— Во-о-от, — решил я продолжить, благо из относительно посторонних — только Мистган, который и так слишком много знает: его только убивать, если что. — Я, во-первых, хотел у тебя узнать, не знакома ли тебе такая особа — Уртир Милкович? — на что Мист задумался, но помотал головой. — Если тебе не сложно, ну и попадется на глаза — специально искать не надо, передай Мастеру сведения о ней и её местоположении.
— Хорошо, это не сложно, — кивнул Мист, а на вопросительный взгляд мастера я развёл лапами, на что последовал нахмуренный, но понимающий кивок.
— И второй вопрос, Брейн из отдела исследований, который вроде занимался Райской башней, в тюрьме? — продолжил уточнять я.
— Сбежал, — ответил Мист. — Полгода как, что и неудивительно: он занимался разработкой многих систем используемых советом, — на что я благодарно кивнул.
Ну, а с моими планами, связанными с Архивом совета, действовать еще рано, прикидывал я. Пока я лишь немного начал разбираться в структуре и архитектуре данного заклинания, хотя тут, наверное, было бы корректнее сказать, информационной среды. Вот подучусь, поэкспериментирую, тогда уже можно искать возможности “хакерской атаки”. А просто так дергать парня, учитывая, что он в “тылу врага”, глупо и излишне.
Тем временем, Мастер и прынц разговорились об артефакторике. Насколько я понял из контекста, артефакторика в Эдоласе выглядела так — берется местная сюрреалистическая тварюшка, добывается ейная лакрима, ну и из неё (либо под неё) ладится артефакт.
Описание Архива подтверждалось тем, что судя по брошенным вскользь словам, местный эфир был реально диким, а уж адаптированный под местных НЕХов так и вообще чем-то вроде пороховой бочки. Но местные артефакторы оказались упорными и, соответственно, из пороховых бочек ладили светильники, средства передвижения и прочее. Вообще, ценностью Эдоласа была именно школа артефакторики — так как их артефакты, за исключением совсем уж эксклюзивных произведений искусства, в том же Земном крае работали бы хреново. Собственно, местные лакримы формировались в ЖИВЫХ неразумных тварях, что в Земном крае, в рамках моих знаний, в принципе невозможно — заполнение лакрим было дело исключительно разумного, ну а формирование “естественной кристаллической болванки”, в смысле, пустой лакримы было процессом сродни образованию нефти.
Однако, лакримы Земного края чрезвычайно удобные, пусть не в смысле энергонасыщенности, а в смысле минимизации всяческих гадких побочных эффектов. То есть: в Эдоласском артефакте магосхема на две трети, а то и на три четверти состоит из контуров, следящих за тем, чтобы пользователя не распидорасило, оказывались “свободные и готовыми к применению” более половины управляющих мощностей. Что, даже при учете меньшей насыщенности лакримы Земного края, кратно повышало КПД артефакта и выдавало в итоге результаты сопоставимые, а то и превосходящие работающие на эдоласских лакримах. О тонкости воздействия можно и не говорить.
Чему тот же прынц был примером — он за год, при неплохом, но и не лучшем (как сам признавал) образовании на коленке создал несколько посохов, в основе которых были лакримы Земного края. Уровень которых выводил его на твердый Эс-уровень по силе. Хоть и не делал магом.
В общем, Эдоласу ОЧЕНЬ не помешали бы лакримы Земного края. Ну а нам, безусловно, пригодились бы артефактные разработки Эдоласа. Школа артефакторики тоже не помешает, рачительно думал я, но, если эдоласцы не будут драть, при этом, они смогут разрабатывать артефакты под наши цели, готовой научно-производственной школой… Ну, в общем, выгодно и полезно, и нам и вам, заключил я, слушая предварительные переговоры высоких сторон.
Тем временем, как ни удивительно, смеркалось. Поужинали, мастер раскидал несколько прихваченных артефактов, да и прынц что-то нашаманил. Ну и стали мы засыпать, а я, любуясь на небо с запредельно огромными звездами на темно-изумрудном фоне, думал, что понятно, почему в Эдоласе все такие странные. С такой дичью, в качестве окружающего пейзажа, крыша будет с гарантией слегка поехавшей.
А с утра нас встретили две новости. Новость первая была в том, что похоже, контейнеры наши “отдуплились”. Правда, хоть сам факт был отрадным, но ощущения были не из лучших. Собственно, если продолжать аналогию с магией, как с шевелением пальцем отдельно от остальных, то сейчас, судя по ощущениям, этот шевелильный орган крепко отсидели. И в него только-только начала поступать кровь, обогащая нас спектром уникальных и прежде неиспытанных ощущений. В общем, рожи кислые были у всех, мы морщились, кривились, но, в любом случае, были готовы к великим делам.
Однако, перед великими делами нам надо было примерно прикинуть свои возможности, так что окрестности островка заполнились кряхтениями и непрельстивыми словесами, причем от всех троих — даже Мастер, сраженный богатой гаммой ощущений, не выступал насчет ругани. Прынц же сидел с мордой лица индифферентной, но глазенками своими подлючими поблескивал, явно получая созерцательное и аудио наслаждение от страданий наших, гад!
