SecState — "В соответствии с этим,приглашение любому члену СКП или Протектората — подразумеваемому или иному — присутствовать на приеме или настолько, чтобы войти на территорию своего посольства без специального предварительного разрешения посла Австралии. На время действия, даже если проклятая Бойня номер девять выбьет входную дверь и начнет есть посох, вы все равно не пересечете экстерриториальную черту, пока не получите официальное разрешение на пересечение границы. Никаких оправданий в чрезвычайной ситуации, никаких игр с вероятной причиной, ничего ... Это официальное политическое заявление правительства Австралии, и они намерены придерживаться его с этого момента и до завершения приема.СКП не найдет какого-нибудь дерьмового предлога, чтобы вмешаться в церемонию или присутствие на ней Героического Наследия. Я абсолютно понятен?"

Гленн Чемберс: "Да, сэр, вы правы. Однако... вполне возможно, что в промежутке между действиями правоохранительных органов, связанным с Героическим наследием, может возникнуть ситуация, прежде чем она появится на австралийской земле...

SecState — "Вы предвосхищаете меня, мистер Чемберс! Потому что правительство США, частью которого, по-видимому, иногда забывает ГВП, вносит свой собственный вклад в разрядку растущей международной напряженности в этом деле. Знаете, это моя работа?"

Гленн Чемберс: "Гм... сэр, Государственный департамент не может вмешиваться в деятельность местных правоохранительных органов".

SecState: "Вот откуда я знаю, что разговариваю с главой отдела по связям с общественностью, а не с главой юридического отдела. Потому что мы не только можем это сделать, мы обычно делаем это каждый раз, когда мой офис санкционирует набор документов о дипломатической неприкосновенности для иностранного высокопоставленного лица или признает квитанция о том же для одного из наших".

Гленн Чемберс — "... что ?"

SecState: "На данный момент, по моему распоряжению, Героическое Наследие назначена временным специальным посланником правительства США в Австралийском Содружестве. Курьер Государственного департамента уже находится в пути, чтобы доставить ей верительные грамоты и новый дипломатический паспорт. A аналогичный пакет документов с австралийской стороны будет приложен к нему, так как их посол только что передал его мне.Или, выражаясь простым языком, все, что СКП делает, чтобы помешать предстоящей чрезвычайно чувствительной международной церемонии , например, вмешательство в свобода передвижения почетного гостя для беспрепятственного присутствия будет рассматриваться по закону как несанкционированное задержание аккредитованного посла во время его крайне важной иностранной миссии.Потому что это будет именно то, что есть . А если это произойдет , то следующий неприятный разговор вашего руководства по поводу этого дела будет с моим коллегой Генеральным прокурором, и они будут присутствовать на нем в наручниках. Вы несете ответственность за то, чтобы все это сообщение, неотредактированное, было передано лично директору Коста-Брауну, как только это будет в человеческих

силах

. Я любезно отправил вам расшифровку. И я заканчиваю следующим замечанием: как глава СКП Image, ваша работа состоит в том, чтобы советовать своим боссам, чего не делать, чтобы избежать политических и публичных бурь. Пришло время тебе сделать это сейчас".

*гудок*

Глава восемнадцатая: Тихий школьный обед — Вторая арка закончена.

У Аркадии были всевозможные правила поведения учеников. Отсутствие доступа к мобильному телефону, кроме как во время обеда, было одной из самых больших проблем, но существовали и другие. Не носить цвета банды, не запугивать своих одноклассников, поддерживать определенный средний балл и т. д. — все это было тем, что всем было приказано делать в рамках их социального контракта друг с другом и самой школой. Так что никого не удивит, что такие правила включают запреты на выход на крышу по любому количеству вопросов ответственности. К счастью, Виктории удалось получить исключение просто потому, что ее собственные силы защищали ее там, наверху, в большей безопасности, чем любое ограждение или забор. Это было то, чем она была рада злоупотребить, чтобы предложить Тейлор столь необходимое уединение в тот день.

Блондинка откусила небольшой кусочек салата, прежде чем посмотреть на одного из двух своих товарищей по обеду. После Канберры ее приятель-подросток звонил в течение нескольких дней, прежде чем, наконец, вернуться тем утром. Естественно, различные одноклассники, которые были запуганы, когда она только что разозлилась на местный Протекторат, поспешили выпытать у нее подробности ее большой битвы с Симургом. Решив выполнить свой гражданский долг, Вики предприняла все меры, какие только могла, с неохотной помощью Эми. Увидев, что Дин тоже вносит свою лепту в тени, она тоже улыбнулась. Он действительно был хорошим парнем, когда пытался.

Однако то, что она не хотела, чтобы поток идиотов разозлил девушку, не означало, что ей самой не было любопытно! Тем более, что вместо того, чтобы удовлетвориться своими достижениями, Тейлор просто выглядела очень, ОЧЕНЬ уставшей. Что, учитывая ее способности, казалось смешным. "Хорошо, я знаю, что все немного преувеличивают, но ты в порядке? Тебе действительно удалось дать пощёчину Губителю! Есть, может быть, дюжина живых людей, которые могут сказать это. Я думал, ты будешь в восторге от своего большой международный героический дебют! Так почему такое длинное лицо?"

