Я стану твоим проклятием

Виделись мы редко, и я отчаянно скучала, шипела и язвила при встречах... а как только расставались, опять сходила с ума от тоски. По родителям тоже скучала и с нетерпением ждала обещанной практики в Лунном. Наставница ее одобрила, даже бумаги уже оформила, только Алира в нагрузку дала.

Дома в последние дни стало совсем неуютно. Хозяйка глядела косо и все время к чему-нибудь придиралась. Я даже порчу с ее внучки сняла, но лучше от этого не стало. Ведьмочки еще Ворона мне не простили, а тут фамильяра... А потом еще папа-демон. Говорила я ему, не приходить домой! Но разве он послушал? Так что ведьмочки завидовали и пакостили. В чем-то я их даже понимала. И когда на мне прямо посреди улицы растворилось платье, смолчала. Когда травы подменили, и вместо микстуры от кашля получилось сонное зелье в комплекте с записью в ведомости "такой безалаберности я от тебя не ожидала", стерпела. Даже жаловаться Стелле не стала! Но когда эти паршивки в мое отсутствие натравили своих фамильяров на Касю, почти безграничное терпение закончилось. Иссякло. Результат: каждую лунную ночь дом открыт для потусторонних сущностей, у одной из ведьмочек растет говорящий горб, у другой — непроходящие прыщи на лице... а у меня две недели, чтобы подыскать новое жилье. И то исключительно потому, что я за эти две недели уже заплатила, а возвращать деньги хозяйка не хочет.

Метка вернулась на полагающееся ей место, и теперь от левого уха Таша к ямке на шее змеился темный узор. Проявленная метка. Как будто у нас был выбор! Злой папа-демон — это еще страшнее, чем завидующие ведьмочки! Когда официально объявят о помолвке, метка из черного окрасится в цвет лунного камня. Планируется сделать это во время практики в Лунном. А после свадьбы узор сольется с кожей, исчезнет совсем.

Собственно, это я к тому, что Таш, на законных основаниях считая себя мне не чужим, настаивал на переезде к нему. Мол, так безопаснее, и видеться мы сможем чаще. Я сопротивлялась. Активно. Что я, суккуба какая-нибудь?! Или мне сплетен мало? Нет уж, не так воспитывали!

Куда больше мне нравилось другое предложение — поселиться вместе с Тхей и Тайратом. Когда разбирались с последствиями смертельной эйты, выяснилось много интересного. Например, что Тай всеми правдами и неправдами добивался своей первой жены из-за ее большого приданого и возможного наследства. От приданого, конечно, к настоящему времени совсем ничего не осталось, но в руки Тайрата неожиданно свалился большой дом, немалое состояние и каменоломни — то самое, так желанное его отцом наследство. Дед парня по материнской линии был обеспеченным человеком и все нажитое добро оставил внуку. К сожалению, он не был ни магом, ни хотя бы аристократом, вот и не смог защитить дочь, хотя и пытался, но теперь все плохое осталось позади, навсегда обездвиженный злодей заточен в одном из госпиталей, а Тайрат и Тхей готовятся переехать в новый дом.

И я вместе с ними.

Свадьбу назначили через пару месяцев, когда я из Лунного вернусь.

А Тхей наконец удалось наладить отношения с ребятами.

Однако же из-за уплывающего из рук приглашения на шабаш я переживала куда больше, чем из-за предстоящего переезда.

— Я смотрю, наша суккуба снова в деле? — хмыкнула Тхей, из-за занавески аккуратно выглядывая на улицу.

Был вечер среды, я вяло листала справочник по пакостям, но свое "великолепно" получила еще несколько дней назад за говорящий горб, причем, говорящий не самые лестные вещи о своей носительнице. Условие, при котором он исчезнет, я, как всякая предусмотрительная ведьмочка, изначально заложила во вредные чары, так что теперь все зависело от "жертвы". А мне в ближайшие дни можно было не сильно переживать из-за учебы.

Кошмары на них наслать, что ли?

