1. Игра богов

— Нам только ещё надо взять семена.

— Чего-то мне не нравятся её слова, — прошептал маг по-русски и спросил у Май, — и много этих семян?

— Пятнадцать семян материнского дерева, а ещё трав и цветов с нашей поляны.

Увидев как кривиться Николай, Влад спросил:

— Ты чего? Мы с Арчем понесем.

Тот ответ грустно улыбнулся:

— Руку даю на отсечение, что большая часть окажется магической и мне придется их тащить.

— Мая покажи нам семена, — обратился Арч, слышавший слова мага.

— Могу только семена материнского дерева. Цветов надо собрать.

— Показывай, что есть.

— Пойдемте.

Зайдя за ствол дерева, друзья увидели в небольшой яме где-то полтора десятка семян. Семенами назвать их можно было с трудом: они были похоже на желуди дуба, только размером с кедровую шишку. Посмотрев на них, маг произнес:

— Как я и думал: магические!

— Может они легкие, — предположил эльф.

— С нашим везением!? Ты сам-то веришь в то, что сказал?

Взяв одно из семян, Влад ответил:

— Ты прав, килограмм не меньше, а их тут штук пятнадцать.

— Мая, а без семечек нельзя переехать? Может быть вы на новом месте найдете такие же? — с надеждой спросил маг.

— Но материнского дерева нам обязательно надо, без них мы умрем. Если вы их возьмете, мы дадим вам два, нет четыре семечка!

Переглянувшись с Арчем, Николай тихо произнес по-русски:

— М-да! И чего мы с ними делать будем? Хотя, посадим и останется только построить тещу да вырастить живот!

— Возьмем. Пусть Петрович думает, что с ним делать, — ответил Влад, слышавший мага.

Мая, видя реакцию друзей, произнесла:

— Но это же меллорны! Вы же эльфы! Вы не можете без них жить!

— Мы не правильные эльфы, — ответил Николай, — во, эльфам и загоним. Надеюсь возьмут.

— С руками оторвут! — усмехнулся Влад и удивленно произнес, — ты не читал про меллорны?

— Нет. Времени не было. А что?

— Ну, ты даешь! Если мне не изменяет память, чтобы создать эльфийский лес, необходим как минимум один меллорн. Причем в обжитых территориях есть всего четыре таких леса и то дефектных. — И задумавшись добавил, — есть теория, что меллорн не может плодоносить без фей, а с феями эльфы из-за чего-то поссорились.

— Мая это правда? — уточнил Арч.

— Да. Они хотели, что бы мы им служили. Но все фей отказались и теперь эльфы нападают на наши рощи, пытаясь украсть семена меллорнов или захватить наши сердца, таким образом, они смогут заставить служить нас себе. Они и у нашей рощи смогли заблокировать источник силы. Поэтому демоны смогли погубить материнские деревья и убить всех защитников.

— А когда это была?

— Последнее нападение эльфов было шестьдесят лет назад.

— Долго продержались.

— Меллорны кажется сами вырабатывают ману, — поделился знаниями Влад.

— Мая, а остальные семена тоже магические? — посмотрел на фею Арч.

— Нет. Обычные семена.

— Но вам нужны именно эти!?

— Да.

Посмотрев на товарищей, Арч произнес неуверенно:

— Думаю дотащим, как-нибудь? Только где-то найти надо тару. В наши мешки уже не влезет ничего.

— У нас есть мешки! — радостно произнесла одна из фей.

— И где они?

— Там! — указала в сторону, противоположную той откуда пришли друзья, другая фея, — идемте за нами.

Отойдя на тридцать метров, друзья подошли двухметровой яме. Заглянув в неё лицо Николая вытянулось. Посмотрев на друзей: те тоже прибывали в небольшом шоке. Как рассмотрел маг, яма была завален всяким вещами: здесь были различные мечи, доспехи, щиты, амулеты, мешки, плащи магов и разное другое.

— Это что-то такое? — спросил Арч.

