Асториана

— Гард коммандер! — явно взволнованным голосом заговорил Ярм Стегг. — За крейсером портал.

— Какой ещё... — Коммандер умолк, его челюсть отвисла. — Вот значит как они приходят на Таксану, — продолжил он говорить через некоторое время молчания. — Если мы уничтожим портал, то возможно они перестанут нам угрожать и не придётся развязывать войну с ними.

— Вы думаете нам по силе уничтожить чужой портал? — заметно понизив голос, произнёс Ярм Стегг, будто создатели портала могли его услышать. — Без аннигилятора... — он покрутил головой.

— Надеюсь, что залп всех орудий эскадры переполнит канал портала энергией и он захлебнувшись ею, навсегда закроется, — Лосев погримасничал губами. — Если силаи попытаются возобновить его работу, тогда уничтожим их подошедшие корабли. По крайней мере, у нас теперь три крейсера, а это уже большая мощь.

— Вы надеетесь, что крейсер "Стремительный" на ходу? — поинтересовался Ярм Стегг.

— Уверен! Идём к нему, а затем занимаемся порталом. По крайней мере, никаких кораблей силаев вокруг портала не наблюдается и у нас есть время заняться "Стремительным". К крейсеру.

— Да, гард коммандер! — капитан транспорта кивнул головой и голограмма с его отображением погасла.

Лосев перевёл взгляд на экран пространственного обзора, где уже начал проявляться контур крейсера земной Федерации "Стремительный", безмолвно висящий в чужом пространстве.

3

Будто синяя пелена слетела с глаз Максима Мартова и он, увидев беспорядочно мелькающие в лобовом стекле летательного аппарата звёзды, понял, что фрибут, буквально, кувыркается в пространстве, двигаясь неизвестно куда. Мартов перевёл взгляд в сторону соседнего кресла — уйгур неподвижно сидел откинувшись в своём кресле, будто спал. Вытянув руку, землянин аккуратно тряхнул Вурда за плечо — тот вздрогнул, будто Мартов его действительно разбудил и выпрямившись, ошалело закрутил головой.

— Где мы? — произнёс Вурд через некоторое время, поворачивая голову в сторону Мартова.

— Не знаю! — Мартов мотнул головой и убрал руку с плеча уйгура. — Останови кувыркание и тогда, возможно по звёздам мы сможем определить своё местонахождение.

Вурд отвернулся и пошевелил туры на подлокотниках своего кресла, затем опять повернул голову в сторону Мартова.

— У нас же нет движителя. Я отстрелил его перед атакой на нас клингера, — он состроил гримасу, похожую на гримасу отчаяния. — Иначе он уничтожил бы нас, а так клингер уничтожил лишь движитель, а нас взрывом, видимо, отбросило в портал.

— Проклятье! — отвернувшись, Мартов закрутил головой, всматриваясь в лобовое стекло.

Мелькающие звёзды были не слишком яркие и никак не похожие на звёзды галактики "Андромеда", где они были большими и яркими. Здесь они были совсем небольшими и большей частью тусклые и как казалось Мартову, эти звёзды он уже видел.

"А ведь это пространство планетной системы силаев, — мелькнула у него догадка. — Значит мы попали в тот самый портал, который работает между галактиками. Проклятье! Здесь неподалёку астероидное кольцо. Как бы не влезть в него и не напороться на астероид", Появилась у него тревожная мысль.

— Нам повезло, — заговорил он, поворачивая голову в сторону уйгура. — Портал вынес нас в мою галактику в пространство силаев. Но с другой стороны везение может нам изменить: неподалёку астероидное кольцо и если мы попадём в него, то от встречи с астероидом ничего хорошего ждать не придётся. Воздуха, хотя бы много у нас. Может мы задохнёмся раньше, чем разобьёмся об астероид?

Вурд подался к пульту управления и ткнул пальцем в какой-то сенсор. Перед лобовым стеклом тут же вспыхнула зеленоватая голограмма с рядами каких-то символов.

