Николай как-то пытался вникнуть в эти пиктограммы, но отказался, выяснив, что их уже около семи тысяч. Китайцы за шесть тысяч лет придумали пять тысяч иероглифов, а этот грузинский вундеркинд семь за неполные два года. У него точно не голова, а суперкомпьютер. Кстати, он запросил разрешение сочетаться браком с дочерью Канцлера, графа Менделеева, Марией. Дмитрий Иванович этот альянс поддержал (гениальный учёный раньше всех успел оценить гениальность будущего зятя). Что-ж, тогда совет, да любовь. Свадьбу наметили на осень 1903 года, когда Марии Дмитриевне исполнится восемнадцать лет.

Николай молча слушал споры и наслаждался. Комитет развития имел разные точки зрения на пути достижения Цели, но Цель у всех была общая. Теперь (тьфу-тьфу-тьфу через левое плечо) даже если взорвут, пристрелят, или отравят его самого, Российская Империя с этих рельсов уже не сойдёт. Узкий круг — это охранители русского цивилизационного кода, они не мыслят своей судьбы вне России и будут драться за неё до последнего вздоха. Такого Высшего совета единомышленников нет ни у кого, даже у Микадо. Мацухито удалось заставить армию и флот прийти к единому знаменателю, но именно что заставить. Совет ГЭНРО принял волю Императора, но в глубине души каждый остался при своём мнении. У нас не так. Мнения свои мы не прячем, а отстаиваем, но не фанатично, а выслушивая других и общий знаменатель каждый раз принимается разный.

В этот раз, усиленный Гриппенбергом, фон Келлером, Чухниным и Макаровым военный 'фронт', продавил большинство своих интересов. Ну, так для того их и усиливали.

России следовало идти курсом на союз с Германией и Японией, но не заключать его до самого последнего момента, пусть для британцев это станет шоком. Также до последнего момента не следовало разрывать союз с Францией. Лягушатников тоже нужно было наказать за подлую Крымскую войну и позицию на Берлинской конференции.

Наши самые уязвимые точки находятся вне пределов России — это Таиланд, Персия и, теперь, ещё ЮАР. Как их защитить — будем думать, тут считать нужно, а не спорить. Считать каждый полк, каждого солдата, каждый патрон. Через три месяца штабы армии и флота представят планы, тогда и будем обсуждать, а пока... А пока стоит проведать Мишкина и вообще восток до самого Гуама. Жена снова в тягости, чего в этом Санкт-Петербурге торчать?

— Сандро, принимай командование. Мне необходимо проветриться и пообщаться с будущими союзниками. Как говорил кто-то умный — 'если хочешь что-то сделать хорошо — делай это сам'.

— Хороший рецепт, — улыбнулся Сандро, — не волнуйся, Ники, всё вдумчиво пересчитаем и представим готовый план к твоему возвращению.

— Не сомневаюсь.

Москва. Самый большой и самый богатый город Российской Империи. Главный перекрёсток огромной страны, перекрёсток путей с севера на юг и с востока на запад.

За три с половиной года своего генерал-губернаторства в старой столице, Николаю Ивановичу Бобрикову удалось увеличить собираемость налогов в имперский бюджет почти в два раза и, соответственно, почти удвоить бюджет города.

Как и рассчитывал Николай, первым делом генерал Бобриков уничтожил организованную преступность. Поступил беззаконно, но очень эффективно — ввёл в город сформированный корпус из подчинённых ему войск Московского военного округа, окружил Хитровку заслонами и патрулями за три квартала и, однажды ночью, она 'случайно' загорелась, причём сразу с четырёх концов.

Ну, а что ещё делать, когда в самом центре вверенного тебе города, тати и разбойники построили себе настоящую крепость, с опорными точками обороны, гарнизонами и подземными ходами во все стороны, на всякий случай? Николай Иванович целый год обсуждал эту проблему с МВД, но у Сипягина руки были связаны законом. Задача полиции — изловить татя и доставить в суд, а таким путём задача не решалась. Слишком уж лакомая была кормушка в Москве, пополнение в криминальную армию поступало регулярно и конца-края этому процессу в законном поле не наблюдалось, поэтому генерал Бобриков решил ударить по 'штабам'.