Должна же я хоть что-то оставить на память о себе соседям, которые совсем скоро станут бывшими...

— Ты про Ровену? — нехотя отвлеклась от чтения я.

— Угу. Ты даже не представляешь, кто только что от нее выходил!

Подруга выглядела оживленной, но лично я суккубе верила — она правда своего лича любит.

Что не отменяет того, что она — суккуба. А там темные страсти и все в этом же духе... М-да.

— Кто-нибудь из Воронов? — ну, понадеяться хоть можно!

— А вот и нет! — горгулья скорчила страшную рожицу. — Ректор Академии Боевой Магии.

Новость мне не понравилась. Совсем.

Настолько, что даже интерес к любимому всеми ведьмами вредительству пропал. Я выбралась из уютного кресла и потянулась за курткой.

Что она вообще себе думает?! Столько твердила, что сделает все, лишь бы выпросить у мужа прощения, а сама... А к ней всякие ректоры ходят!

— Я к ней, — предупредила подругу.

Тхей увязалась следом. Эта суккуба, конечно, дурная, но нам с ней давно уже не чужая. Жалко ее.

Дверь открылась, стоило пальцу коснуться звонка. Ровена будто на пороге дежурила.

— Какого волкодлака он тут делал?! — как существо эмоциональное, я начала с главного, просто не смогла удержать в себе вопрос.

И да, близкое общение с Вороном тоже отразилось на моем лексиконе.

— Я тоже рада вас видеть, — усмехнулась суккуба.

— Не смешно! — прошипела я, протиснулась в ее жилище и захлопнула за собой дверь. — Я знаю, что это тяжело... то есть, предполагаю. Но надо держаться. И вообще, разве несколько часов удовольствия стоят того?!

Ровена прислонилась спиной к стене, прикрыла глаза и тяжело вздохнула.

— Не было никакого удовольствия, если не считать кубка с вином, — не пожалела для нас объяснений она. — Джейла, я уже скоро на стену полезу!!!

— Зачем же он тогда приходил? — я обрадовалась, удивилась и со всем этим пропустила мимо ушей жалобы суккубы.

— Понимаешь... — она провела нас с Тхей в гостиную и даже предложила того самого вина, но мы отказались. Информация сейчас казалась куда большим лакомством. — Я следила за ним, а он заловил... Пришлось изображать вялый интерес к его персоне.

Вся история выглядела чистой воды авантюрой. В отличие от Таша, Ровена подозревала не отца, зачем же тому подставлять собственного сына, а других родственников. Тех из них, которые, в случае устранения Тахшака, получат шанс однажды завладеть его наследством. Но никого конкретного. Вот и начала следить за одним из них в надежде раскопать что-то интересное.

Разумно, наверное. Но очень опасно!

Но разве ж ее переубедишь? Ради прощения любимого мужа суккуба была готова на все, а мы с Тхей решили не мешать и присматривать за ней по возможности.

Я сморгнула горячие слезы, не позволяя им пролиться, и сосредоточенно заскрипела чернильной ручкой по бумаге. Настроение было паршивое. Четверг прошел легко, я бы даже сказала, скучно... но он уже подходил к концу, Стелла заканчивала диктовать список домашних заданий, скоро разойдемся по домам, а желанного приглашения на шабаш я так и не получила.

Ведьминское гуляние меж тем уже завтра.

А жизнь страшно несправедлива...

Кася почувствовала мое настроение, вскарабкалась на плечо и ободряюще лизнула в щеку.

— На сегодня, пожалуй, закончим, — сообщила наставница. — Алир может идти. Джейла, задержись.

Послушно оставшись сидеть на месте, я даже тетради в сумку не убирала, терпеливо ждала, пока парень уйдет. О приглашении старалась не думать, вместо этого сосредоточилась на том, как бы выцарапать Таша у его дел хоть на пару часов. Выходные же! А мы и так в последнее время мало видимся.

Наконец дверь за Алиром закрылась.

А мы со Стеллой так и остались сидеть, внимательно друг друга рассматривая. Эта рыжая вредина целых пять минут паузу держала!