Сделав глоток своего напитка, темноволосая девушка вздохнула. "Боюсь, в последние несколько дней все было сложно. Мы с папой поссорились, а потом все стало... сложнее. После того, как все сходили с ума из-за Австралии, я думаю, что все это как-то настигло меня. Извините, если я сейчас не лучшая компания". Это на самом деле вызвало фырканье от Эми и надутые губы от Вики. Как будто она не знала, как справиться с кем-то, кто чувствует себя подавленным без ее ауры! В конце концов, о ее щенячьих глазах ходили легенды еще до появления Триггера!

Выражение лица, должно быть, повлияло на настроение, потому что более высокая девушка только покачала головой. "Ладно, ладно, ты можешь услышать подробности кластерного траха. Знаешь, если ты хочешь оставить это при себе". Ни один из Даллон не отреагировал, когда небольшая искра зеленой энергии, казалось, наполнила ее глаза, но, по общему признанию, это было очень близко.Что, впрочем, не помешало блондинке сохранить надутые губы. Она хотела знать, что случилось, черт возьми!

Убрав остатки обеда, Тейлор на мгновение посмотрела на небо, прежде чем снова вздохнуть. "Итак, после битвы они поместили меня в карантин, чтобы оценить любое потенциальное воздействие Симурга. Конечно, было обнаружено, что Драконий щит смягчает последствия, и я не успел загрузиться. Так что в конце концов появилась Александрия, чтобы позволить мне Затем она продолжила "настаивать", чтобы я работал с новым руководством СКП Броктон-Бей, и обозначила ряд международных законов, которые я технически нарушил, будь то перемирие или нет".

Вики потеряла дар речи, поэтому Эми выпалила: "Ты нас дерьмишь".

Темноволосая девушка послала целителю грустную улыбку. "Мое детское поклонение герою женщины, которой я хотел бы быть, но это ни здесь, ни там. воткнул в меня телепорт и отправил прямо домой. Где, конечно же, папа ждал меня после того, как все это время не мог сомкнуть глаз". Представив своих родителей после нескольких ранних шуток в образе Славной Девочки, блондинка сочувственно поморщилась.

Фыркнув, Тейлор продолжила свой рассказ. "К счастью, папа был достаточно умен, чтобы позволить мне просто немного поспать. Но на следующее утро после завтрака он позвонил моему представителю СКП, и они оба попытались поговорить со мной, как с ребенком. Папе пришлось рассказать, как он пытался оставаться вовлеченным, и что мы должны были обсудить любой ответ Губитель, если он должен был быть на столе Миссис Вудс пыталась вызвать у меня чувство вины за все это, отбарабанивая статистику о том, как легко я мог умереть и сколько другие дети в возрасте Уорда были убиты Губителями за эти годы или того хуже. Это меня очень разозлило".

Откинувшись назад, Вики вздохнула. "О, Боже, один из ТАКИХ разговоров. Тетя Сара обычно разоблачала их в мгновение ока. Всякий раз, когда я спрашивал о разгроме Империи или уничтожении Лунга, либо она, либо мама были рядом, чтобы уничтожить это. "Вы не можете решить мировые проблемы, ударив кого-нибудь, Виктория!" Или: "А что, если бы они застали тебя врасплох, Виктория?" Потом был их любимый: "Вот как тебя обвиняют в нападении, Виктория!" Конечно, я думаю, что они успокоился, как только мне удалось ударить дюжину придурков из АПП только для того, чтобы сбежать от Они Ли. Это был большой отстой".

Поворчав в своем маленьком уголке крыши, Эми закатила глаза. "Как будто вы не говорили о том, чтобы выбить нацистских мудаков в течение недели после получения ваших способностей. По крайней мере, вас не нужно было везде сопровождать в течение ГОД из-за того, насколько потенциально полезными ваши способности были бы для преступной организации. Кэрол вела себя так, как будто мне было шесть лет, и, черт возьми, никогда не останавливалась".

Проведя рукой по ее волосам, Тейлор заговорила. "Послушайте, я понимаю, что вроде как оставил папу с сумкой, но Австралия была утомительной, и у меня не было времени заниматься лекцией о сотне причин, почему я должен держаться подальше. Однако после спасения города и Когда все остальные рассказали, почему это был пиздец, я немного потерял самообладание. В конце концов, я начал кричать о том, как они сдерживали меня, и задавался вопросом, что бы сделали все эти невинные австралийцы, если бы меня там не было. стало громче только после того, как появились люди из Государственного департамента и консульства Австралии".

Это заставило сестер Даллон синхронно моргнуть, прежде чем заговорить как один. "Какого хрена!?"

— — —

Пытаясь проигнорировать фоновый комментарий Акиры о том, как она была довольно сурова со своим отцом, подросток вздрогнул. "Да, ну, вы знаете небольшую напыщенную речь Александрии? Очевидно, новый директор СКП должен был произнести ее более дипломатично, когда он будет назначен на следующей неделе. Но для окончательного молота каждая проблема выглядит как гвоздь, так что..."

