Саманта Рейман была умным, проницательным наблюдателем, преисполненным решимости защитить свою семью, и тени становились все темнее, даже здесь, в республике. Клейтан тоже это почувствовал, и, несмотря на свою собственную симпатию ко многим аргументам реформистов, он решительно отказался принять их. Как и Саманта, потому что она слишком ясно видела ужасы, на которые была способна инквизиция Жэспара Клинтана. Она осознала опасность, таящуюся в ярлыке реформатора, даже здесь, в республике, где приказ инквизиции действовал менее глубоко, и это была истинная причина, по которой она стремилась мягко оторвать своего внука от Эйвы Парсан. До нее начали доходить слухи о том, что блестящая, остроумная, богатая красавица, взявшая штурмом общество Сиддар-Сити, благосклонно относилась к реформистскому движению. Как всегда, мадам Парсан говорила мягко и спокойно, отстаивая мирные реформы, осуждая насилие, излагая свои невнятные аргументы в терминах любви и сострадания. Ни одна разумная душа не смогла бы обвинить ее в малейшей непристойности... но сейчас были не те времена для разумных душ.
Будь осторожен, Бирк, — подумала она о внуке, которого вырастила. — О, будь осторожен, любовь моя! Ты слишком похож на своего дедушку. Ты пытаешься скрыть это, но под этой поверхностью ты показываешь миру, что чувствуешь слишком глубоко, и в тебе слишком много честности для подобных времен. Забудь, что ты чарисиец, и помни, что нужно быть осторожным. Будь сиддармаркцем, пожалуйста!
* * *
Хлоп!
Сейлис Трасхат напрягся, когда хорошо сгнившее яблоко ударило его прямо между лопатками, а затем потекло по спине струйками коричневой мякоти и слизи. Он повернул голову, отыскивая руку, которая его бросила, но выражения лиц не выдавали виновника. Действительно, казалось, никто не смотрел в его сторону... что говорило о многом.
Его кулаки сжались по бокам, но ему каким-то образом удалось не показать на лице ярость, которую он чувствовал. Подобное случалось не в первый раз. И этот тоже не будет последним, — мрачно подумал он. — Ему просто повезло, что это было яблоко, а не камень.
И, по крайней мере, на этот раз ублюдок ничего не кричал, — подумал он. — Чертов трус! Достаточно храбрый, когда ему не приходится на самом деле с кем-то сталкиваться, не так ли? — Затем он мысленно встряхнул себя. — И это тоже хорошо. Если бы он что-нибудь сказал, указал на себя, мне пришлось бы что-то с этим делать, и только Лэнгхорн знает, чем бы это закончилось!
Он снова наклонился к своему грузу, взвалил на плечо еще один мешок с какао-бобами из Эмерэлда и присоединился к очереди грузчиков, несущих их в назначенный склад. Платили там не так уж много, но это было лучше, чем ждать суп в благотворительных столовых, и ему повезло, что у него была работа. Достаточное количество людей ее не имели, и в более спокойные моменты он понимал, что это было одной из причин враждебности, с которой он сталкивался каждый день. Но все же...
— Видел, кто это был? — тихо спросил голос, когда он вошел в полутемную пещеру склада. Он опустил свою ношу на поддон, затем повернулся к говорившему, и Фрэнз Шуман, начальник его смены, поднял бровь, глядя на него. Шуман был сиддармаркцем, но он также был порядочным человеком и выглядел обеспокоенным.
— Нет. — Трасхат покачал головой и улыбнулся, намеренно придавая этому легкомысленное значение. — Думаю, это и к лучшему. Последнее, что нам нужно, — бунт здесь, в доках, только потому что какому-то тупому ублюдку оторвали голову и засунули в задницу. Вероятно, и мне не было бы никакой пользы от стражи.
— Наверное, это мягко сказано, — со смешком признал Шуман. Он казался искренне удивленным, но в этом тоже была нотка предупреждения, — подумал Трасхат. Не то чтобы в этом была необходимость.
