Легенды Ассиора. Дары Силы

— Так ребята ходу отсюда, а то задохнемся, — крикнул Федор и первым двинулся к дальнему краю стадиона. Но оказалось, что все не так просто. Сунильда, Ворон и Нея просто упали, лишившись веревочной опоры, остальные находились в таком состоянии, что не могли не то, что бежать, даже быстро идти.

Вдруг, его взгляд упал на арку выхода из амфитеатра. Там уже строилась боевая колонна. Закрываясь щитами, воины вытекали из арки, принимая боевое построение и готовясь к атаке. Закрыв глаза, он сосредоточился на цистерне. Толчок магической силы, наглухо запаял цистерну, выдохнув из нее весь воздух, а второй превратил ее содержимое в неизвестное в этом мире вещество, — напалм. Видимая цистерна, словно опираясь на столб огня, нарочито медленно поплыла в сторону воинского построения, оставляя на земле пылающий след.

Федор плохо представлял, как тут с религией, но видимо представление об аде воины имели, и то, что не попадут туда живьем, тоже понимали. Поэтому рассуждения пехотинцев были вполне понятны и обоснованны, они просто последовали за всеми остальными, бросились бежать.

Щелчком пальцев, снова заготовленное заранее заклинание, мало ли, что. Федор отправил цистерну повыше вверх и в сторону города, искренне надеясь, что ее содержимое иссякнет до городских стен и не сожжет окружающие леса. Хоть душек после его химических экспериментов остался еще тот, но уже не такой спертый, через несколько минут, к нему прибавился сладковатый запах паленого мяса, видно спаслись не все.

Скоро Федор ощутил, что накопленный за неделю запас энергии почти истощен, вдруг понял, что сам с трудом передвигает ноги.

Но ему теперь не до усталости, нужно было организовывать отход группы, иначе, когда они очухаются.... Федор жестами подозвал к себе людей. Приговоренные, те, кто мог ходить окружили его. Удивление Федора было безграничным, на грани ошеломления, когда среди собравшихся, он увидел, практически всех своих знакомых, в этом мире. Вот стоят пятеро воев из отряда магистра, один из них, пытался бежать из замка, когда Федор объявил об освобождении тролькаров. А вот и сестрички Ирта и Лея, их-то за что? Видимо магистр решил разом избавится от всех, кто знал, хоть каплю, правды о нынешнем приходе Готлингов, ну ладно, это будет тебе зачтено Корун Борнг.

 Ну, что скажешь теперь, воин света — обратился Федор к бывшему беглецу. Тот молча, потупил глаза.

 Ничего не скажет княже, — ответил его товарищ, — ему язык вырезали, чтобы не болтал.

 Ладно, други — резюмировал Федор — забрали тех, кто не может идти и уходим, я еще прикрою, но не долго, так, что ходу и быстро.

Не разбираясь, кто ранен, а кто и мертв, они подобрали всех и, по возможности быстро стали подниматься на холм, расположенный подальше от города.

Холмы, сразу после составляющих амфитеатр, поросли лесом, или скорей кустарником, максимальная высота деревьев составляла метра три. Здесь в южной части континента, свирепствующие ветра, просто не позволяли им вырасти выше.

Федор гнал группу вперед, небезосновательно опасаясь, погони. Вперед он выслал дозор, из тех пяти воев и, оставив в арьергарде самых сильных, находился в ядре группы, помогая нести раненных и управляя движением. Всего в группе оказалось более полусотни человек, не все лица знакомы, потом разберемся.

Заметив среди идущих Неугоду, Федор кивнул, подойди. Вой с угрюмым видом пошел рядом.

— Какие новости — начал допытываться Федор — прочитай-ка мне политинформацию.

 Че — не понял его Секач.

 Ну, объясни мне тупенькому, зачем магистру нужна моя смерть, и ваша тоже, почему не упредили, как только возникли подозрения, кто руководит этим вообще?

