Кое-как поднявшись с кровати, я легким импульсом ауры подпитывал магоконструкт в одежде. Через мгновение одежда оказалось совершенно чистой. Чего я не мог сказать о кровати, на которую меня кинула чья-то добрая душа.

Пыльного, грязного, и потного... Впрочем, могли ведь и там же на земле оставить, или возле комнаты. На полу. Так что не все так плохо, как мне казалось сначала. Так, планы на сегодня — сначала доползти до душа, потом сходить поесть-попить, и... а, к некру. Там определюсь.

Достав из шкафа сменное белье и полотенце, я отправляюсь в душ. Сам процесс помывки был довольно сложен, из-за болевших мышц, но вот чувство свежести, что он принес... это бесценно!

После душа я переоделся в чистое белье, одел форму, и снова почистил выбросом энергии. На всякий случай. В процессе понял, что мне очень хочется пить, так хочется, что презрев условности, я попил прямо в душе. Ну а чего? Вода чистая. Вроде.

Занеся грязное бельишко в комнату, я спрятал его в шкаф, в отдел для грязного белья, и присел на кровать — сушить волосы. Эх, как удобно было в Академии — зашел к Айне, и она по-быстрому высушила и волосы, и если надо, одежду. Вспомнив Айне, я не мог не вспомнить Академию. Особняк. Луку. Хотелось туда. Домой.

По идее, я теперь в этом форте до конца практики. И в этом же форте мне предстоит пережить Выброс и Волну. Как подумаю об этом, так сразу же на душе становится темно, сыро, и грустно. А в районе копчика уже ставшее привычным нехорошее чувство зарождается.

Но отставить лирику. Наверное, так сказал бы Авизор. Сперва — поесть. Потом — поищу Эриха, по идее, тренировки надо продолжить. Если, конечно, я хочу выжить, ибо через пару дней первая ходка. Как сказал Эрих — за черепами. На сленге рейнджеров это значит что поход плановый, за некрами. В плане уменьшения численности, ну и заодно разведки.

Бурчание живота прервало мои великие мысли, и я как-то разом осознал, что всем в организме заправляет ни разу не мозг, нет. ЖЕЛУДОК! Ибо сейчас я, по идее должен домыслить, но... но вместо этого послушно отправился в столовую. Домыслить можно и потом, но этого "потом" не будет, коли я от голода копыта двину.

Завтрак прошел тихо и мирно, что странно. В смысле, тихо тут, как у нас в морге. Три человека в столовой сегодня, четыре вчера... тут вообще разумные есть? Позавтракав, я отправился на "личный полигон отряда рейнжеров". И уже на подходе услышал звон клинков.

Вот извращенцы, на вчерашней тренировке пахали, да и теперь тоже, да еще и с самого утра! Хотя, если так подумать, это соотносится с моей теорией о том, что выживают наиболее тренированные.

Подойдя ближе, я увидел весь десяток. Да, несмотря на то что отряд Нирса и отряд Эриха это для постороннего разумного... некр, да для любого разумного это просто два отряда, при этом между собой они отличаются кардинально. Начиная численностью и заканчивая функциями.

Так, у Нирса в подчинении примерно сотня бойцов. У Эриха десяток. Нирс командир оборонного отряда, задача подобных отрядов сдержать натиск некров, и дать время магу для подготовки достаточного мощного магоконструкта, чтобы уничтожить как можно больше врагов.

Задача отряда рейнжеров это разведка и устранение опасных целей. И вот тут кроется еще одно отличие — в качестве. У Нирса полно мяса, но бойцами можно назвать только сержантов да самого Нирса. Что касается Эриха... в его отряде нет бойцов ниже третьего ранга. Конечно, нет и пятого, ибо пятый это все равно что грандмагистр Жизни станет лекарем в деревне!

И я вдобавок, прикомандированный подмастерье некромантии. Маг Смерти пятого ранга. Ну а то что третья ступень обучения... что ж поделать. Всем приходится идти на компромиссы. Думаю, именно так думал тот мудак Рок, приписывая меня к отряду рейнджеров.

