Клос вместе со своей командой и мной быстро пронёсся по коридорам до нужного закутка, где находился вход, который обнаружил в прошлый наш визит Сорвиголова. Панель электронного доступа была быстро найдена и взломана. «Тупичок» коридора разъехался в стороны и явил нам большую металлическую гермодверь. Тут уже задача легла на плечи «Кинга», который, не мудрствуя лукаво и предвидя что-то подобное, прихватил с собой большой запас термитной взрывчатки. Правда дверь была всё ещё толстовата и на её «прорезку» понадобилось немногим меньше получаса. И, что занимательно, эти полчаса мы откровенно скучали. Вернее, мы могли бы, но расслабиться на безусловно вражеской территории могли себе позволить только Сорвиголова и его команда. Первый просто потому, что прекрасно «видел», что происходит вокруг и стенки ему помехой не были, а последние в силу того, что просто были обыкновенными гражданскими без необходимого опыта. Лично я свои булки не расслаблял ни на секунду с тех пор, как всё это началось, а какофония перестрелки на ресепшене, что эхом расходилась по зданию, сильно помогала держать себя в тонусе.
Ничто не длится вечно, так что и препятствие в виде гермодвери мы преодолели. За ней нас ожидал широкий колодец шахты и подъёмник. Некоторые, включая меня, невольно присвистнули оценив масштабы этой «бездны». И до её дна было далековато — несколько километров вглубь земных недр.
Места на площадке подъёмника было немного, так что все за раз мы спуститься никак не могли, плюс к тому длительность спуска ожидалась большой, а потому отправка подъёмника обратно была нецелесообразной. Всё же нам может понадобиться быстро отступить, а ожидание спуска подъёмника может стать для нас фатальным. В общем, вниз отправилась группа следующего состава: Сорвиголова, Я, Винг (потому как было проще согласиться взять её с собой, чем пытаться до неё достучаться), Клос, Ганс и Шут, а остальные — Трэк, Валет, Туз, Кинг, Джонс и Кейдж — остались наверху сторожить подъёмник. Причём оставшихся из «наших» я предупредил, чтобы ожидали от наёмников нападения в любую секунду после того, как мы исчезнем из поля зрения.
Спускались мы около часа под мерное гудение работающего механизма. Внизу же было жарко. В прямом смысле. На глубине нескольких километров температура поднялась прилично. Все, кроме меня, выходили с площадки подъёмника изрядно вспотевшими. Жалко только, что симбионт не спасал меня от других эффектов повышенной температуры воздуха, поэтому дышать мне было тяжело так же, как и всем остальным.
Дальше направление нам диктовал Сорвиголова, так как ориентировался в этих хитросплетениях туннелей лучше других. Встречающая делегация была обнаружена в нескольких десятках метров от подъёмника. О них нас своевременно проинформировал Рогатый, так что десяток ниндзя, запрятавшихся в выдолбленных в стенках туннелях нишах, не стали для нас сюрпризом и были споро расстреляны. Обнадёживать Красный нас не стал, поэтому предупредил, что впереди нас ждёт ещё минимум сотня таких же и ещё несколько «странных» сигналов, как он это назвал. Собственно, о последнем он поведал лишь мне.
Об оставшихся наверху Джонс и Кейдже я особо не беспокоился. Джонс не идиотка, так что подставляться с учётом моего предупреждения не станет, а Кейджу они банально ничего сделать не смогут. А вот за нашу участь у меня были определённые беспокойства. Мало того, что и рисков здесь на порядок выше, так ещё и Винг пришлось с собой брать. Не то чтобы я особо переживал за её жизнь, но вот Сорвиголова точно может кинуться её защищать в случае чего. И вот его смерти мне бы точно не хотелось.