— До тех пор, пока они будут швырять гнилые фрукты, это не будет стоить ничего, кроме еще одной стирки для Мирам, — сказал Трасхат так философски, как только мог. — Однако, если они начнут бросать камни, как было на рыбном рынке в прошлую пятидневку, это будет ужасно, Фрэнз.
— Знаю. — Шуман выглядел обеспокоенным. — Я поговорю с боссом. Посмотрим, не сможем ли мы усилить здесь охрану. Пара здоровенных громил с дубинками, наверное, сильно сократили бы это дерьмо.
Трасхат кивнул. Это могло бы быть. Это тоже может быть не так. Многое будет зависеть от того, думали ли нарушители спокойствия, что "большие громилы с дубинками" были там, чтобы помочь Трасхату или им.
Знаешь, дело не только в тебе, — напомнил он себе. — Здесь, в доках, есть и другие чарисийцы. И тебе повезло, что Шуман думает о том, чтобы позвать сюда кого-нибудь, кто проломил бы головы нарушителям спокойствия, вместо того чтобы сказать, насколько проще было бы просто уволить твою задницу!
— Я попрошу Хораса и Уиллима присматривать за оставшейся частью смены, — добавил Шуман. — Если кто-то еще попробует, его заметят. И если он работает на нас, его задница уже в истории. Боссу такое дерьмо не нравится.
— Спасибо, — сказал Трасхат со спокойной искренностью и направился обратно к следующему ящику.
Работа была тяжелой, часто жестокой, и эта работа была огромным шагом вниз для человека, который когда-то был стартовым игроком "Теллесберг кракенз" на третьей базе. Оплата составляла не более двух третей от того, что он зарабатывал бы в Теллесберге на той же работе. Хуже того, жить здесь, в Сиддар-Сити, стоило дороже, чем когда-либо дома. Его жена Мирам на самом деле зарабатывала больше, чем он, но она была искусной ткачихой. Чарисийская община, живущая в Сиддармарке, всегда была широко представлена в торговле текстилем, и ей посчастливилось найти работу у других чарисийцев. Он был почти уверен, что ее работодатели приняли Церковь Чариса, по крайней мере, в частном порядке, но они все еще были хорошими людьми, и он был рад, что Мирам нашла у них работу. Он не хотел думать о том, что ей придется ежедневно сталкиваться с такими домогательствами, с которыми он столкнулся здесь, в доках.
Это было несправедливо, но Писание никогда не обещало, что жизнь будет справедливой, только то, что Бог и архангелы будут справедливы и сострадательны в ее конце. Когда дело доходило до него, этого было достаточно для любого мужчины. Но это было трудно. Тяжело, когда гнилые яблоки вылетали из анонимных рук. Тяжело, когда ему пришлось встретиться лицом к лицу со своим старшим сыном Мартином и попытаться объяснить, почему так много людей ненавидели его просто за то, что он был чарисийцем. И особенно тяжело, когда кто-то кричал "Еретик!" или "Богохульник!" под покровом темноты, когда они проходили мимо крошечной квартирки, которая была всем, что они с Мирам могли себе позволить даже здесь, в квартале.
Если бы они были еретиками, они все еще были бы в Теллесберге, — мрачно подумал он. — Все еще с соседями, с которыми они выросли, не отдалившись от своих собственных семей. Они приехали в Сиддар-Сити, потому что не могли участвовать в расколе, не могли стоять в стороне и смотреть, как собственная Божья Церковь разрывается на части. Нет, им не все нравилось в нынешней ситуации в Зионе. На самом деле, в глубине души Сейлис считал Жэспара Клинтана мерзостью, несмываемым пятном на святости Матери-Церкви. Но Священное Писание и Комментарии совершенно ясно давали понять, что Церковь была больше тех, кто служил ей. Их грехи не могли умалить ее власти, и они не могли освободить ее детей от повиновения ей. Они имели право протестовать, требовать возмещения ущерба, когда ее слуги не справлялись со своими обязанностями. Действительно, они были обязаны настаивать на том, чтобы ее священство было достойно их служения и Бога, которому они служили. Но это было совсем не то же самое, что бросить вызов самому великому викарию в лицо! И это, конечно, было не то же самое, что ставить суждение простого провинциального архиепископа выше суждения самих архангелов!
