Выждав ещё пару дней для солидности, мы закончили работу и мне на карту перевели 5 000 кредов. Неплохо за пустяшную работу. Хозяйки дома я так и не увидел, но её супруг передал её благодарность.

Меня даже напоили очень вкусным напитком, напоминающим смесь яблока и пассифлоры. Кисленький с оттенком сладости. В доме из инородной техники имеется ещё две транспортные платформы, морозильная камера и освещение от отдельного источника. Никаких искинов, галовизоров и прочих прелестей пошлой жизни.

С этих пор потихоньку наш бизнес пошёл, начали обращаться не только аборигены, но и просто горожане. Линой получил от меня в подарок отобранный у Тына коммуникатор и планшет, и выучив пару технических баз пытается мне помогать. Но исключительно дома. Ему невместно выезжать к клиентам и обслуживать простых быдлян. Да и своих тоже. А вот Мор лишён этих условностей. Он мой активный помощник, все что связано с электроникой он понимает получше меня. Это его специализация. Я дал ему выход в местную сеть, и парень общается с несколькими хакерами из наёмников. Он заставил меня купить пару баз пятого уровня и сейчас постоянно ночует в медкапсуле, изучая их. Идея-фикс парня — взломать самостоятельно трофейные искины. А те серьёзного уровня и требуют весомых знаний.

Вот вроде всё прекрасно, потекли денежки в закрома, я получил статус посредника между прослойкой местной знати из сетрусков и остальным обществом. Ко мне даже обращались с просьбой наладить контакты между заносчивыми аборигенами и местными. И у меня, как правило получалось. В администрации намекнули, что могут рассмотреть вопрос о временном разрешении на проживание и работу до пяти лет. Но чем дальше, тем меня больше манил мир волшебства. Я каждый день занимался с Линоем, но он меня научил всему, что знал сам. А это только разожгло неуёмный аппетит. Мы проводили совместные утренние треннинги. Я научился чувствовать одарённых рядом, для этого испускался лучик и я получал информацию, кто передо мной.

Прикол в том, что по словам Линоя, лично я не пробивался таким способом. Только когда раскрывался, можно было понять, что я тоже одарённый, — а ещё, у тебя странная естественная защита. Например, я долго учился тому, чтобы активировать защитный щит. Ты же к этому пришёл сам, и за пять минут смог полностью заблокироваться. Моя мама это умеет, но она очень сильная одарённая и долго училась.

Парень немного рассказало своей семье, а учитывая, что меня это интересовало, я внимательно слушал.

Кончено глава семья — мама. Папа не одарённый, а вот младшая сестрица Линоя обещает стать весьма сильной в этом плане.

С удивлением узнал, что мужчины, имеющие дар весьма посредственны в этом деле. А вот женщины, с возрастом превращаются в настоящих колдуний.

По моей просьбе Линой поведал, что они могут хорошо лечить без всяких медкапсул и также успешно калечить. Им подвластны стихии природы. Слышится как мир магии, стихии... магемы...призыв потусторонних существ. Хотя, наверное, это и есть магия.

А еще я научился чувствовать свой источник, пополнять его я научился раньше. Моим первым успехом стал светлячок.

По словам Линоя, каждый одарённый имеет пристрастие к определённым стихиям. У него это огонь и в арсенале у парня есть светлячок, светящийся мертвенно белым светом. А ещё он может пускать маленькие шарики, которые летели на расстояние двадцати метров и гасли. Но если жахнуть в упор, то они прожигали сантиметровую доску.

Вот я с помощью наставника и учился этой премудрости. Никаких пасов руками и обращения к артефактам, никаких причитаний и вырывания волос из бороды. Всё в голове, нужно представить очень чётко то, что ты собираешься сделать и обратиться к своему источнику.

Но сказать просто, сделать маловероятно. Неделю я мучался, сначала с Линоем, а потом один, когда тому надоело. Ну вот вроде, вижу картинку, чувствую источник в груди, даю посыл, как учил Линой и ...

