Ветер и крылья - 1

Женитьба!

Франческа понимала, что рано или поздно, так или иначе... но почему — сейчас!? Почему не через десять лет? Или двадцать?

Зачем вообще понадобилось заключать эту помолвку?!

Зачем!?

Филиппо в кои-то веки покачал головой. Потом, конечно, раскололся, никуда не делся. Сказал, что было дано обещание. Чуть ли не прадедом, что вот будут подходящего возрасте дети, так и поженятся. А на резонный вопрос — кому нужны те обещания, когда уж и кости истлели, только вздохнул. Мол, я бы и рад, дорогая, но отец настаивает...

Честь — такая штука.

Есть подписанное обязательство, надо жениться. Но ты не переживай.

Никого лучше тебя, дороже тебя... ты вообще самая-самая! И я тебя люблю!

А вот эданну это не убеждало. Эданне было страшно. Эданна смотрела в глаза Адриенны, и видела там не просто соперницу. Она видела там едва ли не свою гибель.

Пять лет.

Для нее через пять лет — увядание. Для девчонки — расцвет. Она относится к тому типу, который долго раскрывает свой бутон, это Ческа понимала. Она вот уже в тринадцать была вполне оформившейся женщиной, даже родить могла бы. Адриенна — та нет. Это пока еще была не бабочка, только куколка.

Но — очаровательная.

И если ее не изуродует болезнь или несчастный случай... Ческа проиграет рядом с ней по всем фронтам. Одна черная коса толщиной в руку чего стоит! А белоснежная кожа? Синие глазищи?

Словно сказка про падчерицу и злую мачеху...

Красота! И в будущем Адриенна будет еще прекраснее. Филиппо не устоит. Не сможет. Ческа и сама бы не устояла.

Хм...

А что, если...

Эданна Ческа задумалась.

Идея, которая пришла в ее голову, была весьма и весьма интересной. Осталось только подкинуть ее Сусанне. И денег для осуществления тоже.

Почему бы и не стать фавориткой — и для короля, и для королевы? Опыта у соплюшки нет, а вот тело пробуждаться начинает. Эданна Франческа помнила, как баловались девочки в спальне фрейлин. Кровати-то были — одна на три — четыре человека, ну и... случалось.

Почему бы и с этой не попробовать?

И будет у Филиппо королева-шлюха. Но какая разница? Он ведь ее все равно не любит, просто пообещал жениться?

Надо попробовать.

И оживившаяся эданна Ческа принялась набрасывать план действий.

Плохо, что Сусанна не по этой части. Значит надо что? Ага... подобрать ей подходящую служанку. Пусть едет в этот медвежий СибЛевран... ладно, вороний угол! И там, на свободе...

Надо, еще как надо. Кто у нас там с любовью к этому делу подходит? Ага... Роза Лупо. Ческа коснулась колокольчика и приказала позвать к себе Розу. А чего откладывать в долгий ящик?

Зима скоро... а служанке надо еще до места добраться, устроиться...

Итак, Роза, хочешь ли ты заработать себе на домик в деревне? И цвести там в свое удовольствие?

* * *

Вызов к эданне Роза восприняла... не без опасений.

С эданной Франческой так всегда. То ли одарит, то ли по щекам отхлещет. Второе даже чаще случалось.

Но вроде как Роза пока ее неудовольствия не вызывала?

Так вот получилось... оказались у женщин схожие вкусы. И эданне было проще позвать Розу, когда под рукой никого не было, а побаловаться хотелось.

Роза это понимала, и за собой следила.

Старалась выщипывать волосы на теле, как благородные, натирала кожу маслами, дешевыми, конечно, но все равно, белье завела шелковое, чтобы ползучие твари не цеплялись...

Красота, да и только!

И внешность у нее хорошая!

Волосы рыжеватые, длинные, фигура такая... есть на что поглядеть и спереди, и сзади, личико круглое, губки бутончиком, а глаза большие, карие, даже чуточку навыкате. И лоб высокий, подбривать не приходится.

— Эданна, — Роза низко поклонилась. — Вы меня звали?

