Они расположились в её номере, за столом обсуждая поиски информации в новом секторе, когда в дверь постучали. Алексей поднял голову:
— Ты никого не ждёшь? — и в его холодном голосе проскользнули знакомые нотки беспокойства.
Стук стал более настойчивым.
Лианси и Лексус синхронно схватились за пистолеты, окружая дверь с разных сторон.
— Войдите.
На пороге комнаты появился незнакомый мужчина, голова которого была закрыта капюшоном от коричневого свитера.
— Эээ..., спокойно! — видя пистолеты и автоматически поднимая руки вверх, с улыбкой произнёс он. — Свои. Я слышал про драку в четвертом секторе. Зашёл поздороваться с коллегами.
Алексей и Лианси удивлённо переглянулись, медленно опуская пистолеты.
— Да, да, расслабьтесь, — проходя в номер как к себе домой, продолжил незнакомец. — В конце концов, если есть преступники, должен же их кто-то ловить? — и протянул руку. — Латур Альпари, офицер королевской гвардии Жёлтого Двора Вилтавы.
— Алексей Воронов, следователь Содружества.
— Лианси Дольма, бинарский следователь.
— Ребята, вы не представляете, какое это счастье — встретить адекватных людей среди этой швали! — он снял капюшон.
Теперь, когда появилась возможность рассмотреть гостя поближе, Лианси и Лексус увидели смуглого молодого человека двадцати пяти-двадцати семи лет с голубыми глазами и каштановыми волосами.
— И давно ты здесь? — поинтересовался Лексус, жестом приглашая присесть.
— Третью неделю как, — последовал ответ и офицер сел. — Думал, рехнусь, честное слово! Поэтому, как услышал про драку, сразу примчался к вам. Тоже преступника ищете?
— Да, — подтвердил Лесус. — Но пока безрезультатно.
— А кто вам нужен? — незнакомец был совершенно искреннен, что больше всего поражало Лексуса и Лианси. Молоден и искреннен. Оставалось только удивляться, как с такой искренностью в глазах он продержался здесь три недели и ещё остался жив? — Не смотрите на меня так, — парень улыбнулся и совсем стал похож на мальчика. — Я знаю обитателей всех секторов.
— За три недели? — ушам не поверил Лексус. — Это как же? — незнакомец продолжал удивлять.
— Дружба с барменом — это святое!
— Ты подружился с барменом? — уточнила Лианси с нотками недоверия в голосе.
— Поправочка, — Альпари поднял вверх указательный палец. — Я подружился со всеми барменами. Всех двенадцати секторов. Только между нами, — его голос стал тише. — Бармены секторов связаны друг с другом и свободно общаются через специальную сеть. Как вы думаете, какя узнал о драке в четвёртом секторе, находясь здесь?
— Бармен сообщил, — поражённо посмотрел на нового знакомого Лексус. — Но разве бармены не соблюдают нейтралитет?
— Они могут соблюдать всё, что им вздумается, — спокойно ответил Альпари и добавил с хитрой улыбкой. — Главное — найти подход! По негласным законам здесь, барменов и их помощников не трогают, поэтому я нахожусь в безопасности.
— А ты парень не промах, — не удержался от комментария Алексей.
— Хочешь жить — умей вертеться, — он вернулся к прежней теме разговора. — Так кого вы ищете? Вы знаете, как он выглядит?
— Вот этого мы как раз не знаем, — с сожалением заметила Лианси.
— Профи. Одиночка. Подрывник. С весом от семидесяти до восьмидесяти килограмм и ростом — метр восемьдесят — метр девяносто. Крепок физически. Левша. На Миранаме полторы недели, как и мы. Прибыл с Дивьяна.
— Ага, — гвардеец сидел неподвижно, уставившись в одну точку и смотря сквозь неё. На несколько секунд в комнате воцарилось молчание. — Услуга за услугу, — вернулся Альпари из состояния задумчивости. — Я помогаю вам найти вашего гада, а вы мне — поймать моего.
— Почему сам не можешь? — озвучила вопрос Лианси.
— Эта сволочь узнаёт меня даже в маскировке. Без помощи мне не обойтись.