Фига с маслом. Пшик, ничего.

Получилось, когда я уставший после трудового дня вышел на берег. Сегодня штиль и волны ласково перекатываются через камни.

Я выбрал ровную площадку, сунул куртку под задницу и сел в позу медитации. На сей раз закрыл глаза, фоновый шум воды позволил мне расслабиться. Я даже чуть не задремал, но вспомнив, зачем пришёл представил светлячка, живого, с крылышками. Он висит у меня перед глазами, чуть покачиваясь от ветерка. В самом деле, лёгкий бриз коснулся лица, освежая его и я лёгким усилием вытолкнул из себя капельку своей силы.

Какого хрена, сквозь закрытые ресницы пробил яркий свет. Я сдури испуганно открыл глаза, передо мной висит шар, размером с футбольный мяч. Я получил световой шок и мне поплохело. На счастье, шар сразу схлопнулся и мир погрузился во тьму, хотя светило ещё не зашло и берег был освещён закатом.

Вот дела, а ведь у меня получилось, получилось. Я вскочил и как малохольный побежал по бережку, периодически забегая в воду.

Домой пришёл с больной головой, вспышка не прошла даром, но счастливый. Пришлось на полчаса лечь в медкапсулу, чтобы восстановиться.

Линой посмеялся над моим энтузиазмом и сказал, что я должен научиться контролировать свою силу. Если я представил слабенький светлячок, а на выходе получил шаровую молнию, значить я вложил лишнюю силу.

Пополнять её мы выехали за город. Заодно организовали себе отдых. Надеюсь, я не нарушил право местных баронов на охоту в их заповедном лесу. Но молоденькую олениху я завалил из своего ружья. Сразу же народ начал готовить костёр, там крутился Даник под присмотром старшего товарища. Ну а мы с Линоем пошли в лес.

— Источники довольно редки, особенно мощные. Но подобные тому, что мы нашли в прошлый раз, попадаются. Они имеют разную природу, отсюда их цветовая окраска, но в целом они подходят любому одарённому. Просто, к примеру, источник огненной стихий позволит мне быстрее подзарядиться и при этом доставит приятные моменты.

— Слушай, Линой, а как узнать, какая стихий мне ближе?

— Не знаю, меня водила мама к одной женщине и та, с помощью специального амулета это определила.

— Ясно, ну пойдём искать этот твой источник.

Нам пришлось удалиться от лагеря и пройтись по лесу минут сорок, пока Линой не окликнул меня, — вон, смотри, видишь, под камнем у ручья. Явно стихия воды.

Хм, интересно, я-то высматривал лучик, бьющий в небо из земли. А этот в самом деле подкрашен голубым и как бы огибает камень, выходя из-под него и стелясь вдоль водяной глади.

Окунув в него руку, я представил, что хочу соединить луч со своим источником и мысленно потянул на себя влажный отросток.

— Остановись, не надо много брать. Ты уже пять минут заряжаешься, это много для новичка.

А жаль, так приятно сидеть, слушать журчание ручейка и наслаждаться заполнением моего источника. Как и в прошлый раз, он увеличился и сейчас из горошины превратился в крупную сливу.

А метров за сто до полянки, где обосновались мои, уже потянуло вкусным запахом жарёхи. Мор обеспокоенно посмотрел на нас и сделал выволочку за то, что исчезли надолго.

Да какое надолго, хотя, почти два часа нас не было. Данька пережог кучу дров на угли и мангал полон, можно даже зажарить добычу целиком. Парень подрос за это время и уже не выглядит ребёнком. Подросток, а ведь я помню его испуганным дитём, прячущимся за спиной деда. Вспомнил хорошим словом Нисона, который был первым на моём пути здесь и отнёсся ко мне по-человечески. Потому и вожусь с его внуком, да и привык уже к пацану, а уж Мор ему и за старшего брата, и за няньку, не разлей вода. И сейчас, когда Мор стал нормальным, этот эффект ещё усилился. Даник первое время жаловался, что товарищ по играм стал скучным. Но постепенно он сам втянулся во взрослые дела и активно помогает другу во всём.

