С облегчением вздохнув, Алекс оставил телефон на барной стойке на кухне и вернулся в комнату.
Дэвид все так же спал, приложив руку к повязке на месте раны, но при этом его лицо было вполне спокойно.
Подойдя к кровати и присев возле нее, Алекс осторожно протянул руку, чтобы отвести от лица Дэвида прядь волос, спавшую на щеку, как вдруг резко вздрогнул, вновь услышав звонок. В этот же момент он мысленно выругал себя за то, что не выключил телефон.
— Да?.. — быстро вернувшись к надоедливому нарушителю тишины, Алекс даже не взглянул, кто звонил.
— Привет! Где ты? Сегодня же зачет! Кроме того, мы ведь хотели сегодня опять сходить в то кафе... — звонящим оказался Эндрю, который с некоторых пор стал с излишним подозрением реагировать на любое действие Алекса и тем более его отсутствие.
— Прости, я не могу... — тихо ответил Алекс, надеясь, что и на этот раз звонок не разбудил Дэвида.
— Что? Ничего не слышно.
— Я не смогу прийти, извини...
— Почему? Болеешь? Голос какой-то тихий...
— Да...
— Вот как... ладно, выздоравливай! Если что, могу зайти к тебе, задание занести или еще что, — предложил Эндрю, пытаясь хотя бы отдаленно представить себе, как это будет выглядеть и чем именно так не вовремя заболел его друг.
— Нет, спасибо... не хочу тебя заразить, — тоже не представляя себе такого акта дружбы и доброты, Алекс постарался как можно мягче отказать.
— Да, точно... ну, выздоравливай скорее! Потом еще позвоню! Пока!
— Пока...
Резко выдохнув, Алекс отключил телефон. Он прекрасно знал, что лгать неприлично, особенно другу, но не мог рассказать ему об истинной причине, почему не пошел в колледж, тем более что теперь вообще предпочитал не говорить с Эндрю о чем-либо касающемся личностных моментов.
Почти беззвучно ступая, Алекс подошел к спальне и заглянул в нее: Дэвид по-прежнему спал, даже не изменив позы.
Весь день Алекс просидел возле него, но Дэвид так и не просыпался.
Наступающий вечер и усталость брали свое, и Алекса уже клонило в сон. Он ненадолго задремал, устроившись на краю постели.
— Ужас, какая прелесть... — умиленно произнес Рафаэль, стоя на пороге комнаты.
Услышав его, Алекс привстал, никак не ожидая подобного, а вопрос о том, как же "гостю" удалось войти, не сразу возник за таким удивлением.
— Прости, разбудил, сам не думал, что сказал это вслух, — Рафаэль прикрыл рот ладонью, скрывая улыбку. Он никогда не был стеснен фактом нахождения в чужом доме.
— Ничего... — встав, Алекс потер затекшую шею.
— Пойдем, незачем здесь сидеть, пусть Дэвид спит, — подойди к кровати, Рафаэль приветливо улыбнулся.
— Но...
— Он все равно проснется не раньше, чем еще через пять-шесть часов, — добавил он, словно не заметив попытку Алекса что-либо сказать, и, наклонившись к Дэвиду, приложил руку к его шее. — Пульс нормальный, дышит спокойно... Значит, все хорошо.
— Тогда... пойдемте, — согласившись с ним, ведь врачу виднее, Алекс прошел в сторону двери, но, так и не услышав шагов за своей спиной, обернулся.
Рафаэль задержался возле Дэвида, наклонившись и дотронувшись до его руки, лежащей на повязке. Плавно, касаясь ее легко и в какой-то степени нежно, Рафаэль отвел ее и положил на чуть смятое покрывало. Не спеша отпускать руку Дэвида, Рафаэль наклонился еще ближе и коснулся его лба губами, коротко и поверхностно, и, прежде чем отстраниться, прошептал что-то настолько тихо, что расслышать было невозможно.
— Вы идете?.. — практически встрял Алекс, не без удивления и интереса наблюдая за человеком, являющимся в дом без стука, и хозяином этого дома, порог которого явно не так просто переступить.
