Эрика 2

— Он не помог!

— Просто ты забыла про свой хвост. Или он тебе очень понравился и помнила о нем все время. Признавайся, о чем думала?

— Ну, уж точно не о женщине-кошке!

Хвост, то и дело бил нервно по ногам и дергался в недовольстве, ну прям так, как я себя и ощущала.

— Эрика, чего ты хочешь от нас? Мы не маги-перевоплощения. И я не могу залезть к тебе в голову и узнать о чем ты думала.

— Как раз это он и может. — Йером явно забавлялся ситуацией, и помогать не собирался.

— Ты можешь прочитать мои мысли всегда?

— Даже если и могу я этого не собираюсь делать. И нет, не всегда, потом об этом. К тому же уже не поможет. Я не читаю воспоминания, а только сиеминутные. И переживать об этом так сильно не стоит, достаточно сосредоточиться снова и хвост пропадет.

— И вырастит еще что-нибудь! — Паника грозила мной овладеть.

— Сомневаюсь. — Овир подошел, взяв меня за плечи, и заглянул в глаза. — Ты слишком устала, к тому же хотела спать. Успокойся, отдохни, это нормально. Когда трансформация происходит частично. И я не просто так говорил, что с этим делом надо повременить. Мало того, что у тебя сил было мало, так еще неудобные ошибки, могли привести тебя в больший стресс.

Глава 18

Утром хвост исчез. Уж не знаю, что этому поспособствовало, но чувствовала себя без него, гораздо лучше. А за завтраком случилось невероятное. Мы преспокойно сидели втроем, поедая завтрак, как вдруг в окно влетела маленькая птичка! Я принялась с восторгом наблюдать за ее трепыханиями, не заметив при этом расстроенное лицо Йерома и подозрительный взгляд Овира. Они то же водили глазами за полетом ее траектории, не пытаясь ничего предпринять — поймать ее или выгнать. Не думала, что это нормальное явление. Птица тем временем облетела по кругу помещение, будто ища куда ей приземлиться и не найдя ничего лучше, опустилась прямо на плечо Йерома, взъерошив ему волосы. Все на время стихло. Парень застыл с кислой миной, глядя куда-то в прострацию. Каково же было мое удивление, когда эта птичка вдруг изрекла незнакомым мужским голосом целую тираду! Причем, голос отчитывал парня, на котором она сидела, по всем статьям и грозился, грозился...

Оказалось, брат Йерома вычислил, что тот уже давно в этом мире, находится у Овира, и самое ужасное прихватил меня с собой. Ой, что его за это ждет! И после еще добавил, чтобы немедленно вернулся в столицу!

Овир подобное заявление принял чуть поднятыми уголками губ. Значит, Йером вскоре нас покинет?

— Похоже, твой брат вернулся за тобой, а тебя и след простыл. Надо было оставить записку хотя бы... — Овир наслаждался полученной сценой.

— Ни к чему ему записка... — Парень скривился. — И так вычислит. Даже аппетит пропал. — Столовый прибор был отставлен в сторону.

— Поедешь?

— Придется... — Это было сказано так обреченно. — Но я вернусь.

— Прямо сейчас отправишься?

— Так и не терпится меня выпроводить?

— Так мне будет спокойнее. — Опять эта улыбка Овира.

— Но я ненадолго!

— Конечно, милости просим.

И как только Йером все же ушел, не закончив свой завтрак, первое, что я задала Овиру, это про него:

— Я тут вспомнила и сопоставила. Во снах Йером был магом-перевоплощения, а недавно вы сказали, что это не так?

— Хм... Не то чтобы это совсем не так...У него были задатки, но очень слабые. После превращения в зара, лучше об этом вообще не упоминать при нем, желание перевоплощаться совсем исчезло.

— Понятно. Трудно наверно пришлось. Не думала, что с этим могут быть какие-то проблемы.

— Тебе еще много предстоит узнать.

— Чем сегодня займемся?

— Твоим гардеробом.

Взгляд его переместился на мои неизменные джинсы и кофточку. Интересно на себя воочию посмотреть в здешних нарядах.