— Завтра вечером намечается шабаш, — с улыбкой начала она.

Большего мне и не требовалось.

— И-и-и-и-и!

— Пи-и-и-и-и!

Мы с Касей дружно рванули обнимать свою ведьму. Потому что она у нас самая лучшая! Хоть и зараза, рыжая, бессовестная и вообще!

— Я хотела еще про условия сказать, — прокряхтела обнимаемая ведьма, — но, вижу, тебе уже все равно.

— Ага!

Но от подробнейшего инструктажа отвертеться не удалось. Сбежать тоже не удалось, хотя мы с Касей честно пытались. И отвлекающий маневр в виде нежничающей фамильяры не сработал. Пришлось сидеть и слушать.

Начала она с неприятного, то есть с условий, коих было всего три. Первое — ожидаемое. Кася отправляется со мной. Второе меня тоже не слишком впечатлило: готовой следовало быть завтра к семи вечера, то есть, на все про все чуть больше суток. А вид на шабаше должен быть специфический... Ладно, как говорит Тхей, прорвемся! Где наша не пропадала? На допросе в тайной службе пропадала, в древних шахтах пропадала, в Лунном тоже пропадала, ничего если разок и на ведьминском шабаше пропадет! И третье условие: Тахшаку ни слова. Глупость несусветная, и сама Стелла не раз уже огребала за нее всеми возможными способами, но традиция. Семейная. Я же хочу, чтобы меня приняли в семью?

Уверена в ответе я не была. Но к наставнице с первого дня прониклась симпатией, а тут еще мордашки ведьмочек-дочек вспомнила... и кивнула. Хочу. Очень!

— Что ж, могло быть и хуже.

Вредная ведьма прищурилась, внимательно посмотрела на меня и с сомнением спросила:

— То есть, деньги на инвентарь можно не давать?

Минуту мы пререкались, в итоге чего меня все же лишили половины денег... я так и не поняла, за что. Ну, ведьма она ведьма и есть. С этой мыслью потопала к ведьме-казначейке, а потом на склад, где хранились метлы. Я могла бы купить себе свою собственную, но она мне не полагалась. Такое роскошество только опытным ведьмам выдавали, да и то не каждой. А нам, ведьмочкам, прикоснуться к прекрасному разрешалось только на уроке полетов или на шабаше.

Получив монеты и выйдя в коридор, мы с Касей хитро переглянулись. Когда это нас запрет останавливал? Вот сейчас присмотримся, решим, нужна ли нам та метла, а там... Но пусть это уже после шабаша будет.

С этой мыслью я толкнула двустворчатую дверь складского помещения... и ахнула.

Метлы!

Они были повсюду: валялись на полу, в специальных креплениях висели на стенах, парили под потолком. И их было столько... Такие разные все! Глаза разбежались, и голова кругом пошла.

— Пи-и-и-и-и! — заверещала Кася и скрылась в завалах.

А ко мне уже спешила местная ведьма.

Высокая, худая, коротко остриженная, в штанах, в руках она держала каску. Единственная неделя полетов у ведьмочек только на третьем курсе была предусмотрена. Зачем больше, если большинству из нас собственная метла все равно не светит? Так что с особой, ведающей метлами, я знакома не была, а потому ее вид поверг меня в легкий ступор.

— Чего застыла? — поторопили меня грубоватым голосом. — Говори, зачем пришла, мелкая!

Еще один взгляд скользнул по явно мужской одежде, ежику черных волос, нос уловил запах табачного дыма, и я усомнилась, что передо мной вообще ведьма. Ну не бывает нас таких!

— Э-э-э... мне бы ведьму Арину.

— Я это, — усмехнулась жутковатая особа и ткнула себя большим пальцем в грудь. — Что, не похожа?

— Как вам сказать...

Хорошо, вовремя язык прикусить успела! Мне от нее метла нужна, а не порча.

— Вот, возьмите, — и протянула ей заявку от Стеллы.