Это заставило Эми поднять руку в стоп-жесте. "Хорошо, подожди минутку и отойди назад. Ты не можешь сбросить такую ??бомбу, а затем просто двигаться дальше! Какого черта кто-то из Государственного департамента и австралийского консульства пришел к тебе домой из чертовски синий?"

Застонав, Тейлор обхватила голову руками. Сбежать на гребаный Северный полюс сейчас было довольно привлекательно. Однако сквозь ее раздражение прорвался голос Бурая, в его тоне было какое-то странное сочетание успокаивающего и дразнящего. "А теперь, Тейлор, тебе нужно поговорить с кем-то, хотя бы немного отстраненным от драматизма ситуации. Эти девушки, вероятно, двое из немногих людей в городе, которые могут понять, в чем твои проблемы. Так что не закрывайся от них".

Проклиная логику призрака, молодой Парахуман решил стиснуть зубы. "Итак, я не знаю, придумали ли это еще, что со всеми мемами о поездах, но это была одна из наименее разрушительных атак Губителей в истории. Обычно Симург стирает с лица земли целые города, даже если это происходит в течение многих лет. ... Но если не считать двух десятков парахуманов, погибших из-за взрывных ошейников, и пары тысяч гражданских лиц, пострадавших от сердечных приступов и других несчастных случаев, Канберра находится в чертовски хорошей форме".

Кивнув, Вики улыбнулась. "Да, я слышал некоторые цифры. Мне все равно, что говорят другие, ты хорошо справился".

Возвращая улыбку почти вопреки себе, Тейлор ответила. "Спасибо за это. Приятно, что в конце концов меня оценили. В любом случае, австралийцы собирались устроить небольшое мероприятие, чтобы поблагодарить всех людей, которые сражались во время битвы. Поскольку мой щит и... э... новое выражение силы были центральным во всем этом, они хотели, чтобы я был там. В основном, чтобы сделать пару снимков со своими людьми, в том числе с некоторыми из их команды национальных героев. Но когда Александрия в одностороннем порядке вытащила свое дерьмо, это была пощечина им. Так что правительство Австралии подал официальную жалобу американскому правительству и поднял нечестивый ад".

Сделав маленький глоток воды, черноволосая девушка почти вздохнула. "По сути, как они это объяснили, хотя то, о чем Александрия говорила как о возможных уголовных обвинениях, было технически правильным, судебное преследование должно было осуществляться принимающей страной. Поскольку я независимый, Протекторат не имел права обращаться со мной как с Я был непослушным Уордом. Они проверяют участников, но в основном могут обеспечить это только с членами Протектората. У Подопечных есть полный запрет на бои с Симургом, если только они не участвуют в программе в рамках сделки о признании вины, как Призрачный Сталкер. Поэтому, когда она продиктовала Таким образом, она более или менее узурпировала власть правительства Австралии. Организации, которую она не имела права официально представлять".

Насвистывая, Эми пробормотала: "Черт возьми".

Чувствуя, как ее улыбка становится печальной, Тейлор продолжил. "Но подождите, это еще не все! Если бы мне только что вручили трофей и пожали пару рук, все могли бы жить дальше. Но теперь они хотели сделать что-то большое в австралийском консульстве в Нью-Йорке. Полноценная церемония награждения, где, помимо признания всего, что сделали участники и проигравшие, мне вручат награду и попросят выступить с речью.Однако посол хотел в одностороннем порядке исключить всех членов и филиалов американского протектората в знак протеста действий Александрии. Это взбесило американское правительство, поэтому они заглянули к нам, надеясь договориться о чем-то, что не принесет им или Протекторату массивного политического синяка под глазом, который можно было бы увидеть с Юпитера".

Виктория выпила немного воды, прежде чем заговорить, ее голос дрожал. "Черт возьми, неудивительно, что ты устал. Итак, что они собираются делать? Я предполагаю, что просить Триумвират уйти в отставку не получится".

Зажав нос, Эми выглядела так, будто отчаянно нуждалась в аспирине. Или рюмку водки. "Ладно, глупейший вопрос. Какого черта они появились без всякого предупреждения? Звучит как отличный способ спровоцировать еще один инцидент. Я имею в виду, они могли бы, по крайней мере, пригласить вас в отель или ресторан в центре города. или что-то."

Кивнув биокинетику, Высокая девушка вздохнула. "Ну, в обратном порядке, то, как они объяснили это, выглядело примерно так. Поскольку я парахуман, такие встречи должны координироваться через местного директора СКП. Однако Армстронг должен был вернуться в Бостон последним. неделе, и сейчас все более или менее держится на клубке шпагата и скотча Теоретически Протекторат может активизироваться, но между работой в две смены из-за ограниченного членства и каких-то препятствий со стороны вашингтонского офиса, они решили, что просто прийти и извиниться будет лучше. Кроме того, они как бы хотели держать все в секрете и не будут доверять местной информационной безопасности, пока не будет новых сотрудников. Я думаю, что там что-то происходит, чтобы быть честный."