Ну и, в общем и целом, если не считать, что колдовство, причем, вне зависимости от типа и силы, ощущалось как поливание себя кипятком изнутри, моща его была реально запредельной. Полкило сверхтекучего, идеально управляемого кристалла создалось влегкую, при том, что контейнер заполнялся не часами, а десятками минут.
Вот блин, как же больно, скорбно заключил я, прекращая колдунство. Аж слезы на глазах выступили и испарина, впервые за последние годы, проявилась на теле.
Но, примерно возможности себя мы оценили, и в результате аферы и Мастер, и Мист были уверены. Благо, защитные и сигнальные системы дворца были направлены против артефактов, как утверждал Мистган.
И вот, только мы собрались решать, как до места добираться будем, ведь доставить нас мог и Мастер, и я, да и Мист (хотя, последнему было сложнее всех, как ни забавно: телепортация в незнакомое место, да еще с грузом — дело такое, не самое легкое), как объявилась вторая новость.
Вторая новость была двойной, крылатой и котами. Иксидами то бишь, целенаправленно чешущими в нашу сторону и приземлившимися на островок. Я с интересом разглядывал местную достопримечательность, параллельно прикидывая, что делать (хотя, по здравому размышлению, последнее решил оставить на момент после контакта).
Итак, были это канареечно-желтый и бордовый кошаки, с несколько антропоморфной, в смысле таза и плечевых суставов, анатомией. Морды, впрочем, особо от кошачьих не отличались, хотя, безусловно, мимических мышц было побольше. Лапы, хоть и были равномерно развиты, но явно короче, нежели у обычных котов, этакий аналог четвероруких, впрочем, не сильно портящий общий “кошачий образ”. Пуза у обоих были белыми, а размерами стоящие на лапах шаурмы достигали метра, что очень немало. Крыла также наличествовали, вполне себе лебединого вида и формы.
Ну и, наконец, пырились обе шаурмы на мою скромную персону, причем, нужно отметить, со страхом. Первый, который желтый, выражение морды имел редкостно противное, но глазами опасался, а второй, бордовый, просто боялся, но наличествовал и пырился.
— Жалкий человек, — пафосно и противно изрек первый. — Радуйся! На твою ничтожную персону… МЯУ-У-У-У-У!!!
Ну а я любовался баллистической траекторией с соответствующим музыкальным, противным, но в чем-то и ласкающим слух сопровождением. Это я, прикинув наши возможности, наличие второго переговорщика, решил хамство шаурмы не терпеть, ну и придал, аккуратным, но сильным пинком (прикинув примерно силу, чтоб не убить, а то хоть и шаурма хамская, но жалко как-то) ускорения.
Ну реально оборзевшая кошатина, пожал плечами я, в ответ на удивленные взгляды спутников и озвучил причину: “Хамил”. Спутники причину приняли, но вроде не вполне прониклись, впрочем, и черт с ним.
А шаурма за номером два задрожала, бухнулась на колени и тоненько промяукала:
— Великий демон, Отмороженный Грей-сама, не пожирайте ничтожного, — выдал он. — Я лишь посланец воли моей королевы, несравненной Шагготы Эксталийской. Она велит… Ой, молю, смилуйтесь, с почтением просит прибыть к ней на переговоры, — совсем уж задрожал кошак, став, к моему удивлению, из бордового почти розовым.
— Великий демон? — с удивлением воззрился на меня мастер.
— Пророчица, но как я и говорил, кусками, — прикинув, ответил я. — Помните, я общался с Мираджейн, когда она только появилась? — Мастер кивнул. — Ну вот, внешний вид и "демон" скорее всего оттуда, — начал я под похрюкивание. — Прозвище из сейчас, а вот что хочет — черт знает, очевидно, что-то из будущего, причем, видимо, увидела пророчество только с нашим появлением в Эдоласе, — закончил я, сам похрюкивая, под ржач и хихиканье Мастера и Миста. — Слушай, посланник, — обратился я к дрожащей шаурме. — Через сутки во дворце людей, — вопросительно взглянул я на прынца, получил кивок, ну и продолжил, — Я, Великий Грей Фуллбастер, рекомый Отмороженным, изволю дать аудиенцию вашей королеве. Все, кыш-кыш, — помахал я на кошака лапой.
— Сильно, — проржался Мастер. — Ладно, давайте думать, как добираться.
— У меня есть предложение, — озвучил я. — Я же не буду участвовать в самом захвате? — уточнил я, на что Мастер кивнул. — В общем, я создам летучую ледяную платформу, вполне потяну. Ну и доставлю вас в окрестности дворца, а там можно посмотреть, прикинуть, как действовать, причем с безопасного расстояния.
— Ну, попробуй, — дозволил мастер и я попробовал.
Вполне вышло, хотя, черт возьми, больно-то как! Но вариантов "откосить" не было даже для себя, так что, приняв на борт пассажиров, наша отмороженная авиакомпания отправилась в рейс с прынцем в качестве штурмана. Менее чем за час долетели до так называемого Королевского города: этакий город-дворец на огромном летающем острове, занимающий не менее десятой его части. В принципе, можно было бы сказать, что это город с дворцом, однако, все строения составляли единый архитектурный комплекс, хотя именно центральное здание немало выделялось — высоченная, в пару, а то и тройку сотен метров композиция из башен.