— Принимается, — одобрил предложение Лексус.
— Отлично! — просиял новый знакомый. — А теперь идём! — и, махнув рукой в направлении выхода, двинулся и номера.
— Куда? — непонимающе посмотрела на него Лианси.
— Ко мне в номер, — оборачиваясь, пояснил Альпари. — Отметим встречу, — и увлёк их за собой.
— А мне нравится этот парень, — уже в коридоре заметил слегка обалдевший Лексус, повернувшись к Лианси.
Вместо ответа Лианси презрительно фыркнула. В отличии от Лексуса происходящее она не совсем понимала.
Этажом ниже, в номере Латура Альпари их ждал богато накрытый стол с несколькими бутылками спиртного во главе.
— Прошу! Присаживайтесь! — Латур отодвинул стул для Лианси и помог ей сесть.
— Это что? — Лексус протянул руку и схватил со стола неоткрытую бутылку с узким горлышком, становящейся круглой снизу, и полностью обернутой в белую бумагу.
— Один из лучших напитков Вилтавы. Сливочный ликёр Жёлтого Двора, — присаживаясь, пояснил Альпари. — Настаивается на молоке, сливках и специях. Я специально оставил запас, чтобы распить со своими. И я рад, что вы мне встретились.
— И сколько в нём градусов? — с интересом продолжил расспрос землянин, рассматривая бутылку.
— Сорок.
— Нехилый... ликёрчик, — не смог сдержать изумлённого возгласа Лексус.
— А еда откуда? — осторожно спросила Лианси.
— Дружба с постоянным персоналом секторов — залог успеха! — улыбкой ответил ей Альпари, открывая бутылку и разливая ликёр по бокалам.
— Я смотрю, ты нигде не пропадёшь, — хитро смотря на Альпари, произнёс её напарник. Впервые за всё время, что он работал в Содружестве, ему казалось, что он встретил не иностранца, а родственную душу. Настолько этот Альпари был не похож на чужака, а напоминал ему русского.
— За встречу! — произнёс тост Альпари и их бокалы встретились.
Лианси поднесла бокал к носу, понюхав аромат, и лишь потом сделав неспешный глоток. На вкус ликёр был нежно-молочным с лёгкой примесью чего-то сладкого, оставляющим приятное пряно-острое послевкусие.
— Ну как? — довольно поинтересовался новый знакомый, с интересом наблюдая за первым глотком гостей.
— В этом..., — задумчиво начала Лианси, — что-то есть.
— Рассказывай, как ты здесь оказался, — беря закуску, продолжил Лексус.
— Я ловлю Анрао Диармуда. Та ещё сволочь... Опуская ненужные подробности, он единственный, кто может вывести меня на нити заговора в Жёлтом Дворе, — он сделал паузу. — Вы ведь бывали в остальных мирах?
Молчаливый кивок вместо ответа.
— Хотел спросить... А все остальные миры... — неловко произнёс он, — они тоже... — он замолчал, подбирая слова, — ...такие ненормальные?
— Нет, почему же... — иронично ответил Алексей. — Адекватные иногда встречаются.
— Просто это первый мир, который я вижу. Я вообще до этого не знал, что они существуют. Мне-то и переместитель дали под подписку, что я поймаю преступника и вернусь, — с грустью добавил он. — Официально Вилтава — единственный мир и других не существует...
— Альпари, — обратилась к нему Лианси.
— Да, — и тот тут же с готовностью переключился на неё.
— А Вилтава? Какая она? Что это за мир? — искренне поинтересовалась Лианси.
— Ооо! — с гордостью потянул Латур. — Вилтава — это дивный мир! Мир замков и девственной природы, сохранившейся тысячелетиями. А ещё у нас выпивка и соленья, которые ты нигде не пробовала!
— А замков много? — бросил вопрос Лексус.
— Столько же, сколько и городов.
— Не понял, — видимо, вилтавцы всё же отличались от землян. — Разве замки — это не крестьянство и феодальный строй?
