Сбой Хранителя Горта: Голем

Рокко сделал быстрое движение рукой, и вспышка вновь обозначила магический щит Тарантула, а на пол упал оплавленный метательный нож. Да, именно Тарантула, я уже был полностью уверен в том, что это именно он. Значит, пленный нас не обманывал, когда рассказывал о магических свойствах татуировок боевиков и командиров картеля. Но чтобы настолько, в это сложно поверить!

Дальше всё произошло настолько быстро, что если бы время каким-то причудливым образом не замедлилось, я бы наверняка погиб.

...У красного паука резко идут вверх несколько омерзительных конечностей. Когда они нацеливаются на меня и моих бойцов, раздается сухой треск и в нас летят белые сгустки, которые, по мере приближения к нам, разворачиваются в полноценные сети, сети из густой и необычно толстой паутины...

...Мои парни ничего не могут сделать, двигаются они слишком медленно. Сети полностью накрывают их тела. Краем глаза вижу, как паутина, как живая, постоянно увеличивается в размерах и насыщенности. Мои бойцы сопротивляются, но при этом всё больше и больше запутываются в этих неимоверно прочных сетях. Я же в это время бегу к Тарантулу...

...Белый сгусток паутины попадает в то самое место, где я только что был, следующий лишь слегка цепляет меня за руку, обжигая кожу обжигающим холодом. Как же мои парни!? Ещё одна сеть всё же накрывает меня и сбивает на пол...

...Боль... Она чудовищна, она проникает до костей. Мне кажется, что под покрывшей тело паутиной пластами сходит моя кожа. И вдруг, внезапно боль исчезает. Но я, оглушенный, ещё какое-то мгновение не могу придти в себя, а паутина всё больше и больше стягивает моё тело...

...Всё это время по обширному помещению грохочет ужасный хохот паукообразного монстра...

...Приходит осознание того, что боль ушла. Делаю попытку пошевелиться. Плечи, грудь, ноги уже скованы паутиной. Правая кисть непостижимым образом оказывается свободна. Я понимаю, что ножа в ней нет, видимо, я потерял его во время падения. Не успеваю даже огорчиться, как движение кистью приводит к тому, что в правую ладонь удобно ложится амулет. Тот самый артефакт, который я прицепил на запястье. Что мне терять? Я понимаю, что моя гибель близка. И вместе со мной погибнут и мои парни...

...Легкое движение рукой и артефакт нацеливается на монстра. Импульс активации! В воздухе передо мной моментально формируется гигантское ледяное копье, которое тот же устремляется в паука. Вспышка света! Но будучи к этому готов, я ведь знаю, что тварь защищена магическим щитом, я вовремя успеваю прикрыть глаза и отвернуть голову. Яркий свет гаснет, я поворачиваю голову и успеваю заметить, как часть ледяного копья всё же пробивает магический щит монстра и срезает ему одну из лап...

...Хохот монстра прерывается. Вместо этого раздается недовольный визг и паук, не обращая внимания на утрату конечности, начинает двигаться ко мне. Хелицеры твари нетерпеливо подрагивают. Я судорожно дергаюсь, но татуировка, на которую в этот раз я так рассчитывал, мне не помогает. Всё. Это конец...

...Паук уже на середине пути. Я готовлюсь к самому худшему...

...Внезапно от стен зала, к монстру приближаются и замирают возле него несколько невообразимых созданий. Матовые черные тела, несколько лап, мощные клешни. Крабы? Нет, ближе к ракам, туловища продолговатые, хотя привычных рачьих шеек я так и не различил. Но всё равно, и на раков они похожи с очень большой натяжкой! И двигаются они в несколько раз быстрее паука. Я едва успел заметить их и то, только благодаря тому, что четыре, да, ровно четыре этих странных создания размером не больше крупного лангуста, окружив паука с разных сторон, на мгновение застывают и тут же яркая вспышка света и мощная ударная волна рывком гасят моё сознание...

— Голем! Бруно! Бруно! Голем!..

Очнулся я от голоса Ричи.