— Звала, — эданна Ческа была в настроении. И улыбалась вполне приветливо. — Роза, скажи, тебе деньги нужны?

— Кому ж они не нужны, дана?

— Отлично. Сто лоринов.

Оп-па?

Хорошая сумма! Домик в столице, понятно, не купишь, но в деревне бедствовать не придется. А если еще кое-что добавить да скопить, то и в городе каком тоже хорошо жить будет.

Роза об этом давно мечтала.

Накопить денег, купить домик, заняться шитьем, к примеру.

Понятно, принимать у себя дам... может, даже постоянную подругу завести. Тут никто и дурного не подумает, живут девушки вместе, шьют — чего удивительного? А что уж там в кровати происходит между ними, кто разберет?

— Что я должна сделать, эданна?

— Поехать, год поработать у моей подруги. Эданны Сусанны СибЛевран.

Роза прищурилась.

— Куда ехать, эданна?

— В этот самый СибЛевран и поедешь. Деревня деревней, захолустье глубокое, но это еще не все. Служанку можно и поближе найти, без твоих склонностей.

— Но вас же мои склонности интересуют, эданна? — позволила себе маленькую наглость Роза.

— Интересуют, — кивнула Ческа. — Я тебе дам задание. В СибЛевране есть девица. Дана Адриенна СибЛевран. Вот, ты должна ее соблазнить.

— Дану?

— Да. Она должна остаться девушкой, но полностью находиться под тобой, если ты понимаешь...

Роза понимала. Чего уж тут неясного?

Когда девушка молодая, неопытная, с пути ее сбить несложно. Бывало... чего уж там, бывало. И приятно даже, когда свеженькая, неопытная...

— Хорошо, эданна. Это я сделать смогу.

— Возможно, тебе придется там задержаться. Дана Адриенна через пять лет должна вернуться ко двору, вот, за эти пять лет сделай из нее законченную шлюху. Сможешь?

Роза прищурилась.

— Тогда по сто лоринов каждый год.

Ческа аж задохнулась от такой наглости. Убила бы гадкую девку!

— Не слишком ли дОроги твои услуги?

— Нет, эданна. Абы кто такое не сделает, да и вы кому попало не доверитесь.

С этим Ческа была полностью согласна. Но сто лоринов в год! Через пять лет небольшое поместье купить можно будет!

— Пятьдесят.

Роза качнула головой.

— Сто. Я тоже рискую... я правильно понимаю, что девчонка кому-то нужна будет?

Ческа скрипнула зубами.

Если бы его величество услышал этот разговор, прожила б эданна аккурат сутки, чтобы до плахи дойти. А то и поменьше. Королевский суд — штука скорая.

Попытки поторговаться ни к чему не привели. Так что Ческа вздохнула и согласилась.

— Ладно. Сто лоринов. Но чтобы уже в этом году... ты поняла...

Роза поняла. Лето заканчивалось, пока она доедет, пока там...

— Ко дню середины зимы я ее уже уложу, — кивнула она. — Когда ехать надо?

— Завтра же.

— Дня через два, эданна. Я кое-каких снадобий куплю, там-то не достать будет.

Притирания, возбуждающие средства, еще кое-что...

Эданна Ческа махнула рукой, и выдала Розе кошелек с деньгами на расходы. И аванс тоже выдала. Пусть работает.

Глядишь, и польза будет.

Мия.

Забавно!

Невероятно забавно!

Девочке нравилось происходящее! Вот как хотите, а это было настолько интереснее, чем занятия благородной даны, что просто чудо!

По коридору милая девочка. А всего десять минут назад это был мальчик...

Впрочем, начиналось это немного не так.

— Вот смотри, Мия. Есть благородная дана, которая примерно год назад познакомилась с неким обедневшим даном.

Мия кивнула. Бывает, и что такого? Феретти тоже небогаты?

— Все у них было замечательно, любовь, признания и... письма.

— Даны?

— Обоих. Но нас интересует именно дана. Следили за ней строго, но и писем хватило бы с лихвой. Сейчас она помолвлена и собирается выгодно выйти замуж.