Глава 28
Первая серьёзная стычка с бойцами «Руки» случилась под аккомпанемент очередного небольшого землетрясения, которое внизу ощущалось куда чувствительнее. Кое-кто (не буду показывать пальцем в сторону Винг) умудрился даже приземлится на задницу. И именно этот момент выбрал для нападения притаившийся противник. Причём эти бойцы были куда опаснее, в виду того, что, пока они прятались, Сорвиголова их обнаружить не мог, а момент с нападением выбрали наиболее удачный, так как землетрясение застало нас всех врасплох. Гул землетрясения эхом разносящийся по тоннелю «ослепил» на короткий промежуток времени нашего навигатора, поэтому нападение мы в общем-то проморгали. Признаться честно, я в тот момент больше был озабочен тем, что ничем не подкреплённый потолок довольно широкого туннеля может рухнуть нам на головы.
Однако момент, когда Шуту по самое древко вонзилось в шею что-то вроде маленькой косы на цепи, я не пропустил. Остальным повезло больше. Я, Винг и Красный шли позади авангарда из наёмников. Про участь Шута я уже рассказал, а вот Клоса и Ганса спасли бронежилеты от какого-то метательного оружия. Бедному Шуту (ни малейшего эмоционального отклика на его смерть я в себе не заметил, если честно) разворотили всю грудину возвратным движением. И на этом успех нападавших закончился, потому что в дело вступил я. Всего их было пятеро и тускловатое освещение подземных коммуникаций нисколько не мешало мне их прекрасно разглядеть. Разглядеть и пристрелить. Произошло это буквально в один момент — никто даже понять толком ничего не успел, а всё закончилось. Вот слышится сквозь гул предсмертный хрип Шута и весьма противный чавкающий звук разрываемой плоти, а сразу после этого несколько оглушительных выстрелов моей винтовки. Не то чтобы она через чур громко стреляла, но сами понимаете — мы были в грёбанном туннеле. И да, столь громкий звук неприятной болью отдался во всём теле. Пусть и лёгкой, как от слабой пощёчины, но всё же. Благо, с каждым выстрелом она становилась меньше. Похоже, симбионт хоть и уязвим к громким звукам, а в особенности высокочастотным, но и адаптироваться к ним, очевидно, способен.
— Оставь его. — обратился командир к Гансу, который осматривал труп товарища. — На обратном пути подберём. — затем подождал пока тот встанет рядом с ним и распальцовкой дал дополнительные инструкции по дальнейшему продвижению.
Винг при взгляде на Шута едва не вывернуло на изнанку, но она держалась. Не могу её за это осуждать — зрелище не для слабых духом. «Внутренний мир» наёмника разлетелся по всему полу, а сколько крови натекло я и вовсе молчу. В общем, не стала нас лишний раз задерживать и на том спасибо. Красный же только хмурился. Впрочем, он всегда хмурится.
— Стойте. — сказал Рогатый после двадцатиминутного перехода и нескольких засад «Руки». — Впереди большое помещение и очень много противников. — он сосредоточился на ощущениях и продолжил. — Сотня, не меньше.
«Плохо» — подумал я, глядя на оставшиеся два запасных магазина к винтовке. То, что Ганс носит на себе монструозного вида пулемёт, конечно, меня обнадёживало, но всё же я бы предпочёл не полагаться на мутных наймитов.
— Сможешь примерно набросать схему дальнейшего прохода. — сунул ему в руки Клос ежедневник в кожаном переплёте и ручку. — Также было бы неплохо узнать хотя бы примерное расположение противника. —
Красный же в очередной раз доказал, что он лишь по документам слепой. Быстренько набросав схему туннеля, по которому мы идём, вместе с примерным расположением противника, он отдал это на просмотр Клосу. Я был рядом, поэтому также видел в какой заднице мы оказались. Ну ладно, не то чтобы прям «заднице», но ситуация не из приятных.
«Кишка», по которой мы шли, проходила сквозь несколько «карманов» — таких небольших областей, где туннель расширялся, образовывая маленький «шарик»-пещеру, а затем обратно сужался до прежних размеров. Нас впереди ждало несколько таких «карманов», а затем выход в просторную пещеру, где и засел противник.
