Убежать нельзя

— У них есть некромант, — Кира выдернула один из них и протянула мне.

— И что это значит?

— Он глушит магию близняшек, — ответил Рич. — У них основной поток белый, это магия жизни. А у него — чёрный, то есть магия смерти. Эльфам противопоставить ей нечего.

— Мда... А как можно его остановить?

— Вот это мы и пытались узнать до твоего появления.

— А что с остальными? — я взмахнула рукой над столом.

— Остальные... Два полуорка, особо не опасные, стараются всегда действовать физической силой, остальные пятеро — люди, не особо сильные маги. Для нас опасен только некромант, он прикрывает всех.

— Плохо... Я не вижу его поток. А если постараться создать щит, напитанный серебристым? — ребята внимательно на меня посмотрели. — Как я поняла, это чистая энергия. По идее, она должна противостоять всему, — я устало присела прямо на пол возле стола, опираясь на него спиной.

— Может получиться... — Рич явно о чём-то задумался. — Ты сможешь выстроить такой щит? — поразмыслив, обратился он ко мне.

— Да... Но мне нужно время. Я ещё очень медленно плету. А на щит такого размера понадобится много времени, — старалась придумать что-нибудь ещё.

— А если прикрыть только Лису с Кирой, — он присел на стул возле меня.

— Времени меньше... Но остаётся вопрос, что делать с некромантом, — машинально начала поглаживать голову саламандрочки, покоящейся в набедренных ножнах.

Разговаривали мы долго. Когда разошлись спать, небо уже окрасилось в серый цвет.

Мне казалось, что меня начали будить, едва я прикрыла глаза. Сон отступал тяжело, до меня не сразу дошло, что будит меня не близняшка.

— Лис... ещё пару минут... — не открывая глаз, простонала я, на что меня пощекотали чем-то по лицу. — Лиска, имей совесть!

Постаралась укутаться в одеяло, но мои действия пресекли и снова погладили по лицу. Разлепив веки, я увидела Маара, который моим же локоном щекотал меня.

— Ты? — резко села и стремительно прикрылась.

Неприятно, когда тебя застают в беспомощном состоянии.

— И тебе доброе утро. Ты так сладко спала... — увидев мои сверкающие от злости глаза, он довольно улыбнулся.

— Маар, не зли! — процедила сквозь зубы, отвечая наглому демону.

— А ты вредная, кода не выспишься. Но... — он повернулся к столу, — я знаю, как тебя можно задобрить.

И всунул мне в руки чашку с горячим кофе. Кофе!!! Ароматный, обжигающий и такой прекрасный! Злость испарилась, а после первого глотка я была готова простить демону любую наглость.

— Маар... ты чудо! — уселась поудобней в кровати, начала медленно потягивать напиток. — Я тут подумала... Если ещё раз соберусь замуж, то обязательно выйду за демона!

— Не рекомендую! — со смехом отозвался он, сидя на стуле и наблюдая, как я наслаждаюсь горячим напитком.

— Почему? — изумилась я. Не дождавшись ответа, продолжила: — В общем, ты прав, замуж мне больше не хочется.

Допив кофе, быстро собралась. И таки да! Сегодня сама решала, что мне надевать. Выбрала чёрные джинсы, чёрную с ярким зеленым рисунком майку и мои земные балетки. Как мне удобно! Покидала комнату довольная жизнью.

День промчался незаметно. За завтраком и обедом мы обсуждали, как можно избавиться от некроманта. Не придя к единому решению, продолжили спор на боевой тренировке.

— Маар, а ты что думаешь? — обратилась я к демону, который до этого момента не вступал в нашу дискуссию.

— Его нужно отвлечь боем, — я скептически опустила взгляд на рукоять ножа на бедрах, он перехватил его. — Нет, не потянешь.

— А что остаётся? — я упрямо поджала губы.

— Силы не равны, — спокойно ответил он мне.

— Да я и сама это понимаю. Но чистой энергией здесь могу пользоваться только я, — устало присела на мат.

