— Не то слово. Как бы он еще и удары не предугадывал, сам или с высшей помощью, джедай доморощщенный. Но это не проверишь. Кто знает по какой причине он уклонился. От того что "успел" или от того что "знал". Итог то одинаковый.

"Надо что-то делать. И быстро! Вдруг богу надоест эта возьня и лишние траты и сам спустится разобраться?" — занервничал Мелкий.

— А вот это вряд ли. Был бы это жрец — дело другое, а это воин. Не та платформа. Энергию получать можно, что другое — низзя. Иначе бы этих аватар было дофига. Может конечно попробовать, но... Оп. Придумал! Ну что, пацанчик, пришел тебе конец!

"Что придумал-то?"

— Пока не скажу, вдруг не сработает? Увеличь ускорение до комфортного максимума. Будем развлекаться.

Еще немного ускорившись принялся методично обрабатывать паладина ударами. Только вместо того чтобы стараться поранить его стал так наносить удары чтобы он их блокировал а не уклонялся. Сейчас это было важнее, если конечно моя теория верна. Так продолжалось некоторое время, за которое те немногие из горожан что оставались на площади прошли во внутрь, остались только гномы с небольшой поддержкой. Они благоразумно не вмешивались, а наблюдали за нами со стороны. Даже стрелять не стали, с нашей скоростью им наверно был виден только темный вихрь и слышался непрерывный грохот. В конце центральной улицы уже появились и первые вражеские отряды, вот только приближаться они стали только поднакопившись в количестве и очень осторожно. Поэтому доползут еще не скоро.

"Так в чем план-то? Ты даже не стараешься по нему попасть а просто тупо дубасишь. Где обещанное веселье?" — наконец подал голос Мелкий, которому надоело просто наблюдать.

— Будет чуть позже, а что до плана — ну смотри. Как чисто теоретически можно победить паладина который всегда так же быстр как ты, умел, защищен от прямой магии и к тому же скорее всего предугадывает удары противника? Последнее не факт, но пусть будет для усложнения задачи.

"Если смотреть так... — он задумался, — то есть два варианта. Первый, это надо атаковать его нескольким Мастерам или таким как мы сразу — как бы быстр ты не был, но от нескольких ударов сразу не увернешься, если они нанесены одновременно..."

— Правильно, а второй?

"А второй это ударить чем то таким от чего он опять же не сможет увернуться и защититься. Удар по площадям короче. От молний и прочего он конечно защищен, но вот от телеги другой разогнанных шрапнелью камушков эта защита не спасет, а уж если с разных сторон, или вообще окружить его смерчем с мусором, мигом отпескоструит до костей. Но нам то ни тот ни другой не реализовать. Мы одни и не маги."

— Согласен. Но что объединяет эти два варианта?

"Не знаю, говори уже."

— Их объединяет то что он при всей своей крутости живой.

"Не понял. Мы то не живые, но и нас эти два варианта могут укатать."

— Возможно. Только есть маленькое отличие. Мы то не устаем.

"И? Усталость же это конец энергии, а он ты сам сказал имеет ее больше чем мы."

— Да и пожалуйста. Но никакой прилив энергии не спасет от того что клетки тупо начнут отмирать от такой нагрузки, у них есть цикл жизни. Что в итоге?

"В итоге клетка или просто разделится, или же он сам ее подлечит. Это же паладин, они и сами могут лечить раны, а восстановить такие ранки для них не проблема."

— Именно, и чем больше и быстрее он это будет делать — тем лучше. — довольно заявил я Мелкому.

"Так а в чем смысл-то?"

— В том, что и на деление и на лечение априори нужна материя, а я сильно сомневаюсь что даже аватары обладают достаточной мощью чтобы делать это много, если им это вообще возможно. Паладину точно не по силам. А их лечение кстати скорее всего просто ускорение регенерации за счет добавления энергии, вот и все.

"Тоесть хочешь его просто измотать. А что? В принципе реально. Попробовать действительно не помешает."

