— Вот и ты, — расплылась в коварной улыбке девушка.
— Я не буду пить! — закрылась от нее рукой.
— Пф-ф! Нужна ты мне больно! — она протянула руку и выдрала мой волос, тут же бросив его в жидкость.
Содержимое вспенилось, поменяло цвет с бледно желтого на красный и стало полупрозрачной жидкостью. Она тут же выпила содержимое, покрывшись серебристой дымкой. И вот передо мной стою я. Я?! и гаденько так ухмыляюсь. Я сплю! Точно, я сплю и мне сниться дурной сон. Я вот я, которая не я, делает пас рукой и меня, которая я, накрывает темнота.
Глава 30
Ох, какой тяжелый сон! Вроде и победили, радоваться должна, а мне такая муть снилась! И просыпаться надо, сегодня же бал! Все наряжаться будут, партнеров искать. Мы с Би вроде как не переживали по этому поводу, если что и вдвоем пойдем.
Нехотя открыла глаза и ужаснулась. Находилась я в какой-то темной комнате. Здесь было жарко и душно. Окон не было вовсе. При попытке встать, чуть не завалилась, потому что были связаны руки и ноги. Еще и голова плохо соображает, как в тумане все. А еще очень хотелось пить и узнать который сейчас час... и день... и где я нахожусь?
— Эй! — крикнула я в пустоту. — Выпустите меня!
Сначала снаружи была тишина, потом послышались шаги, но они не приближались, а, наоборот, удалялись.
— Твою магическую! — не сдержала злость. И уже громче: — Я пить хочу!
И снова тишина. Да какого тролля меня сюда притащили и ничего не делают! Злость волнами поднималась во мне, заглушая осторожность. Я домой хочу! У меня там Оллас не размагичен, а они меня тут заперли.
Тишина давила. Ощущала себя, как в гробу.
— Есть там кто-нибудь? — пусть не будет ответа, но мой голос говорит о том, что я все еще жива. Лишь бы обо мне не забыли!
А если забудут? Если не придут? Я чувствовала, как паника затопляет разум!
— СПАСИТЕ! ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ! Мамочка! — всхлипнула я. — Пусть меня поскорее заберут отсюда!
О! Меня услышали! Дверь скрипнула и отварилась. За ней стояли трое мужчин. Двое спереди и третий сзади, подсвечивая впередистоящим факелом, из-за чего их лиц я не видела.
— Что вам от меня надо? — слезно спросила я. — Денег? Назовите сумму и отец не поскупиться! Золото, драгоценности, просите, что хотите, только отпустите меня!
Я понимала, что несу чушь, но ничего не могла с собой поделать, молчание и неизвестность просто убивали.Меня не прерывали, чем еще больше усиливали панику.
После минутного молчания, один из них произнес глубоким грудным голосом:
— Я же говорил, что от мертвой проблем будет меньше.
— Мама, — шепотом произнесла я, — помоги!
Потому что это конец, это приговор!
— Я буду послушной! Я сделаю все, что вы скажите, только не убивайте меня! Прошу!
В этот момент я действительно была готова на все. Мне хотелось жить и совсем, совсем не хотелось умирать.
Они, словно не замечая моей мольбы, прошли вглубь помещения и я содрогнулась, потому что надежда на спасение растаяла, как первый снег. Стоило им сместиться, и я разглядела красную кожу, козлиные ноги и рога. Это не алчные люди, это беспощадные демоны.Даже подумать не могла, что они меня смогут пленить! Да и зачем я им, никто не объяснил. Хоть бы словечком намекнули, что бы я зналачто делать, что бы себя спасти.
— Что вам надо? — дрожа от страха, пропищала я.
— Идем, мы покажем, — и один из них протянул мне руку.
Брать или не брать предложенную руку — вот в чем вопрос? Если не возьму, могут негативно принять такой жест. А если приму, то помру со страха. Да и не хочется похитителям руку давать. Но лучше дать.
— Ну же! — поторопили меня, и я вложила свою холодную дрожащую ладошку в его руку.