— У меня нет денег.

— Я прекрасно об этом осведомлен. Зато есть у меня.

— Это приличные траты. И... я не могу ходить в одном платье, сколько не пробуду здесь.

— Я достаточно состоятелен, чтобы обеспечить тебя всем необходимым. — Было мне сухим ответом. — И если ты закончила с завтраком, то выходим приблизительно через полчаса. Встречаемся в холле первого этажа.

У меня и часов то нет. Совершенно дезориентировано себя ощущаю.

Я думала мы действительно пойдем по местным магазинам, приобретем пару покупок. Но Овир просто оставил меня на попечение какой-то женщины, что без умолку говорила со мной пока измеряла, а сам удалился по каким-то делам. И вот уже когда терпение мое было на исходе, он, наконец, изъявил явиться.

— Что так долго? — Приблизилась к нему и продолжила шепотом. — Я уже выпила десять кружек чая, съела все предлагаемые печенья и выслушала все новости вашего города. Это по садистки с твоей стороны, оставить меня с ней так надолго!

— Я думал, только меня это беспокоит. — Кажется он и не чувствовал себя виноватым.

— Веди меня скорей отсюда.

— Подожди... — Он подошел к портнихе. — Так, когда будут готовы платья?

— Платья? — Портниха складывала ткань и выпрямилась, когда он задал вопрос. — Девушка выбрала всего одно платье, могу даже вам его показать...

— Нет-нет, постойте, как одно? — Откровенно удивился Овир.

Вот это уже было адресовано мне.

— Что много? Надо было выбрать половину платья?

— Издеваешься? Хочешь поставить меня в неловкое положение перед тэей Ливи?

— Мы не оговаривали, сколько я могу выбрать платьев и всего прочего.

— Ты и остальное не купила?

— Тэя Эрика взяла вот эти чулки... — И та протянула тонкий ажур.

— Что вы делаете? — Выдернула у нее свою покупку. — Вы же сказали, что упаковали?

— Вероятно, заболталась. Ваша тэя не взяла ни одной шляпки. — Сдали по полной. Она так уверяла меня, что это необходимо!

— Я не надену это! — Кинулась защищаться. — Еще с чулками и панталонами я смирилась, но это я не надену и корсет, кстати, тоже!

— У вас сейчас что-нибудь для нее есть? — Овир начисто проигнорировал мои жалобы.

— Предлагала вон то синее платье.

— Оно почти черное. — Не люблю мрачные вещи.

— Это все лучше, чем это. — Рука моего благодетеля показательно провела в воздухе по мне. — Мы берем.

— Я его не мерила.

— Его не надо мерить, просто одень сейчас и пошли, нас ждут.

— Кто?

— Эрика, прошу тебя.

Сделала, как он сказал. Вышла немного стесненная. Декольте не привычного размера, пышная юбка, чуть узковато в талии, слава Богу, хоть туфли мои родные на мне.

— У нее совсем нет украшений.

Ну да, смотрится мрачненько.

— Это я исправлю. — Парень вытащил из кармана коробочку, открыл ее и достал оттуда красивую подвеску на цепочке. — Думаю, сюда подойдет.

— Ты что всегда ходишь с такими вещами по городу? — Смотрела на него, как на фокусника. — Вдруг подвернется какая девушка и удастся ей задарить? — Поймала строгий взгляд. — А... прости, это был не подарок...

— Ты слишком много говорить.

— Странно, наверно, это место так на меня действует.

— Повернись.

— Я больше не буду...

— Повернись, я одену это на тебя.

— Аа...

Мы выходили, а тэя Ливи подозрительно улыбалась вслед.

— Не торопись, мне немного сложно идти в этих юбках. И вообще, мне кажется, на меня все смотрят, в общем, чувствую себя в чужой тарелке. — Уже закончила полушепотом, и подозрительно косясь на прохожих.

— Понимаю. — Овир чуть замедлил ход, а потом услужливо предложил руку.

Как это мило...

— Именно так я ощущал себя в вашем мире, хотя кое-что мне понравилось.

