— Вот! Так! Молодцы! — после чего напустился на пару, шедшую за ними: — Руки держать на плечах партнерши! Рано еще пока так хватать! А ну-ка быстро сделали квадрат! Следим за ритмом! Слоу...слоу... квик-квик... слоу!..
После фокстрота последовал квикстеп, а затем, до самого конца занятия они в одиночку отрабатывали шаги танго по дуге, держа руки на плечах воображаемого партнера. Поскольку все шли задом наперед, то и тут не обошлось без столкновений, и к тому моменту, как пары, наскоро выучив самый простенький из поклонов, выстроились посередине зала, Кира чувствовала себя так, словно по ней проехал трактор. Подхватив свою одежду, она вместе с Оксаной умчалась за занавес переодеваться, а когда вернулась, не без удивления обнаружила, что Сергея уже нет в зале.
— Нахал! — раздраженно сказала Кира в пространство, надевая куртку. — Мог бы и попрощаться!
Разумеется, вне всяких сомнений на следующее занятие она найдет себе другого партнера! Этот слишком неуклюж и слишком больно наступает на ноги!
Выйдя на улицу, она помахала рукой Оксане и ее партнеру, которые, весело переговариваясь, устремились в противоположную сторону, и неторопливо пошла к остановке, далекие огни ларьков на которой весело и призывно сияли сквозь стену высоких кипарисов, едва заметно покачивающих острыми макушками вдоль дороги. Но не успела пройти и десятка метров, как рядом лихо притормозила старенькая красная "вектра", и из открывшегося окна вырвалась веселенькая музычка "И-Тайпа". Следом выглянул Сергей и осведомился:
— Может, подбросить?
— Не, не стоит — вдруг не поймаешь, — рассеянно ответила Кира, не замедляя шаг. Сергей озадаченно посмотрел на ее удалявшуюся фигуру, потом исчез в машине, и "вектра" медленно двинулась следом. Когда она поравнялась с идущей девушкой, Сергей снова выглянул.
— Я имею в виду подвезти.
— Не, я пешочком пройдусь на общественном транспорте.
— Но в машине же удобней.
— Ну и что? Мне родители запрещают садиться в машины к незнакомым дяденькам.
— Какой же я незнакомый?! Мы же с тобой целых два часа танцевали.
— И от этого ты стал близким и родным? Ты даже не знаешь, как меня зовут.
— Знаю, Кира, знаю. Я видел, как ты писала свое имя в анкете, — Сергей улыбнулся с оттенком превосходства, но в этот момент Кира, обойдя угол здания клуба, свернула на широкую полосу тротуара, и "вектра" озадаченно остановилась — дальше дорогу преграждала длинная лавандовая клумба, за которой тянулся еще один тротуар, соединенный с предыдущим короткой лесенкой. Вдоль же этого тротуара пролегала трасса. С любопытством оглянувшись через плечо, Кира увидела, как красная машина задумчиво дала задний ход, потом вдруг рванулась вперед, прокатилась, подпрыгивая, по лесенке, перемахнула через тротуар и покатила вперед, снова нагнав ее.
— Я не имею права отпускать свою партнершу одну по темноте! — крикнул Сергей, высовывая голову из окна, и Кира выразительно постучала себя указательным пальцем по виску.
— А тебя не смущает, что ты по встречной едешь? Сейчас светофор переключится, и у тебя будут проблемы.
— Ой! — сказал Сергей и опять исчез. "Вектра" дернулась, заложив вираж, и прыгнула на соседнюю полосу, ловко ввинтившись между двумя "топиками". Кира покачала головой, глядя, как она исчезает впереди в потоке машин, потом снова пошла вперед. По левую сторону потянулся ряд ларьков и крошечных барчиков, запахло подгоревшим шашлыком. На парапете сидела, съежившись, пожилая женщина, вдрызг пьяная, и, обняв клетчатую сумку, словно любимое дитя, громко и монотонно приговаривала, будто молилась, раскачиваясь взад и вперед:
— Суки! Сволочи! Суки! Сволочи!..
Мельком глянув на нее, Кира прошла мимо. Когда она уже остановилась у перехода, в доносившемся с парапета заклинании неожиданно появилось разнообразие.