Ненадолго над складом метел повисла тишина. Сдвинув брови, ведьма вчитывалась в документ, и, если ориентироваться по хмурому выражению лица, он ей не нравился. И я ей не нравилась. А Стеллу она вообще хотела прибить.

— Джейла Хис? — переспросила ведьма Арина с какой-то странной надеждой в голосе.

— Да.

— Первогодка?

— Она самая.

— На шабаш летишь?

— Угу.

— Слушай, оно тебе вообще надо?

Вот это она зря. Я же всю жизнь об этом мечтала, несколько недель приглашения ждала, издергалась вся... Получила. И теперь она спрашивает, надо ли оно мне?! В ведьминской душе проснулась нечисть и медленно начала звереть.

— Надо! — рявкнула так, что эхо по складу пронеслось. — Метлу дайте, не то я себе собственную куплю!

Ведьма кашлянула, оценила мою решимость и махнула рукой.

— Глупая, расшибешься ведь! Ладно, пошли выбирать. Ты какую хочешь?

Ввиду своего многообразия, выбор оказался непростым. Метел было невероятно много. Самых разных. Ведьма Арина, конечно, первым делом попыталась мне всучить что-то совсем уж старушечье, со ступой или с приделанным седлом... На что я гневно фыркнула и объяснила ей, непонятливой, что моя бабушка — фея, а значит, полеты у меня в крови. После этого фыркнула уже она. Но следующие варианты были уже нормальными, обычные метлы, только окрасы разные, на некоторых висели небольшие светильники или амулеты. Одни метлы, стоило мне оказаться рядом, начинали дергаться в креплениях, другие призывно шевелили прутиками. Но сердце ведьминское упрямо молчало.

Желания были противоречивые: пойти в магазин и попробовать выбрать там, даже если после шабаша метлу придется отдать школе, или просто взять первую попавшуюся. Не мужа ведь выбираю!

Я уже всерьез склонялась к этому варианту, когда послышался шум.

И из кучи сваленных на полу метел вылетела одна. И Кася вместе с ней.

— Пи-и! — радостно заголосила фамильяра.

— Беру, — обреченно согласилась я.

Арина глянула на метлу, потом на меня и пожала плечами.

— Это старье? Ну, как знаешь. Хоть не жалко будет, если сломается. Ты только учти, у старых метел, как у старых ведьм, характер тот еще.

— Так у меня тоже, — заверила я.

Жалко ей, что ли? И если жалко, то кого именно?

— Списать ее хотела, — сказала Арина, заполняя документы, — но ладно, пусть еще разок слетает. Только чтоб без жалоб потом!

Подходящий для шабаша наряд у меня был приготовлен давно, так что вечер посвятила полетам. Ну, как, полетам... Сперва надо было научиться просто держаться на метле. Я ведь даже не пробовала ни разу. Ни у Майрины, ни тем более у мамы летучей подруги не было.

Метла была действительно старая, местами поцарапанная, и прутья в помеле многие поломаны. Пришлось истратить прорву магии, чтобы соединить те из них, которые еще можно было спасти. Но внутреннего протеста или раздражения не было, а свободное время как раз имелось, так что я с чистой совестью провозилась с облагораживанием внешнего вида метлы целых два часа. Тогда же насчитала среди прутьев почти три десятка почти разряженных амулетов на все случаи жизни. Наверное, когда-то это была хорошая, дорогая метла...

Сложив крылья, Кася вышагивала по полу рядом со мной и зорко следила за работой.

Наконец метле был возвращен приличный вид.

Я подняла ведьминский транспорт с пола, установила примерно на уровне своей талии и осторожно отняла руки.

Держится! Не падает!

— Ну что, — глянула на живность в поисках моральной поддержки, — попробуем?

— Пи-и! — радостно взвизгнула Кася.

Метла услужливо спустилась чуть ниже, чтобы я могла сесть.

После нескольких часов полета с Вороном мне уже ничего не было страшно, и я уверенно устроилась на метле. Но как только нашла удобное положение, как негодница резко дернулась и сбросила меня на пол.

За этим последовал и второй раз, и третий.