— Понимаешь, но всё равно пытаешься сделать по-своему, — усаживаясь возле меня, тихонько сказал он.

Я лишь пожала плечами.

— Лис, а где Зелёненький? — постаралась отвлечься я.

— Он уехал, — грустно сказала эльфийка.

— А бал? Он же через день!

— Должен к нему вернуться.

— Князева! — голос магистра прервал наш разговор.

Не поднимаясь, посмотрела на него. Он стоял в нарисованном для меня круге. Подавив тяжелый вздох, встала и направилась к нему. Не нравится мне, что не получается придумать, как побороть некроманта.

От спарринга с магистром получила истинное удовольствие. Сама не могу понять, почему, но после того, как он начал тренировать меня на треугольниках, мне всё начало нравиться. А шипящий голос саламандрочки дарил уверенность в своих силах. После окончания тренировки у нас оставалось минут двадцать до встречи на полигоне с командой номер семнадцать.

— Ит, можно тебя? — ко мне подошел Маар.

— Да.

Удивилась его поведению — когда этому демону что-то нужно, он редко спрашивает.

Мы вышли из зала, и он провёл меня в какую-то неосвещенную нишу. Темнота, окутавшая нас, принесла неприятные ощущения. Передернула плечами, отчего за моей спиной звякнули клинки, и обхватила себя руками.

— Златовласка, ты что, темноты боишься? — притягивая меня к себе, шутливо осведомился он.

— Раньше за собой не замечала... — обнимая в ответ, призналась ему. — Ты хотел о чём-то поговорить?

— Не вступай в бой с некромантом.

В темноте не видела его лица, но голос демона говорил, что он очень серьёзен.

— Как ты себе это представляешь? — искренне возмутилась.

— Малышка, он очень силён.

— Маар, — выкручиваясь из его рук, начала возмущаться, — на полигоне со мной ничего не случится. До Игр остался всего день, так что завязывай с моей охраной.

— Ита, я в состоянии сам решить вопросы твоей безопасности! — ледяным тоном отчеканил демон.

— Вопросы своей безопасности я должна решать сама! — вспылила я, но, взяв себя в руки, продолжила более спокойно: — Маар, ты будешь рядом со мной ещё пару дней и всё! Смысл этого разговора?

— За время, которое я нахожусь рядом с тобой, тебя дважды пытались убить, — он снова обнял меня. — Малышка, не навредить, а убить.

— Когда? — темнота вокруг стала давящей, будто пробирающей насквозь, виски сдавило и на краю сознания пришло отчетливое ощущение, что нас подслушивают.

Отстранилась от парня и посмотрела в коридор, он был пуст. Но я точно знала, что тут кто-то есть. Перестроила зрение, чтобы видеть души, и по новой начала обследовать окружающее пространство.

— Покажись! — прошипела я, когда заметила рваное серое пятно, прислонённое к противоположной стене.

Души, которые я видела раньше, светились, а эта была словно истощена, проступали чёрные пятна, будто из нее выдирали куски. Кто же это?

— Покажись! — приказала я.

— Малышка? — из темноты выступил демон, его крылья были выпущены. — Кто здесь?

Я наблюдала, как серое пятно отделилось от стены и быстро удалилось от нас.

— Не знаю, что это было. Но мне оно не понравилось, — перевела взгляд на темноволосого демона и спокойно добавила: — Нас подслушивали.

— Ты слышала, что я тебе сказал до этого?

— Слышала, — я пожала плечами, — но думать об этом сейчас не буду. У меня бой.

В ответ он зло сверкнул глазами и произнёс чеканя каждое слово:

— Ита, тебя пытаются убить.

— И? — тяжело вздохнув, продолжила: — Маар, как я понимаю, ты не знаешь, кто пытался, мне это тоже неизвестно. Сейчас на разговоры нет времени, поговорим после боя... А пока... попытайся придумать хорошее оправдание, почему ты сразу мне не рассказал, — холодно ответила ему и, развернувшись, направилась на полигон.

