"-Я устал повторять то, что говорил уже много раз, -доказывал Всеслав коллегам. -Одним из основных признаков того, что вы называе-те "фашизмом" — претворение в жизнь идеи об антагонистической борь-бе одной группы людей с другой группой, борьбе в которой нет и быть не может компромиссов, которая закончится только сокрушением про-тивника. При этом предполагается, что один из борющихся противников обладает очевидным, само собою разумеющимся качественным превос-ходством. Критерий же обоснования этого превосходства может быть достаточно произвольным: расовым, национальным, культурным, идео-логическим, социальным... Всяким. На Земле двадцатого века были различные попытки осуществить фашистские идеи: германский нацизм — на национально-расовой основе, сионизм — на культурно-религиозной. В Арканарском королевстве на планете Авроре серые штурмовики орла нашего дона Рэбы вообще попытались построить фашизм на базе фео-дально-сословной дифференциации. Так какой же тип фашистской идеи вы, уважаемые оппоненты, заметили в Островной империи?"
Архив Љ14 секции "Саракш" (КОМКОН-2). Го-род Зи. Электронная съемка. Произведена роботом разведчиком зимой 2172 г.
Тогда никто из КОМКОНовцев не давал вразумительного ответа. Теперь Всеслав понял, отчего: согласно древней поговорке, трудно ис-кать черную кошку в комнате без окон... если кошки там нет.
Итак, Пояса обособлены по принципу, который островитянам кажется не просто существенным, но основополагающим. Каждый пояс географически разбросан. Однако, несмотря на свою географическую разбросанность, Пояса всюду разделены морем, и нигде не граничат по суше. Ни один остров не поделен на две или более частей, принадле-жащих к разным Поясам. При этом совокупные площади, отведенные различным округам, очень разнятся.
Подавляющая часть суши Архипелагов входит в Желтый Пояс, совсем мало земли включено в Черный. А четыре крупных острова (среди них — Хабик) и около полусотни мелких, площадью приблизи-тельно в 8% от общей территории Империи, составляют Белый Пояс. Ну, с последним-то как раз кое-что более или менее ясно. Само геост-ратегическое положение определяет его статус. Острова Белого Пояса, прикрывают Архипелаги по краям и, как кажется, полностью отданы в распоряжение флота и армии. Экипажи кораблей, в отличие от граждан-ского населения, проводят на суше меньшую часть всего времени. Тер-ритория моряков — это не столько суша, сколько сами корабли и субма-рины. Но на этом определенность пока заканчивается.
Можно было с большой долей вероятности предположить также, что отдельные острова, принадлежащие к разным округам, жестко изо-лированы друг от друга. Достаточно вспомнить, как удивлялся в свое время Ферзь-Каммерер бдительнейшей охране морского вокзала и как дотошно идентифицировали при приезде в городок Зи личности Дац-цаху Хо и Бидзанби Да. Иными словами, каждый Пояс — это не сосредо-точенная группа островов, каковую легко отчеркнуть замкнутой каран-дашной линией, а регионы, объединенные... "Чем, гацу ба-дацу , объ-единенные?!" -свирепо спросил себя Всеслав.
Открытки из серии "Жду героя-моряка!" Издательство "Бриз", Белый Пояс Ост-ровной империи. Около 2175 г.