— Паук! Что с ним? — вспомнив последние мгновения перед своей гибелью, тут же спросил я.

Одновременно я неосознанно сделал попытку сесть, что, к моему большому удивлению, удалось без проблем. Внимательно взглянув на руки и одежду, не обнаружил ни следа паутины. Потом поднял взгляд на своего напарника.

— Паука нет, — ухмыльнулся Ричи, — а остальное и нас удивляет. Вообще-то, — протянул парень, — мы думали, что это ты нам расскажешь, куда пропал паук. Когда мы очнулись, ты лежал без сознания, а неподалеку от тебя на полу остались следы мощного взрыва. И если останки той твари, что нас чуть не привалила, — Ричи показал мне усок хитинового панциря, практически полностью выгорела, но всё же кое-какие следы оставила, то от паутины, которая нас едва не уничтожила, никаких следов и вовсе нет. И вот этим ещё, — напарник предъявил жменю мелких обгоревших и искореженных обломков, которые в его ладони издали металлический звук, — в избытке вокруг всё засыпано. Так что произошло, Бруно? Как ты нас вытащил и Тарантула замочил?

— Так ты тоже слышал? — вместо ответа спросил я.

— Да, — кивком головы подтвердил Ричи, — он тебя узнал. Это мог быть только Тарантул...

— Что с братьями? — спросил я.

Ричи хмыкнул, но не стал настаивать на своих вопросах.

— Шарят по нашим новым владениям, — усмехнулся он, — Бруно! Мы смогли! У нас получилось! — в порыве чувств обнял меня парень, — порт наш!..

...Да, жить становится всё интересней и интересней. Что там было вначале?.. Потом татуировка, сейчас какие-то твари, выступающие за меня, завалили неслабого монстра. Что дальше?..

Одновременно с этим, я понял, что я тоже изменился. Да, я не тот Бруно, не расстающийся с кувшином, а в лучшие времена с бутылкой хвосторуба. Сейчас у меня есть команда бойцов. Мы победили отряд красных пауков и порт наш. И кого волнует, что это были за металлические создания, которые погибли вместе с монстром? Их нет, а мы есть. И нам ещё много надо сделать, чтобы порт стал действительно нашим...

— Бруно! Голем! — раздались радостные возгласы появившихся братьев, — ты пришел в себя! А у нас есть для тебя подарок...

— Что за подарок? — спросил Ричи, помогая мне встать на ноги.

— Там, в том углу, — кивнул в сторону Рокко, — есть вход в подвал. Внизу ещё два яруса. На минус первом много комнат и помещений, с ними ещё надо разбираться, что там есть. А вот на минус втором ярусе у Докера, видимо, была тюрьма. Для несговорчивых, так сказать, партнеров. Подарок там. Это девушка!

— Ещё трофеи есть? — уточнил хозяйственный Ричи.

— Да, трофеев навалом, — радостно сообщил Марти, — с ними ещё разбираться и разбираться...

Странно, но моё самочувствие было более чем удовлетворительным. Немного побаливали глаза, но более никаких последствий от атаки паука не было.

— Пошли, посмотрим на ваш подарок, — решился я. С чего-то надо же начинать.

Братья весело заржали.

— Но, но! — вклинился Ричи с очень серьезным видом, — что за смех! Наш командир самых честных правил! — и тоже присоединился к веселью братьев.

И я не сдержал улыбки. Так с улыбкой я и зашел в указанную парнями камеру.

Смутно разглядев забившегося в дальний угол человека, я спросил:

— Ты кто?

— Я..., я Неира, — раздался слабый женский голос в ответ.

— Неира, — хмыкнул я, — ты кто? Что ты здесь делаешь?

После легкой заминки девушка ответила:

— Я дочь Докера... Не бейте меня...

Похоже, ответ девушки впечатлил не только меня. Парни тоже изумленно притихли. Неслабое нам наследство от пауков осталось. Кому как не дочери Докера знать все расклады в порту...

Глава 8. Дело о спотыкаче.

Статус: младший дознаватель.

Акция: дознаватель.