— Хм?

— Сразу выбрось из головы всякие глупости. Хочет, не хочет... Хочет. Иначе не рассказала бы своим родным о письмах.

— То есть?

— Дан оказался бедным, но не гордым. И решил пошантажировать бедняжку.

— Фу, — скривилась Мия.

— Вот именно. Это поступок подлеца. Но письма есть, если они, написанные рукой даны, запечатанные ее кольцом, попадут в руки к жениху, а пуще того, к его родителям...

— Свадьбе не бывать.

— А вот скандалу — вполне, — кивнул Джакомо. — Письма надо изъять.

— А сам дан?

— Это уже не твои проблемы.

— Он тоже может начать... разговоры. Разве нет?

— Без доказательств? Его просто прирежут при общем согласии, чтобы не марал честь даны своим грязным языком.

— Ага...

Дан Джакомо кивнул.

Собственно, если бы негодяя и прибили, никто б не огорчился, но Мия пока еще слишком молода. Еще рука дрогнет, или угрызения совести начнутся... не надо!

Пока — кража.

В некоторых направлениях надо шагать исключительно медленно.

— Давай обсудим. Что и как ты должна делать...

Мия не возражала.

План был тщательно проработан, одежда подготовлена...

На кого не обращают внимания?

Да на слуг! На рассыльных, на мальчишек на побегушках... вот, Мия и приняла вид такого мальчишки. Проникнуть в дом оказалось достаточно просто.

А вот потом...

Знаете, на кого всегда можно рассчитывать в плане охраны?

На собак.

Этих тварей дан кормил лично, и никого к ним лишний раз не подпускал, и порвали бы они кого угодно. И все самое ценное — часть драгоценностей и бумаги он хранил именно там.

В загородке у собак.

Кому надо?

Лезьте! Косточки вынесем... наверное. Если что останется.

Но Мию-то собаки боялись! Девочка может спокойно войти к псам, спокойно забрать содержимое тайника, без шума выйти.

Может?

Вполне!

На всякий случай Джакомо еще раз проверил способности Мии на нескольких собаках. Шарахались все. Даже жутко злобный цепной пес, который привык рвать все, что движется. Даже он старался не подходить к девушке близко. А если подходила Мия, он бочком отходил подальше. Пятился, уворачивался...

Кусать?

Даже не дотрагиваться! Вдруг оно ядовитое?

Мии это не нравилось, но что поделать?

Верхом она ездить не сможет. Паланкин или карета, хотя бы возок. С другой стороны, и животные ей вреда не причинят. А это уже неплохо.

Можно бы отравить собак. Но... это дольше, сложнее, да и что со слугами делать, которые могут что-то понять? Их тоже травить? А шум поднимется? Охрана сбежится?

И всех собак сразу не отравишь, в единую секунду, это уже военная операция.

Шум поднимется, пойдет огласка...

Нет, не надо. Такое ни к чему.

А так...

Зашел парнишка в загородку, вышел парнишка. Можно, кстати, и собак выпустить. Вот тогда точно шум поднимется...

Так что в дом дана Сабато Дардано явился мальчишка-посыльный. Передал письмо от даны, получил монетку и сообщил, что дана просила дождаться ответа.

Ну, просила и просила, письмо отдали дану, а уж тот как прочитает, как отпишет...

Жди, парень.

Парень и ждал.

А потом как-то незаметно перестал ждать. Но никто на это внимания не обратил... ясно же! Поди, посиди! Может, парнишка на двор пошел!

Такое тоже бывает...

* * *

Мия действительно отправилась на задний двор. Подошла к загородке, протянула руку.

Собаки были здоровущие. Черные, широкогрудые, большелапые и большеголовые. С рыжими подпалинами на мордах и короткими хвостами.

Челюсти вообще откровенно жуткие.

Такие и львов задавят!

Таких травить сразу и не придумаешь, чем именно, тут каждая псина в холке Мии по пояс, как бы еще и не повыше! Мия решила сразу прояснить вопрос и подошла поближе к загородке. Потом вплотную.