Нас тут же закружил сумрачный вихрь. А когда он опал, мы были в огромном помещении. Сферическое помещение освещалось факелами. Ни входа, ни выхода, ни окошка, даже щелочки нет для побега.
— О, Боги! — прошептала я, когда в центре блеснул свет и появился прямоугольный багряный камень.
— Всего лишь демоны, — снисходительно улыбнулся тот, что все еще держал меня за руку.
Я посмотрела на него. Он действительно считает, что это смешно.
— Нет-нет-нет! — я замотала головой и стала вырывать руку. — Я не пойду! НЕ ХОЧУ! Не надо, пожалуйста! Не трогайте меня.
— Маленькая, — он просто поднял меня за руку на высоту своих глаз, — тут твои желания не учитываются, ты просто жертва обстоятельств.
— Не-ет, — вырвалось у меня чуть слышное.
Засмеявшись, он подкинул меня и я полетела прямиком на алтарь. Попыталась увернуться, но ничего не вышло.
Пока летела, еще раз поискала выход. Его как не было, так и нет, а мне выбраться просто необходимо — я жить хочу! И на помощь рассчитывать не приходиться, никто не догадается, что меня и нет из-за этой гадины. Как же быть? Как же сбежать? Хочу домой! Домой...Точно! Кузька, я тебя люблю! Засунула руку в карман, нащупала свои узелочки и дёрнула за один. Даже зажмурилась, что бы легче перенестись.
Приземление выбило весь воздух из легких, а в глазах заплясали звездочки. Осмотрелась и поняла, что я все еще в плену у демонов и подо мной алтарь. Почему не сработал переход домового? И новый узелок не развяжешь уже. Все против меня. Абсолютно все. И слезы эти непрошенные не разжалобят демонов.
— СПАСИТЕ! — захрипела я, как только смогла вздохнуть.
Хохот демонов просто оглушил. Они не торопясь шли ко мне. Мои попытки встать не увенчались успехом, я была прикована невидимыми путами.
— Не надо, пожалуйста! Вы скажите, что вам надо, я все отдам, только отпустите меня, — взмолилась я.
— Ты итак отдашь, что нам надо, — впервые заговорил со мной второй демон.
Действительно, чего я надрываюсь? Демоны безжалостны и если они решили, что им нужна моя смерть, они убьют не задумываясь.
Первый подошел ко мне и, ухмыльнувшись, продемонстрировал указательный палец, на котором удлинился коготь. Медленно опустил его на впадинку между ключиц и надавил, порезав кожу. Я еще раз дернулась, но путы никуда не исчезли. Из моих глаз брызнули слезы боли, обиды, горечи и безысходности.
— Готова? — улыбнулся мучитель.
— Чтоб тебе рога обломали, и русалки на дне реки уторили! — выплюнула злая я, понимая, что пощады не будет. — Чтоб дракон тебя сожрал и не подавился!
Демон расхохотался и его смех, эхом отражаясь от стен, заполнил все пространство. Самым страшным стало понимание, что это последнее, что я услышу в жизни. Я зажмурилась и приготовилась к принятию своей участи. Какая, в конце концов, разница умру я от того, что перегорю без зелья или от руки этого чудовища?
Риву ребята были не противники, они просто не знали, с кем связались. Даже спешащие на помощь близнецы не решали исход схватки. Единственное, что его действительно беспокоило — это Артарим, которой требовалась помощь. Он несколько раз оборачивался и картина каждый раз была все хуже и хуже. Вот она еле сидит на камне, вот потихоньку с него сползает, вот она уже лежит. Оставив задир на братьев, парень бросился к Ри. Подхватив на руки девушку, он поспешил в лекарскую. Рив не переставал корить себя, за то, что не не смог почувствовать зелье в вине? Совсем расслабился. И даже то, что лорд Тис не сразу заметил сомнительное содержимое бутылки, не облегчает вину, легшую на плечи парня. Он должен был присматривать и не углядел. Теперь ей плохо, и все, что он может сделать — доверить ее жизнь другому человеку. Надо было не смотреть, как она кладет голову на плечо Рита, а смотреть, что она пьет. Задание смотреть за ней, оказалось самым настоящим испытаем в его жизни. Никогда Ривитану не было так тяжело заставлять себя концентрироваться на долге перед Владыкой. Еще ни разу в жизни в нем так яро не боролись все его сущности.