— Не трожь, падла!.. думаешь, Таня пьяная... а те щас гранату брошу!.. У-у, суки, сволочи!..
Светофор переключился на зеленый, и Кира, не оглядываясь, торопливо перешла дорогу. Остановилась, выглядывая нужный "топик", но тут же рассмеялась, перекидывая с плеча на спину растрепавшиеся пряди волос.
— Никак не угомонишься?
— Я очень упрямый молодой человек! — заявил Сергей, выглядывая с пассажирской стороны притормозившей у обочины "вектры".
— Ты загородил весь проезд.
— Так садись скорее, и я его освобожу. Иначе меня сомнут в блин вместе с машиной, и ты будешь в этом виновата!
Дверца приглашающе распахнулась. Кира сердито огляделась по сторонам, потом дернула плечом, скользнула в машину и захлопнула дверцу — сильнее, чем следовало, после чего улыбнулась, предвкушая взрыв негодования. Но Сергей ничего не сказал. "Вектра" отъехала от обочины и неспешно покатила вперед.
— Между прочим, дома знают, куда я пошла, — предупредила Кира. Сергей усмехнулся и сделал музыку потише.
— Да не маньяк — мамой клянусь!
— Чьей? — Кира открыла сумочку. — Это машина для курящих?
— Обязательно, — Сергей, удерживая руль одной рукой, вытащил из кармана зажигалку, щелкнул и поднес огонек Кире. — И куда же вас везти, прелестное создание?
Кира затянулась сигаретой, задумчиво глядя на его невозмутимый профиль.
— Езжай до площади, а потом через кольцо выходи на маршрут "шестерки" — и до конечной.
— То есть, точный адрес мы не скажем? Конспирация?
— Нет. Просто не хочу.
— В смысле "не твое дело"?
— Я не настолько груба, но все же ты удивительно догадлив.
— Ты и вправду язва, — он вздохнул. — Ладно, получил, что заслужил. Ты придешь на следующее занятие?
— А как же?! — Кира откинулась на спинку сиденья, вытягивая, вернее, попытавшись вытянуть уставшие ноги. — Кто, как не я, украсит зал своими изящными телодвижениями?!
Сергей фыркнул, и машина слегка дернулась.
— У вас, девушка, такая оригинальная манера выражаться... Где вы работаете?
— В помещении.
— И что вы там делаете? — очевидно, он не собирался сдаваться.
— Сижу за компьютером. Со стороны это смотрится очень красиво.
— А-а, секретарша, — сделал вывод Сергей. Кира пожала плечами.
— Ну, можно и так сказать. А ты где работаете?
— Так, в скучном месте. Я менеджер в "Техно-плюс".
— Это что? — Кира нахмурила брови — название показалось ей знакомым.
— Это самый крупный магазин бытовой техники в городе, — произнес Сергей слегка обиженно. — Неужели ты никогда там не была?!
— Ты так говоришь, будто это преступление против человечества. Нет, не была. И в ближайшее время не буду. Менеджер... Сказал бы просто — продавец!
— Это разные вещи! — авторитетно заявил Сергей. — Смотри, если как-нибудь соберешься что-то покупать, могу тебе устроить скидку.
— С какой высоты?
— Не издевайся! Между прочим, я говорю вполне серьезно.
— И хорошо там живется, в "Техно-плюсе"?
— На бензин хватает, — он покосился на нее. — И на то, чтобы красивую девушку в ресторан пригласить, тоже. Может быть...
— Нет.
Сергей рассмеялся, потом взглянул на Киру чуть виновато.
— Извини. Я слишком форсирую, да? Но просто, когда видишь рядом такое очарование...
— Смотри лучше на дорогу, — Кира выпрямилась и отвернулась к окну. — Кстати, ты не мог бы ехать побыстрее? Я опаздываю на вечернюю сказку.
Сергей озадаченно помолчал, потом осторожно спросил:
— Кир, я тебя чем-нибудь обидел? Прости, пожалуйста. Ну не умею я общаться с такими красивыми женщинами. Я вас боюсь всегда.