Что ж. Чутье ее не подвело, собаки действительно шарахались от девушки. Она достала из кармана отмычки — и приступила к работе.

Да, вольер с собаками был заперт на большой висячий замок. И собаки до него вполне доставали. Пока откроешь — тебе три раза руку отгрызут.

Не Мие.

Такую пакость ни одна приличная собака в рот не возьмет! Так что замок девушка вскрыла, хотя и не за минуту, как ее учитель. Все десять провозилась, даже контроль над своей внешностью потеряла. Но тут дан Джакомо помог.

Волосы были заплетены в тугую косу и спрятаны под рубашку, на лице небольшой, но грим, берет, опять же, надвинут так, что сразу не поймешь...

Одежда с толщинками, тоже помогает поддерживать видимость мужской фигуры, плечи пошире, талия потолще...

Впрочем, собаки не торопились выбегать. Пришлось Мии войти в загородку.

Шаг, другой... вот и небольшой домик, в котором собаки прячутся в непогоду. Туда Мии и надо.

В углу домика стоит крепко сколоченный ящик. Из него Мия спокойно выгрузила в мешок несколько связок бумаг, наверное, и те письма.

Все, что было.

Добавила несколько шкатулок.

Забрать стоило бы все, но как тащить? Тут килограмм десять, не меньше, а Мии тяжело...

Джакомо предусмотрел и это.

Пока собаки рассеялись по саду, сея панику в доме...

Пока слуги пытались удрать...

Пока... дана дома не было, поэтому его и ждать пришлось, и опять же, когда командовать некому, бардак начинается быстрее и веселее.

Так вот, пока дан не пришел, из особняка вышел кухонный мальчишка, который тащил мешок с мусором. До него все равно никому дела не было. Мальчишка и мальчишка, невзрачный такой, темненький вроде... посыльный?

Небось, испугался собак и сбежал... он-то как раз был светленький. И кудрявый...

А тележка мусорщика уже ждала неподалеку от того самого дома. И дан Джакомо лично не поленился переодеться в грязную и драную одежду, испачкаться как следует и вывозить мусор.

Некоторый мусор и вывезти приятно!

Мия с облегчением сгрузила мусор в тележку, взялась за ее ручку рядом с дядей — и 'отец с сыном' медленно потащили телегу по улице. По направлению к городской стене.

Там они его сбросят за стену города. *

*— так в просвещенной Европе и поступали. В том же Париже, к примеру, прекратили только тогда, когда мусор начал переваливаться обратно через стену, прим. авт.

А что по дороге телега совершенно случайно свернула в сторону Грязного квартала...

Что из нее один мешок извлекли...

Что мусорщики вроде как были уже другие...

Да кто к ним приглядываться-то будет? Были, мусор вывезли? Ну и чего еще надо!? Просто — чего?!

Когда дан Дардано соизволил вернуться домой... орал он долго и упорно. И было отчего!

Мия не мелочилась. Она утащила все.

Письма, расписки, даже личный дневник дана. Шкатулку с деньгами, с драгоценностями...

Всю заначку выгребли!

Да еще и собаки пострадали! И слуги, пока их отлавливали, и сад...

Нет, ну что за сволочь это сделала!? Что за негодяи?!

Дан орал и метался, ругался и допрашивал всех присутствующих, но...

Даже те, кто мог описать посыльного — и что это кому даст? Этого лица больше не существовало.

Адриенна

Серая кошка лежала на коленях у девушки..

Лежала, мурлыкала...

Адриенна сидела у себя в комнатах. Без света. Не хотелось никого видеть, ни с кем разговаривать, а зажги свечу — и мигом примчится Рози, будет уговаривать девочку покушать, потом еще кто...

Два месяца, как отец привел в СибЛевран жену.

Два месяца.

И сколько же всего поменялось за это время!

Сначала эданна Сусанна принялась плести интриги. Конечно, большая часть слуг тут же переметнулась к ней. Потом в эту игру вступил дан Рокко.