— В твоём представлении, может быть, — в глазах иномирца зажёгся огонь при воспоминани родной земли. — У нас город и замок представляют собой единое целое и начинают закладываться вместе, максимально гармонируя с ландшафтом. Градовладельцы всегда старались привлекать к себе на сторону умных людей и увлекались наукой. Замок — последний оплот при осаде города и хранилище научных и культурных ценностей. Там всегда есть определённый запас продовольствия и воды, рассчитанный на жителей города. Там проводятся свадьбы, регистрируются смерти и рождения. У нас даже выражение есть. "Замок разрушен", означает полную потерю всего и абсолютно безнадёжную ситуацию.
— А ещё что-нибудь можешь рассказать? — посмотрела на него Лианси.
— Приезжай, — дружелюбно улыбнулся Альпари. — Я тебе всё покажу. Лично экскурсию устрою.
— Как только мы закончим с расследованием, непременно, — натянуто-вежливо ответил Алексей сквозь зубы.
Лианси показалось или она действительно услышала ревнивые нотки в голосе Лексуса?
— Так она твоя? — сразу же сообразил Альпари. — Извини, я не знал, — тоном "ни на что не претендую и прошу прощения" заверил тот.
— Неправда! — с жаром возразила Лианси, поднимаясь из-за стола. — Я с этим типом не встречаюсь! — испепеляя Алексея взглядом, пустила шпильку она.
— Это временно, — дерзко улыбаясь, словно врагу, отбил её атаку Лексус.
— Это постоянно, — отчеканила она каждое слово, пристально смотря на него. — Теперь извините, я отправляюсь спать. Надеюсь, вы не разнесёте к утру всю гостиницу, — уже у двери закончила она.
— Хорошая мысль! Непременно так и сделаем! — вслед ей бросил Лексус и дверь захлопнулась.
Латур Альпари проснулся от того, что спать ему было неудобно. Уже разлепляя глаза, он понял, что лежит на холодном и жестком полу, с пистолетом в руке. Искренне рассматривая пистолет и недоумевая, как он мог здесь оказаться, он случайно поднял глаза и увидел связанных мужчин с кляпами во ртах, находившейся у него же в комнате у стенки. Тело ныло, голова раскалывалась, и попытки сосчитать пойманных он прекратил на цифре "восемь", так как даже мысли сейчас причиняли нестерпимую боль. С расширенными от удивления глазами он бросился в соседнюю комнату номера, где в кресле спал Лексус.
— Лекс, проснись! — затряс его тот, но Алексей лишь лениво помотал головой. — Лекс, просыпайся! — но тот лишь что-то пробурчал в ответ. — Алексей! — с этими словами Альпари выплеснул в ему лицо воду из стакана, находившегося на тумбочке рядом.
— Ну, зачем же так мокро, Лат? — жалобно простонал Алексей, нехотя продирая глаза, и поднялся с кресла, понимая, что всё затекло и ища чем вытереться.
— Лекс, у меня в комнате связанные преступники, и я понятия не имею, как они там оказались! — ошарашенно выдал Альпари. — Что они там делают?
— Ну, как что? — само собой разумеющимся тоном выдал спросонья Лексус. — Сидят. Мы их сами схватили вчера ночью.
— Мы? — шокированно посмотрел на Лексуса Латур, после чего тот скрылся за дверями в ванной.
Под шум воды, доносившейся оттуда, Альпари осознавал смысл сказанных слов. Учитывая количество выпитого вчера, давалось ему это тяжело.
— А что мы ещё совершили? — немного испуганно задал вопрос он, пытаясь перебить шум воды.
Звуки прекратились и из ванной вышел Лексус, выглядевший более свежим и менее заспанным.
— До какого момента ты помнишь? — выйдя из ванны, поинтересовался он.
— Мы говорили...
В этот момент дверь открылась и на пороге комнаты показалась Лианси с двумя бокалами пива в руках.
— ... о ней, — осекаясь, закончил Альпари.
— И что же вы обо мне говорили? — заговорщицки улыбаясь, она протянула им бокалы с пивом.
— О том, какая несносная у меня напарница, — ловко выкрутился Лексус, отпивая глоток из бокала и ловя себя на мысли, что иногда Лианси убить не хочется.