— Половина запаса воздуха ещё есть, — заговорил уйгур, выпрямляясь и поворачивая голову в сторону землянина. — Если будем экономны хватит на пару десятков суток. С резервным источником хуже. Или он уже был истощён или энергия из него куда-то ушла. Хватит не более, чем на десять суток. Максимум на пятнадцать. Придётся отключить все системы фрибута, — он опять подался к пульту управления.

— Термостат оставь. Иначе замёрзнем, — процедил Мартов.

— Установлю четверть температуры. Ты как переносишь холод? — поинтересовался Вурд, тыча пальцами в сенсоры пульта управления.

— Нормально! — Мартов состроил гримасу досады. — Если удачно пройдём через астероидное кольцо, то, если повезёт, попадём в поле тяготения местной обитаемой планеты и возможно даже сядем на её поверхность. Но о мягкой посадке мечтать не придётся. — Он покрутил головой.

— Модуль управления фрибута имеет парашют и если у обитаемой планеты есть атмосфера, то посадка будет вполне приемлемой.

Вурд ткнул пальцами в ещё несколько сенсоров пульта управления и землянин вздрогнул от вдруг появившегося в голограмме отображения мельтешившего пространства. Как показалось Мартову в голограмме периодически отображалась странная красная точка, в сторону которой, кувыркаясь, шёл модуль управления фрибута.

— Это может быть опасностью, — с тревогой в голосе произнёс Мартов, тыча пальцем в красную точку в голограмме. — Ты можешь вызвать её характеристические показатели?

Вурд тут же ткнул пальцем в один из сенсоров пульта управления и рядом с красной точкой вспыхнули несколько рядов непонятных Мартову угловатых знаков письменности.

— Расстояние, скорость сближения, время встречи. Что тебя интересует? — поинтересовался уйгур.

— Меня интересует тип этого корабля, отчего зависит сколько мы проживём, — съязвил Мартов.

— Системе управления фрибута неизвестны корабли чужой галактики. Это ты их должен знать. Для неё они все враждебные, — с иронией произнёс Вурд.

— Проклятье! — Мартов состроил гримасу досады.

— Что такое "проклятье"? Ты часто повторяешь это слово, — поинтересовался Вурд.

— Это выражение очень сильного недовольства, — попытался землянин сформулировать наиболее подходящий ответ для этого слова.

— Дагура! — громко произнёс Вурд.

— Что дагура? — состроив гримасу недоумения, землянин повернул голову в сторону уйгура.

— Так выражается сильное недовольство в моей цивилизации.

— А в твоей цивилизации есть религия? — Поинтересовался Мартов.

— Что такое религия? — в свою очередь поинтересовался уйгур.

— Когда-то, очень давно, земляне верили, что Вселенную , галактики, звёзды и человека создал очень великий создатель. Вера в этого создателя и называется религией, — пояснил Мартов.

— Какие-то похожие поклонения есть у некоторых рас моей галактики, которые стоят на низкой ступени своего развития. Они строят пантеоны, где поклоняются огню, воде, свету, тьме и прочим природным явлениям.

— А в твоей цивилизации есть такие пантеоны?

— Есть! — Вурд согласно кивнул головой, что заставило брови Мартова подпрыгнуть. — Но они сейчас служат не местом поклонения, а музеями, в которых рассказывается о прошлой жизни цивилизации, её истории, культуре. Я иногда посещаю некоторые пантеоны. В них всегда узнаешь что-то новое и интересное для себя из прошлого планеты.

— Было бы интересно посетить ваши пантеоны, — Мартов шумно вздохнул.

— Не нужно было уходить из моей галактики. А разве у вас нет таких пантеонов?

— Есть. И даже много. Как и у вас они называются музеями, где так же показывается и рассказывается о прошлой жизни народов, некогда населявших Землю.

— А сейчас эти народы не населяют вашу Землю?

