Мелодия тьмы, глава 1-17

— Чего? Причем тут сердце Ваха?

Старик задумчиво почесал шею под подбородком, и кивнул головой:

— Внученька, ты хоть знаешь, что сердце Ваха не такое, как остальные? Трое Спящих имеют силу созидания, а сила Спящего Бога Смерти — силу разрушения. Она — пустота, она не делится своей силой с другим миром, она зарождается в черных магах, и именно из черных магов сама появляется. Когда я понял, что ты вдобавок к сильному сознанию еще и черный маг, моему счастью не было предела! Вместо призрачного сердца Ваха, на которое я рассчитывал, столкнувшись с тобой, я получу настоящее, полноценное сердце!

— Я ничего не поняла из сказанного тобой. Да чего ты хочешь от меня? — возмутилась я, чувствуя, что мои мозги уже кипят от бреда этого мерзкого старикана.

Угрим ткнул в меня пальцем:

— Ты и есть сердце Ваха! Старый Фергус говорил, что источника сил Спящего Бога Пустоты не существует в природе, но он поселяется в существе, способном контролировать свою душу и владеть мечом Смерти. Источник силы Ваха спит во владельце меча Смерти, но если владелец меча Смерти вдобавок имеет силу черного мага, этот источник можно пробудить ото сна и создать в реальном времени! Повстречав тебя, я всего лишь планировал создать спящий источник и контролировать его, но когда я узнал, что ты — черный маг... Именно тогда мои планы поменялись, и я понял, что удача благоволит мне! Я заберу силу источников Спящих, и создам новую эру единого, всемогущего Бога!

Я, услышав сказанное, окаменела. Да быть того не может! Это уже чересчур. Если с наличием в себе прирра, черного пламени и духа меча Смерти я еще смирилась, но чтобы внутри меня спало еще и сердце Ваха? Я рассмеялась, истерично затоптав ногами и застучав ладонями по бедрам. Ой, не могу! Я, которая муравьев пропускала вперед по тропинке, потому, что не могла из жалости прибить их! Ой, не могу! Да я даже клавиши фортепиано жалела, когда мне приходилось долго долбить по ним пальцами! Мне все казалось, что им больно! Ой, насмешили! Я — сердце Ваха, самое зло из всего зла в этом мире! Ха-ха-ха!

Моя истерика закончилась всхлипыванием, и я тяжело опустилась на дно черного, прозрачного шара.

— Авис, ты ведь знал об этом? Ты именно поэтому так любишь сидеть в моем теле? Да? Потому что тебе спокойно рядом с сердцем своего создателя?

— Хозяйка... Прости....

Я приподняла голову и недобро посмотрела на Угрима, который ковылял между зеркалами со светящимися сквозь пелену дождя изображениями трех сфер в них.

— Угрим! И что ты собираешься делать с нами?

Старик хмыкнул:

— Я собираюсь создать четыре своих собственных, живых, источника сил, забрав ее из сердец Спящих. Вы мне сильно помогли тем, что сами, добровольно прыгнули в сферы. Теперь, когда в сердцах Спящих собрана вся их сила, я одним ударом расправлюсь с ними. Я специально привлек внимание императорской стражи, когда в десятый раз проник на территорию дворца. Надеялся, что вы тут же примчитесь. Вы оправдали мои надежды, появились как нельзя вовремя. Я нашептал Шону, войдя в его подсознание, чтобы он зашел в сферу, что он послушно и сделал. А все остальные просто последовали его примеру. Теперь в сферах бьются цельные сердца Спящих, ведь из них когда-то были вырваны частички и созданы мечи для поддержки равновесия в мире. Если бы остановились лишь сферы, а избранные духами мечей разумные остались ходить на свободе, мне пришлось бы попотеть, чтобы еще и до них добраться. А так... все закончится быстро. Прирры, к тем сферам, живо!

Из его тела вырвалось три зверя, которые послушно прыгнули вверх и устремились в указанных направлениях. Прошло совсем немного времени, прежде чем их изображения появились в зеркалах. Каждый зверь, подлетев к сфере, просто поставил лапы на оболочку сердца, и... замороженные капли серой дымки внутри сфер быстро увеличились. За мгновение они охватили всю полость шара, поглотив ядро и владельцев мечей Спящих. Кольца остановили свое вращение, а из сферы тонкими серебристыми струйками потекла в прирров энергия сердец.