Какими злодейскими непотребствами они там занимались меня слабо интересовало, поэтому тактику действий я придумал быстро. Да и вариантов у нас в общем-то было мало, если уж на чистоту. Нас мало, чтобы что-то им предоставить в «чистом поле», но вот заманить их в ловушку — очень даже. Главное обойтись без взрывов. Но тут и хочется и колется. Хочется потому, что с помощью пары гранат в тесных помещениях можно положить с полсотни противников за несколько секунд, а колется потому, что шум от взрыва будет для меня, точнее симбионта, весьма болезненным, и очевидная опасность обрушения подземных коммуникаций. Поэтому только стрельба, только хардкор.
При этом я не забывал о другой опасности. Клос и Ганс нам ни разу не союзники и, честно говоря, после смерти Шута я каждую секунду жду удара с их стороны. Конечно, всё это лишь мои догадки и можете называть меня параноиком, но это не отменяет факта, что Фиск не откажется от возможности убрать меня. И на месте наёмников, я бы ударил аккурат после смерти одного из напарников. Сейчас мы уже превосходим их численно и на полном серьёзе собираемся сунуться в пасть ко льву. Здесь было бы логично нас как минимум оставить, а так как я уверен, что у них есть приказ на, как минимум, мою ликвидацию, то тут уже просто у них не остаётся выбора. Либо кончать меня, а заодно и всех остальных, сейчас и спешно уходить, либо сделать тоже самое, но чуть позже, когда мы уже нападём на «Руку» и ударить в спину, а затем сбежать. Второй вариант излишне рискованный, а потому…
«Ну наконец-то» — думаю я, почувствовав укол паучьего чутья и направленный мне в спину ствол винтовки.
«Укол» был лёгким, так как вот прямо сию секунду стрелять никто не собирался, но опасность от направленного на меня оружия и намерения убить чутьё засекло. Момент выбрали удачный, как они думали, ведь сейчас мы шли по узкому коридору весьма причудливым построением. Красный шёл впереди, я правее и слегка позади него, Клос шёл прямо за мной на расстоянии около полутора метров, слева у другого края тоннеля шла Винг, а Ганс был замыкающим.
Больше ждать смысла не было. Наоборот, промедление было слишком опасным. Резко разворачиваюсь. Левый локоть сталкивается с цевьём винтовки Клоса, которая закономерно отбивается в сторону, поэтому произведённые выстрелы не достигают цели. Дальше следует мой одиночный выстрел, который мгновенно убивает Ганса, взявшего на мушку Винг. Не смотря на свою неожиданную смерть тот всё же умудряется выстрелить, но безуспешно. Хоть и было близко — прямо над ухом просвистело. Это заняло буквально половину секунды или секунду. Клос всё ещё представлял опасность. Бросаю винтовку болтаться на ремне и хватаю немца за оба запястья, чтобы раздавить их в собственной хватке. Вскрик боли ещё не успел отразиться эхом от стен, как его источник уже затих. Ударом головы я вбил его переносицу прямо в мозг — почти мгновенная смерть.
— Какого чёрта?! — возопила Винг, явно не ожидавшая чего-то подобного.
Сорвиголова ничего говорить не стал. Так же как и я он ожидал чего-то подобного, поэтому внимательно следил за наёмниками. От него-то уж точно не укрылась полная картина произошедшего.
— Фиск попытался от нас избавится. — сказал вслух очевидное Рогатый. Ну, видимо, очевидное для всех кроме Винг. — Его наёмники только что попытались убить нас.
— Именно. — поддакнул я, уже вовсю занимаясь мародёрством.
А что? Патронов у меня осталось мало, а у Клоса как раз калибр подходящий был, хоть и винтовка у него другая. Ну и других ништяков хватало. Но на самом деле меня больше всего интересовал пулемёт Ганса, который был нам сейчас необходим как воздух.