После подзарядки и вкусной еды тело переполняет энергия. Уговорил Линоя отойти в сторонку и повторить упражнения на создание файербола.

— Дим, только он должен быть совсем крохотный, иначе сожжём лес.

— Да понял я, понял.

Я сел позу медитации и прислушался к звукам леса. Попытался расслабиться и повторить прошлый успех. Нет, не получается.

А что, если я вспомню всё, что происходило в прошлый раз.

Так, успокаивающий шум прибоя, лёгкий ветерок, маленький огненный зверёк, готовый полететь в гущу влажного леса, обращение к источнику, посыл.

Шух, и вскрик рядом, — ты что творишь?

Вскакиваю и бегу вслед за парнем. Метрах в ста от нас начинает гореть ствол гигантского дерева. Мы ветками забили начинающийся пожар, и я с любопытством смотрю на чёрную дымящуюся воронку прямо по центру ствола, она глубиной сантиметров пять и двадцать в диаметре.

— Дим, тебе, прежде чем заниматься пирокинезом, надо начать с небольшого. Ты не чувствуешь своей силы, а она у тебя значительная. Я пятнадцать лет тренирую у себя этот приём и всё, на что способен, вот, — и парень сосредоточился, чуть побледнел и протянув руку выстрелил серией из трёх крохотных с ноготок шариков. Пролетев десяток метров, они врезались в ствол дерева и погасли, только оставив после себя лёгкий запах палёного.

Да, разница на лицо. А для себя я решил, заниматься в одиночестве. Иди-знай, что парень расскажет своим родственникам.

Но с этого дня я уходил вечером подальше вдоль берега, там мне попалась ложбинка, прикрытая крутым склоном от посторонних глаз. А, учитывая, что загореться там могла только влажная трава, то я не опасался зажечь деревья.

Я учился создавать светлячки, совсем небольшие. Но главное не зажечь, главное, держать его перед собой или посылать на несколько метров вперёд. Вот это очень трудно, нужно постоянно контролировать процесс, чуть отвлёкся и всё. Я-то думал, что зажгу светлячок и он будет висеть — ни хрена подобного.

Пока что у меня получается подсвечивать себе пять минут, потом начинается откат, я теряю координацию и светлячок обиженно падает в сырую траву.

А вот с файерболом проще, его контролировать не нужно. Размеры и дальность полёта зависят от поданной энергии. Причём диаметр шара задаётся моим воображением, а вот дальность тем усилием, с которым я его выталкиваю.

Мне получается сделать шар диаметром с метр, но он не летит дальше десяти метров, падает и зажигает траву, приходится бегать в дыму и тушить. А вот если с футбольный мяч, то этот подарок летит уже в воду на расстоянии пятьдесят метров.

Скорость не высокая, как у стартующей птицы

Самым оптимальным, на мой взгляд, оказалось выбрать шар размером с яблоко. Его мне удаётся отправить в полёт метров на триста, причём это расстояние пролетает секунды за две, только успеваю проводить взглядом.

Но вот беда, при таких тренировках быстро разряжаюсь, когда в первый раз почувствовал себя плохо, то связал это с усталостью, сегодня пришлось работать на улице в жару. А второй раз чуть не вырубился, в глазах потемнело, и меня вырвало. Грудь болит, сложив дважды два решил, что это опустошение источника. Даже медкапсула не помогла снять эту давящую боль. Промучился до утра и поехал пополнить заряд. Так как остановить меня было некому, то я контролировал каждый миг при практических занятиях. Впитав некое количество энергии я разорвал контакт и прислушался. Вроде организм просит ещё, боль прошла, как по мановению ока. Ещё дважды я подсоединялся, пока наконец не понял, что хватит. Процесс перестал приносить удовольствие.