Рич с близняшками стояли в центре перед восьмью противниками. Быстрым шагом приблизилась к ним, на ходу рассматривая команду номер семнадцать. Полуорки выделялись на фоне остальных, они были на голову выше и значительно шире в плечах, одетые в белые майки и штаны цвета хаки, заправленные в высокие чёрные ботинки. Серо-зелёный цвет их кожи меня не удивил, как-то свыклась с тем, что окрас бывает разным. Моё внимание привлекло то, что остальные шесть членов команды противников были закутаны в плащи с накинутыми капюшонами, которые полностью скрывали их лица.

— И кто из них некромант? — вставая между эльфийками, осведомилась я.

— А упырь их знает! — прошипела Лиса.

— И как это выяснить? — спросила, наблюдая, как капитан встаёт впереди меня.

Спрятанная за его спиной, начала плести щит.

Теперь, когда мы даже не можем понять, кто наш основной противник, девчонок нужно обязательно прикрыть. Словно в ответ на мои действия вокруг, искрясь, поднялся полог, отрезающий нас от остального мира.

— Ит, ты по душам определить не можешь, кто из них некромант? — не поворачиваясь тихо спросил Рич.

— Нет, — на ходу изменяя плетение, решила, что лучше сделать не один большой щит, а несколько маленьких, чтобы они укрывали всё тело как шаль, по типу того, как я себя укутала на занятии по ментальной защите.

— Что с защитой? — спокойно продолжил капитан.

— Лис, — близняшка сделала шаг ко мне, не отворачиваясь от противников, я накинула на неё магическое кружево и прямо на ней закрепила серебристыми нитями из потока. — Одна готова, — ответила капитану, параллельно начиная плести защиту для второй.

— Ты что делаешь? — капитан бросил на меня быстрый взгляд через плечо.

— Целый день я никак не могла понять, что мне не нравится в идее со щитом. А сейчас, наконец-то, поймала эту мысль. Кира, — девушка так же, как и ее сестра, придвинулась ко мне, я накинула на неё плетение и продолжила отвечать Ричу: — Не нравилось мне то, что щит обязана удерживать я, то есть мы трое не могли отходить друг от друга.

Закончив со второй защитой, придирчиво осмотрела её. Потянулась к серебристому потоку и, как в кокон, завернула поочерёдно близняшек. Будем надеяться, что моя теория права и девчонок некромант не выведет из игры.

— Ребят, а что как-то тихо?

Закончив, поняла, что именно показалось странным — на нас никто не нападал.

— Они чего-то ждут, — ответил мне Рич.

Не удержавшись, обошла его и встала рядом.

Сейчас противники стояли в две шеренги напротив нас. Замершие каменными изваяниями. Мда...

— Мне кажется, кто-то сильно испугался... — насмешливо протянула я, склоняя голову набок.

В ответ ко мне полетел какой-то зелёненький сгусток. Но до меня он не долетел, врезался в ледяную стену.

"Хоз-зяйка-с-с?", — почувствовала обеспокоенность рептилии.

Хм... она же металлическая, то есть неживая, как такое возможно, откуда у неё берутся чувства?

"Привет, Илли! Рада слышать тебя, подожди немного. Если не справлюсь, позову. Хорошо?"

Саламандрочка не ответила, но я продолжала ощущать её присутствие.

— Ри-ич, и это одна из сильнейших команд? — продолжала ломать комедию, стараясь разгадать, на что рассчитывает противник. — Я большего ожидала!

— Да, я как-то тоже разочарован... — протянул капитан.

— О! Я поняла, в чём заключается смысл их действий! — рядом со мной встала Лиса и продолжила: — Они решили заморить нас голодом.

— Не-е, это вряд ли, — с другой стороны от капитана отозвалась Кира, — они же тоже умрут. Скорее, они решили посидеть на диете. А капюшоны надели, чтобы мы их голодных глаз не видели.

— Голодный мужчина — злой мужчина. Я не согласна находится в одном по... то есть под одним куполом с восемью... — посмотрела на капитана и поправилась, — прости, Рич, с девятью голодными особями противоположного пола.