Операцию он готовил полгода, лично готовил, никого не ставя в известность. Он лично прочитал все материалы, имеющиеся в МВД и ИСБ, лично наметил объекты зачистки, лично рассчитал потребные силы и пути их скрытного выдвижения на позиции, лично организовал снабжение целого армейского корпуса (пусть и всего на неделю, но всё сам, один! Без штаба! А ведь там одних приказов на 'Анну Каренину' по объёму' И кто против Бобрикова Толстой?), а потом поджёг Хитровку. Корпус получил приказ стрелять на поражение. По ночам по Москве добрые люди не бегают, а тати и разбойники — это враг, от которого мы присягали защищать Россию. За случайные жертвы беру грех на себя.

Пресса в России теперь дозволялась достаточно либеральная (в качестве вакцины). Малотиражная и маргинальная, интересная только содомитам, масонам и 'опричному' ведомству Дурново, но она имелась. Ох, как она взвыла после Московской бойни, это было так приятно читать. 'Палача' Бобрикова Николай жаловал Владимиром первой степени и премией в двести тысяч рублей лично ему, и ещё двести для поощрения отличившихся.

Ещё плюсик в карму Бобрикову, он в список награждённых внёс всех сотрудников МВД и ИСБ, чьи сведения использовал при подготовке к операции. Николай тогда не поленился прокатиться до Москвы и осмотреть поле боя армии с мафией. Развалинами был удовлетворён. В России она теперь точно не бессмертна. И, главное ведь — всю Москву не сожгли. Противодействию пожару, в плане Николая Ивановича уделялось особое внимание, и этот план был реализован идеально. Не божественно, пара лишних домишек сгорело и десятка два пострадавших можно было назвать случайными жертвами. Много? Да бросьте. Откуда возьмутся случайные люди ночью в районе Хитровки? Может быть один сумасшедший, много — два. Поэтому и не божественно, а всего лишь идеально.

Бал в Москве, по случаю блистательной победы Власти над татями и в честь награждения Бобрикова Владимиром первой степени с бриллиантами, мечами и императорской короной, вызвал ещё один приступ бешенства в кругах содомитов и масонов, нападки пошли уже на самого Императора, а это — первый признак измены Родине, от четырёх до двенадцати лет, в зависимости от состава присяжных заседателей. Могли и отбывание на каторге присудить, если бы сочли злостным. Злостных не случилось. Посадить пришлось всего десяток особенно глубоко заблуждающихся, да и то не на максимальные сроки, а остальные осознали, покаялись и согласились сотрудничать.

'Грехи' Бобрикова Николай публично принял на себя. После победы Дурново над содомитами-масонами-либералами, он жаловал Бобрикова титулом графа, с девизом: — 'Не проходил равнодушным мимо всякого зла'.

Так вот, в Москве почти вдвое увеличился и без того огромный (самый большой в стране) городской бюджет, и Николай Иванович Бобриков задумал перестройку города, по примеру перестройки Парижа бароном Османом. Век моторов средневековая застройка категорически не устраивала. Нужны были улицы с двусторонним (как минимум двухрядным) движением и тротуарами, чем шире, тем лучше. Городской транспорт развивается, цены за пользование им снижаются, значит, селиться надо просторней, до самой Московской-кольцевой железной дороги. А все вонючие производства и вовсе за неё выносить. Проект пока разрабатывался, но масштабность задумки можно было оценить уже по наброскам. Если всё получится, в отставку граф Бобриков выйдет как минимум миллионером и кавалером ордена Андрея Первозванного, а у него наверняка получится.