Угрим радостно потер руки:

— Ни один Спящий не может противостоять желанию созданных ими тысяч душ. А они по моему приказу желают овладеть их силой.

Я не сразу поняла, что земля под ногами начала сотрясаться, потому что висела в воздухе над травой. Только глянув в горящие изображения остальных зеркал, я увидела, что мир словно сошел с ума, начав глобальное землетрясение. Где-то ожили вулканы, где-то раскололись горы, а тысячи жителей империи с криками ужасов убегали от выползающих не только из земли, но и из воды бездушных монстров. Наряду с мелкими слизнями, появлялись и десятиметровые твари, подобных тому, с кем я сражалась на тренировочном поле академии. Равновесию сил Спящих в мире пришел конец, и началось глобальное переустройство мира.

— Теперь ты... Хи-хи-хи... — подошел ко мне Угрим. — Последнее из сердец, до сих пор не тронутое мною...

С некоторым смешком я наблюдала за тем, как старик принимает угрожающую позу. Он выставил вперед свой левый протез, но поскользнулся на скользкой траве, и упал. Выругав дождь, который не переставал лить, как из ведра, он вытянул руки к небу, приподнимаясь с трясущейся земли в воздух. Из неба к каплям дождя присоединился ледяной град, и старик выругался еще раз, закрывая лицо капюшоном. 'Новый Бог' выглядел весьма жалким на фоне буйства стихии, но отступать не собирался. Наконец, он замер и забубнил себе под нос:

— Сердца Ваха, полное пустоты, я взываю к тебе из тьмы времен! Проснись!

Из его тела вырвался очередной прирр и, легко преодолев преграду оболочки моего шара, вошел в мое тело.

— Эта ладонь управляет прирром в твоей крови, — сообщил мне Угрим. — Я чувствую, как он растекается внутри тебя... Дух меча Смерти... Он обернулся вокруг твоего сердца, пытаясь защитить его от самого сильного прирра. Это прирр старого Фергуса, самый сильный в мире. Миллионы душ скоро проникнут в твое сердце, и высвободят его, спящее сердце Пустоты!

Я прижала руку к груди, чувствуя, как нечто жуткое ползает внутри моего тела. Кровь вскипела в моих жилах, мелкими иголочками забив под кожей. Еще миг — и что-то острое коснулось сердца. Я вскрикнула, глупо пытаясь рукой защитить сердце под кожей. Но мои попытки были бесполезны. В глазах потемнело от медленно растущей боли, а перед глазами замелькала серая дымка, та же, что и заполняла полости трех остальных шаров.

— Я долго думал, как удержать пустоту на одном месте и создать сердце Ваха, и только в старых свитках нашел ответ, что миллионы проглоченных душ служат оболочкой для него, хи-хи-хи...

Угрим смотрел на мои мучения, на то, как мое тело изгибается от внутренней боли, и довольно смеялся. Обидно, что последнее, что я услышу в своей жизни, будет мерзкий смех свихнувшегося старикана.

И я умерла в третий раз. Даже мое сознание перестало подчиняться мне, и лишь с ужасом чувствовало, как отделяется из хрупкого человеческого тела. Я видела со стороны, как тело рухнуло на дно шара, совершенно, абсолютно мертвое. Что-то сильное влилось в меня. Дух меча Смерти? Авис? Наверно... И еще что-то... Моя душа... Да, только она так равнодушна...Как же хочется спать... Спать... Спать...

Угрим...

...Старый пожиратель душ наблюдал, как внутри сферы образуется один комок — монолитное черное ядро. Сильное сознание, дух меча Смерти, и десятки тысяч душ, сжатых до мелких частиц. Серая дымка окружили сферу и начала медленно вытягивать из нее черные струйки силы сердца Ваха. Старикашка довольно хихикнул и вдруг нахмурился: из мертвого тела, валяющегося на дне сфере, из кармана грязного плаща вдруг вырвалась забавная игрушка. Сердце Спящего в миниатюре, с тремя крутящимися кольцами и ядром в центре.

