Метаморф. Том 2. Красный мир

-Нет! — отчаянно вскрикнула Иона, взвившись в воздух как кошка, и заметавшись у меня на руках, — Не надо! Пожалуйста... только не платье!

-Да успоко... чего!? — опешил я, удивленный столь неожиданной перемене в бьющейся в истерике девице. Пользуясь моей заминкой, она даже сумела вырваться на свободу, однако пытаться бежать из комнаты она уже не пыталась.

-Не надо... платье! — обливаясь слезами и хлюпая носом, Иона вцепилась трясущимися ладошками в завязки платья, — Я сама, лучше.

С этими словами, брюнетка принялась разоблачаться сама, продолжая при этом отчаянно всхлипывать.

-Только не рви платье, пожалуйста, — прерываясь на рыдания, вновь попросила Иона, хотя сейчас я её даже не трогал.

-Всё хорошо, — я попытался успокоить её, как мог, и слегка приобнял, не пытаясь сделать что-либо ещё. Иона продолжала раздеваться, обливаясь слезами. Трясущиеся ладони девушки неуклюже путались в завязках, пока я осторожно поглаживал ей подрагивающую спину.

-У меня только один раз в жизни было платье, и то не такое красивое, — всхлипнув, сообщила мне Иона, — К-когда мы с отцом уехали из Нианатай, на мне было детское. Такого ни у кого на острове не было... и сшить что-то подобное там тоже никто не мог. Я его штопала и так, и сяк. Продолжала носить, даже когда безнадежно из него выросла.

Девушка тяжело вздохнула, окончательно успокаиваясь. Движения её тонких пальчиков обрели былую ловкость, и уже вскоре перед моим взглядом показались обнаженные груди с задорно торчащими, розовыми сосками.

-В конце концов, оно распустилось на лоскуты, — трагически закончила Иона, пытаясь отвернуться, чтобы не встречаться со мною взглядом, — И с тех пор я ходила так же, как все, обмотавшись тряпкой.

-Ты и тогда выглядела чудесно, — заметил я, — Помнишь же, что в нашу первую встречу я именно к тебе побежал, из всех в деревне? Забыл даже, что выгляжу как чудо-юдо, стоило мне тебя приметить.

-Наверное, мне не стоило пытаться тебя на кухонном столе разделать? — предположила она, слабо усмехнувшись.

-Да это всё ерунда, небольшое недопонимание, и только, — тут же возразил я, — Вот когда я кому из девиц жизнь спасаю, а они мне за это мстят потом — вот тут обидно бывает.

Иона некоторое время смотрела сквозь меня, словно впервые взглянув на произошедшее в прошлом с иного ракурса. Наверняка, припоминала, как я вытаскивал её, утопленницу, из воды. Наконец, она вздохнула.

-И что теперь? — после непродолжительного молчания спросила брюнетка, вернув былую враждебность, — Ты решил ни в чем себе не отказывать, и по обычаю пришлых магов, завести себе гарем из двадцати девиц?

Я невольно улыбнулся. Иона выглядела слишком смешно, возмущенно подбоченясь и сделав обнаженную грудь колесом. Не обращая внимания на пышущую от недовольства девушку, я махнул рукой, укладывая её в постель.

-Почему из двадцати-то? — спросил я, по-хозяйски переворачивая её на живот.

-А сколько тогда тебе надо? — раздраженно пробурчала Иона в подушку, не пытаясь как-то мне сопротивляться, — Сорок пять или шестьдесят? Сто!?

-Нисколько, — рассмеялся я, внезапно ощутив, что нисколько не покривил душой, — Это же не вопрос количества, Иона. Я не ставлю себе целью взять в гарем как можно больше баб.

-Скажи ещё, что это по зову долга делаешь, — язвительно отозвалась Иона.

В ответ, я вновь рассмеялся. Сама того не желая, она попала если не в точку, то очень близко.