Неугода помолчал, и угрюмо заметил:

 Это ты у Ворона с Сунильдой узнавай, а я человек маленький, вой и все. А за время пребывания в темнице и допросов, только словарный запас пополнил, я таких слов раньше не знал. Мне бы оружие, какое.

 Ну, с оружием попроще, можешь вызвать.

 Уже пробовали, они заблокированы.

 Теперь нет, — улыбнулся Федор.

 Хочешь сказать батор, что сейчас смогу?

 Сможешь только не спеши, а-то они их которые не вызваны, снова заблокируют.

 Э, блин, — отмахнулся Неугода, когда вызывают хоть один, слышен звон, вот смотри. Но ничего не произошло, Федор хмыкнул и снял защиту, там в цитадели.

 А ну еще раз.

В руке Неугоды возник клинок, и Федор действительно услышал, то ли звон, то ли шелест, какой бывает, когда оружие достают из ножен. Дальше он не задумывался, и с восторгом ощутил в руке тяжесть волшебного металла. Полагаясь только на слух, он услышал шелест в третий, четвертый и в пятый раз.

— Ясно значит, что у нас с оружием?

 Ну, — начал задумчиво Неугода, — я, ты, Ненко с братом, я его, кажется, видел на столбе. Ворон, судя по звуку, все.

А Антон с тролькарами, стало быть, слинял, — уточнил Федор.

Но тут их разговор был прерван, победным ревом, раздавшимся, казалось, совсем рядом, справа походу колонны. Федору даже не пришлось командовать группой, вои, привыкшие к опасностям этого мира, все сбежались к нему, образовав круг оборины, и уложив раненных внутри круга. На противоположных сторонах круга блестели два меча, еще один был у Неугоды и один у Федора, в центре круга. Взять у них мечи самоубийц не нашлось. Воин и такой меч, повязаны кровью, это знали все. В основном вооружение окружавших его воев составляли боевые шесты или скорей деревянные дубины, подобранные в лесу, или еще в амфитеатре надежность такого оружия вызывала серьезные сомнения.

Над лесом повисла тишина. Вдруг по направлению хода колонны зашевелились кусты, и оттуда выскочили воины охранения, бегом присоединившись к кругу обороны. Все замерли в ожидании. Ничего не происходило, то есть совсем ничего, либо погоня еще не увидела их, либо услышанный ими звук, не относился к ним.

Простояли минут пять, Федору показалось, что группа начала расслабляться. Не желая допустить срыва дисциплины, он приказал разведке пойти выяснить, что случилось. Пять воев скрылось за кустами. Группа продолжала стоять в кольце. Все были готовы к бою, ожидание затягивалось, но разговоров не было, все стояли молча. А что говорить, избежав смерти на костре, люди готовились принять последний бой, на пощаду не рассчитывал ни кто. Но вот, с той стороны, откуда ожидался противник, зашуршали кусты и на поляну в развалку вышел Антон.

Глава 17

Но коль уйдут они,

То уже не от них

Будет зависеть путь их,

Ибо они сделали первый выбор.

(Конец первого стиха, пророчества Арасфета)

Нина Готлинг

1

Лагерь Антона располагался в заросшем лесом овражке. Здесь природа использовала любую щелку, куда могли забиться семена растений, поэтому промоина не была глубокой. Ее края были плотно оплетены корнями, а на дне росли деревья, которым удалось вымахать в этих условиях метров до пяти шести, не выходя вершинами за общий верхний уровень леса. Глядя на то, что местные называли оврагом, Федор невольно усмехнулся, вспоминая многокилометровые меловые овраги Курской области, где еще в студенчестве оказался на картошке.