Бросив в сторону Алекса притязательный взгляд, Рафаэль все-таки кивнул и направился к выходу. Но они вновь разошлись: Алекс шел на кухню, а Рафаэль свернул в сторону кабинета Дэвида, чувствуя себя в его доме заметно увереннее, нежели Алекс, живущий здесь не один месяц.
В кабинете Рафаэль сел в кресло Дэвида и, сделав глубокий вдох, откинулся назад, наваливаясь на спинку. Весь его вид и действия говорили о том, что он чувствовал себя как дома.
— Кажется, еще слишком рано для окончания занятий в колледже, — взглянув на Алекса, замершего на пороге, произнес Рафаэль тоном всезнающего домовладельца.
— Я не пошел... — неуверенно ответил тот, пройдя в кабинет и остановившись перед столом. Меньше всего он мог ожидать подобного вопроса от абсолютно незнакомого ему человека.
— Решил остаться с Дэвидом?
Алекс кивнул.
— Понятно, — ухмыльнувшись, словно нехотя умиляясь наивности и преданности юности, Рафаэль придвинулся к столу и облокотился на него. — Но не стоило беспокоиться, Дэвид еще не скоро проснется, так что ты бы вполне успел вернуться. Да и разве я не говорил, что приду?
— Нет, — отрицательно мотнув головой, Алекс слегка поежился под изучающим взглядом.
— Значит, забыл, — беспристрастно улыбнулся Рафаэль, отводя от лица светлую прядь волос.
— А как вы вошли? — все-таки поинтересовался Алекс, ведь этот факт не мог не интересовать.
— У меня есть ключи, — пояснил Рафаэль, доставая из кармана связку ключей, для большей наглядности. — Дэвид дал мне их, на подобный случай.
— Понятно... — отведя взгляд, Алекс мысленно одернул себя за свою подозрительность, ведь стоило полагать, что Рафаэль не последний для Дэвида человек, раз Дэвид позволяет ему безнаказанно повышать тон и давать указания.
— У тебя усталый вид, тебе стоит поспать, — нарушил затянувшуюся паузу Рафаэль, прикрывая глаза и в которой раз окидывая Алекса оценивающим взглядом.
— Спасибо, но не хочу.
— Тогда, может быть, кофе? — резонно предложил он, взглянув на часы. Вполне подходящий напиток для раннего утра.
— М?! — резко подняв взгляд, Алекс едва не вздрогнул. Было бы более уместно, если бы он предложил это, ведь именно он живет в этом доме, а не самоуверенный доктор.
— Кофе... не хочешь? — уточнил Рафаэль, приподняв бровь, наблюдая за реакцией на свое предложение.
— Нет, спасибо, я не пью кофе... — Алекс попытался улыбнуться, чтобы хоть как-то сгладить ситуацию и впечатление, но улыбка получилась слишком натянутой и неестественной.
— Возможно, есть что-нибудь еще, а я согласен и на кофе, — выдохнув, Рафаэль встал из кресла и обошел стол.
Когда он прошел мимо, Алекс ощутил себя лишним в доме Дэвида.
— Чудо... у Дэвида в холодильнике водится еда! — с искренним удивлением выдал Рафаэль, когда пришел на кухню и заглянул в холодильник.
Алекс вновь скривил губы в подобие улыбки, отмечая, что и здесь Рафаэль был осведомлен обо всем, даже о содержании холодильника.
Отпустив дверцу, позволяя ей захлопнуться, Рафаэль успел захватить из холодильника коробку с соком. Он открыл один из ящиков стойки и, достав бокал, поставил его вместе с соком перед Алексом.
— Вы... близкий для него человек? — за то время, пока Рафаэль варил кофе, Алекс собрался с мыслями и задал весьма туманно сформулированный вопрос, предполагая, что Дэвид не каждому дает ключи от своего дома.
— М? — Рафаэль удивленно улыбнулся, отвлекаясь от наблюдения за кофеваркой.
Но повторять Алекс не стал, зная, что его прекрасно расслышали, поэтому лишь окинул "гостя" ожидающим взглядом.
— Хм, можно сказать и так, — выдержав паузу, все-таки ответил Рафаэль, налив себе кофе и сев за стойку напротив Алекса. — Практически на моих глазах Дэвид повзрослел и превратился из милого, но жестокого мальчика в красивого и властного мужчину. При его, так скажем, положении, я просто помогаю ему. Дэвид категорически отказывается от любой помощи, даже врачей, так что я, похоже, единственный, от кого он позволяет себе принимать поддержку.