А если все-таки предположить вслед за Каммерером, что Пояса различаются по уровню власти и связанных с нею привилегий и полно-мочий? "Низший" пояс подвластен "среднему", а тот, в свою очередь, подчинен "высшему". Иначе говоря, социум островитян организован не по избитому подобию "пирамиды власти", а по принципу этажерки, от-дельные полки которой заполнены крупными общественными слоями. "Бредятина какая!" -не открывая глаз, Всеслав покачал головой. Где это видано? По всем планетам Вселенной такая "этажность" присуща либо аморфным микрогруппам людей, не имеющим четко осознаваемой ими внешней цели (подростковой компании, к примеру), либо стаям живот-ных. На "полках" подобной "этажерки" у зверей располагаются или от-дельные особи (у псовых хищников), или несколько особей равного ста-туса (2-3 самца-ровесника у некоторых обезьян). Такая система отлично выстраивает по рангу по критерию силы и агрессивности особей одного и того же биологического вида, возраста и пола. Но Империя ведь не стая озверевших казхуковских каннибалов, каковой ее с подачи белого Ферзя видел КОМКОН-2! И не чумеющая в подворотне от безделья шайка прыщавых подростков. Это почти двухсотвосьмидесятимилли-онная масса личностей, достигших достаточно высокого уровня обще-ственного сознания, а также социального и технологического развития! Хорошо, а если на каждой полке воображаемой "этажерки" предполо-жить автономное общество, организованное по принципу малой пира-мидки? Чушь от такого "уточнения" не станет правдоподобнее: эти три пирамидки, покоящиеся на остриях ниже лежащих просто неподражае-мы. "Бре-дя-ти-на! -мысленно отчеканил Всеслав. -Клинический слу-чай."
"Боевая машина будущего". Рисунок из журнала "Технику-молодым". Оранжевый месяц, 9590 года от Озарения
От полной безысходности можно, наконец, допустить, что устройство Островной Империи является фантомом, иллюзией, не бо-лее чем идеологической декорацией. Что в действительности всем пра-вит "этот мерзавец из Адмиралтейства", как выражались Экселенц и Каммерер. Или же у власти стоит анонимная финансово-военная хунта, как в бывшей Стране Неизвестных Отцов, но здесь она благодушно поз-воляет обывателям играть в поясную квазиавтономию. Все бы хорошо, но тогда вопрос о смысле государства становится просто нелепым — ка-кой уж тут смысл?!
Чтобы устранить все несообразности, пришлось бы прибегнуть к неправдоподобной гипотезе. Например, предположить наличие каких-то "зомбирующих" технологий, которые поддерживают общество в таком странном виде. Вроде башен гипноизлучения в бывшей Отчизне. Или же вообще предположить, что на Архипелагах Саракша живут не обычные люди, а совершенно особый биологический вид, выработавший уни-кальные социальные инстинкты и психологию. Чего только не придет на ум от отчаяния!
"Ребята, не забывайте завета Оккама: entia non sunt multiрlicanda рraeter necessitatem — не множьте сущностей без крайней необходимо-сти". -вспомнил Лунин слова и неподражаемую интонацию школьной Учительницы. А потом само собою припомнилось, какое уныние он ис-пытал, когда во втором классе на уроке информатики Учительница про-демонстрировала действующую увеличенную модель вычислителя в разрезе. Маленький Всеслав отлично видел, из чего состоит это устрой-ство, но не мог сообразить, как и почему оно работает. От обиды на собственную бестолковость засопел, надулся, чуть не расплакался. Узнав об этом, мама усадила его дома за вычислитель, отыскала в БВИ книгу "Занимательная информатика", тут же распечатала ее и вручила Всеславу: "Теперь все поймешь".
Сейчас помощи ниоткуда не предвиделось.
Всеслав услышал шаги за спиной.
-Проголодались? -поинтересовался инспектор.
-Немного, -не поднимая век, ответил Всеслав, -но устал.
-Каковы успехи?
-Обработал.
-Десятую часть? -посочувствовал инспектор.
-Нет... -скорбно вздохнул Всеслав.
-А сколько?
Кортик "морского рыцаря"
-Всё.
Всеслав не видел выражения лица Даццаху Хо, однако с удо-вольствием ощутил изумление инспектора. Он медленно открыл глаза и спросил, потягиваясь: -Кто-то, кажется, угрожал ужином в офицерском собрании, нет?
4
Саракш, Островная империя
Белый Пояс, о.Хабик, город Зи
Офицерское собрание "морских рыцарей"
8 часов, 5-го дня 1-ой недели Оранжевого месяца, 9590 года от Озаре-ния
Собрание находилось в полутора кварталах от архива. Неспешно прогулявшись по тихим улицам городка, Даццаху Хо и его помощник оказались на месте. Было уже темно, старомодные фонари желтели сквозь падавший густыми хлопьями снег. Зи построили около полутора веков назад и его облик был типичен для севера Архипелагов: коричне-вые каменные стены, высокие черепичные крыши с мансардами, боль-шие окна с непременными ставнями лакированного дуба, идеально ров-ные и чистые гранитные мостовые и тротуары, ухоженные газончики и обезвоженные на зиму фонтаны, масса кованых узорчатых решеток, во-рот и оград.