Молодой человек был так погружен свои мысли, что не сразу обратил внимание на то ,что говорит ему лекарь.
— Простите, что? — приходя в себя переспросил он.
Женщина вздохнула и повторила сказанное ранее:
— Я не понимаю как, но у нее полный резерв.
Рив перевел взгляд на лежащую девушку, на ее мерно вздымающуюся грудь, на дрогнувшие ресницы.
— Но как? Она же без сил была и...
Женщина пожала плечами:
— Понятия не имею, но тут ей делать уже нечего. Так что можешь забирать ее и передать лорду Тису, что она в моих услугах больше не нуждается. Всего доброго!
С этими словами она вышла, а Ривитан присел на корточки передкроватью, взяв теплую ладошку девушки в свои руки.
— Ри, — тихо позвал он.
Девушка вздохнула и открыла глаза, улыбнувшись молодому человеку.
— Рив! Ты тут! Я так рада,что с тобой все в порядке. Я так испугалась, когда они напали!
Его взгляд потеплел и на губах появилась легкая улыбка.
— Пустяки! Им со мной не справиться. Лучше скажи, как ты себя чувствуешь?
Девушка притянула руку Рива и не почувствовав сопротивления с его стороны, потерлась об нее щекой.
— В данный момент просто великолепно!
— А должна валяться без сил, — нахмурился он.
Грустный вдох девушки привлек внимание парня.
— Я думала, ты будешь рад, — и даже слезинка блеснула в уголке ее глаза.
— Я безумно рад, — заверил он, но складочка между бровями никуда не делась. — А еще хотел твоей подружке сообщить, что мы выиграли, только забыл, как ее зовут. Не напомнишь?
Девушка села и сердито посмотрела на него.
— То есть я тебя не интересую, тебе интересна моя подружка? — она вырвала руку и поджала губки.
— Только ее имя, и на бал мы пойдем вместе.
— Правда? — вся отстраненность девушки улетучилась как дым и глаза засияли неподдельным огнем. Рив кивнул. — Ее имя... Тоами, — с легкой запинкой призналась она.
— А как же Рит, которому ты обещала пойти на бал, еще в Академии?
— Ради тебя, я готова отказать ему! — девушка потянулась к губам парня.
Не успела девушка коснуться губ парня, как рядом что-то хлопнуло и из сизого дыма вышел домовой.
— Ри в беде! Она развязала мой узелок, я это почувствовал, но не смог к ней пробиться.
Ривитан подскочил, схватил девушку за горло и поднял так, что она не доставала до земли.
— Где МОЯ Ри, тварь? Что ты с ней сделала?!
Девушка захрипела, пытаясь разжать хватку парня. Вот сейчас в ее глаза не было огня и игры, только страх.
— ГДЕ? — он тряхнул ее.
— Чем я хуже ее? — прохрипела она. — Я буду для тебя той, кого ты захочешь видеть рядом с собой!
— Ты, не она! Мне не нужна копия, она никогда не затмит оригинала, — прошипел он. — И если ты мне сейчас не ответишь, где будет твой последний вздох, сволочь!
Но она только хрипло рассмеялась.
— Ты ее больше никогда не увидишь. Придется тебе довольствоваться копией.
Домой дернул его за штанину:
— Она не в мире людей. Иначе бы она смогла телепортироваться ко мне.
— Демоны! — выдохнул Рив. И это было не ругательство, это была констатация факта.
— Да. И только ты из всех присутствующих в этой Академии сможешь пробиться к ней. Поэтому я и пришел к тебе. Выведи ее за территорию их владения и она сможет перенестись сюда.
Парень нахмурился, сжал свободную руку в кулак. Решение ему не нравилось, но другого пути он не видел. Даже лорд Тис в данный момент был бесполезен. За охранный контур ему не пробиться без разрешения. Это может сделать только демон.
— Передай ее лорду ректору, — с этими словами он бросил девушку на кровать и вышел за дверь.