К счастью, управляющий аппарат и сам король были относительно компактно локализованы в одной из башен, со слов принца, так что я, истекая потом и морщась, совершил еще одно надругательство над собой. А именно, развернул Архив, наделил спутников “дополненной реальностью” и, просканировав Архивом же означенное место, вывел спутникам схему башни и точки, обозначающие обитателей.
На удивление, хуже мне не стало. Было так же херово, но я понял, что боли — это “фоновая реакция” на структуру эфира, колдуешь — больно, а интенсивность не важна. Да и, вроде, с Архивным сканированием, в смысле думалки, проблем не было, хотя, в рамках чудесных ощущений от магии вообще, судить было сложно.
Ну и проведенное окончательное совещание приводило к таким итогам. Мист телепортирует Мастера в тронный зал, где тот, с помощью заклинания “сон” вырубает на фиг всех, на достаточно большой площади, после чего ставит барьеры на входы в башню. После этого Мист форсированно меняет память ключевым фигурам, считывает нужное и стирает ненужное, благо, как он сообщил, проверит вообще всех, в теперешнем состоянии это вполне возможно.
Однако, выходила загогулина, а именно: наличествовало довольно крупное скопление точек — казарма дворцовой гвардии, как объяснил Мистган. Вырубить этих товарищей было бы крайне желательно: они были увешаны лютейшими артефактами, могли поднять тревогу. При этом, перепрошивать, вроде бы, особо никого из них и не надо, но и проверить не помешает.
А суть загогулины заключалась в том, что “сон” мастера казармы не затрагивал, даже с учетом усиления. А сами чары, на подобной площади фактически на три четверти опустошали его контейнер. Ну а оставаться без магии, при том, что не факт, что остатков на гвардейцев хватит — не вариант.
При этом, Мист их вообще не вырубит: перепрошивку памяти, осуществленную мгновенно, у людей в сознании и в таком количестве — банально не потянет. В общем, судили они, как гвардейцев успокоить, пока мне не пришлось опять выступить пассивным партнером инициативы.
— Площадь казармы не столь велика, — начал я. — Создать ледяные дубинки-молотки, вырубящие гвардейцев примерно на часик, я смогу. Благо, Архив их положение мне выдает прекрасно. Ну и головы у них достаточно крепкие должны быть, а я не стану зверствовать: бить буду аккуратно, но сильно, — озвучил я.
По итогам совещания мой план приняли к исполнению — непосредственно войну воевать не надо, а задача выполняется. Мист поморщился насчет перепрошивки мозгов и сопутствующих ощущений, но взглянул на меня и устыдился. Ну а Мистгана он телепортировал с Мастером, вновь появившись на платформе через пару секунд. С рожей, перекошенной от глубины и широты ощущений, полюбопытствовал у меня “Готов?”, ну а после кивка закинул меня в казармы.
На месте я, как и намеревался, создал ледяные дубинки, да и отоварил всех помеченых архивом как "разумные". Вышло почти удачно, "почти", потому как силуэт одного из помеченных, в соседнем помещении, зашатался, но падать отказался. Шлем что ли, подумал я, мучаясь и страдая, но дубася дубинками стойкого, пока он не отрубился. Ну и решил проверить, а не убил ли его ненароком.
Не убил, хотя сам от вида одубиненного офигел. Это был тот самый, здоровый кошак. Не двух а, сцука, метров двух с половиной ростом, не меньше метра в плечах и качок лютый! Шаурма бронированная, гигантская, констатировал я отсутствие на кошатине шлема. У него, хмыкнул я, похоже, сотрясение кости, потому что ума, учитывая удары и их последствия, не было.
А минут через сорок, обливающийся потом и салатовый ликом Мист пробежался по лежащим, в смысле поприкасался к их бестолковкам, прихватил меня и выгрузил в тронном зале.
— Зереф, как же больно, — явно не выдержал он, на что мы с Макаровым сочувственно покивали. — В общем так, — начал парень. — Этот, — потыкал он в валяющегося Фауста, — Решил построить империю, но ему нужна большая сила, тут рядом есть еще как минимум один мир. А про управляемость лакрим Земного края он знал, — начал рассказ мозголаз.
Ну и выходила картина, довольно близкая к мной надуманному, разве что Земной край рассматривался не столько, как цель, сколько как “лакримный придаток”. Вдобавок, Ишгар обладал наиболее “тонким межмировым барьером”, обозвал это состояние Мист, что обозначало, что пробить аниму или портал какой из Эдоласа было наименее затратно именно на полуостров.
Кроме того, королевское научное общество, “под руководством этого”, потыкал Мист в “этого”, вело плотное отслеживание крупных магических контейнеров на Ишгаре, обнаружило всколыхнувшие эфир контейнеры темпоральных драконоборцев. И уже вело разработку механодракона класса “Королевский”, в который, в качестве источников энергии, должны были быть помещены драконоубийцы.