Лагерь был невелик, с Антоном оказались тролькары, которые, увидев Федора, подняли ликующий шум. Иного названия, тому, как они начали себя вести, было сложно придумать. Они хлопали по плечам пришедших, обнимали их, обхватывая за плечи и касаясь лбом лба соседа. Но радостная эйфория была прервана Антоном, который отдал несколько приказов присутствующему здесь Рантеру. Увидав Федора, ястрег сначала сиганул, чуть не до верхушек деревьев, а потом так боднул его лбом, при объятиях, что у Федора искры из глаз посыпались.

Тем не менее, приказ он понял, и в свою очередь, стал быстро действовать. В лагере, оказалось, было около десятка женщин, которые тут же стали готовить пищу и ухаживать за раненными. Женщины из отряда Федора, без всяких указаний разбились на группы и стали помогать тем или другим, в зависимости от своих познаний.

После прихода новичков, из лагеря сразу ушла группа воинов, целью которых стало запутать погоню, изменив или переориентировав следы, и нейтрализовав собак. В представлении Федора, это можно было сделать с помощью нюхательного табака, или специальных составов. Но Антон заверил его, что местные следопыты хорошо знают этот лес, и справятся на отлично, не впервой.

Примерно через два часа, когда раненных уже перевязали и беглецов покормили, спутники Федора собрались на военный совет. Федор смог сам отдохнуть, и поговорить с Антоном и Рантером спокойно.

Оказалось, что Антоша был более проницательным, чем Федор. После того, как он месяц не видел никого из друзей, за ним пришли. Пришел не новый магистр, видимо счел ниже собственного достоинства, что они сделали со старым, Антон не знал, но, когда за ним пришли, магистр уже был другой. Антоша их уже ждал, видимо что-то женское в нем оставалась, интуиция, например. Он просто скрутил, используя магию, обоих своих, так называемых, конвоиров, одного запер в шкаф, а другого собрался спрашивать. Спрашивать не вышло, не умел он людей пытать, но добился своего иначе. Поскольку с воображением у них тут туго, а Антоша видал телевизор. Короче второго стража он усыпил, а тому, что сидел в шкафу показал такое.... И тот выложил ему следующее.

На протяжении последних семи поколений, на Роолинке дважды появлялись Готлинги, что с ними произошло, Федор уже знал. Не знал он другого. Готлинги по крови, великие князья Двенадцатиградия, они этот союз и создали. В настоящий момент, это богатейшее торговое государство, на которое точат зубы, практически все правители юга, прежде всего, конечно, орден Арея. Кроме того, он, то есть Федор, в смысле по старшинству, великий магистр Северной Стеоны.

В настоящее время, там видимо зреет заговор, с целью превратить Двенацдатиградие, либо в вотчину ордена, либо разбить его на двенадцать частей, и поделить, между князьями и королевствами. Учитывая, что нынешние истинные Готлинги, мягко говоря, родственники, один стар, магистр Анжей, а другой мал, Великий князь Рует. То приход новых сильных властителей, истинных Готлингов, попросту никому не нужен. Ни кому сейчас не нужны ни новые люди ни идеи, ни глобальные изменения, в общем политическая ситуация напрочь не революционная.

Отсюда простой вывод, пришедших Готлингов надо убрать, и заинтересованы в этом почти все. Не желающие терять власть бояре Двенадцатиградия, орден и королевства. В общем, их просто поместили в Южную цитадель, а затем должны были объявить лжецами.

 И аккуратно сжечь, — закончил идею Федор, — и не только их, а всех кто знал об их существовании. Гениально. Но Ворон то, что ничего не знал?

 Выходит не знал, знал бы, не сидел в клетке.

 Ну, ты мне дальше-то расскажи, — насел на Антона Федор.

 А дальше матом, — сказал тот. Вышел ночью из комнаты, спустился до подвала, мечей, правда, не нашел. Но все-таки физкультурный институт за плечами, да и не без магии, куда тут без нее, в общем, стражника положил, нашел ястов. Их эти обалдуи в одну комнату всех согнали и по клеткам рассадили. Правда, комната с квадзияровой дверью, в общем повозился.