Глава 31
Вдруг порыв ветра разметал мои растрепавшиеся волосы. Одновременно с этим прекратился смех, и коготь покинул мое тело. Через несколько секунд раздала звук глухого удара, и моему затуманенному взору предстал Ривитан. Глаза горят, волосы развеваются, кулаки сжаты. Его ног лежит недвижим демоняка. Если бы я краем сознания не понимала, что меня пришли спасать, то испугалась бы его.
— Ри! — он кинулся ко мне, одновременно плетя какое-то заклинание.
Когда яркая сеть накрыла мое тело, ко мне вернулась подвижность. Я не успела сесть, как угодила в крепкие объятья парня. Правда, радость была недолго, к сожалению. Не успела я облегченно выдохнуть, как заметила приближающийся огненный шар.
— Сзади! -крикнула я Риву, отталкивая его.
Он же не знал, что их двое и я не сказала. Парень сразу развернулся, оценил опасность и даже успел поставить блок. Только все было напрасно. Шар при столкновении закружился вокруг, образуя спираль и обездвиживая моего Рива. Ну, уж нет! Не отдам!
Соскочила с алтаря и, как могла быстро, создала ледяной щит, обернувшийся вокруг огненной спирали. Но что моя сила, против силы демона? Пшик, да и только. Именно с таким звуком и испарился мой щит. Тогда создала щит от драконьего огня, в надежде, что он сильнее. Как назло заклинание далось только с четвертого раза. Как назло, сильно отвлекала боль в груди. Но я не имела право на слабость. Не сейчас, когда от моего заклинания так много зависит. Послала злорадную улыбку, очухавшемуся демону.
Я даже смогла удерживать огненную спираль, ровно до того момента, пока не получила подлый удар сзади. Очнулась я снова на алтаре и снова обездвиженная. Эх, спасение не удалось.
Сквозь гул в ушах услышала ругательства Рива. Кое-как разлепив глаза и повернув голову, увидела прикрепленного к стене спасителя окруженного пентаграммой. Демонам твою душу! Кто спасет его? Про себя я вообще даже не заикаюсь!
— Заткнись, щенок! Ты заигрался во взрослые игры и суешь свой нос туда, куда не следовало! А теперь полюбуйся и лорду своему передай, что увидел.
Демон направился ко мне, и на губах его играла кровожадная улыбка. Это было жутко, просто жутко.Четко ощущала, как смерть неотвратимо тянет ко мне свои загребущие ручонки. Меня можно было даже не обездвиживать, достаточно было страха, что просто парализовал меня. Я даже боялась вдохнуть.
— Ну что, не будем растягивать удовольствие и сделаем это быстро.
Где-то на краю сознание пришло понимание, что он делает мне огромное одолжение. Вот только соглашаться с таким порядком вещей совершенно не хотелось. Хотелось жить.
— Убрал от нее руки, тварь! — орал Рив. — Он тебя в порошок сотрет!
— Для этого, — доверительно сообщили мне, не обращая внимания на весившего в цепях парня, — он должен будет проникнуть сюда. Но вход свободен только для тех, у кого есть хоть капля демонической крови. Так что не сотрет, — миленько оскалился демон.
Его явно забавляла эта игра с нами, да и вся ситуация в целом. Что с демона взять?
— Ты труп! — не унимался Ривитан.
Рогатый улыбался, глядя на меня, его ни капельки не пугали слова моего друга. Он даже погладил меня по голове, от чего я дернулась, больно ударившись затылком об камень.
— Благодаря тебе, я буду жить вечно. И это стоит любых жертв. С твоим-то даром я даже удивляюсь, как она еще сама тебе не отдала Силу. Никудышный из тебя демон.
Он снова стал вспарывать когтем грудь. Невыносимая боль пронзила тело,и мой истошный крик огласил своды пещеры. Где-то там бесновался в цепях пленник не в состоянии чем-либо мне помочь. Но для меня уже не существовало ничего, кроме этой боли и мольбы, что бы меня уже скорее убили. Смерть, единственное избавление от этой муки.