— Я же говорила: на нас нападали. Защитники магические вещи складывали все сюда.

— То есть это всё магические вещи?

— Да.

— Они вам зачем?

С ответом Мая замялась.

— Ясно, на всякий случай!

— Да, — закивала Мая, — вы можете взять всё что угодно. Ещё у нас есть драгоценные камни, но они не здесь лежат.

— Потом посмотрим.

Переглянувшись с друзьями, Влад произнес:

— Берем в первую очередь все, что нужно для похода. Затем понравившееся и наиболее ценное.

— Короче берем все, что сможем унести, — подвел итог Арч и усмехнувшись добавил, — или кто-то хочет объяснять Петровичу: почему так мало?

— Нет, не всё, — грустно заметил маг, — все, что я смогу унести! Магические вещи ведь мне придется тащить.

— Мой тебе совет: бери больше, возможно Петрович не вспомнит про уничтоженные амулеты и плеть, — усмехнулся Влад.

— Наивный! Я не удивлюсь если ему в этой части память оставят!

— Николай, а почему заклятия на вещах не разрушились и они не плохо сохранились? — спросил Влад и видя не понимание на лице мага уточнил, — все вещи лежат в куче, закон о трех предметах, лежат они как минимум шестьдесят лет.

— А! Нет разумных, плюс закон не распространяется на фей, драконов и ещё на кого-то там. В общем: роща фей и никого кроме них нет.

— А если я буду нести и со мной будет фея?

— Не получится. Хотя это теория. Вряд ли кто-то таскал вместе с феями магические вещи.

— Ладно, проверять не будем.

Придя на место стоянки Арч и Николай стали искать одежду, а эльф решил проверить преследователей. Вернулся Влад, когда маг уже оделся и они с Арчем пытались придумать, что-нибудь с обувью.

— Там что-то странное, — ответил эльф на вопросительный взгляд Арча.

— В смысле?

— Огонь не горит. Сейчас день, а все ещё лежат. Охрана лагеря тоже, кажется, спит.

— Надо посмотреть, — произнес маг.

— Сходите вдвоём, а я пока готовкой займусь, — предложил Арч.

— Серого надо привязать, — указал маг на волчонка.

— Я сделаю, а вы идите, — взял волка Арч и стал одевать ему веревку на шею.

После пяти минут наблюдения за лагерем у Николая сложилось впечатление, что там все мертвы: ни одного движения, ни одного звука — он специально использовав слух демона. Хорошо рассмотреть стоянку мешала высокая трава, а дальности взгляда демона не хватало.

— По-моему они все мертвы, — подошел маг к Владу.

— Или это очень хорошая засада.

— Будем проверять?

— Надо бы. Нам здесь ещё несколько дней оставаться.

— Не очень хочется в воду лезть, — хмуро ответил маг.

— Думаю прятаться смысла нет, поэтому сейчас два бревна найдем и свяжем.

— Переправляться как будем?

— Ты плывешь, а я с этого берега страхую.

Поиск бревен и изготовление плота занял около часа. Перейдя на взгляд демона, маг стал осторожно приближаться к лагерю. Первым он обнаружил труп гоблина: тело напоминало мумию. Взглядом демона было хорошо видно, что из тела была выпита вся жизненная сила, а в голове сидела какая-то субстанция, которая, как показалось магу, поглощало то, что осталось от мозга и производило манипуляции с телом. Быстро бросив взгляд на стоянку: там все были мертвы, а с телами происходило тоже само, что и с телом гоблина.

Вернувшись к реке, маг жестом подозвал эльфа и произнес так:

— Мертвы. Демоны их убили.

— Толкни мне плот.

Сделав, как просил эльф и увидев, что плот достиг противоположно берега, маг пошел осматривать дальше лагерь. Влад подошел, когда Николай разглядывал тело тролля:

— Чего-нибудь интересное нашел?

— Да. Все как и в прошлый раз, только в головах кто-то сидит и, по-моему, ест мозги и что-то делает с телами.