-Вот мы и на месте. -сказал инспектор, войдя под высокую арку и сбивая перчаткой снег с пальто и шапки. Лунин откинул капюшон длинной куртки и последовал его примеру.
-Может быть мне стоило надеть бабусин свитер? -в раздумье спросил Всеслав, -Раз уж нет кортика... А вообще-то нас сюда пустят?
-Эмм... кто не пустит? -удивился инспектор.
-Ну, все-таки клуб офицерской элиты.
-Пока докуриваю трубку, -терпеливо сказал Даццаху, -в который раз охотно выступлю в роли лектора. Можете не конспектировать, но запомнить будет полезно.
После революции стиль общения у нас стал очень демократич-ным. Подчеркиваю: не вульгарным, не панибратским, а именно демо-кратичным. "Проще" — не значит "грубее", "примитивнее". Исчезла сословная чопорность, но мы сохранили чувство собственного достоин-ства. Отказались от многих формальных церемоний, зато сохранили и даже умножили уважительное отношение к ближнему.
Вот, к примеру, одно из многочисленных офицерских собраний "морских рыцарей". Может ли сюда проникнуть штатский, усомнились вы, Да? Смотрите, вот дверь. Видите ли стражу, охрану, блюстителей, воспретителей и непускателей? И я не вижу. Их нет. Никакой дискрими-нации! Никаких табличек "Только для..." Просто гражданский человек, оказавшись в Белом Поясе, не посетит этот клуб, поскольку с отдыха-ющими тут людьми у него не окажется общих интересов и увлечений. Зачем же идти туда, где тебе будет скучно? Могут ли здесь провести вечер, скажем, рядовой матрос или курсант? Если получили законную увольнительную — пожалуйста. Никто не посмотрит на гостя без коман-дирских петлиц свысока, с пренебрежением. Но их и палкой не загнать, поверьте, в ту среду, где они почувствуют себя стесненно. Наконец, здесь вы навряд ли увидите командиров-десантников из "океанских зме-ев", которые, как правило, проводят досуг по своему вкусу во-он в том пивном баре — видите цветные огоньки мигают. Им там лучше. Удобнее и комфортнее. А "морским рыцарям" — здесь. Каждому — свое, Да, вы постоянно будете слышать у нас эти слова, каждому — свое. И "каждо-му" Империя предлагает именно это "свое". По справедливости и по разуму.
2180 г. Полигон "Кобра", Южная Монголия, комплекс "Саракш", офи-церское собрание, Белый пояс Ост-ровной империи, реконструкция
Инспектор выколотил над мраморной урной пепел из трубки.
-Так будем ли мы ощущать себя в своей тарелке? -риторически вопросил он. -Полагаю, будем. Я уже отобедал тут и получил пригла-шение бывать чаще. Думаю, вы тоже понравитесь. Ну и, кроме того, мы даже по сугубо формальному признаку имеем полное право бывать здесь. Вот, возьмите, Да.
Он протянул Лунину вскрытый темный пакет.
-Что тут?
-Удостоверение и прочие документы, присланные сегодня поч-той. Извините, пришлось распечатать, чтобы проверить содержимое и расписаться в получении. Вам определена пятая степень компетентно-сти и присвоено звание лаборанта, что соответствует чину яхт-лейтенанта флота или прапорщика сухопутных войск. Примите мои по-здравления по этому поводу и приглашение войти!
-Спасибо! -поблагодарил Всеслав и машинально отметил, что сказал это искренне. Ему в самом деле было приятно. -Вы знаете, чти-мый Даццаху...
-А почему бы, Да, вам не обращаться ко мне просто по имени, и на "ты"?