А вечером я разговорил Линоя, — слушай, так что у тебя кроме светляка и файербола другого в арсенале ничего нет?

Парень странно посмотрел на меня и улыбнулся, — Дим, у нас большинство мужчин вообще не имеют дар. Я считаюсь довольно сильным, но достичь уровня женщин никогда не смогу. Вот моя сестрёнка, она воздушница, так у ней даже получается летать. Представляешь?

— Ахренеть, как летать, как птица?

— Нет конечно, руками она не машет, но если разбежится со клона и поможет себе, то у неё получается. Она создаёт воздушный поток, который поднимает её в воздух. Ей только остаётся парить, пока силёнки есть.

Да, как бы я хотел летать. Вот к воде я равнодушен, к большой глубине испытываю неприязнь, а вот высоты никогда не боялся. И частенько стоял на вершине холма, раскидывая руки и представляя, как полечу. Только для этого очень надо захотеть. И я пытался, бесполезно, жаль. Но во сне я частенько парил над городом.

Да, с такими мыслями я и заснул.

Я птица

Вам не изведать радость полёта птиц,

Несущихся в полёте, — ведь вы в тюрьме

Своих пяти убогих чувств живёте.

Уильям Блэйк

Так прошло два месяца, наша жизнь вошла в спокойное русло. Мы неплохо зарабатывали, и я даже подумывал о покупке собственного флайера. Новая пятиместная птичка с солидным багажным отделением стоит в районе 150 000 кредов, в зависимости от степени навороченности.

А если поискать бэушную, то можно за эти же деньги взять одиннадцатиместный грузопассажирский вариант.

Но мои планы оказались резко поменялись, когда в один прекрасный день Линой прямо посреди еды вдруг завис. Если бы я не знал, что у него нет импланта, то подумал бы, что он с кем-то общается.

А он таки и общался, через несколько минут отмер и улыбнувшись переслал мне сообщение.

Я и не знал, что это возможно. Линой передал мне послание от матери, причём это была она, я узнаю оттенок её ауры. Оказывается, что можно передавать чужие послания. Это оказалось несложно, и я выучился в тот же вечер.

Но мне теперь нужно крепко подумать. Одая довела до моего сведения, что меня приглашают погостить к ним в домашнее селение. Насколько я понимаю, мне оказывают великую честь. Не уверен, что к ним ездят так спокойно в гости. Линой подтвердил, что на его памяти такого не было.

Но я не знаю, что предпринять. С одной стороны, мне ужасно хочется научиться чему-то новому, сколько можно пулять файерболы в волны?

Но с другой, женщина в свойственной ей манере, в довольно мягкой форме пригласила меня одного. А как я оставлю Мора с Даником?

Ночь я помучался и не спал, а утром принял решение отказаться, ведь до того места километров семьсот. А это неделя в обе стороны, если на грузовике. Плюс там тоже за пару дней не управишься. Нет, без связи я буду думать не об учёбе, а о близких.

А вот к обеду я уже не был уверен в правильности решения. Прежде всего Мор выпас мои терзания и вытащив причину моего настроения изменил его:

— Дим, ты до сих пор относишься ко мне как к несмышлёнышу. А я ведь давно уже взрослый, и большую часть работы тяну именно я. И, кстати, есть такая услуга, спутниковая связь. Если подсоединить только два абонента, да в пределах континента, то выйдет недорого. Так, что езжай, дай нам отдохнуть от твоего отеческого присутствия.

Поговорив ещё раз с Линоем, я всё-таки решил лететь. Да, мы полетим на флайере, совсем не на гужевом транспорте. Вечер у меня ушёл на сборы и выдачу инструкций. А когда я заметил, как Даник скорячил моську Мору, типа достал, я пошёл собираться.

Взял пару комбезов, простой и с терморегулировкой, а также простую одежду, купленную за это время в магазинчиках. Это чтобы сильно не отличаться от местных. Таже взял двух малышей, диагноста и техника, к ним зарядку от лучей светила. Вдруг у них нет там генераторов.