— Понятно, — выдохнул Алекс, опуская взгляд. Возможно, его вопрос звучал глупо, но ему хотелось знать. Рафаэль всегда смотрел на Дэвида теплым и заботливым взглядом и так же заботливо прикасался. — А... — чуть запнувшись, вновь теряясь в том, уместен ли такой вопрос, Алекс обхватил руками бокал. — ...что вы ему сказали?
Дослушав, Рафаэль поперхнулся кофе и бросил на юного собеседника изумленный и одновременно недовольный взгляд.
— Кхм, что? — переспросил он, отставляя кофе.
— Вы... только что... что-то ему сказали... — при всей некорректности вопроса, Алекс старался скрыть свою неуверенность и смотреть в глаза.
— Полагаю, услышать это и понять стоит только Дэвиду, — пару раз быстро моргнув, Рафаэль вновь улыбнулся, а его взгляд перестал быть таким колким.
— Извините, — виновато и едва слышно произнес Алекс, отчетливо ощущая, что спросил о том, что его совершенно не касается.
— Ничего, — Рафаэль сменил улыбку на более беззаботную.
Он казался достаточно вежливым и обходительным человеком, умеющим расположить к себе, но каждый раз, когда он так снисходительно улыбался, Алекс чувствовал нечто, что отталкивало от него. Что-то тяжелое и неприятное, заставляющее насторожиться, но... Рафаэль являлся единственным человеком, которому доверяет Дэвид.
— Кстати, знаешь, Дэвид, кажется, немного изменился, — Рафаэль лукаво прикрыл глаза. Насколько он помнил, Дэвид крайне редко мог позволить себе проявить к кому-либо жалость. — И не без твоего участия.
— Что вы имеете в виду? — Алекс, ощущая на себе столь нелестный взгляд, повел плечом, чувствуя себя не в своей тарелке.
— Он был таким когда... кхм, то есть рядом с тобой он наверняка перестает чувствовать себя одиноким, — загадочный доктор слегка оговорился, но, словно вновь поперхнувшись кофе, быстро поправил себя: — Он заботится о тебе, и это, несомненно, хорошо, потому что нельзя жить жестокостью, холодом и потерями.
— Потерями?..
— Да, вроде того... ему слишком рано пришлось стать взрослым и лишиться родителей, — Рафаэль ловко оправдал то, в чем опять чуть было не оговорился.
— Он как-то говорил об этом... — поддержал разговор Алекс, хотя и чувствовал, что Рафаэль говорил явно не об этом.
— Даже так? — удивленно приподняв бровь, Рафаэль испытал нечто схожее с потерей, утечкой информации или чем-то подобным, ведь о таком обычно знал лишь он, но вскоре это чувство прошло. — Хотя, как бы там ни было, крайне сложно оказаться тем, с кем Дэвид будет мягок. А ты стал тем, кого он не только пощадил, но и о ком позаботился, так что постарайся его не разочаровывать.
— Конечно! Я обязан ему всем!.. — выпалил Алекс, почувствовав, словно его осуждают, но тут же притих, осознавая, насколько громко это сказал. Он не нуждался в таких словах, потому что и без них всем сердцем и душой не хотел разочаровывать Дэвида и доставлять ему неудобства.
— Вот и хорошо, — Рафаэль с умилением улыбнулся, наблюдая столь сильную экспрессию на совершенно безобидные слова.
Дэвид как-то рассказал ему об Алексе, но сначала весьма поверхностно и лишь в шутку о том, что теперь у него дома живет "питомец", который исправно испытывает его нервы. А после и то, кто именно этот "питомец" и как так вышло, что Алекс оказался у него.
— Знаешь, впервые встретив тебя, я заметил в твоих глазах страх и одиночество, те же, что я увидел и в глазах Дэвида, когда он был еще совсем юн, — поумерив улыбку, почти меланхолично произнес Рафаэль, вспоминая то, что было чуть более десяти лет назад. Хотя... он никогда и не забывал момента, когда встретил Дэвида. — Ты очень милый ребенок. Похоже, ты послан Дэвиду, как ангел, в искупление его грехов и ран.