Он почувствовал, как в нем снова закипает гнев, и заставил себя отпустить его. Не его дело судить других людей. Его долг заключался в том, чтобы следить за выполнением своих собственных обязанностей и не помогать другим избегать их. Эти обязанности включали в себя отстаивание того, что, как он знал, было правильным, и они также включали в себя необходимость терпеть идиотов, которые ничего не понимали. Пока он делал то, что считал правильным, он мог оставить окончательное суждение Лэнгхорну и Богу.
Он поднял еще один мешок, положил его на плечо и повернул обратно к складу.
* * *
Чертов еретик, — с горечью подумал Сэмил Нейгейл. — Надо было бросить проклятый камень. Черт, — его губы растянулись в злобном рычании, когда он стоял в переулке между складами, пристально глядя на оживленную сцену, — я должен был бросить гребаный нож!
Нейгейлу было всего семнадцать, но он знал, что происходит. Он знал, кто был виноват. Его отец был парусным мастером, и неплохим, но никогда не преуспевающим. В этом тоже была вина гребаных чарисийцев. Достаточно плохо, когда все "знали", что чарисийцы строили лучшие корабли в мире, независимо от того, действительно они это делали или нет. Корабелам здесь, в Сиддар-Сити, по крайней мере, удавалось держать голову над водой, и, по крайней мере, в те дни была какая-то работа. Но потом эти ублюдки представили свои проклятые "шхунные паруса", и все стало еще хуже. У каждого должен был быть один из новых проклятых кораблей, и если вы не знали, как были обрезаны их паруса, тогда вам просто чертовски не везло с новыми заказами, не так ли? Кроме того, что могло бы сравниться в наши дни по качеству с холстом, выходящим из Чариса? И кто мог позволить себе купить качественный холст, поступающий из Чариса?
Никто, вот кто! И как будто этого было недостаточно, тогда проклятые еретики додумались начать свой гребаный раскол против Матери-Церкви! Конечно, они вынудили великого инквизитора объявить эмбарго на торговлю с ними. Чего еще они ожидали? Но и на это у них тоже был ответ, не так ли? Они и их приятели, жирные банкиры-песчаные личинки. Черт возьми, половина из них тоже были чарисийцами, не так ли? И они заставили своих друзей-содомитов в правительстве лорда-протектора согласиться с этим.
Так что теперь все пользовались чарисийскими кораблями, с чарисийскими экипажами, финансируемыми за счет чарисийских денег, и притворялись сиддармаркцами. Все знали лучше, но имело ли это значение?
Нет, конечно, это не так! Что бы ни говорилось в регистрационных документах, это были корабли чарисийцев, и чарисийские каперы знали это. Таким образом, они получили безопасный проход, в то время как все остальные суда были стерты с лица океана. Грузоотправители, склады и грузчики все еще в полном порядке, они и их гребаные друзья-чарисийцы. Но честные работники — честные работники, верные Храму, — которые не могли найти работу плотников, парусников, торговцев или на канатных фабриках, они умирали с голоду! Если, по крайней мере, не хотели ползти в одну из бесплатных столовых. Но у мужчин была своя гордость, и это было неправильно. Это было неправильно для хороших, трудолюбивых, верующих сиддармаркцев, которых вышвыривали с работы и заставляли принимать благотворительность только для того, чтобы выжить.