Следующая остановка — Челябинск. Как был он Челябинском в будущем, таким рождался в этом настоящем. Заводы, комбинаты и дымящие трубы. Трубы, трубы, трубы. Угля Челябинск потреблял почти как Москва, хоть и населяло его в десять раз меньше людей. Город-завод. Угрюмый, неласковый, но очень надёжный. Производитель почти всей сельскохозяйственной и строительной техники в России. Ну, а где трактора и бульдозеры, там и бронетранспортёры с танками. Производство пока экспериментальное, но посмотреть уже было на что. За пять лет доведут образцы примерно до уровня БТР-60 и Т-54. Характеристики пожиже и ресурс, конечно, будет значительно меньше, но на войне такая техника долго и не живёт, в среднем, два-три боя.

Челябинск был монопольным владением казны, закрытым городом прямого Имперского подчинения (как и Иерусалим, ха-ха) управляемый специальным отделом ИСБ, поэтому военные о новой технике ещё не знали. Не стоит их искушать без нужды, пусть думают, как победить имеющимися в наличии средствами, а прикуп с двумя козырями будет им приятным удивлением.

Ново-Александровск порадовал подобием автомобиля конца шестидесятых годов с пружинной подвеской кузова. Лёгкие, экономичные и дешёвые машинки, упрощенная донельзя модель ВАЗ-2101, которой Николай когда-то владел и даже умел менять поршневые кольца, поэтому неплохо себе представлял.

Грузовик-тягач для перевозки прицепа с двадцатитонным контейнером уже готовился к выпуску на конвейере. Очень востребованная техника. Сейчас контейнеры разгружали на железнодорожных станциях, зачастую вывозя товар на телегах с одной лошадиной силой. В Европе и Америке такие будут расхватывать как мороженое в жару. Ну, и нам самим они, разумеется, пригодятся. И для бизнеса и танки перевозить. Пока для танков тягачи хлипковаты, но война ведь не завтра начнётся, успеем доработать.

Ново-Александровск был 'вотчиной' Канцлера графа Менделеева и его приятеля Николы Теслы. В городе находился самый большой в мире университетский кампус, с самыми передовыми экспериментальными производствами (Академгородок). Дружба великого учёного и великого инженера породила саморазвивающуюся систему, она уже стала локомотивом мирового прогресса, но всё размножалась и расширялась. Каких только опытов здесь не ставили, каких только экспериментов не проводили. Впрочем, Ново-Александровск был именно под это и 'заточен'. Губернатора города выбирала Российская Императорская Академия наук, а назначение утверждал Канцлер. Настоящий Наукоград.

Красноярск, столица староверов, мощь Енисея, производящая до трети мирового алюминия. Первый в мире авиазавод, завод по производству специальных авиадвигателей (управляющим директором там работал Карл Бенц, которому надоело делать моторы для 'ползающих' колясок. Бенц мечтал уже о космосе, о полётах к Луне и Марсу, а староверы подсуетились, скинулись, создали условия и заманили одного из величайших инженеров человечества к себе. По совместительству, ещё и ректором Красноярского университета всех наук. Шести, восьми, двенадцати и шестнадцатицилиндровые алюминиевые 'звёзды' уже проходили стендовые испытания. Ресурс у них пока был удручающим, но лиха беда начало. Всё новое рождается в муках.

В Красноярске же открыли первое училище военных лётчиков. В этот раз их набирали не из кавалерии, а из закончивших технические гимназии отличников. Здесь мечтал учиться сам Наследник-Цесаревич. Начальником училища был, естественно, назначен первооткрыватель воздушного океана, уже генерал-майор Степанов. По совместительству он испытывал новые машины, которые производил его брат (уже статский советник) на авиазаводе. Ну а кому ещё в этом мире доверить развитие авиации, как не её родоначальникам? Их выбрала сама Судьба. А Сикорский ещё слишком молод. Да и не нужно отвлекать его от главного удела — вертолётов.