Я отвлекся от бумаг, и устало потер глаза. Да, похоже мой начальник, городской дознаватель Никла не ошибался, и у меня есть новое интересное дело...

— Слушай, Эш, — ехидно сказал О'Трон из-за своего стола, — с каждым днем ты становишься всё больше похожим на дознавателя Санте... Один в один, как и он в свое время, бороздишь кабинет. Туда, обратно, туда, обратно... Даже выражение лица похожее. Я уже пару минут наблюдаю, как ты в задумчивости тут вышагиваешь. Гений сыска и гроза преступного мира Олата, понимаешь ли... Я старался на тебя не обращать внимания, но, честное слово, друг, ты раздражаешь! Сразу на память та история о коте пришла...

— Что? — спохватился я, действительно обнаружив себя, стоящим посередине нашего кабинета, — какой ещё кот?

— Сидит мужик на кухне, — улыбнулся и начал рассказывать О'Трон, поудобнее откинувшись на стуле, — так вот, мужик злющий, после дикого перепоя голова гудит. Жена есть готовит. Мужик внезапно нагибается, хватает кота и выбрасывает его в окно. Жена мужика в недоумении спрашивает, ты что, мол, очумел? А мужик отвечает, что у всех коты как коты, тихие, а этот — топ-топ, топ-топ, громыхает, мол, по всему дому...

Когда мы отсмеялись, маг посерьезнел и спросил:

— Так что там, Эш, чем тебя городской дознаватель так нагрузил в этот раз? Новое дело?

— Похоже, да, — кивнул я и подошел к своему столу. Особо не выбирая, взял из толстой пачки несколько сводок и поднес первую к глазам.

— Вот, послушай. Читаю дословно: '...в западный квартальный участок Олата поступило сообщение о том, что близко полудня в своем доме обнаружен труп горожанина Сидо, проживающего по улице Веселая, не работал, с проникающим ножевым ранением грудной клетки. Выезжали: пристав Юроно, стражники Вальтер, Зосимо, Тацио, Ульфо. Патрулем по подозрению в совершении преступлению задержан горожанин Бальдо, проживающий совместно с Сидо, не работает, ранее судим, помилован. Бальдо свою вину отрицает, ссылаясь на внезапную потерю памяти. С места изъяты: кувшин с остатками хвосторуба, одежда потерпевшего и подозреваемого, смывы пятен бурого цвета. Принимаются меры к розыску орудия преступления. Труп направлен в покойницкую западного квартального участка. Предварительное заключение квартального надзирателя: убийство третьей категории. Материалы находятся в западном квартальном участке...'.

— Слушай дальше, — продолжил я, перейдя к следующему листу бумаги, — ага, вот ещё убийство: '...незадолго до рассвета к пятому патрулю западного квартального участка Олата обратилась горожанка Ронка, проживающая по адресу: Олат, улица Оружейников, не работает, и заявила, что по адресу улица Базарная в доме горожанина Каско, не работает, ранее судим, в розыске не значится, обнаружен труп с проникающим ножевым ранением в области брюшной полости торговца Этери, временно проживающего по улице Веселой, трактир "Западный Олат". Выезжали: пристав Карев, стражники Семи, Рено, Деодато, Лорис. Приставом установлено, что около полуночи в ходе распития хвосторуба и внезапно возникшей ссоры, ножевое ранение торговцу Этери нанес горожанин Каско, который задержан. С места происшествия изъяты нож, одежда, смывы пятен бурого цвета. Изъятое направлено в хранилище улик западного квартального участка. Труп направлен в покойницкую. Предварительное заключение квартального надзирателя: убийство третьей категории. Материалы в городскую службу дознавателей не передавались...'.