Сия вундервафля на поверку оказалась какой-то модификацией знакомого мне HKMG43. Только в отличие от оригинала тут было куча всяких тактикульных приблуд, сама конструкция была переделана под больший, чем оригинальный 5,56, калибр, удлинённый ствол с системой охлаждения. В общем, пока Красный объяснял Винг произошедшее я пытался разобраться в устройстве этого аппарата, чтобы банально понять как с него стрелять. Он, конечно, похож на что-то мне знакомое, но, как уже упоминалось, был глубоко модифицирован. Системы предохранителя в привычном виде я не нашёл и не потому, что её не было, как раз наоборот — спусковой крючок был наглухо блокирован — а потому, что всякие там наёмники индивидуально модифицируют личное оружие так, чтобы кому-то другому было бы сложно им воспользоваться. Но как бы ни был хитёр этот механизм найти его было возможно и, спустя минут пять, я-таки его обнаружил, так что можно было продолжать путь.
Что странно — если верить Рогатому, то на весь шум, который мы создавали по пути, никто не отреагировал. По крайней мере, все те, кого он мог засечь даже с места не сдвинулись, хотя до них было всего ничего. Правда, по его же словам, там происходило что-то странное.
— Все готовы? — спросил я, серьёзно размышляя о том, чтобы потратить немного времени и либо отправить Винг назад, либо как-то её обезвредить — лишь бы под ногами не мешалась.
За Джессику и Кейджа я не переживал — справятся, тем более, что я их предупреждал о том, что наши временные «напарники» в лице наёмников попытаются нас при случае прикончить. Предупреждён — значит вооружен. А если они умудрятся пострадать, то это только их проблемы. В няньки не нанимался.
После небольшой прогулки вглубь по тоннелю перед нами встало неожиданное препятствие. Прямо на входе в большую пещеру, где и расположились основные силы противника и, как сейчас выяснилось, происходил махач Ренда с этой толпой, нам дорогу преградило что-то невидимое. Паучье чутьё при приближении начало слегка покалывать, говоря что как таковой опасности нет, но что-то здесь всё же не так. Признаться, я был немного удивлён, когда протянув руку в проход наткнулся на невидимое препятствие. Какое-то силовое поле, которое в месте соприкосновение с ним приобретало резкий красный оттенок. Это было неожиданно. Что делать с полем я не знал от слова совсем. В общем-то о чём-то таком я и вовсе ничего не знал. Нет, теорий и прочего у меня хватало, а вот каких-либо фактов даже о существовании чего-то подобного я не слышал. К счастью, мой рогатый напарник был более осведомлён.
— Это барьер. — сказал он, тоже пощупав преграду. — Теперь понятно, почему я не мог разобрать происходящее внутри. — ну, если учитывать что он ориентируется по слуху, то тут ничего удивительного, ведь звуки по ту сторону барьера доносились до нас как сквозь вату, а тихо там уж точно не было. То тут, то там вспыхивали яркие жёлто-золотые вспышки и противники десятком-другим разлетались по сторонам каждый раз.
— И как нам его преодолеть? — спрашиваю, потому как сам я понятия не имею как это сделать.
-Ну, они вполне разрушимые. Человеку через него не пробиться своими силами, но при наличии достаточной огневой мощи… — и замолк.
— А достаточно — это сколько? —
— Зависит от барьера. Думаю... — он опять пощупал барьер. -… этот танковый выстрел не выдержит.
— Интересно… — протянул я, размышляя о своём. — А какая энергоёмкость у этого барьера? — судя по отсутствию ответа, мой вопрос не поняли. — Не может быть, чтобы этот барьер, читай энергетическое поле, было без внешнего источника энергии. Откуда-то же берётся энергия на его поддержание? — закон сохранения энергии действует всегда и везде.