— Для нас опасно?

— Честно не знаю, но ночью рядом мне не очень хочется оставаться.

— Рекомендации?

— Я бы сжег все тела.

Осмотревшись, эльф произнес:

— Тут тел тридцать. Причем девять троллей. Если просто костер, то мы до ночи не управимся заготавливая дрова. У тебя ничего в арсенале нет из огненного?

— Нет. Но у нас осталось ещё немного огненного порошка Петровича.

— Его очень мало. Но хоть, что-то. Да и у фей надо спросить.

— Тогда идем в лагерь, едим и советуемся, — и показав мокасины гоблина добавил, — я себе обувь подобрал. Слава богам, что у одного из гоблинов мой размер.

— Не смущает что с мертвого?

— Меня теперь мало, что смущает. А идти без обуви напрягает.

Арч приготовил мясо и дожидался друзей. После того, как Николай и Влад рассказали о том, что видели в лагере стали думать, как поступить. Не придумав ничего, решили отложить до того, как поговорят с феями. После рассказа Мая и ещё одной фей направились вместе с друзьями в лагерь преследователей.

— Мая, что скажешь? — спросил маг после минутного полета фей вокруг одного из тел.

— Из них демоны выпили всю жизненную силу. А в голове оставил личинку прислужника. Чрез несколько дней он вылупиться и будет нападать на живых.

— Что нам сделать, чтобы он не вылупился? — посмотрел на фею Арч.

— Я не знаю, — ответила расстроенная Мая, — этим занимались защитники.

— Может попробовать плеть хаоса, — предложил маг, — про неё мы как-то не думали.

— В крайнем случае, можно отрубить им головы и их сжечь. Всяко легче, чем полностью сжигать тела, — добавил Влад.

— Николай попробуй, — кивнул головой Арч.

Перейдя на взгляд демона, маг сосредоточился и ударил молнией в голову мертвого тролля. От удара голова и часть тела рассыпалась серым пеплом.

— Ну как?

— Непонятно, — осматривая остатки, ответил маг, — Мая?

Фея пожала плечами.

— Давайте лучше головы сожжём, а тела Николай развеет, — покачал головой Влад, — так точно будет наверняка.

— Согласен. Как не противно этим заниматься, но лучше так.

После того, как Влад и Арч, чередуясь отрубали бердышом головы, маг распылял тела. Все действие заняло около часа. Маны у мага было не очень много и поэтому пришлось слить из артефакта минотавров.

— Все-таки человек, скотина такая, ко всему привыкает, — произнес задумчивый маг.

— Тоже об этом подумал, — сообщил Арч, — до попадания сюда я бы точно этим не занялся ни в какую, даже зная, что из них кто-то вылезет. А сейчас ничего. Хорошо, что ещё крови нет.

— Психика у нас конкретно поменялась. Надо будет себя контролировать в общественных местах, а то чего-нибудь учудим ещё!

— Мая, — обратился Арч к фее, — на всякий случай облетите вокруг и проверите: не пропустили мы кого.

После того как феи сообщили, что больше мертвых нет, товарищи потратили ещё три часа на сбор дров для костра. Все это время, по просьбе Арча, фей охраняли друзей. Сложив отрубленные головы с дровами и посыпав их остатками порошка, подожгли. Вспыхнувшее пламя довольно быстро пожрало. Дождавшись когда все сгорит, друзья отправились в лагерь и этим же вечером перенесли его к дереву фей.

Глава 21

Разбор ценностей занял два дня. В результате инвентаризации было найдено пять плащей мага, десять плащей эльфийских рейнджеров, четыре плетей разных веток, четыре посохов магов, девятнадцать накопителей маны, восемь артефактов разного назначения, двенадцать магических сумок, более сотни различных амулетов, семь мобильных телепортов: два многоразовых и пять одноразовых, девять магических книг и, что больше всего обрадовало друзей, различное магическое оружие и доспехи. Драгоценные камни товарищи осматривали не очень внимательно, хотя среди них были и некоторое количество красивых драгоценных украшений, видимо защитники фей не стали вытаскивать из них драгоценные камни, как сказал Арч: 'Пусть Петрович слюни пускает!'.