Меня нервировало то, что число девушек вокруг меня стремительно множилось. Каждая из них требовала к себе внимание и время. Не говоря уже о том, что мне требовалось всего одно действие, чтобы накрепко себе к кому-либо привязать. И никакого способа этого избежать не существовало.

Только этим я объяснял себе тот факт, что я продолжал медлить, не пытаясь грести всех к себе, пользуясь случаем. Достаточно было единожды вспомнить, что я ощутил, оказавшись разделенным с детенышем-метаморфом на Земле.

-Нора, а нам же не обязательно следовать плану Анаака, не так ли? — неожиданно вспомнил я, — Ведь самый лучший маяк для Портала — это ты! Можно с твоей помощью создать стабильный Портал на Землю, и избежать всего этого риска с мигающими Порталами, и так далее. И не надо будет делать орду маленьких метаморфов, тоже.

Странно, но при этих словах на меня пахнуло ощутимой волной неодобрения, исходящей от Норы. Почему-то ей сильно не нравилось то, о чем я говорил... хотя она должна была понимать, что шагнуть в нестабильный Портал неизвестно куда, будет неразумно. Особенно, когда вместо этого можно вернуться на Землю. Опять какие-то интриги. Причем, в этот раз, от Ноосферы.

Иногда я забывал, что Нора — не просто мой дух советчик. Учитывая её намеки на собственную божественную природу, делать этого категорически не стоило.

-Ты размышляешь в правильном направлении, Виктор, — едва слышно прошелестела Нора, — От Анаака нам нужно, чтобы он привел нас к Порталу и координатному камню. Что мы делать дальше будем, уже не его забота. Однако это не значит, что я не одобряю другую часть его плана.

-Какую? — уточнил я.

-Ту часть, в которой численность метаморфов увеличивается на несколько порядков, это для начала, — высказалась Нора.

-Зачем это тебе, лично? — спросил я.

-А ты знаешь, кто я? — вопросом на вопрос ответила собеседница, — Неразрывно связанная с планетой, откуда ты тоже родом, Виктор. Только если ты волен жить где угодно, я за её пределами обращаюсь лишь в тень, и смотрю чужими глазами. И даже последнее станет мне недоступно, если Земли однажды не станет.

Я вздрогнул, вдруг ощутив коснувшийся моего сознания смертный холод.

-Энтропия, — шепнула мне Нора, — Это хаос и нарушение порядка вещей. Источник изменений и бесчисленных выгод... пока её влияние держится под контролем. Однако истинный источник энтропии на Земле находится вовне. Некто действует во имя собственных, неведомых целей. И если судьба нашего мира для него вопрос второстепенный, то для меня это — всё.

-Я понял, — медленно отозвался я, — Ты хочешь как-то использовать силу, которой обладают метаморфы, и для этого... тебе понадобятся мои дети.

-Слово "использовать" не сильно мне нравится, — мягко поправила меня Нора, — Я бы хотела, чтобы все мы были неразрывно связаны. Как ты и я, Виктор. Сплошная выгода для каждого, не так ли?

-Так что же ты предлагаешь? — мысленно вздохнул я. Когда Нора выражалась прямолинейно, не слушать её совета обычно оказывалось себе дороже.

-Бери всех, кто окажется у тебя на пути, — сказала Нора, — И забирай их себе. Отдавай им всё время. И пусть твои потомки, выстроившись в ряд, уходят за горизонт. Это ли, не счастье?

-Надеюсь, что счастья будет в пределах разумного — серьезно ответил я, — И ты не забыла, что Анаак говорил про метаморфов? Союз миров считает их злейшими врагами.

-Именно поэтому, метаморфам за пределами Земли пока делать нечего, — предупредила меня Нора, — Ты ещё не уничтожен только потому, что этот мир закрыт.

-Земля теперь тоже открыта.

-Однако некоторое время назад там случилось нечто забавное, — загадочно обронила Нора, — Нечто... психоделическое, я бы сказала.