— Сейчас на Земле живёт один народ — земляне. Мои предки, когда-то ещё давно осознали, что разобщённым народам не покорить пространство за пределами своей планетной системы, галактику и затем Вселенную и потому народы Земли объединились в единую общность народов, которая называется земляне. Это был очень долгий и очень трудный путь, который занял столетия жизни землян, но в конце концов он был пройден и теперь у землян нет препятствий для изучения своей галактики и её экспансии. Не сомневаюсь, что такой путь предстоит пройти и народам твоей планеты, если вы намереваетесь стать великой цивилизацией Вселенной.

— Ты сказал много непонятных слов. Но затем я и здесь, чтобы понять их, чтобы узнать, как вам удалось преодолеть разобщение народов своей планеты, — Вурд глубоко вздохнул и ткнул пальцем в голоэкран. — Ты знаешь, что это за корабль. Мы идём прямо на него.

За пространным разговором, Мартов выпустил из вида красную точку в голоэкране и сейчас, переведя взгляд на голоэкран, застыл с открытым ртом — модуль управления настолько близко докувыркался до красной точки, что она в голоэкране уже трансформировалась в серый контур с некоторыми очертаниями, в которых угадывался земной крейсер. Несомненно, это был крейсер "Стремительный", сопровождавший дипломатическую миссию в пространство силаев.

— Крейсер! "Стремительный", — буквально выдохнул Мартов.

— Так называется этот корабль? Ты знаешь его? — поинтересовался Вурд.

— Это военный космический корабль моей цивилизации. Крейсер — это тип этого корабля, "Стремительный" — его название, — пояснил Мартов. — Только как-то странно ведёт себя экипаж этого крейсера — будто не видит нас.

— Может он считает нас за астероид?

— Тогда, тем более, он предпринял бы попытку уклонится от столкновения или уничтожить астероид.

— Не слишком приятная версия для нас, — Вурд издал какой-то звук, похожий на хмыканье. — Может быть ты как-то сможешь предупредить их о нас?

— Как? Высунуться и помахать рукой?

— Так или иначе, нам придётся высовываться. Мы навряд ли останемся живы, когда модуль врежется в твой корабль.

— Проклятье! Если мы высунемся, то точно погибнем. Кислородные маски нам не помогут, — Мартов вытянул губы в широкой усмешке.

— А ты можешь проникнуть в свой корабль, если мы покинем этот модуль?

— Думаю, смогу, — Мартов покивал головой. — Но без скафандров мы долго не продержимся. Вакуум разорвёт нас раньше, чем мы доберёмся до люка верхнего ангара крейсера. Только через него можно войти внутрь корабля извне.

— Сейчас посмотрю.

Вурд освободился от захватов и оттолкнувшись, поплыл в заднюю часть салона модуля. Мартов оглянулся и увидев большие глаза зевсы, лишь сейчас вспомнил о ней.

— Ты как себя чувствуешь? — произнёс он на универсальном языке, первое, что пришло ему в голову.

Глаза Марчелы отдалились. Затем вновь приблизились и Мартов увидел, что она мотнула головой.

— Плохо? — Мартов состроил гримасу тревоги.

Зевса опять мотнула головой.

— Непонятно! — Мартов дёрнул плечами. — Ты что-то поняла из нашего разговора?

Марчела в очередной раз мотнула головой.

— Перед входом в портал наш летательный аппарат развалился и у нас нет движителя. Наш модуль приближается к крейсеру, который сопровождал дипломатическую миссию, — Мартов принялся объяснять зевсе складывающуюся в пространстве ситуацию. — — Если повезёт, то скоро мы будем в крейсере. Но для этого придётся выйти из этого модуля. Жди! Больше тебе помочь нечем, — покрутив головой, он повернул голову в сторону копошившегося в задней части салона уйгура.

Наконец Вурд развернулся, что-то держа в руках.

— Всего один. — Он шумно вздохнул. — Будем считаться.