— Если боишься, так зачем в машинку пригласил? — Кира зевнула, деликатно прикрыв рот ладонью.
— Это было выше меня. Я просто голову потерял, — он вдруг рассмеялся. — То есть, комплимент ты приняла?
Кира, усмехнувшись, повернулась и посмотрела на Сергея более благосклонно, чем раньше.
— Ладно. Считай, что я снова тебя внимательно слушаю.
Остаток пути они проговорили о разных пустяках, не заостряя внимания на личностях друг друга. Сергей лишь рассказал, пересыпая свою речь бесчисленными "короче", что большую часть жизни провел в этом городе, здесь и родился, служил в Николаеве, после чего вернулся обратно и уже практически никуда не выезжал. Ему было двадцать девять лет, и последние четыре года он проработал в "Техно-плюсе". Жил один в собственной двухкомнатной квартире в соседнем районе.
— Не женат, не привлекался, не сидел! — добавил он в завершение, отдавая пионерский салют.
— А почему вдруг решил на танцы пойти? — поинтересовалась Кира, и он пожал плечами.
— Да и сам не знаю. Все равно по вечерам делать нечего. Так... все с друзьями в боулинг играть ходил, но чувствую... — Сергей прижал правую ладонь к груди, — душе хочется чего-то другого. Короче, увидел объявление и подумал: а почему бы и нет? Тем более... всегда хотел научиться танцевать... как-нибудь этак! Тоня с Пашей ловко танцуют.
Кира задумалась, и перед ее глазами снова ожили сегодняшние танцы. И в начале, и в завершении каждой части занятий Тоня и Паша станцевали каждый из танцев, которые они сегодня разучивали,— полный, красивый танец с замысловатыми фигурами, и в их движениях было некое волшебство, они завораживали, и на них хотелось смотреть бесконечно. Определение "ловко" никак не подходило к этому волшебству, звучало грубо и нелепо, и она невольно поморщилась. Но Сергей, ничего не заметив, тем временем переключился на свою работу, увлеченно рассказывая о новейших образцах плазменных телевизоров.
— Направо? — неожиданно спросил он, и Кира машинально ответила:
— Да, а потом сразу налево и... — она осеклась, и Сергей добродушно ухмыльнулся:
— Ага, проболталась!
— Ладно, вон там останови, — с наигранным недовольством сказала она. "Вектра" притормозила у обочины и тихо вздохнула, словно сожалея об этом.
— Что ж, спасибо, что подвез, — Кира протянула руку, и Сергей принял ее осторожно, словно хрупкую птицу. На какой-то момент казалось, что он сейчас поцелует эту руку, но Сергей, сделав торжественное лицо, лишь церемонно ответил на рукопожатие, слегка встряхнув ее ладонь.
— Что ж, спасибо, что подвезлась.
Кира улыбнулась и потянула руку назад, и он отпустил ее с явной неохотой.
— Тогда пока.
— Спокойной ночи. Я бы мог пожелать, чтоб тебе приснился я, но к чему такой милой девушке ночные кошмары, правда?
— У тебя приступ самоуничижения? — она фыркнула, открыла дверцу и выбралась из машины. Захлопнув дверцу, Кира увидела, что Сергей тоже вылез и стоит, положив согнутые руки на крышу "вектры". Выражения его лица не было видно в полумраке, и только глаза едва заметно поблескивали, и в этом блеске чудилось выжидание.
— Что ты делаешь? — поинтересовалась она.
— Ничего, — ответил Сергей почти испуганно. — Ты думаешь, я собираюсь напроситься в гости? Ничего подобного! И отслеживать твой подъезд тоже. Более того, я не собираюсь выпрашивать у тебя номер телефона и пытаться всучить тебе свой!.. Встретимся в клубе. Ну а если нет, то и... — он понуро махнул рукой.
— Тогда зачем ты вылез?
— Не знаю.
Кира, хмыкнув, повернула голову, и в этот момент из-за поворота неторопливо вышел человек и, пересекая дорогу, попал в свет фар "вектры" и прищурился. Это был Стас, очевидно возвращавшийся с романтического свидания, судя по отрешенному выражению его лица. Его прищуренный взгляд узнавающе скользнул по Кире, и он, не замедлив шаг, двинулся к дому, деликатно делая вид, что это вовсе не он, но Кира тотчас же окликнула его:
— Стас, подожди!