-Что? — устало спросил я. Жутко терпеть ненавижу Нору, когда та говорит загадками.

-Земля стала зоной, временно недоступной для сканирования, — серьезно сказала мне собеседница, — Возвращайся и используй это время сполна. Этот мир тоже неплох... однако раз Анаак считает, что ему конец, значит так и есть.

-Наверное, — только и оставалось ответить мне.

Наш безмолвный разговор продолжался значительно быстрее, чем могло показаться стороннему наблюдателю. Однако Иона уже начинала нетерпеливо оглядываться на меня, словно в недоумении от неожиданно нашедшей на меня задумчивости.

-В любом случае, ни в чем себе не отказывай, Виктор, — начала закругляться Нора, и тут же обронила, — По крайней мере в том, что касается Наи и Ионы.

-Что? — переспросил я, — А как же Сюнру? И её тётя — Ниола?

-Им тоже придется уделить толику внимания, — хмыкнула Нора, — Однако на Землю ты заберешь только двоих.

-Чего?! — опешил я, — Что ты имеешь в виду? Анаак же говорил, что в нестабильном Портале они могут не выжить!

-Анаак, — еле слышно прошелестела Нора, — Это фигура, которая окутана туманом, Виктор. Не стоит считать его обычным долгоживущим магом, ох как не стоит...

-Ему нельзя доверять? — хмуро спросил я.

-Почему же? — словно удивившись, переспросила Нора, — Напротив — он долгосрочный союзник в том плане, что применяет наш метод.

-Зерграш, — хихикнула Нора, — Точнее, метаморфораш, если ты понимаешь, о чём я. Брось ему кость, так сказать. Пусть забирает внучек себе, с полезной, хе-хе, нагрузкой. И он в обиде не останется, и у твоих детей наставник будет... нетривиальный. Однако, когда в твоей прямой видимости окажется Портал, ваши пути с Анааком должны разойтись.

-Я понял, — медленно произнес я. Теперь планы Норы начинали приобретать смутные очертания.

Черт, смешно просто. Заведи себе, Виктор, гарем. Ну, если прямо так надо, то я заведу. Ерунда вопрос.

-Надо, Виктор, надо, — зевнула Нора.

-Я долго ещё буду лежать здесь, как идиотка!? — повернув голову, рявкнула в мою сторону Иона.

Похоже, я ошибся, и наш разговор с Ноосферой несколько затянулся. Лежащая в постели девушка успела слегка покрыться гусиной кожей, и выглядела сейчас, как разъяренная фурия.

Взглянув на меня с крепко вздувшимися желваками на скулах, Иона ощутимо толкнула меня в грудь.

-Кретин, — убедившись, что я вновь вернулся в реальный мир, брюнетка устало отвернулась в сторону и вздохнула, -Давай, что ли, уже начинай. Я против, но сопротивляться не буду, чего неясного!?

Губы у меня невольно изогнулись в улыбке. Схватив девушку в охапку, я прижал её к постели, и поцеловал. Она всем своим видом показывала, что против. Но сопротивляться даже не думала, ха. Всё, как сказала.

Глава 19. Анекдот про бычков. Часть 3.

Мне снился совершенно жуткий, непредставимый кошмар.

В нём, я отчаянно пытался сосчитать все имеющиеся у меня щупальца, но всякий раз сбивался на сорок восьмом или сорок шестом.

Что же творится-то такое? — я думал, возвращаясь к попыткам снова и снова. Неужели способности метаморфа вновь засбоили, как после беседы с Анааком? — обливаясь потом от паники, думал я.

Вновь и вновь лихорадочно пересчитывая щупальца, и аккуратно откладывая уже посчитанные в сторону, я продолжал своё неблагодарное дело. Развязка наступила внезапно, когда я обнаружил среди щупалец уже посчитанные...