-Приперся наконец? Ну и здоров же ты спать! -поискав взглядом сказавшего сии приветственные слова, я наткнулся взглядом на Рино.

Тот еще кадр. Мечник третьего ранга. Владеет топорами. Очень и очень неслабый боец. Матерится и хамит при каждом удобном случае. Причем не только мне, но и товарищам. И при этом... котр. Рино, мать его, котр! Вот только с Райххо не сравнить. Вообще.

Полный разрыв шаблона он мне обеспечил. Но при этом нужно отметить его честность. Не юлит, не врет. Вообще. Мне вчера сказали, что его воспитала чета сотхов, по своим степным традициям, и я вполне в это верю, хоть иногда и проскальзывают сомнения — что надо мной просто прикалывались.

Чуть дальше стоит Арен. Стрелок, человек. Пока не знаю что за тип, он очень молчалив. Следующий Бокт. Орр. Обладатель увесистого автоматического пулеметателя.Довольно веселый парень, как по мне, но вот его привычка когда здоровается сжимать руку до хруста костей... к сожалению, моих — меня несказанно бесит. И ко всем некрам его не пошлешь — во-первых он у них был, и неоднократно, а во-вторых — неохота его обижать. Конечно, он сам кого хочешь может обидеть, несмотря на рост, но... есть в нем какая-то открытость, притягивающая к себе.

Следующий — Лори. Ворт, и на удивление — он без оружия. В смысле, когда в первый раз я его увидел, сильно удивился. Позже оказалось что он маг Крови. Слабый, с трудом дотягивает даже до первого ранга, его ив Академию не приняли... ион пошел другим путем.

Парень научился создавать из своей крови лезвия, шипы, защищать свое тело. В обращении с кровью он достиг немалых успехов. И в итоге стал... не знаю даже, как это назвать. То ли рукопашник, ибо сражается голыми руками, то ли мечник, ибо клинок при необходимости формирует за мгновения. По словам Эриха, он примерно на уровне остальных бойцов отряда, так что, думаю, третий ранг минимум у него есть в каком-то смысле тоже есть.

Далее идут два бойца-щитовика. Щиты довольно внушительные, закрывают все тело. Это Ронни и Фив. Оба люди. Бойцы опасные, обычно стоят в первой линии, принимая удар и смягчая его. В особых случаях стоят во второй. Ну а если ситуация совсем швах, то они будут прикрывать мага, то есть меня. Благо щиты у них не чета поделкам из защитного отряда. Оба ребята вполне нормальные, хотя то что они из одной страны и даже из одного города накладывает специфичность некоторую на общение с остальной командой. В частности, шутки над которыми смеются только эти два... орла, назовем их так.

Ну и немного про оставшихся. Их я знаю гораздо хуже, все же недолго я в команде этой. Один день. Ага. Кром. Орр, является обладателем довольно внушительного топора, тела с особо сильной мохнатостью, а также является ходячим анекдотом, воплощая в себе все мои представления о гномах из моих же воспоминаний.

Далее идет еще один оррр, Тар. Вооружен шестопером, с довольно острыми даже на вид лезвиями. Этот ни разу не весельчак, и все свободное время проводит полируя либо затачивая свой шестопер. В прямом смысле.

Да и вообще, вокруг него какая-то аура... серьезности и подавленности. Шуток не понимает. Вообще. Из-за этого частенько лупит Крома. На мой взгляд, частенько. Как ни странно, всех это устраивает... включая самого Крома.

Ну и наконец, последний из этой безумной компашки. Еще один котр. Зовут его Сид, является обладателем двух мечей одноручных. Более-менее адекватный член компании, истинный аристократ. В смысле, ведет себя даже адекватнее Ирти.

Что он забыл среди всего этого сброда, я понять не могу... ах да, еще одна малость. Единственный обладатель четвертого, некр ему в печень, ранга. На деле это значит, что он может победить ЛЮБОГО из этого отряда.