— О, привет! — отозвался Стас, разворачиваясь, таким тоном, словно был чрезвычайно потрясен этой встречей. — А я тебя и не заметил.
— Неужели?! Познакомься, это Сергей — на ближайшее время мой партнер по танцам. Сергей, это Стас, мой брат. Сергей очень мило и интеллигентно подвез меня домой.
— Приятно очень, — пробормотал Стас, перегибаясь через капот машины и пожимая протянутую руку. — Значит, все убежали, а ты не успел и теперь партнер? Ну, и как станцевались? Ноги-то целы?
— Не наговаривай на сестру! — с неожиданной пылкостью отозвался Сергей. — У нее здорово получалось, это как раз я танцевал с грацией слона!
— С кем-кем ты танцевал? — Стас добродушно усмехнулся и встрепал свои волосы. — Ладно, не буду вам мешать и удалюсь на цыпочках...
— Не валяй дурака, я тоже иду! — несколько раздраженно одернула его Кира. — Ладно, все, пока, Сереж.
— В полвосьмого! — Сергей значительно поднял указательный палец, потом скользнул в машину. "Вектра" дала задний ход, разворачиваясь, и покатила к выезду, подпрыгивая на выбоинах. Кира посмотрела ей вслед, потом толкнула Стаса кулаком в бок, а он, приобняв ее за плечи, повлек к подъезду.
— Умница, сразу же ухватила парня с повозкой! А он, вроде, ничего.
— Откуда тебе знать — ты же его первый раз в жизни видишь! — огрызнулась она. — Возможно, и в последний!
— А-а, да он тебе понравился! Ведь понравился, верно?!
— Может быть, чуть-чуть.
— Ну, и это уже хорошо.
— Честно говоря, я тебя не понимаю, — Кира щелкнула зажигалкой, и при ее прыгающем свете начала подниматься по ступенькам. — Ты сейчас должен изображать братское негодование. Сестра приехала в машине с каким-то левым мужиком...
— Глупости, — заметил он, доставая ключ, потом дунул на пламя зажигалки, и вокруг них схлопнулся мрак. Скрежет ключа в замке громко прозвучал в гулком подъезде. На третьем этаже громко и жалобно мяукнула кошка. Стас толкнул входную дверь, и она отворилась в такую же совершенную тьму.
— Зачем тебе надо было дуть на зажигалку? — проворчала Кира и хотела было снова зажечь ее, но Стас уже прошел в прихожую и включил свет. Кира усмехнулась и шагнула в квартиру, потянув за собой дверь. Ее всегда изумляла — и не без оттенка зависти — способность брата отлично ориентироваться в темноте квартиры. Сама она вечно на что-нибудь натыкалась и не могла и двух шагов пройти, чтобы не споткнуться.
— К чему зря тратить газ, чтобы пройти три метра до лампы? — Стас бросил барсетку на тумбочку и начал расстегивать куртку. Кира со стоном опустилась на табуретку, сбросила сапожки и начала растирать икры.
— О-ох, мои ноги! Я же бегаю практически каждое утро, мне казалось, я в хорошей форме. Всего лишь пару часов потанцевала и рассыпаюсь на части!
— Так и будет, пока не привыкнешь. Поужинаешь со мной?
— Обязательно! Хотя одна девчонка сказала, что после занятий можно есть только зелень, овощи там всякие... Но я бы съела хороший кусок мяса.
— У нас есть еще несколько кусков курицы. Переодевайся, я пока разогрею. Надеюсь, это ты мне доверишь?
— Только не спали!
Выйдя из ванной, чистая и умытая, Кира с жадностью набросилась на горячий ужин. Стас поставил перед ней кружку теплого чая, пододвинул к себе свою тарелку и принялся жевать.
— Вика тебя не покормила? — поинтересовалась Кира, потирая разболевшийся висок.
— Я не был у нее сегодня. Много разных дел...