— Скорее это он ангел, который изменил мою жизнь, — мягко сказал Алекс, уже без содрогания вспоминая прошлую жизнь и все, что пришлось ему вынести, ведь Дэвид перечеркнул это и отсек все пути к отступлению.
— Ну, если не считать, что у этого ангела нимб исключительно на рогах держится, а крылья подпирает острый хвост, то да, — усмехнувшись, Рафаэль встал из-за стойки.
Навестив комнату Дэвида и проверив его сон, Рафаэль вернулся на свое место, подливая кофе в чашку.
Ожидание продлилось еще несколько часов, а за время общения с Рафаэлем у Алекса сложилось о нем более приятное впечатление. Вспомнились все те шрамы на спине Дэвида, когда Рафаэль упомянул о том, как не раз извлекал из Дэвида пули, как зашивал раны; как приходилось контролировать Дэвида, чтобы не было осложнений, потому что тот не мог усидеть на месте и всегда был поглощен своей так называемой работой. Рафаэль рассказал и о том, насколько Дэвид горд и силен, что никогда и ни разу не вскрикнул от боли, как бы сильна она ни была, даже когда он был совсем юн. О том, как его всегда восхищал Дэвид, его стойкость и непоколебимость.
Судя по каждому слову и тону Рафаэля, казалось, он гордится Дэвидом, словно отец, вырастивший достойного сына. Он дорожил тем, что Дэвид доверяет ему, улыбается и иногда сам любит обменяться язвительностью. Дэвид не просто доверял его рукам свою жизнь, а был все еще жив, потому что Рафаэль всегда делал все возможное. Все, что было в его силах... и чуть больше.
— Что ж, пора бы ему уже и проснуться, — взглянув на часы, выдохнул Рафаэль. — Пойду разбужу его.
Пройдя в спальню и остановившись у постели, он наклонился к Дэвиду и протянул руку, чтобы коснуться шеи и проверить пульс, но даже не успел прикоснуться к коже, как Дэвид схватил его за запястье.
— Гад, ты что мне вколол? — буквально прошипел Дэвид.
— Что-то не так? — широко распахнув глаза, обеспокоенно спросил Рафаэль, другой рукой коснувшись повязки на груди.
— У меня в башке такой звон, что я даже мыслей своих не слышу, — резко отпустив его, вновь прошипел Дэвид, закрывая глаза и сжимая зубы, чтобы не застонать от невыносимых ощущений.
— Это из-за боли... и обезболивающего, — с облегчением вздохнув, Рафаэль позволил себе убрать с его лица прядь волос. — Постарайся расслабиться, и все пройдет.
— Руки убери, — рыкнул Дэвид, откинув от себя его руку.
— О, прекрасный ледяной король не в духе? Понимаю... поэтому и вкатил тебе двойную дозу, чтобы ты спал и не рыпался, — с долей сарказма и самодовольства усмехнулся Рафаэль. Спящим Дэвид выглядел куда более приятно, хотя так он позволил убедиться в том, что все приходит в норму.
— Да как ты...
— Если бы я этого не сделал, ты бы сейчас так изнывал от боли, что даже думать бы не смог, — сбросив маску непринужденности, серьезно сказал Рафаэль, давая понять, что не стоит его упрекать в том, что он смеет, а что нет.
Дэвид сделал глубокий вдох и медленно выдохнул, встречаясь со слишком хорошо знакомым взглядом, который говорил о напрасности всех угроз и оскорблений. Приложив руку к повязке, он привстал, садясь и наваливаясь спиной на подушку.
Стоя у дверей, Алекс молча наблюдал за ними, понимая, что ему лучше не вмешиваться, так как Дэвид явно не в духе и подходить к нему сейчас — самоубийство. И это наблюдение лишь подтвердилось, когда Дэвид обратил на него внимание, и по взгляду было видно, что и здесь он чем-то недоволен.
— Может, еще снотворного или успокоительного? — предложил Рафаэль, замечая это недовольство.
Взгляд, который Дэвид вскинул на него, без слов выказал все, что он думал по этому поводу.