Дальше гарпии поднялись на башню, свернули шею охране, про тебя сказали, что ты в башне, ну и рванули из города, воздушным путем, так сказать.

 А Ворона с Сунильдой почему бросили, — только и спросил Федор.

 Мы их не нашли, они где-то за квадзияром были, — сказал Антоша, явно сдерживая слезы.

Федор вспомнил, что сам нашел Ворона, только по тому, что стал в энергетической ипостаси, искать квадзияровые клети, уж больно далеко была та клеть.

 Ладно, не переживай, тут они, пытали их правда здорово, но живы, мечи вызвали, кстати, че вы тут так орали?

 Да я меч каждые два часа с момента побега призывал, а потом бросил. Тут, вдруг, звон услышал, раз и вот он, ясты как увидали.

 Ясно, и сколько у тебя людей Славичь?

 Было тридцать два человека и пять ястов.

 Откуда столько?

 Да нарвались тут на местных разбойников, ограбить они вищь, мирных путников хотели. Потупил взгляд Антон. Ну, Рантер им подробно, с демонстрацией актов насилия, объяснил, кто есть кто. А потом беглые прибились, тут, если по лесу пошуровать как следует, армию собрать можно.

 И у меня пятьдесят семь, и того, — Федор задумался — восемьдесят девять и пять, девяносто три, ни еды, ни коней, ни оружия, одежда на многих лохмотья. Да лощинка спасает от ветра, но ночью как понимаю, будет несколько прохладней. Что делать будем, родич?

 Думать будем, пока мы близко от школы, энергии до хрена — ответил Антон, многое можно колдовством создать. А пока разведем костры, да шкур тут скопилось изрядно, не обработанных, правда, охотой мои разбойнички питались.

 Засекут, — задумчиво ответил Федор — как пить дать, колдовство засекут.

 А мы как Вьетконговские зенитчики, пошумел и ходу, предложил Антон.

 От чести князя не сильно убудет и купцов на Южном тракте пощипать — скорчив задумчивую рожу, первый раз за всю беседу, высказался Рантер.

2

По мощенному Южному тракту, медленно двигалась воинская колонна. Южная цитадель, уже неделю стояла с закрытыми воротами. Она была не в осаде, но полсотни сбежавших с костра, так их теперь называли, были где-то рядом. Не снять им медный обруч, а с ним далеко не убежишь, вот подойдут еще королевские войска и прочешут все окрест, не впервой. Уже несколько раз стражи стен засекали колдовство в лесах и полях вокруг города. Туда сразу отправлялась сотня мечей, больше городская стража пока дать не могла. После огненного вала, который устроили колдуны из пятидесяти, многие вои ушли со службы. Как не кричал, и чем не грозился магистр, все больше людей в Южной Стеоне, начинали верить, что пришел истинный Готлинг.

Поскольку в цитадели верховых лошадей почти не было, не считая трех десятков в самой школе и купеческих караванных тяжеловозов, то продвигалась погоня медленно, и результат пока был нулевым.

Ну, ничего, — рассуждал магистр, да и не он один, — сейчас стянут войска, поймают.

Войска, для ускорения решения вопроса, прислал своему светлому племяннику король Азеф Грустный, точнее Иротон Пара, на племяннице которого был женат нынешний магистр. Самого короля, в виду его болезненного состояния. В мелочи решили не посвящать. Первой шла полуала легкой кавалерии, под командование батора Ургана Раска. Колонна из трех сотен пехотинцев отставала на два дня.

Сам высокородный батор ехал впереди колонны, не утруждая себя заботами о плетущейся сзади полуале. Скорость передвижения была серьезно замедленна движением шести огромных возов, на которых везли фураж, и переданные с оказией подарки.

Фураж был необходим, поскольку в начале весны, корм для лошадей дорожал даже в Будкаре, не говоря уж о Вольных Майоратах. А в Южной цитадели и подавно, по причине отсутствия такового вообще.