— Не будем мы считаться. — Мартов мотнул головой и вновь повернул голову в сторону Марчелы.

— Ты знаешь, где в крейсере верхний люк, через который можно проникнуть внутрь корабля? — поинтересовался он.

Зевса молча покивала головой.

Мартов повернул голову в сторону уйгура.

— Отдай ей скафандр, — он повёл подбородком в сторону Марчелы, — и помоги облачиться. Она выйдет.

Ничего не сказав, Вурд протянул скафандр зевсе и дождавшись, когда она взяла его, принялся помогать ей одеваться.

— Будешь готова, дотронься до моего плеча, — произнёс Мартов и отвернулся.

Теснота салона и невесомость не способствовала быстрому одеванию и ждать пришлось долго. Максим Мартов всё это время сидел всматриваясь в голоэкран, в котором разрастался контур земного крейсера.

Вскоре Мартову стало понятно, что модуль приближается к крейсеру снизу и чем ближе был корабль, тем выше поднимались брови землянина — если прежде в днище крейсера наблюдалось лишь небольшое чёрное пятно, то теперь оно выросло настолько, что стало понятно, что это открытый большой люк нижнего ангара крейсера.

Занятый наблюдением, Мартов и не почувствовал, как его плеча коснулась рука Марчелы. Отреагировал на её готовность он лишь когда его окликнул уйгур.

— Она готова! — громко произнёс Вурд.

— Там открытый люк, — произнёс Мартов ткнув рукой в голоэкран.

Из-за спины землянина выплыл Вурд и едва ли не воткнувшись головой в голоэкран, замер.

— Они ждут нас? — произнёс он через некоторое время, поворачиваясь головой в сторону Мартова и влезая к голоэкран уже ногами.

— Возможно! — Мартов дёрнул плечами. — Вылези из экрана. Такое впечатление, что мы не попадаем в люк. Можно как-то скорректировать наш путь?

— А разве экипаж корабля не может скорректировать своё положение?

— Если не корректирует, значит не может. Придётся корректировать нам, — с недовольством произнёс Мартов.

— В скафандре есть реактивные движители. Если она выйдет и поработает ими, то возможно нам и удастся скорректировать путь модуля.

— Если мы откроем дверь модуля, то задохнёмся. Здесь есть хотя бы кислородные маски?

— Есть!

Вурд оттолкнулся и поплыл в заднюю часть салона. Мартов повернулся к Марчеле.

— Люк нижнего ангара крейсера открыт. Скафандр имеет реактивные движители. Попытайся с их помощью стабилизировать наш модуль и направить его в люк ангара крейсера. От тебя зависит наша жизнь. Ты всё поняла?

Не прислав никакой мысли, Марчела кивнула шлемом скафандра.

Вернулся Вурд и протянул Мартову кислородную маску. На его лице кислородная маска уже была надета. Пока землянин надевал на лицо маску, Вурд объяснил жестами зевсе, как включить реактивные движители скафандра, прицепил к скафандру Марчелы фал, изрядно удивив Мартова предусмотрительностью троев. Затем уйгур вернулся в кресло и прижал себя и Мартова к спинке кресла захватами.

— Открываю! — громко произнёс он и ткнул пальцем в один из сенсоров пульта управления — дверь модуля исчезла.

На пульте управления замигал яркий красный индикатор.

"Воздух вышел", — догадался Мартов.

Едва дверь исчезла, Марчела оттолкнулась от спинки кресла Мартова и быстро выскользнув из модуля, исчезла из вида. Вскоре Мартов почувствовал, как модуль начал дёргаться. Он уставился в голоэкран.

Усилия зевсы возымели успех и через недолгое время модуль уже не кувыркался в пространстве, а просто плыл, хотя изрядно покачиваясь. Мартов хотел выглянуть наружу, но система безопасности не позволила ему это сделать. К тому же, он начал чувствовать, что его тело будто начинает разбухать. Он с трудом развернулся в сторону уйгура.