Ну, в общем-то, он безобидный малый, если правильно отвечать на все приветствия, и вообще следить за своими словами. Благо за счет долгого общения с Исарой и Ирти я эти аристократические приколы выучил наизусть.

Все эти мысли проносятся в голове чередой образов, благо и с памятью проблем у меня нет, и ребятки довольно запоминающиеся, а язык тем временем живет отдельно от мозга, и отвечает на подколку соответствующе:

-Не приперся, а соблаговолил прийти посмотреть на ваши жалкие потуги изобразить из себя годных воинов. И вообще, начальство не задерживается, начальство приходит строго тогда, когда считает нужным.

Ответом мне был только лишь дружный ржач. Среди всего этого веселья однако было и два островка покоя. Сид и Тар. Но к этому все привычны, и я привыкну... наверное.

-Ладно. Пошутили и хватит. -Эрих неожиданно оказался рядом, и продолжил говорить, глядя мне в глаза. Вот такая у него привычка.

-Вчера мы проверяли, сможешь выдержать темп или нет. Результаты, откровенно говоря, хреновые, но все же лучше чем у большинства магов, что я знал. Сегодня займемся построениями.

-Да-да... вещай, садюга. Все равно это лишь способ самоутвердиться. Как и твой здоровенный меч. -в ответ фыркнул я. Выслушивать нечто подобное о себе было неприятно.

-Ха! Ладно, слушай. Всего у нас пять тактик на случай боя. Первая это атакующая простая. Четверо прикрывают твою тушку, стрелки позади, и еще четверо идут в атаку. Вторая это защитная простая. Шестеро прикрывают твою тушку, стрелки сзади, остальные выполняют роль дополнительного прикрытия...

-Говорил уже тысячу раз, я не стрелок, я пулеметчик, тупая ты дылда! -на реплику с места от недовольного Бокта Эрих не обратил внимания, продолжая просвещать меня далее о тонкостях боя в группе.

-...в направлении атаки. Третья — атакующая особая. Это значит, что мы все идем в атаку, тебя охраняют только два наших щитоносца. Четвертая — особая защитная. Стационарная тактика, фактически просто берем тебя в круг и защищаем. При необходимости — своими телами, а не только клинками. И, наконец, пятая. Мы убегаем. В зависимости от глубины пиздеца, в коий мы попадаем в таком случае, остается прикрытие. Все ясно?

-В общих чертах — да. -задумчиво кивнул я. Эрих просиял улыбкой.

-Вот и замечательно. Отряд! Стройся! Раз ясно, будем отрабатывать на практике. Живее, отрыжки окаянных отростков вшивых коняг! Магик, шевели копытами, тупое ты животное!

* * *

Как же приятно просто посидеть. И отдохнуть. Этот чертов Эрих не унимался до самого вечера, снова и снова заставляя менять строй! Поначалу на месте, а ближе к обеду и уже на марше... в общем, весело было. Ему. Зато я узнал про себя много нового. Ага.

И хотя до изящных оскорблений Притвина всему отряду далеко, они старались брать количеством. Впрочем, все это было со смехом, с подначками... и потому, как ни странно, ни капли не обидно. Возможно потому, что я тоже не молчал, и отвечал на каждый выпад — двумя.

Правда, только до обеда, а после я сосредоточился на том, чтобы сберечь дыхание. И собирал остатки сил, дабы снова не свалиться. И я со своей задачей справился, простоял до самого конца! И даже более того — смог сходить пообедать, смог сходить в душ. А после, добравшись до кровати— мгновенно заснул.

И вот, сегодня утро нового дня. Чувствовал я себя, в общем-то, неплохо. Все же я маг, а мы восстанавливаемся быстро. Медленно и неторопливо я прошествовал до столовой, затем еще более медленно употребил завтрак, но в конце концов мне все же пришлось идти на тренировку.

В принципе, сегодня не было никаких отличий от вчерашнего дня, отчего меня даже посетило смутное чувство дежа-вю, но после обеда все немного изменилось. Эриху вздумалось потренироваться в пятом построении. А попросту — тактическом наступлении в обратном направлении.