Николай взял себе плащ мага пятого ранга с десятью заклятиями, причем были плетения отвод глаз и хамелеон — по желанию владельца цвет плаща меняться, сливаясь с окружающей местностью. Плащ был немного поврежден, но сами плетения были целыми. В результате Николай за час зашил самые большие прорехи и смог его одеть, более качественный ремонт можно будет провести по возвращению в империю. Так как магу придется нести почти все магические предметы, то ему достался единственный мешок на уменьшение объема и веса в тридцать два раза. Николай долго его рассматривал, он вообще не слышал о таких мешках. Арч и Влад взял себе на уменьшение в восемь раз. Из-за того, что мешки долго пролежали на вид они были не очень, поэтому Николаю пришлось аккуратно их постирать в ручье и провести небольшой ремонт. Из найденных амулетов маг подобрал себе два полных комплекта всех веток, по комплекту Владу и Арчу, а остальные убрал в мешок. После не долгих размышлений Николай взял себе огненную плеть, вообще он решил чаще пользоваться плетью хаоса, но возможно возникнет ситуация когда огненная плеть будет предпочтительнее.

Дольше всего маг рассматривал амулеты увеличивающие скорость владельца в два раз. Амулетов было три штуки: один четвертого ранга и его хватало на тридцать секунд, два других второго ранга и хватало на десять секунд. О таких амулет ему рассказывала Ольга: по её словам достать даже первого уровня практически невозможно и стоят очень прилично.

Из оружия и доспехов лучше всего себе смог подобрать Влад. Ему достался полный комплект доспехов эльфийского рейнджера из восемнадцати предметов. На них было наложено плетение увеличивающее силу в два раза. Ещё он взял себе, как и Арч, плащ эльфийского рейнджера, на котором было наложено два плетения пятого уровня: отвод глаз и статический щит. Как рассказал Влад: такие плащи были редкостью, их делали эльфы специально для себя, но они походили любому одаренному. Плащи потребляли ману носителя и отличались от плащей магов только количеством плетений. Среди оружия было несколько магических луков и колчанов для стрел, один магический арбалет, а также магические стрелы. Причем, один лук и колчан шли как единая магическая вещ и повышали зоркость в два раза. Как предположил маг: малое количество предметов в комплекте повлияло, что повышалась второстепенная характеристика. Эльф просил Николая положить их и все магические стрелы отдельно в мешке. На магический арбалет Влад даже не посмотрел, решил и дальше оставаться лучником.

Арчу достались десять из семнадцати предметов комплекта рыцаря, не хватало трех предметов на левую руку и четырех на ноги. Помимо доспехов в комплект входил бердыш и боевой нож. Когда у него будет собран полный комплект, то сила и ловкость возрастут в два раза.

— Николай твоё мнение о доспехах? — спросил рассматривая себя Арч.

— Очень редкий. Я даже не слышал, чтобы сейчас кто-нибудь смог сделать магическую вещь повышающую сразу две характеристики. В книгах читал, что раньше могли.

— Надо найти тогда оставшиеся вещи для полного комплекта. Когда вернусь аукцион надо будет проверить. Петровича напрягу.

— Ценник там будет приличный, — покачал головой маг.

— Мне вот одно не понятно: зачем он на себя неполный набор надел? — посмотрел на мага Влад, — он ведь пока его не соберешь вместе не будет работать.

— Во-первых доспехи из мифрила, а он легче и крепче стали, во-вторых в дополнении на такие комплекты накладывают обычно руны крепости, то есть труднее их пробить, а оружие не тупиться.

— А руны это разве не заклятие? — удивился Арч.

— Нет. Я об этом мало читал, времени не было. Их гномы первые стали использовать и маны в них чуть-чуть, да при этом она только при создании присутствует.