— Я всего лишь отвечаю тебе взаимностью, — как рикошетом. Она сделала паузу. — Ну что, господа дебоширы, — и обратилась уже к ним двоим, — вы проснулись?
— Да... Мы не спим... — неуверенно ответил Альпари, — вроде...
— Я наслышана о ваших подвигах, — продолжила она.
— И... что говорят? — осторожно поинтересовался Альпари.
— Вам цензурную версию? — хитро поинтересовалась Лианси.
— Х...хотелось бы...
— Вчера два крутых наёмника в поисках того, кто им задолжал, устроили пальбу в баре и разогнали бордель, попутно отстреливая и отбивая у возражавших всё, что попадёться под руку. Так как одна часть почила либо залечивает раны, другая часть преступников решила драпануть сегодня с утра от греха подальше.
— И... и это всё мы? — не веря, переспросил Альпари.
— Да, — похлопывая его по плечу, улыбнулся Лексус. — Дайте мне спиртное, и я переверну земной шар, — иронично прокомментировал он.
— Но... — всё ещё не укладывалось произошедшее в голове у Альпари. — Но я же хотел поймать только Диармуда!
— Ты его поймал, — спокойно отвеил Лексус.
— Да? — удивлённо посмотрел на Лексуса Альпари.
— Ты его в шкаф запер. Отдельно от остальных. Чтобы легче было доставать.
С этими словами Лексус направился в соседнюю комнату и открыл перед изумлённым Латуром дверцу шкафа. Связанный по рукам и ногам там сидел Анрао Диармуд с заклеенным ртом.
— Помнится, при поимке ты предложил ему выпить на брудершафт, сказал, что для тебя все преступники как дети, которые заблудились и потеряли истинный путь, поэтому, чтобы как-то смягчить его участь, ты предложил испить бутылку вместе. Дальше ты что-то плёл про мир во всём мире и всеобщее равенство и цитировал мыслителей, которых я не знаю, — закрывая шкаф, поведал Лексус. — Судя по всему, дословно. У того даже глаза на лоб полезли, — он сделал передышку. — Не знал, что ты так можешь.
— Я и сам... не знал, — поражённо произнёс Альпари. — А эти? — вопросительно указал на связанных мужчин он.
— Они случайно попались под руку в борделе, где мы ловили Диармуда, — объяснил Лексус.
— Но их же надо было как-то сюда доставить? — не понимал Альпари.
— Мы конфисковали грузовик, посчитав водителя преступником. Он, кстати, здесь тоже есть.
— Правда, что ли? — мозг Латура всё ещё отказывался верить услышанному.
— Пить надо меньше! — с трудом удерживая смех, произнесла Лианси и, не выдержав расхохоталась. Её заливистый смех разнёсся по комнате, и Алексей почувствовал, как сердце стало биться чаще.
— У меня только один вопрос, — когда Лианси отсмеялась, поинтересовался Альпари. — Что мы с ними будем делать?
— Я знаю, — смотря на преступников, хитро произнесла она.
Голые связанные преступники сидели в номере связанные, а на двери висела табличка "Не беспокоить", в то время как Лексус и Лианси прощались на вокзале с новым знакомым.
— Если когда-нибудь окажетесь на Вилтаве, знайте, что у вас там есть друг. Обращайтесь, если что, — напоследок сказал Альпари, в одной руке держа переместитель, а другой удерживая преступника. — Удачи вам! — он козырнул им на прощание и исчез.
Лексус и Лианси остались один на один. Пока Альпари был здесь, Лианси даже показалось, что инцидент исчерпан. Однако стоило ему исчезнуть, как она снова увидела укоряющий взгляд Алексея, направляющегося в вагон поезда, мчащего их к одиннадцатому сектору. Когда поезд тронулся, тягостное молчание продолжалось и Лианси поняла, что ещё немного, и она точно сойдёт с ума.
— Поговорим? — забросила наживку она, останавливая Алексея на пути в свою часть вагона.
— Нам есть о чём разговаривать?
— О расследовании, — не сдавалась Лианси. — Теперь, когда ты всё знаешь, у тебя должны быть версии...