Пару дней полетал на всяких поделках, уже монопланах. Неплохо, очень неплохо, в этой отрасли опережение идёт лет на тридцать. Наградил братьев Степановых, наградил два десятка староверов-чиновников и их губернатора с градоначальником. Прежде всего за конструктивное сотрудничество с ИСБ в части сохранения режима секретности. Как ни странно, но про наш авиапром ещё нигде не пронюхали, хотя Красноярск открытый город, всяких иностранцев здесь навалом, а германцев и японцев целые кварталы.

Из Красноярска по новой железной дороге на Ургу, которую сами монголы называли Их Хурээ (Большой Монастырь), столицу Великого Ханства. Кумыс, баранина и конина. Тяжеловато, на вкус Николая, как раз чтобы за целый день верхом растрясти, менее подвижный образ жизни быстро приведёт к ожирению.

Охота на шакалов. Всё удовольствие — всего за четыре часа, напрочь отбитая задница и стёртые в кровь ляжки. Это вам не в манеже покататься... Приходилось терпеть. Боль — ничто, главное — репутация.

Раздача наград за открытие русских школ и постройку железной дороги, православные ордена Святого Владимира монголы принимали с благодарностью. Отныне они дворяне Российской Империи, Кавалеры.

Из Урги в Михайловск приходила шестая железная дорога, в этом он с Москвой уже сравнялся. Город — главный узел нового Великого шёлкового пути. Смешение народов, языков, товаров и валют. Правильная квадратная квартальная застройка с широкими проспектами между и тихими бульварами внутри кварталов. Японских кварталов, германских, таиландских, корейских, китайских и европейских. Михайловск сейчас — экономическая и финансовая столица востока Азии. Всей Азии, не только Российской. В Михайловске строился первый в России небоскрёб — Рокфеллер-Центр. Приятель Джон выкупил для этого целый городской квартал.

Джон Рокфеллер, после двукратного взлёта цен на нефть, воспользовался замешательством рынка и скупил контрольные пакеты акций Дженерал-Электрик и Форд-Моторс, став самым богатым человеком в мире (среди публичных бизнесменов, конечно, так-то были персоны и побогаче, причём значительно). Он правильно оценил, кому обязан такой честью и теперь проводил в России по половине года, инвестируя в неё половину своего капитала. Вторую половину он инвестировал в Америке, в отрасли, повышающие спрос на нефть — производство автомобилей, моторов, турбин, мобильных генераторов электрической энергии и всего такого, что потребляет нефть и нефтепродукты.

На все русские патенты, приятель Джон получил скидку в двадцать процентов и теперь зорко следил, чтобы никто в Америке на эту его монополию не покушался. Это только кажется, что двадцать процентов мало. С производства одного автомобиля, патентная выплата, в зависимости от комплектации, доходила до трёхсот рублей, почти треть от себестоимости. Больше шести процентов прибыли с каждого автомобиля только за патентные скидки. Даже если бы на месте приятелей Джона Рокфеллера и его младшего партнёра по корпорации Джона Пирпойнта Моргана (тоже кавалера российского ордена Белого орла) оказался сам Будда, он бы и то за свою монополию поборолся, а ни Рокфеллер, ни Морган Просветлёнными Буддами не были и вели они себя как две самые здоровенные акулы в этом заливе.

При этом Рокфеллер официально поддерживал Республиканцев, а Морган — Демократов. Такие вот коллизии. Обсуждение всяких философских вопросов с русским Императором привели их построению именно такой политико-коммерческой конструкции. В случае экономического кризиса, а он неминуем и прогнозируется примерно через год-два, эта парочка сожрёт всю Америку. С нашей помощью, конечно — информационной, аналитической, а иногда и силовой. Пусть бы стала Америка республикой под управлением двух пожизненных консулов. Менялись бы каждые четыре года званием — первый консул, второй консул, пока, по каким-то причинам, в живых не останется кто-то один. Первый консул и единственный. Император Республики. Наследственный. Тогда многие расклады могут поменяться. Можно будет Британию с Францией за один заход прикончить.