Здание офицерского собрания. Город Зи. Электронная съемка. Произведена роботом разведчиком зимой 2172 г.
-Хорошо...Хо, вы ... ты знаешь у меня на той, прошлой родине есть обычай в праздничных случаях поднимать бокал хорошего вина.
-На твоей теперешней родине — тем более. -рассмеялся Даццаху Хо. -Угощай!
За дверью открылась стильная серо-белая прихожая, ровно и мягко освещенная электрическими канделябрами. Под ноги скользнул мягкий зеленый с коричневым ковер. Гроздья темно-синих и серых ши-нелей с различными петлицами на воротниках и шевронами на рукавах ровно висели в гардеробе, находившемся по правую руку. Слева белели двери комнат "Дамы" и "Кавалеры", а впереди серела широкая гранит-ная лестница с зелено-коричневой же дорожкой. На стенах размещалась целая картинная галерея: смотрели из золоченых рам замершие в герои-ческой величавости типы, все в орденах, все в аксельбантах. Бритоло-бых среди них не было.
Никто не принимал и не подавал одежду, инспектор и его по-мощник, сняв пальто и куртку, сами повесили их на свободные места.
-С твоего разрешения, загляну сюда. -Всеслав кивнул на дверь "Кавалеры".
-Ну, а я поднимусь. Ты тоже не задерживайся. Столовая — прямо и направо. С кают-компанией не перепутаешь, с банкетным залом тоже -там сегодня идет какое-то шумное чествование.
Всеслав постоял у зеркала над раковиной, приглядываясь. Гал-стуков на Саракше не жаловали, а в Империи не признавали совершен-но. Парадным стилем для "безмундирного" мужчины считался светлый китель без пуговицы на воротнике (так, чтобы выглядывал безукориз-ненно накрахмаленный воротничок) и темные широкие брюки (никаких стрелок!). Приобретением густо-синих брюк и дымчато-голубого кителя Лунина руководил лично инспектор: "Вас, Да, одного нельзя выпускать в магазин, опять какой-нибудь беспримерный свитерок схватите!" Так что все, вроде бы соответствовало. "В человеке все должно быть пре-красно". Всеслав тщетно пытался припомнить, кому из мелкокалибер-ных древлян принадлежало изречение, не вспомнил, безнадежно махнул отражению рукой и покинул туалет.
Разумеется, он сразу понял, где находятся столовая, биллиардная и курительная, но решил побывать в кают-компании. Она была сейчас пустой, торжественной и строгой. Стены в серебре и малахите, повсюду черно-желто-белые полотнища, гравированные мечи в сплетении водо-рослей, пронзенные молниями волны. Вдоль стен с нишами в виде стрельчатых арок красовались строгие кресла с высокими спинками, а в нишах отблескивали черные базальтовые бюсты. Хрустальные гроздья огромной люстры тлели в одну десятую силы. Впечатляло. Особенно, когда в этом храме офицерской чести не было ни души.
Казармы. Город Зи. Электронная съемка. Произведена роботом разведчиком зимой 2172 г.
Зато в банкетном зале и в самом деле имело место некое много-людное торжественное действо. Проходя мимо, Всеслав замедлил шаг и прислушался.
-...от всей души поздравить боевого брата, корвет-капитана Цазахи Бу, командира славного "Единорога"! Ему сегодня вручен золо-той кортик, он стал "князем моря". Дорогой наш Бу, славный наш Ка-шалот! Слов нет, как все мы рады за тебя! И я хочу сейчас поднять бо-кал...
В уютной столовой, лишенной каких-либо признаков помпезной официальности, тихо играла музыкальная машина. Почти все столики были заняты, Даццаху сидел за угловым и делал призывные знаки рукой.
Лунин, лавируя между столами и косясь на офицерские петлицы, прошествовал в угол.
-Выручай. -попросил он. -Пропаду без твоих советов. Что поре-комендуешь? О вине не забудь.
Даццаху Хо что-то подчеркнул в меню карандашиком, официант исчез, но тут же появился с обширным подносом, уставленным тарел-ками и соусничками.