Резко вздернув голову во сне, я с ошеломлением осознал, что всё куда хуже. Я считал щупальца не только свои собственные, но и своих маленьких детенышей-метаморфов. Почувствовав на себе моё внимание, вся эта орава из сотен и тысяч мелких, всевозможных монстриков всех возможных обликов, цветов и размеров, радостно воскликнула (прошипела-протрубила-прошелестела на все лады): "Папа, привет!".

-А-а-а! — едва не вскрикнул я, тут же просыпаясь в холодном поту.

Черт, привидится же такое... впрочем, оно и неудивительно. После того, как меня основательно заездили, случиться могло и не такое.

Шел тре... нет, всё-таки ещё второй день с того момента, как Анаак поставил передо мной ультиматум. Какой именно, я представлял себе уже весьма смутно.

Дело в том, что размножение метаморфов — это весьма энергозатратная штука, оказывается. И то, что после произошедшего с брюнеткой её комната досталась мне, как трофей, меня мало утешало. По последнему вопросу поясняю, что вредина отказалась ночевать в собственной комнате после того, как выяснила, что самостоятельно уползти из неё я уже не могу.

А я-то думал, что мы наладили общий, кхм, язык!

Вишенкой на торте, а также добивающим в голову тогда выступил неожиданный стук в дверь, раздавшийся всего через час после того, как Иона ретировалась из собственного жилища. По счастью, я был ещё в силах доползти до дверей, так что конфуза не вышло.

Стучалась ко мне, вот неожиданность, не Сюнру, не Ная и даже не Иона, вернувшаяся за добавкой. Это оказалась тётя Ниола, и судя по блуждавшей на её лице улыбке, в план Анаака она была уже посвящена от и до.

-Я на медосмотр, — пылко стрельнув в мою сторону золотистыми глазами, она хлопнула ресницами и опустила очи долу. Краешки её накрашенных губ слегка подрагивали, словно от смеха. Выглядело всё так, что в план Анаака она была не только посвящена, но и не имела ничего против.

Очень умно открыв рот при виде откровенно выпяченного, глубокого декольте, я был далек от того, чтобы блистать красноречием. Свои самые лучшие шутки, самые остроумные комплименты я в тот момент, кажется, проглотил вместе со слюной. Разница в возрасте у Сюнру и её тёти была не очень большой — она составляла ровно настолько, чтобы у последней он оказался ровнехонько посреди категорий "в самом соку" и "немедленно, замуж".

Чтобы не стоять совсем, как истукан, я протянул руку вперед и осторожно взялся за её локоток, потянув на себя. Ниола резко вздернула голову, и пронзительно взглянула мне в глаза. Довольная произведенным на меня впечатлением, она улыбнулась и шагнула вперед, прямо в мои объятья.

Дальнейшее слилось в один миг. Мы практически сразу переместились в кровать, где я ещё долго осыпал её поцелуями, гадая как избавиться от того или иного предмета одежды скорее. То ли дело, молнии или банальные пуговицы! В устройстве же модных платьев этого мира я плавал с такой же уверенностью, как корова в бассейне. Бесконечные завязки, бретельки и петельки так и хотелось порвать, хотя я не рискнул.

Некоторым утешением служила относительно скоро обнажившаяся грудь, к которой можно было прильнуть. Которую можно было взвесить в руках, и которую было так приятно ощутить на ладони.

Ниола завелась много раньше, чем я успел разобраться с устройством её платья. Толкнув меня в постель спиной вперед, она тут же взгромоздилась на мне на манер наездницы и потерлась щекой о моё лицо, как заправская кошка. Что-то мне промурлыкав, она начала методично избавляться от предметов одежды, отбрасывая их в сторону. Я подозревал, что часть из них по итогу окажется утеряна, как обычно и происходит.

А потом их кто-нибудь найдет...

Впрочем, до этого было далеко. А на тот момент я был всецело занят Ниолой, которая и послужила второй причиной того, почему я сейчас чувствовал себя настолько разбитым. Как высушенная губка, одним словом.

И, черт подери, то был далеко ещё не конец.