Угрим нахмурился:

— Что это такое?

Он лихорадочно порылся в своей памяти, но так ничего подобного и не нашел. Ни в одной из тысяч прочитанных книг не был упомянут этот миниатюрный предмет. А он меж тем поднялся над черным сердцем Ваха, и, как мелкий комарик, пролетел через серую дымку его заклинания. Угрим хмуро наблюдал, как этот предмет застыл внутри сферы и противно запищал.

— Да что же это?

Он подошел близко к шару, прильнув к оболочке шара морщинистым лицом, и настороженно наблюдал какое-то время за игрушкой. Что-то его пугало, что-то ему не нравилось в этой штуке, но помешать процессу вытягивания силы из сердца Ваха он не мог, оставалось лишь наблюдать со стороны. Забыв про все на свете, Угрим уставился на игрушку.

Василиса...

...Я плавала в пространстве, в котором ничего, кроме тьмы, не было. Даже воздуха, и даже меня самой. Я сама стала Пустотой, забыв обо всем на свете. Все стало не важным, важна лишь была пустота вокруг меня...

— З-з-з-з-з!!!

Не мешай! Что за мерзкий звук! Почему я его слышу, откуда он взялся в этой пустоте?

— З-з-з-з!!!

Достал! Я спокойно сплю, отдыхаю, а ты жужжишь! Где ты? Хочу прихлопнуть тебя, как комара! Не нарушай мой сон!!!

— З-З-З-З!!!

Я взревела от ярости, что мне помешали спокойно спать, и вдруг замолчала, услышав печальную мелодию, сменившую жужжание. Мелодия без всяких слов, звучали лишь одни звуки. И то, что я слышала, удивляло своей красотой. Но к грустной песенке не хватало слов... Сама не заметив, я начала подпевать в такт льющейся музыке:

Я сотру ваши мысли, мечты и желания,

Отниму вашу память и жизнь.

Размывая границы уставшей реальности,

Уничтожу небесную синь.

И широкие реки, и высокие горы,

Города, и поля, и лесные просторы,

Все гармонию мира живой красоты,

Я укрою покровом одной пустоты.

Я ничто, я — никто, я глухое сознание,

Что плывет по пространству времен.

Из миров всех живых одинокий изгнанник

И предвестник больших перемен.

Мелодия вдруг прервалась, и я примолкла вместе с ней. Слова, которые проявились в моей голове сами по себе, тоже стихли. Я пошевелилась, чувствуя какое-то напряжение, разлившиеся в темноте, а потом снова зазвучала музыка, и кто-то невидимый уже сам спел пару строк, полных ехидства:

Кто повстречается со мной

Уж никогда не станет прежним.

Столкнувшись с совестью и смертью,

Как пламя с комом снежным,

Ответ перед самим собой

Порою оставляет без надежды.

Услышав эти слова, спетые непонятно кем, я снова возмутилась — да я с детства честна сама перед собой! Что за намеки? Моя совесть чиста, как снег, потому что я никому еще не причинила вреда! Ну, бездушные монстры не считаются, они же бездушные... И что еще за 'без надежды'? Ха! Да у меня ее давно уже не стало! Я давным-давно поняла, что надеяться на что-то — глупо, ведь только я сама решаю, как мне жить, Ну, да, судьба порой пинает, ну и что? Ну и пусть все называют меня страшным черным магом с мечом Смерти в руках, я-то знаю, что я простой человек, тихий, скромный пианист, которому нравится играть на инструменте, а не размахивать страшным мечом Смерти! Плевать я хотела на общественное мнение! Ах, да... Меня же еще сердцем Ваха объявили... Ха, в моей груди бьется только одно сердце — мое собственное! Я же не Вах этот самый, будь он не ладен, чтоб ему пусто было.

Темнота вокруг меня содрогнулась, беззвучно затряслась, а потом раздался громкий хохот, чуть не оглушивший меня. А чего смешного-то я подумала? Чего так ржать? И нечего чужие мысли читать!

Чей-то голос выдавил сквозь смех:

— Ты истинно мое дитя...