— Вот-вот. И может это и самообман, но как-то он стал двигаться не так, хотя скорость и ловкость не утратил. Да и взгляд, посмотри, стал строже. Главное чтобы не помеш... — отбив очередной мой удар, паладин стал наносить свой и в середине движения ярко вспыхнул, а я...а я проснулся.

— Что за..? У меня же еще сутки минимум там были? Блииин, похоже я умер! Капец! И ведь не проверишь теперь, сна ни в одном глазу. А как же Мелкий?!

Глава 18.

Учитывая далекий от обычного выход из сна и тем более те события из-за которых он произошел весь день я был как на иголках и перебирал все варианты и предположения до которых додумался. В итоге накрутил себя так что уснуть просто не смог и пришлось в экстренном порядке начиная с обычных медитативных техник заставить себя успокоиться иначе рисковал вообще не уснуть, а это еще хуже. И наверно осознание именно этого факта и помогло успокоить разум и наконец, хотя и с запозданием, уснуть и вернуться назад к Мелкому. Надеюсь он жив.

Осознал я себя сидящим на стене, проходящей над вратами Академии и сразу почувствовал радость Мелкого от осознания своей правоты. Жив, курилка! Хм. А где радость от того что я жив? Это и спросил.

"Ну это же игра, поэтому ты-то жив будешь в любом случае, да и связь фамилиара не прервалась. И как видишь я оказался прав. И спасибо тебе. Опять."

— За что?

"За то что приняв на себя большую часть посмертного удара паладина прикрыл меня."

— Пожалуйста. Плохо что я не совсем это планировал, похоже вместо того чтобы просто тихо самообезвредиться он взорвался от переизбытка энергии.

"Или его взорвали."

— Может и так. Какие у нас потери и да. А почему мы все еще здесь?

"Эмм...как бы это по мягче... — его голос погрустнел, — ...среди кучи хороших и очень хороших новостей эта одна плохая. Как только эвакуировали источник — портал закрыли с той стороны."

— Ё-ё-ё... — протянул уже я от перспективы той ситуации (это если цензурно выражаться) в которой мы оказались.

"Вот-вот."

— Нас же тут раскатают тонким слоем. Почему еще не сделали этого-то? — я осмотрел с высоты прилегающие окрестности. Изменения были существенны. В дополнение к тем разрушениям что устроил я добавилась куча аналогичных и теперь, по крайней мере то что видел я, наше здание окружал полноценный вал из разрушенных и целых домов. Еще и углубленный. Но ни тел ни даже крови видно не было. Хотя нет. Поторопился. Кровь была, но засохшая и засыпанная, потому не сразу и заметил. Я то еще и свежую смотрел.

"А то что не раскатали скажи спасибо мне и всему тому что не успели вывезти и тому что местные подготовить успели. Это и есть большая часть хороших новостей. Вторая часть состоит в том что я тут малость проапгрейдился."

-Да? И что ты поставил? — я принялся усиленно себя сканировать выявляя различия.

"Скорее пришлось все заменить."

— Почему? О. Улучшил наш генератор?

"Потому что когда взорвался паладин, все кристаллы и амулеты в которых была энергия, взорвались."

— Так вся наша энергия...

"Пропала. И накопителям пришел каюк, как и всем нашим амулетам."

— А центральный? Вроде же цел. — отличий в нем я не чувствовал, а вот все остальные амулеты как щита так и атакующие — нет. Зато было гораздо больше других, незнакомых. Один из которых, если верить самому себе, весьма нехило делился энергией, с колебаниями, но непрестанно. На Преобразователь как— то не похоже.

"Долго рассказывать. Лучше сам посмотри в моих воспоминаниях. Торопиться особо некуда, да и заранее сделал выборку."

Последовав совету я принялся смотреть кино о том что было за то время пока меня небыло.