Овир смотрел перед собой, и на лице играла загадочная улыбка.

— Хм... — Будет странно, если я не угадаю о чем, он думает. — Пялиться на нескромных, по вашему мнению девиц?

— И это то же. — Быстро согласился он.

— Ты меня просто дразнишь?

— Зачем мне это делать?

— Ладно, проехали. Так кто нас ждет? И где?

— Я заказал обед...

— Не думаю, что успела проголодаться. Чай и печенье тэи Ливи все еще напоминают о себе.

Овир повернул голову ко мне, и некоторое время смотрел со смешинкой в глазах.

— Ты всегда такая откровенная?

— Что? В чем дело? — Не поняла, что могло его смутить в моих словах.

— Проста в общении. Любая другая девушка постеснялась бы при мужчине упоминать про нижнее белье и пищу, которая якобы еще...

— Не продолжай.

— Как скажешь, думал, тебя это не очень смутит. Хотя ты мило краснеешь.

— Я? Когда?

— Когда тэя Ливи показала твои чулки.

— Хорошо не все показала... Что у нее за манеры?

— Она подумала, что ты моя невеста не меньше. И то, я мягко выразился.

— Ты привел меня туда, чтобы она так подумала?

— Я такой цели не преследовал. Можно же подумать, что я твой брат, например.

— Ты светловолосый!

— Подумаешь...

Овир не стал заканчивать свою мысль, а я продолжать тему. Бессмысленно. Мы друг другу по сути никто. Лишь случайно сведенные обстоятельством люди. Или полулюди, это уж как посмотреть. Народу на улицах было не так много. Не знаю, какой день недели сейчас, выходной или будни. Наверно все же будни. Мало прогуливающихся, так же праздно, как мы и даже спешащих по каким-то делам. Я наслаждалась видом города — старыми улочками, симпатичными каменными постройками, вывесками и замысловатыми на них надписями. Середина дня, а солнце скрылось за серыми, но светлыми облаками, кидая странный свет на все окружающее, от чего на душе становилось уютней и волшебней.

Мы не ютились в маленьком кафе в моем понимании. И не было это рестораном, скорее походило на частное заведение, где все по-домашнему и привечают постоянных клиентов. Когда Овир зашел, его встречали теплыми улыбками, особенно женщина со светлыми волосами, полными губами и в белом переднике. Она стояла за стойкой, разговаривая с клиентами, и узнавая от них последние сплетни. Мы сразу же прошли вглубь помещения и устроились за столиком на двоих.

— Нас точно кто-то ждал? — Смутили меня два стула и две пустых тарелки.

— Обед нас ждал. Я заказал ко времени.

— Я не голодная.

— Сейчас проверим. Тэя Селли и ее поварята отменно готовят. Все по ее специальным рецептам. У нее даже любят полакомиться представители королевской элиты. Ей много раз предлагали расшириться, но она против. Уютная, домашняя обстановка, где хозяйка может сама охватить всех гостей, привлекает гораздо больше.

— Какая реклама. И ты, конечно же, гордишься, что находишься в числе ее любимых клиентов?

Овир пожал плечами.

— Она моя тетя по человеческой линии.

— Ты привел меня к своей родственнице? — Развернулась по инерции к стойке, поймала любопытный взгляд тети и тут же отвернулась. — Интересно... Две расы в тебе перемешалось. А что же родственники по эльфийской стороне? Кстати, кто из родителей эльф?

— Отец.

— Ты должен был родиться с эльфийскими ушами? — Предположила я.

Взгляд полуэльфа потяжелел.

— Должен, но не родился и хватит об этом.

— В этом есть проблема? — Искренне удивилась, и наверно только это заставило его продолжить.

— Эльфы одна из самых представительных рас. Для моей семьи лучше было бы, чтобы я родился с эльфийскими ушами.

— Забавно, но мне ты нравишься больше таким. — Ей Богу ляпнула не подумав. Изменившееся лицо Овира меня смутило. Но продолжить ничего не успела к нам подошла его родственница.