Его отец не смог смириться с этим. Они могли говорить о несчастных случаях все, что им заблагорассудится, но Сэмил знал лучше. Да, его отцу всегда нравилось пиво, но он никогда бы не напился так, что случайно споткнулся о край причала посреди зимы и утонул, если бы сначала не замерз до смерти. И он позаботился о том, чтобы сначала устроить Сэмила в ученики к своему старшему брату. Нет, это не был несчастный случай. Он сделал, чтобы это выглядело так, чтобы Мать-Церковь согласилась похоронить его в святой земле, и он сделал все, что мог, чтобы в первую очередь позаботиться о своем мальчике. Это была не его вина, что парусная мастерская дяди Бирта тоже обанкротилась.
Сэмил почувствовал, как внутри него снова поднимается горячая волна, но он подавил ее. Сейчас было не время. Мастер Базкей и отец Сеймин были правы в этом. Если бы они действительно начали нападать на чарисийцев, действительно причиняя ублюдкам боль так, как они того заслуживали, они, скорее всего, действительно вызвали бы какое-то сочувствие к ним. Сама идея казалась невозможной, но городские власти позволяли проклятым еретикам оставаться прямо здесь, в Сиддар-Сити, не так ли? Если бы они были готовы до такой степени распутничать из-за золота чарисийцев, то кто знает, куда они захотят пойти в конце концов?
Нет, — подумал он, отворачиваясь и засовывая руки в карманы туники, сердито топая по узкому, зловонному переулку, — время может прийти, но оно еще не пришло. Отец Сеймин пообещал, что Бог и архангелы поразят чарисийцев в свое время, и пока — по крайней мере — Сэмил Нейгейл будет ждать, чтобы увидеть, как это произойдет.
Но если этого не произойдет, он не собирался ждать вечно.
* * *
— Добрый вечер, мадам Парсан, — сказал Тобис Сувил. Он знал, что его голос звучал более чем немного надменно, но ничего не мог с собой поделать. Парсан была такой же очаровательной, остроумной, красивой и богатой, как утверждали все ее поклонники, но он уловил исходящий от нее запах реформы.
— И вам добрый вечер, мастер Сувил, — ответила Парсан, улыбаясь ему и протягивая тонкую руку. Нужно было соблюдать приличия, и он склонился над ней, касаясь ее губами. — Я не ожидала увидеть вас сегодня вечером, — продолжила она, когда он выпрямился.
— Когда моя жена услышала, что на вашей вечеринке будет выступать Шаргэйти, она просто не могла не быть здесь, — сказал он.
— Ах, — улыбка Парсан стала шире и озорнее. — Я бы скорее надеялась, что это произведет такой эффект, — согласилась она. — И должна признать, что любой повод послушать, как она поет, был стоящим.
Сувил кивнул. И она была права. Алисса Шаргэйти была самым востребованным сопрано во всем Сиддармарке. Она проделала весь путь до империи Харчонг, чтобы изучить вокал, и даже самый стойкий критик Сиддармарка должен был признать, что в империи опера пока еще достигала своего наивысшего выражения. Она могла распоряжаться любым местом — или гонораром — по своему выбору, и тот факт, что это была вторая вечеринка Парсан, которую она украсила, многое говорил о богатстве женщины.
Либо так, либо это может сказать некоторые неаппетитные вещи о собственных религиозных пристрастиях Шаргэйти, — подумал он, оглядывая собравшихся гостей.
— Что ж, я очень надеюсь, что вы и ваша очаровательная жена хорошо проведете этот вечер, — сказала ему Парсан. — Тем временем, однако, вижу, что только что вошла жена сенешаля. Боюсь, мне придется выполнить свои социальные обязательства и поприветствовать ее. Если вам что-нибудь понадобится, пожалуйста, не стесняйтесь попросить одного из моих слуг позаботиться об этом для вас.
Она сделала ему стильный полупоклон со всей изысканной элегантностью, которую можно было ожидать только от того, кто приехал из самого Зиона. Затем она ушла, улыбаясь и любезно разбрасывая по своему следу лакомые кусочки разговора, и Сувил с чувством облегчения наблюдал, как она уходит.