* * *

А этот паладин хорош. Даже очень. Почти по всем параметрам круче обучающегося голема стражи, который только гораздо более умелый именно в технике, а вот по всем остальным параметрам проигрывает. С тем то при использовании всех возможностей справились бы быстро, а с этим ничего не помогает. Чем же его взять? Магия не берет, голая мощь тоже не особо помогает. Если провалиться план Андра то придется активно убегать. И результатов как раз и не видно, единственно е чего добились это замену морды лица. Вместо абсолютного превосходства появилась настороженность и даже суровость, вон и Андр обратил внима...

Замерший на мгновение паладин исчез в вспышке света, после которой по мне прокатилась непонятная волна, действие которой, к сожалению, оказалось понятным полностью и сразу. Первым делом она вышвырнула Андра в его мир, я было забеспокоился, но дернувшаяся и успокоившаяся связь успокоила уже меня. И можно было разобраться с тем чем этот поганец нагадил напоследок. Капец. Может это не Паладин а Рыцарь Смерти какой нибудь? Последствия от его смерти в разы хуже всех его попыток навредить при жизни.

Амулет щита — уничтожен.

Боевые амулеты — уничтожены.

Ускорители в руках — уничтожены.

Накопители — в пыль, хорошо что вообще не взорвались.

Моя управляющая сеть — разрушена.

О прочей мелочевке и говорить не стоит, но хуже всего то что так же разрушен и Преобразователь. Единственное что осталось целым это абсолютно бесполезное без энергии тело и Кристалл Духа и я в нем. Интересно — почему меня то не затронуло? Хотя скорее всего опять Андр прикрыл собой. То что должно было достаться мне — досталось ему. И то хорошо. Ибо ему то на изгнание пофиг — вернется, а вот мне такое счастье могло и не привалить. И что теперь делать без энергии? Хорошо что хоть все это время я тоже потихоньку развивался и теперь не только могу обходиться без заемной энергии, но даже и сам могу ее потихоньку тянуть. Ага. Микроэргами. ВСе что сейчас могу, это смотреть вокруг. Недалеко. А вот и подмога. Подбежавшие гномы зовут Андра и не дождавшись никакой реакции быстро потащили за стены. Это они молодцы, могли и бросить. По всем внешним признакам я мертв, не факт что и маг бы сразу углядел такого маленького меня. А так сейчас переправят через портал, а там уже разберемся. А почему такая толпа? Уже должны были давно переправиться, вон же пор... Не заканчивать фразы скоро войдет в дурную привычку но что еще делать? Не материться же, а хочется. Только что на наглядном примере понял смысл фразы " Песец подкрался незамеченным." Портала нема, и похоже давно.

Тем временем меня подтащили к мрачному главе сквада. Парня явно одолевали тяжелые думы.

— Вот. Притащили. И он не откликается. — сказал Крист как только они подошли и аккуратно положили меня на землю. Дил присев стал медленно меня осматривать, пока не вынес вердикт.

— Не хочу огорчать, но похоже наш друг мертв. Ничего не чувствую. — сокрушенно покачал он головой.

Эй-эй! Какой мертв?!! Маг блин!! Пришлось срочно собирать все те крохи что успел собрать и произнести хоть что-то...

— Накоп... — да что же такое? Думал что хватит хотя бы на "Накопитель пуст." а хватило...на то что хватило. Хорошо что хоть это услышали. Все опять присев стали меня ощупывать, а Дил опять стал сканировать.

— Не понимаю, — удивился он, — ничего же нет, ни крохи энергии!

— А кто тогда сказал "Накоп.."? Нам же не послышалось. — резонно возразил Крист, — ты понял что он хотел сказать?

— Накоп... — накоп... — скорее всего это накопитель, но что именно... Блин! Идиот! Сам же сказал что в нем нет энергии! Так, где мой? — и он немного порывшись во внутреннем кармане вытащил небольшой кристаллик. — И что теперь? Попробуем так. — и приложил его к моей груди, — не получается, — констатировал он через минуту ожидания.

Естественно не получается! Я же не могу до него дотянуться!

— Может надо внутрь? — спросил гном.