— Овир, не хочешь меня познакомить с молодой тэей?

Она подошла со спины, придвинула аккуратно стул, и мягко опустилась на него, даря белоснежную улыбку.

— Конечно. Тэя Эрика приехала издалека, сейчас находится под моей... опекой.

— И надолго?

На меня смотрели изучающие глаза.

— Не могу сказать конкретно. Полагаю, как освоится.

— Какая очаровательная спутница. — Женщина вдруг прищурилась и наклонилась ко мне ближе, а потом проговорила заговорщицки. — И что же в вас такое, что заинтересовало моего племянника взять вас под эту самую опеку?

Овир нахмурился.

— Селли я же просил! Она моя гостья...

— Знаете, — решилась я ответить на выпад тети, — мне то же интересно, что так заинтересовало во мне тэра Овира?

— Все понятно, на кого бы стрелы ни летели, отбивать их буду я. — Обиженно проворчал он. — Что с нашим обедом?

— Уже несут. Вы не против, если я составлю вам компанию? Только тогда прошу пройти ко мне.

Овир хоть и был против, но вслух этого не высказал, а мне было любопытно. Знала ли я в другой реалии его родственников? Или только сейчас выпала такая возможность? И почему он привел меня сюда? А тетя явно воодушевилась поступком племянника, не знаю хорошо это или плохо. Но мы последовали за ней из главного зала в небольшой коридор и остановились возле деревянной резной двери. Свет из полуоткрытой двери проникал яркий, внутри кабинета обстановка впечатляла богатством. Все подобрано со вкусом, вроде деловой вариант, но и отдохнуть здесь то же возможно. Мини бар со шкафчиками, удобные диван и кресла, обитые бордового цвета кожей. Приземистый журнальный столик, вероятно, для особых посетителей, потому что на нем, как специально, стояла вазочка со сладостями и графин с водой и двумя маленькими стаканами.

Трапеза предстояла именно за этим столом. Рассевшись почти в молчании, мы на время застыли в ожидании блюд и те не заставили себя долго ждать. Оказалось все действительно вкусно! Если тэю Селли так хвалят, то она достойна того.

Разговор поначалу шел непринужденный — общие темы, а потом плавно перетек на личность Овира, из которого я узнала кое-что новое. Например, что его брат давно не живет с ним, а обзавелся семьей и теперь проживает в земле эльфов. Полагаю и жена у него эльфийка. Самого Овира пытаются склонить к браку, но успехов пока мало. Что касается Суллиарии, ее имя здесь тоже прозвучало, она в скором времени выйдет замуж, и общего между ними ничего давно нет, если вообще было. Но потом к моему ужасу перекинулись на меня. Тэе Селли было любопытно, чем же я намерена заниматься? И есть ли у меня родственники, приехал ли кто со мной, потому что молодой тэе не пристало путешествовать одной. Как мне все это знакомо. На все эти вопросы ответила односложно — пока не знаю, время покажет. А сейчас просто наслаждаюсь гостеприимством и изучаю город, местных жителей. Кстати, рада, познакомиться с ближайшей родственницей Овира. Тэя Селли так старательно все это время улыбалась, лишь из-редко поднимая светлую бровь, пряча ее под челкой и выказывая тем самым свое удивление. И когда наш обед, наконец-то, подходил к концу, и мы все сытые отклонились к спинкам, тетушка вдруг неожиданно всплеснула руками, как будто только что что-то вспомнив:

— Совершенно забыла! На следующей неделе я устраиваю прием. Особых поводов не надо, чтобы встретиться со своими друзьями. — Жеманно пояснила она. — Но Овир я желаю видеть тебя с твоей гостьей у себя. Надеюсь, тэя Эрика примет приглашение? — и не дождавшись моего ответа, тут же проговорила скороговоркой. — Так скажите, какой магией вы обладаете? Я не запомнила...

— Потому что она не говорила. — Овир уже давно сдался. Тетушку понесло.

— Нет? Этот вопрос так вертелся в моей голове, что я подумала, уже получила на него ответ. Это же не секрет?