Что Тейлор очень оценил. Всегда было хорошо, когда со мной обращались как с разумным человеком, а не как с роботом или потенциально опасным животным. Она слабо улыбнулась в сторону Эми. "Да, это я просто немного волновался из-за того кошмара. Мне было интересно, исправлю ли я какие-нибудь ошибки, но похоже, что это не так ". Ее пульс снова замедлился, и она позволила себе расслабиться. — Думаю, кризис предотвращен. С опозданием она послала сигнал к жукам. Все нормально. Вы можете вернуться к тому, что делали. Очевидно, не пострадав от аварийной посадки, муха вылетела из комода и вылетела через щель в шторах.
Эми усмехнулась немного натужно. "Ага. Поверьте, если бы я увидел или услышал что-нибудь подобное, когда был внизу по телефону, я бы побежал, а не поднялся по лестнице ". Взяв за руку Тейлора, она успокаивающе сжала ее. "Поверь мне, я здесь ради тебя. Я знаю, каково это иметь силы, которые, кажется, полны решимости подтолкнуть вашу жизнь по пути, который вы никогда не выберете для себя ". Она снова усмехнулась, гораздо мрачнее. "Я полагаю, что на самом деле это практически все силы где угодно".
"Я полагаю", — рассеянно ответила Тейлор, все еще думая о кошмаре. "Когда мне снилось, это ты говорила со мной?" Мгновение спустя она внутренне съежилась от осознания того, насколько глупо прозвучал вопрос, но было уже поздно возвращать его. Затем она сжалась еще сильнее, зная, что Панацея видела, как она металась, как идиотка.
"Ага." Если Панацея — Эми — находила в ситуации какое-то удовольствие, она хорошо это скрывала. "Вы действительно сделали все правильно прошлой ночью. Потребовалась целая вечность, чтобы уйти, но когда вы это сделали, вы спали так, как будто вам это действительно было нужно. Думаю, ты совсем недавно начал мечтать. Она села на край кровати и приложила руку ко лбу Тейлора. "Как вы себя чувствуете?"
Это должен был быть риторический вопрос; Тейлор чертовски хорошо знал, что Эми может точно сказать, что она чувствует. На самом деле, она, вероятно, знала, что Тейлор чувствовал себя лучше, чем сама Тейлор. Но ответ вслух был как бы успокаивающим, позволяя ей упорядочить свои мысли. В этом, наверное, и вся идея. В конце концов, она делает это годами.
"Да, не так уж плохо", — сказал Тейлор, глубоко вздохнув. Фу. Я воняю. "Я не могу вспомнить слишком много из этого, но это было довольно ужасно". Последние остатки сна уже ускользали. Но все же она могла вспомнить спокойные слова Эми, вытащившие ее из ямы ужаса, в которую она скатывалась. "Я мог слышать тебя во сне. Как такое вообще возможно? И что ты сделал?" Воспоминание о том, что Эми открыла ей накануне, заставило ее подозрительно покоситься на своего нового соседа по комнате. "Ты испортил мой мозг?" "Не то чтобы она была бы слишком несчастна, если бы это было так", — решила она. Было лучше, если ее мозг испортился, чем застрять в кошмаре. Я просто хочу знать, вот и все.
Эми ответила так быстро и прямо, что, должно быть, имела какое-то представление, что Тейлор не злится на нее. "Не совсем", — сдержалась она. "Я не вносил никаких постоянных изменений. В основном я замедлил выработку адреналина и поднял уровень дофамина ". Увидев пустой взгляд Тейлора, она слегка застенчиво улыбнулась. "Эээ, извини. Адреналин также известен как адреналин, а дофамин... ну, огромное упрощение состоит в том, что он заставляет вас чувствовать себя хорошо. Итак, я вытащил вас из спирали возбуждения, а затем поднял ваше сознание на ступеньку выше, чтобы вы могли слышать меня и отвечать на меня. После этого нужно было просто позволить тебе самому выбраться из кроличьей норы ".
"Ой." Это звучало просто, как объяснила Эми, но... "Вау. Почему ты не терапевт? " Тейлор покачала головой. "Если бы тебя здесь не было, я бы, вероятно, все еще вернулся в здание PRT, под завязку под завязку, пока они обсуждали, что со мной делать". Сидя, она свесила ноги с кровати. Вместо того, чтобы обнимать Эми — она ??слишком хорошо понимала свое потное состояние — она ??сжала руку другой девушки. "И если бы они даже позволили мне проснуться, как только я понял, что сделал... Я действительно не знаю, как бы я с этим справился. Если вообще." Вдали она понимала, что благодарность, которую она испытывала к Эми, была почти жалкой... просто за то, что она вела себя как порядочный человек. Если это не было отражением того, как люди вокруг нее слишком долго обращались с ней, она не знала, что было.