— Попробуем. — убрав накопитель обратно Дил стал изучать грудь более подробно, пока разобравшись не вскрыл ее вручную, с камнем бы у него так не вышло.

— Чем это его? — удивился он с легким крэком отделив и достав наружу часть костяной коробки. Вся кость была в мельчайших трещинах.

— Не то, не то... — Дил по одной доставал все вещи что там были пока не добрался до Кристалла который уже не изымался. — вот оно! Ну попробуем так. — и приложил свой накопитель к выступающей из стенки грани Кристалла.

Энергия!!! Вот так я до нее дотянулся и забрал все что там было, десять эргов — больше не влезло, но и этого хватило на воссоздание управляющей сети и движения.

Получив порцию энергии восстановить подвижность было делом пары секунд, заодно еще раз глянул что со мной. Лучше не стало. Как все было разрушенным, так и осталось. Заработало только то что было изначально.

— Спасибо, Дил, но не мог сразу сообразить, что энергии нет?

— Это я первым делом проверил. Вот откуда ты такой взялся? Будь ты простым големом — это бы тебе ничем не помогло, им непременно нужны накопители, да и вообще не слышал чтобы вы хранили энергию в своем центральном кристалле.

— Ты сам сказал: 'Будь ты простым', а я не простой, я уникальный. Особой разницы нет, где хранить, только чтобы запасать энергию в Центральном, надо отгородить его часть. Это элементарно, но надо иметь хотя бы минимальные мозги. Да и потом, все же лучше хранить на отдельных накопителях, поэтому и не сталкивался с таким. Сомневаюсь, что тебе еще хоть раз попадался голем с разнесенными в пыль накопителями. — грустно закончил я, вспомнив о потерянном богатстве.

— Да? Интересно. С накопителями, кстати, проблем не будет. Пошли. — и пошел куда то в здание. Что делать? Я за ним.

— Дил. А что случилось? Где портал? — задал я наконец мучающий меня вопрос.

— Жопа случилась. Я точно и сам не знаю, но похоже Церковники как-то протащили в город свою группу, да еще и с паладином. Кто-то про это наконец узнал и сообщил сюда. Что тут началось! Все самые сильные маги ломанулись куда то все вместе, прихватив всех кто попался под руку. Из нас выстроили охранение с приказом умереть, но никого не пропускать. Внезапно погас городской щит лишившись энергии а еще через какое-то время та самая группа магов протащила чуть не на руках громадный Кристалл. Энергией от него так и било. Только вот почему то вместо нормальных щитов вокруг них крутился целый рой разнообразных камней и прочих тяжелых вещей.

— Вот как? Кто-то там умный был.

— Почему?

— Если бы до них добрался паладин, ему на все эти щиты и прочую магию было бы плевать, он бы их скорее всего и не заметил, а от запущенных камней уже надо уворачиваться.

— Что-то такое я конечно тоже слышал, мол паладинам магия не страшна, но ты то откуда это так точно знаешь?

— А ты как думаешь? Познал на собственном опыте так сказать.

Дил резко остановился и повернулся ко мне.

— Так ты сражался с паладином?! И даже победил! Это просто... — у него похоже не находилось слов от переполнявших его эмоций.

— Ошибаешься. Это было далеко не просто. И еще раз с таким я бы сталкиваться не захотел. Да и победа это только по названию. Все мои амулеты и оружие уничтожены вместе с накопителями, и если бы не твоя энергия, я бы так и остался лежать.

— Но не лежишь, а паладина больше нет. В тех единичных в которых одерживали победу над паладинами про которые я знаю, а это ВСЕ известные случаи уничтожались целые армии, вопрос был только в количестве убитых до того как удавалось победить паладина и это были великие победы. Праздновались они победителями в любом случае громко и с размахом. Один раз даже за такое поплатились, пока праздновали, скрытно подошла еще одна армия и буквально снесла недавних победителей, которые очень не твердо стояли на ногах. — резонно возразил он, заодно и немного расширив кругозор. Надо будет Андру рассказать какие мы оказывается крутые, может это его утешит когда он вернется.