— Дальше. Убийство. '...в западный квартальный участок Олата поступило сообщение, что в своем доме по адресу улица Припортовая, угол улица Торговая был обнаружен труп горожанина Типо с признаками насильственной смерти: два ножевых ранения в грудь. Выезжали: пристав Карев, стражники Семи, Рено, Деодато, Лорис. В подозрении совершения данного преступления задержан горожанин Рольфо, проживающий по улице Гильдейской, не работает, ранее судим, который пояснил, что после совместного распития хвосторуба и внезапно возникшей ссоры нанес потерпевшему два ножевых ранения в область груди. Задержанный в содеянном сознался при предъявлении улик. С места происшествия изъято: нож, одежда потерпевшего и подозреваемого, смывы пятен бурого цвета, кувшин с запахом хвосторуба. Предварительное заключение квартального надзирателя: убийство третьей категории. Материалы в городскую службу дознавателей не передавались...'.

— И ещё, — я перешёл к следующей сводке, — убийство: '...в западный квартальный участок Олата поступило сообщение, что в домовладении горожанки Марко, не работает, обнаружен труп ее мужа Рубца, не работает, с телесными повреждениям в области головы. Приставом установлено, что предыдущей ночью, в процессе распития спиртного и внезапно возникшей ссоры, горожанина Рубца ударила несколько раз топором по голове его жена, горожанка Марко. Подозреваемая задержана, в содеянном, под давлением неопровержимых улик, созналась. В связи с присвоением преступлению третьей категории, материалы в городскую службу дознавателей не передавались...'.

— Подожди! — не дал я ничего сказать магу, — и ещё убийство: '...в своем доме по адресу переулок Гильдейский обнаружен труп горожанки Яки, жила одна, злоупотребляла спиртным. При внешнем осмотре обнаружена тупая травма головы, обстановка в доме нарушена, погибшая находилась в полуобнаженном виде. В ходе розыска установлена и задержана горожанка Куна, которая пояснила, что ночью после совместного распития спиртного и внезапно возникшей ссоры, она нанесла удар табуретом по голове горожанки Яки. Убийству присвоена третья категория...

— Хватит, хватит! — остановил меня маг, — и что я должен из этого вынести? Сводки как сводки, напились, поубивали друг друга, доблестная стража всё раскрыла. Ничего особенного. Такие преступления действительно относятся к третьей категории, причем здесь наша служба?

— О'Трон, — вкрадчиво ответил я, — а если я тебе скажу, что таких преступлений, совершенных после и в результате распития хвосторуба на территории западного квартального участка произошло более четырех десятков за неполные две недели? Только представь себе, сорок три трупа за десять дней!

— Ничего себе, — удивился О'Трон, — действительно многовато...

— И крайне подозрительно! — добавил я, — вот смотри, что я нашел общего во всех этих событиях. Во-первых, все они произошли на территории нашего знакомца, квартального надзирателя Дино...

— То, что он тебе не понравился, когда мы занимались делом о волнистом кинжале, — сказал маг, — не повод для подозрений. У Дино действительно тяжелый участок, порт, трущобы, разгул преступности и всё такое...

— Я его пока ни в чем не обвиняю, — скривился я, — а то, что он мне не понравился, тут ты прав. Я о другом. Волна обычных, на первый взгляд, убийств прокатилась именно на его территории. Я внимательно изучил сводки по другим участкам и ничего подобного за последнее время там не произошло. Да, преступления, в том числе и убийства третьей категории, совершаются. Но в таком количестве их нет нигде!

— Что ещё? — задумчиво кивнул О'Трон.

— Во-вторых, — продолжил я, — как ты уже и сам понял, все преступления совершены после употребления хвосторуба. Никогда не слышал, чтобы выпивка становилась первопричиной массовых преступлений со смертельными исходами. Да, было парочку явно не относящихся к делу поножовщин, но я их сразу отложил в сторону. В-третьих, большая часть преступников не помнят момент преступления и не могут внятно объяснить причины возникновения ссоры и последующего нападения на своих собутыльников. Странно, не правда ли? Вроде бы всё, но, как по мне, этих общих признаков достаточно, и наш городской дознаватель прав. В одном районе, выпив хвосторуба, люди беспричинно убивают друг друга. Вывод у меня напрашивается только один, кто-то организовал эти убийства! Или, правильнее будет сказать, инициировал преступления. И хвосторуб в данном случае становиться орудием преступления!