После этих слов темнота передо мной медленно рассеялась. Я почувствовала, что меня отчего-то отрывают и куда-то запихивают. Глухой удар, резкая боль, и... я закашлялась, хватаясь за свое горло. Откашлявшись, я села, соображая, где нахожусь, что сейчас только что было и чья морда передо мной моргает, сплюснутая прозрачной стенкой шара.

Я повертела шеей, и посмотрела туда, куда сплюснутое лицо уставилось с таким ужасом. В центре сфере, внизу которой я сидела, разрушался черный шар, пеплом кружась вокруг меня.

— Хозяйка! — передо мной выплыл знакомый дух.

Я нахмурилась, роясь в воспоминаниях, и радостно вскрикнула:

— Авис! А что это было-то?

Мне показалось, или на глазах у бесплотного духа засияли слезы? Он сдавленно прошептал:

— Хозяйка, ты сделала это!

— Что? — совсем не въехала я.

Авис указал на игрушку, подобранную мною в тайном архиве книг по черной магии, которая почему-то лежала на моем животе. Странно, она же вроде в кармане была спрятана. Эта игрушка мне так понравилась, что я всюду таскала ее с собой.

— Откуда у тебя это?

— А? Чего? Это? Ну, само на голову как-то свалилось...

— Знаешь, что это? — хмыкнул дух, вновь становясь самим собой, а не растроганным до слез воином.

— Что?

— Это игрушка создана тремя Спящими богами Света, Тьмы и Стихий вместе с созданием нас, духов. Это простой кристалл памяти, в котором записана мелодия разума сущности Ваха. Игрушка была создана на тот случай, если кто-то создаст сердце Ваха, вырвав его из пустоты. Создавая этот мир, Боги надеялись не только на свои великие силы, но и на то, что называют Судьбой. Они знали, что любой мир рано или поздно начинает жить собственной жизнью, независимой от сил Спящих. Это и есть Судьба, именно она управляет миром, а не Спящие или какие-то другие Боги. Угрим не знал об этом, не знал о пятой сущности, что рождается в гармонии четырех сил. Угрим не знал о существовании Судьбы, и в этом была его ошибка.

Я почесала в затылке и поводила перед носом у Ависа своей любимой игрушкой:

— Ну, так что это такое?

Авис усмехнулся:

— Запись мелодии тьмы, что находится в сущности Ваха. Три остальных Бога знали, что рано или поздно появится безумец, горящий желанием захватить их силы. Для того чтобы противостоять таким безумцам, были созданы мечи вместе с духами и сердца. В сердца Спящие спрятали заклинание 'Мелодия тьмы', которое не позволит их уничтожить. Мы, духи мечей, выбирали тех, кто способен был услышать эти мелодии. Сейчас, я уверен, каждый из владельцев мечей читает слова заклинания, так же, как ты пару минут назад. Так как сердце Ваха было не материальным, три других Богах создали эту игрушку и... просто положились на Судьбу. Они знали, что эта игрушка обязательно попадет в нужные руки. Угрим проиграл не мечам Спящих, и не тебе. Угрим проиграл Судьбе мира. Если бы ты не подобрала эту вещицу, его планы бы реализовались. Ты бы не сумела вернуть сердце Ваха обратно в пустоту и погрузить его в вечный сон в своем теле. Сама став на время пустотой, ты позвала его сердце обратно из реальности к себе. Вот так это сработало.

Я минут десять переваривала услышанный рассказ от духа, потом встала на ноги и ткнула пальцем в застывшего у шара Угрима:

— А с этим что делать?

Авис усмехнулся и кивнул головой в сторону зеркал, отражающих сферы Спящих:

— Посмотри туда! Просто стой и жди. Судьба еще не закончила свой ответный удар по Угриму.

Я послушно посмотрела в светящиеся изображения зеркал. Сферы Спящих сияли каждый своим цветом — серым, белым и радужным. Это сияние оттолкнуло прирров, выкачивающих их силы, и те с жалобным писком отлетели в стороны. Прошло минут десять, а потом из сфер живые и здоровые вырвались трое моих собратьев по несчастью. Я радостно вскрикнула, глядя, как они ошеломленно вертят головами, пытаясь прийти в себя.