— А я не хочу, чтоб ты худел! — капризно протянула Кира, прижимаясь к капитану и проводя ладошкой по рельефной груди парня, затянутой в тонкую светлую футболку.

"Илли, давай бросим в этих... ножичками?"

Саламандрочку не нужно было просить дважды. Оружие, быстро выхваченное из набедренных ножен, полетело в ближайших противников и... наткнулось на силовую стену. Так вот почему они так спокойно стоят.

— Какая досада, они спрятались от меня, — повторила капризным тоном Киры, формируя в ладонях шаровые молнии, — как не стыдно...

Капитан хмыкнул и спросил:

— Думаешь, боятся? — ехидным таким голосом.

— Уверена! — демонстративно осмотрела стоящих напротив и громко добавила: — Трусы!

Полуорки синхронно рванули вперед и, как только они прошли, скорее даже промчались, сквозь их защиту, два хорошо заряженных пульсара чистой энергии сорвались с моих рук и полетели в них. Амбалы в хаки пропали, а мои молнии наткнулись на силовую стену и почти прожгли её. Ух... Видимо, их защита держалась на привязке ко всей команде, а когда эти... уникумы покинули её, защита и пошатнулась.

— Мальчики! — обратилась я к противникам. — Ну же, выходите! Поиграем!

Я ждала, должны же они что-то предпринять. Они потеряли двух членов команды, но не шелохнулись. Чем же их можно заставить действовать? Мои мысли прервались в тот момент, когда увидела формирующийся щит. О-о нет... это был не щит! Это боевое плетение.

— Рич! Что это? — со стороны команды семнадцать на нас понёсся рёв. И всё! Больше ничего!

— Некромант! — проорал парень, прикрывая нас зеркальным щитом.

Не спрашивая, запустила в его плетение серебристый поток. Я не вплетала его, а будто размазывала поверх. Шум достиг апогея и покачнул нашу защиту. Потом резко стих. Как понимаю, это значит, что подарок некроманта не прошёл. Противники покинули своё убежище, начали обходить нас по кругу.

"Это у них фишка такая?" — подумалось мне, вспоминая прошлый бой.

Я осматривала парней в капюшонах, стараясь узнать того, кто мне был так нужен. Но они были до противности похожи. Перевела взгляд на близняшек, от их рук спускались к земле живые лианы, которые ползли в сторону противников. Одна из лиан Лисы забралась под плащ ближайшего к ней балохончика и осыпалась чёрным пеплом. А вот и наш некромант нашёлся! Долго же ты...

Встретились взглядами с Лисой, она явно собиралась мне сообщить о находке, но увидев мою улыбку, повернулась и сбила лианой ближайшего к некроманту парня, явно освобождая мне путь. Я сделала пару шагов в сторону тёмного мага и улыбнулась одной из лучших своих улыбок. Предвкушая очень занимательный бой. Подойдя на расстояние шага, отрезала нас кольцом синего пламени. Захотелось немного похвастаться чем-то новым. Он вскинул руку и прикоснулся к огню. Сумасшедший!!! Пламя недовольно зашипело, окутывая его руку. Моей магии он очень не нравился. Спокойно отняв руку, он немного шипяще произнес.

— С-сильная.

Он скинул капюшон и на меня посмотрела самая настоящая змеиная морда.

Отшатнулась и невольно поёжилась. Затем, взяв себя в руки, смело посмотрела в его чёрные глаза.

— Что-то не устраивает? — с вызовом спросила, стараясь за напускной бравадой спрятать неприязнь.

— Интерес-сная.

Он начал слегка извиваться, словно змея, которая гипнотизирует жертву. Его действия разворошили во мне тревогу. Совсем не нравится его поведение.

"Саламандрочка, страхуй!"

Я почувствовала, что Илли начала занимать главенствующую роль, а я была совсем не против. Всё внутри меня кричало об опасности этого существа.

— Крас-сивая.