Вот только скорость моего "наступления" он счел недостаточной, вдобавок, судя по его злобному взгляду, кто-то что-то не поделил с товарищами... и в итоге тактику немного дополнили. Вся команда по очереди стала выполнять упражнение под названием "бег с магом на закорках". Бежать при этом надо было быстро — по мнению Эриха. По моему же мнению — бежать надо было плавно!

К сожалению, единственным кто понял нас обоих правильно был Сид. Остальные же... в общем, к вечеру у меня было такое чувство будто не меня таскала вся команда, а я их таскал. На себе. Всех сразу. Глядя на то, как все постепенно расходятся, я поинтересовался у рядом стоящего Эриха, с чего он решил поиздеваться над нами, и не кусал ли его некр за задницу? А если кусал — то как именно он, в смысле некр, выглядел? В ответ же я услышал...

В общем, как оказалось, вся команда вчера ушла в самоволку. В кабак. В соседний город. В принципе, рейнджерам и не такое позволялось в мирное время, в период между Выбросами, но они допустили серьезную ошибку. Они не взяли командира, то есть Эриха, с собой!

Из-за этого, собственно, все "залетчики" и упражнялись сегодня в "беге с магом". На мой вопрос, а за что меня-то запрягли, я получил честный ответ. "Да просто так получилось..." -выдало мне это чудо. Хотелось высказаться, но... но при этом просто не было слов. Эрих же продолжил беседу, судя по всему, нуждаясь в собеседнике, перед которым не надо притворяться суровым командиром:

-Да забей, магик. Тебе ж и бегать толком не пришлось!

-Вот сам бы попробовал, какой ход у орра, особенно на поворотах! Меня не стошнило только потому-что нечем было! -искренне возмутился я.

-Ну... забей, в общем. -отмахнулся он от моего праведного возмущения.

-Забью. Тебя. До смерти! -хотел прорычать я, но после таких упражнений вышло весьма жалко... если судить по реакции этого садиста.

-Хотел бы я на это поглядеть. -только и хохотнул в ответ громила.

-Так я ж не сам, уверен, тут пара скелетов или трупов найдется... а я все же некромант! -коварно заухмылялся я. Упражнения на сегодня закончены, и потому мне было весело.

-Тьфу на тебя! -фыркнул Эрих.

-Тьфу на тебя три раза! -тут же нашелся я.

-Ей-богу, как дитя! Кстати, магик, а сколько тебе? По вам ведь обычно не поймешь, то ли старпер, то ли новик. -хмыкнул громила.

-Новик я, новик. Мне всего семнадцать. -честно признался я.

-СКОЛЬКО!? -от рева Эриха аж уши заложило.

-Семнадцать. А что не так? -удивился я.

-Учитывая, что ты в два раза младше меня? И в те же два раза младше всех магов что я знал?! -не понижая голоса, проревел здоровяк.

-А ты знал много магов? Кроме того... -начал я менторским тоном объясняться, но договорить мне было не суждено, ибо меня прервал Эрих:

-Подмастерьев я видел немало. Да и мастеров с десяток перевидал. Но таких молодых на моей памяти не было.

-Да я вроде как уникум. Ага. Вот и учусь по особой программе. -пожал я плечами в ответ. Изрядно покривив душой.

-Потому тебя к нам и сунули? -скептически глядя на меня, поинтересовался командир. Кажется, в "особую" программу он не особо поверил.

-Угу. Для опыта, ну и вдобавок наказать. Я ж по первости отказался пойти в Патруль. В итоге попал к упокоителям, ну а затем и сюда вот угодил. -помедлив, все же решил кратко рассказать я о своей нелегкой судьбе.

-От оно как. -почти сочувствующе кивнул он в ответ.

-А ты какими судьбами здесь оказался? -поинтересовался я у своего собеседника. То ли просто для поддержки разговора, то ли... мне и правда было интересно?

-Я то... говорил ведь, что с товарищем на Стену подался? В отряд Охотников? -посмурнев, спросил Эрих.